Terug in 2016 het die Financial Times se Gideon Rachman die uitsig in 'n kommentaar vir The Economist dat die "sterkman" -styl van leierskap van oos na wes gravitasie was en sterker geword het. "Oor die hele wêreld - van Rusland na China en van Indië na Egipte - is macho-leierskap terug in die mode," het Rachman geskryf.

In die lig van die daaropvolgende ontwikkelings regoor die wêreld het hy die fenomeen "macho" onderskat, gedryf deur stygende populisme en toenemende wantroue van demokratiese stelsels.

Daardie kommentaar is gepubliseer voordat Donald Trump oorheers het in die Amerikaanse presidensiële verkiesing en het onderstebo gedraai aannames oor hoe 'n Amerikaanse president kan optree.

Of ons daarvan hou of nie, is die magtigste land ter wêreld - tot nou toe, 'n voorbeeld van Westerse liberale demokrasieë en wêreldwye stabilisator in tye van stres - deur 'n outokraat wat min aandag aan demokratiese norme gee.

Verspreiding van outoritarisme

In sy lesings Net 'n dag na Trump afgelewer verskyn om te neem Russiese president Vladimir Poetin se kant oor Amerika se intelligensie-agentskappe oor die kwessie van Russiese bemoeilik in die 2016 Amerikaanse verkiesings, het Barack Obama die aandag gevestig op die nuwe outoritarisme.

Sonder om direk na Trump te verwys, het Obama sy skerpste kritiek uitgespreek van die nativistiese en populistiese beleid wat sy opvolger aangeneem het oor kwessies soos immigrasie, proteksionisme en klimaatsverandering.

Die politiek van vrees en wrok ... is nou aan die gang. Dit is aan die gang op 'n tempo wat net 'n paar jaar gelede ondenkbaar sou gewees het. Ek is nie wakker nie, ek sê eenvoudig die feite. Kyk rond - sterkman politiek is op die skouer.

Trump is dus nie 'n aberrasie nie. Hy is deel van 'n versterkende outoritêre tendens min of meer regoor die wêreld.

In die Midde-Ooste het die Arabiese Lente plek gemaak vir die verskansing van diktaturen in plekke soos Sirië, waar Bashar al-Assad het herbevestig sy greep op mag met Russiese en Iraanse hulp; en in Egipte, waar sterkman Abdel Fattah al-Sisi bly beperk persvryheid en bevry politieke teenstanders.

In Europa, die opkoms van 'n outoritêre reg In plekke soos Hongarye, Oostenryk en nou is Italië ook deel van hierdie tendens. In Italië, die bombastiese Silvio Berlusconi blyk 'n voorloper te wees van wat nou gebeur.

In China, Xi Jinping's "nuwe era" is nog 'n voorbeeld van 'n sterkman oorheersende demokratiese beperkings, met termynbeperkings op sy leierskap wat onlangs verwyder is.

In die Filippyne gebruik Rodrigo Duterte sy dwelmoorlog breër outoritêre doeleindes in die manier van 'n bende baas.

In Thailand, die weermag toon min neiging Om krag te gee wat dit in 'n militêre staatsgreep in 2014 aangegryp het, selfs al was daar 'n openbare beklemtoning vir 'n terugkeer na burgerlike bewind (wat nie daar is nie).

In Turkye gaan Recep Tayyip Erdogan voort om sy greep op die land te versterk, uitbreiding van die magte van die presidensie en die opheffing van politieke mededingers en joernalistieke kritici. As gevolg hiervan word Turkye se sekulêre en politieke grondslae ondermyn.

In Brasilië, 40% van daardie ondervra deur Vanderbilt Universiteit 'n Paar jaar gelede het hulle gesê hulle sal 'n militêre staatsgreep ondersteun om orde te bring aan hul land, geskeur deur misdaad en korrupsie.

En in Saoedi-Arabië, 'n jong kroonprins, Mohammed bin Salman, het aangehou die land se voorste sakemanne en het miljarde van hulle uitgedruk in ruil vir hul vryheid. Dit het plaasgevind sonder afkeuring uit die Weste.

Die dood van die waarheid

Intussen is ware liberale demokrate in hul toevlug as 'n populistiese gety-rondte by hul deure.

In Brittanje, Theresa Mei hang aan krag deur 'n draad teen 'n revanchistiese bedreiging van regs.

In Frankryk, Emmanuel Macron sukkel Om sy welsynsbelaste land te transformeer teen hewige weerstand van links en regs.

In Duitsland, Angela Merkel, die mees bewonderenswaardige van Westerse liberale demokratiese leiers, hou net aan teen die anti-immigrasie magte aan die regterkant.

In Australië, Malcolm Turnbull en Bill Shorten, die leiers van die gevestigde sentrum-regs-en sentrum-links partye, is ook onder druk van nativistiese magte regs.

Wat Australië en hierdie ander lande het, is 'n trompet, maar alles is moontlik in 'n opkomende sterkman-era, insluitend die onwaarskynlike - soos die opkoms van 'n realiteitstjernen as leier van die vrye wêreld.

In 'n onlangse Lowy Institute se meningspeiling slegs 52% van jonger Australiërs van 18-29 jaar het geglo dat demokrasie verkiesliker was as ander alternatiewe vorme van regering.

In al hierdie dinge is onder die ongevalle die waarheid en veral die waarheid. Alle politici buig die waarheid tot 'n sekere mate, maar daar is geen onlangse voorbeeld in 'n Westerse demokrasie van 'n politieke leier wat so volhardend as Trump lê nie.

Soos die karakter Willy Loman in Arthur Miller se dood van 'n verkoopsman, leef Trump in sy eie make-believe reality TV wêreld waar feite blykbaar onbelangrik is.

Ongemaklike inligting kan ontslaan word as "Valse nuus", en diegene wat voortgaan om sulke ongemaklike waarhede aan te teken wat uitgebeeld word as "Vyande van die volk".

Dit is die soort retoriek wat in totalitêre state woon, waar die media na verwagting as 'n arm van 'n diktatorskap sal funksioneer, of as dit nie die geval is, word joernaliste eenvoudig verdwyn.

In Poetin se Rusland, joernalis kritici van die regime doen dit op hul gevaar.

In sy lesing in Suid-Afrika was Obama in die moderne era lank op die korrupsie van politieke diskoers, insluitende 'n basiese disrespek vir die feite.

Mense maak net dinge op. Hulle maak net dinge op. Ons sien dit in die groei van staatsgeborgde propaganda. Ons sien dit in internet vervaardigings. Ons sien dit in die vervaag van lyne tussen nuus en vermaak. Ons sien die totale verlies van skaamte onder politieke leiers waar hulle in 'n leuen gevang word en hulle verdubbel net en hulle lieg meer. Dit was gewoonlik asof jy hulle gelê het, sou hulle wees soos: 'O man.' Nou bly hulle net aan die lê.

In die digitale era is aangeneem dat tegnologie dit makliker sal maak om politieke leiers op die rekening te hou, maar in sommige opsigte blyk die omgekeerde die geval te wees, soos Ian Bremmer, skrywer van Ons teen hulle: die mislukking van globalisme, het in a onlangse bydrae tot tyd.

'N Dekade gelede het dit geblyk dat 'n rewolusie in inligting- en kommunikasietegnologieë die individu sal bemagtig ten koste van die staat. Westerse leiers het geglo dat sosiale netwerke 'mensemag' sou skep, wat politieke onrus soos die Arabiese Lente moontlik maak. Maar die wêreld se outokrate het 'n ander les getrek. Hulle het die geleentheid vir die regering gesien om te probeer om die dominante speler te word in hoe inligting gedeel word en hoe die staat data kan gebruik om politieke beheer te versterk.

In sy gevolgtrekking het Bremmer hierdie ontnugterende waarneming:

Miskien is die mees kommerwekkende element van die sterkman se opkoms die boodskap wat dit stuur. Die stelsels wat die Koue Oorlog se wenners aangedryf het, lyk nou baie minder aantreklik as wat hulle 'n generasie gelede gedoen het. Hoekom volg die Amerikaanse of Europese politieke stelsels, met al die kontrole en saldo's wat voorkom dat selfs die mees vasberade leiers chroniese probleme ondervind wanneer een beplande leier 'n geloofwaardige kortpad kan bied tot groter veiligheid en nasionale trots? Solank dit waar is, kan die sterkste die grootste bedreiging wees.

Oor Die Skrywer

Tony Walker, Adjunct Professor, Skool vir Kommunikasie, La Trobe Universiteit

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon