Shutter. 

Dit lyk dalk nie as een van die lewe se groot geheimenisse nie, maar 'n vinnige internetsoektog toon dat mense van regoor die wêreld - Londen na Hong Kong, Kaapstad na Buenos Aires - dieselfde vraag vra: vir al die duiwe daar buite in ons stede , waar is al die dooies? Helaas besin hulle nie die teenwoordigheid van die duif hemel nie, maar waar is al die liggame?

Duiwe is so alomteenwoordig in die wêreld se stede as slegte verkeer, buskers, en laataandroetes. Londen alleen word beraam dat dit meer as 'n miljoen duiwe, bewoon die baie parke en tuine wat sy 1,000 vierkante myl kruis. Gegewe hierdie groot getalle - en die feit dat 'n stedelike duif selde vir meer as drie of vier jaar leef, is dit 'n wonder waarom hulle nie oor die strate gestrooi word nie.

Stedelike ondernemers

Daar is verskeie moontlike redes hiervoor. Eerstens, duiwe is net een deel van 'n wye verskeidenheid wesens wat ons stede as hul tuiste aangeneem het. Vossies, rotte, meeu, kraaie en kraaie Almal doen 'n wonderlike werk om enige lap wat hulle opgedoen het, skoon te maak, insluitend oorlede duiwe. Hierdie spesies voer onskatbare dienste aan in die stedelike ekosisteem, verminder die blootstelling van mense aan rotstowwe en help om die oordrag van aansteeklike siektes te verminder.

Saam met hierdie inheemse beamptes is huiskatte ook gelukkig om 'n dooie of beseerde duif te versorg. Daar word beraam dat daar is 'n half miljoen katte wat alleen in Londen woon - ongeveer twee duiwe per kat - en as jy 'gelukkig' is, kan hulle een huis as 'n geskenk bring. Of 'n inwoner moggy of 'n ander karnivoor, hierdie netwerk van onverskrokke straat skoonmakers sal gewoonlik 'n duif liggame weglê voordat hulle deur menslike oë gesien word.

Hoë verskuiwings

Die meeste duiwe val egter nie net dood op die grond nie. Om te verstaan ​​waar duiwe self waarskynlik gaan wanneer hulle kwesbaar of onwel voel, moet ons hul oorsprong verduister. Die duiwe wat ons in stede sien, is huishouwe wat ernstige rewilding ondergaan het. Hulle is oorspronklik geteiken as tuisduiwels, opgeleide voëls wat belangrike boodskappe oor lang afstande lank voor telefone oorgedra het. Hierdie duiwe selfs het gesogte medaljes gewen in beide wêreldoorloë.

Gaan terug verder, die oorspronklike homing duiwe is eeue gelede geteel wilde rock duiwe, 'n spesie wat in die see se kranse en kusgrotte woon. Stede, met hul hoë geboue en verhewe hellings, bied ideale nesvestings vir wildeduifs, en skep 'n omgewing wat herinner aan hul voorouershuise. Hierdie agtergrond beteken dat wanneer duiwels of beseerdes, duiwels instinktief terugtrek na donker, afgeleë plekke - ventilasiesisteme, solderyke, geboue - hopelik buite bereik bly en onbewus van roofdiere. Die roofdiere sien hulle nie, maar ons doen ook nie: dikwels wanneer duiwe verval, is hulle wegkruip.

Gegaan voor hulle tyd

Maar wat veroorsaak eintlik 'n duif om te sterf? Namate hulle ouer word, word duiwe meer vatbaar vir siektes, en word dit dikwels stadiger om te reageer op aanstaande roofdiere. Dit is goed gevestig dat wanneer 'n roofdier 'n trop voëls aanval, stadiger individue van die groep geïsoleer kan word en hulle maklike prooi maak. Die dood van die ouderdom is nie 'n luukse wat aan die meeste duiwe gegee word nie: sodra hulle tekens van traagheid of siekte toon, word baie opgesny deur peregrine valke, sparrows, of ander roofdiere.

Een effens makabere alternatief wat in groot stede voorkom, behels Die netwerk wat dikwels rondom geboue hang. Voëls kan maklik daarin vlieg en verstrengel raak: nie net ou of siek duiwe nie, maar enige voël wat ongelukkig genoeg is om dit nie te sien nie. Netwerk is gewoonlik hoog bo die grond, so na sommige vrugtelose strydende dooie duiwe hang gewoonlik daar, weg van die skuurmakers hieronder.

Of dit deur middel van roofvogels gesny is, wat deur die mens getref is, het struikelblokke of alleen in 'n afgeleë hoek van 'n wolkekrabber se daktuin gemaak. Daar is baie maniere waarop duiwe van hierdie wêreld af beweeg. Maar hulle vind almal plaas binne 'n interne stedelike ekosisteem, wat vir die grootste deel weggesteek is van ons gesig.

Oor Die Skrywer

Steve Portugal, lezer in dierbiologie en fisiologie, Royal Holloway

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon