Maar oumandrivier,
Hy hou saam met jou!

Is water man of vrou - en maak dit regtig saak? In teenstelling met tale soos Frans, Spaans en Duits, ken Engelse nie geslag aan woorde toe nie. Alhoewel sommige dinge byvoorbeeld skepe en lande dikwels vroulike verenigings het, is daar geen grammatikale reëls om iets man of vrou te maak nie.

Kognitiewe navorsing het voorgestel dat taal en die manier waarop mense dit gebruik, 'n groot invloed het op hoe ons die wêreld sien. Water, byvoorbeeld, word dikwels meer geassosieer met konsepte van vroulikheid - die Ganges (Ganga) is bekend as 'n vroulike heilige simbool van die Indiese kultuur benewens 'n sentrale bron van oorlewing - maar in die bekende Hammerstein en Kern liedjie, Ol 'Man River, word die Mississippi-rivier as 'n man uitgebeeld.

Die vroulike Ganges simboliseer geloof, hoop, kultuur en gesonde verstand - en sedert die begin van die tyd was "sy" as 'n bron van lewensbestaan ​​vir miljoene mense. In teenstelling hiermee word die eindelose, onophoudelike vloei van die "ou man" Mississippi gesien as 'n metafoor vir die stryd en swaarkry van die mans wat gedwing is om daaraan te werk.

{Youtube} https://youtu.be/eh9WayN7R-s/youtube}

Om die wêreld met woorde te maak

Die toekenning van 'n spesifieke geslag aan 'n voorwerp of kenmerk van ons landskap is dalk nie die gevolg van konseptuele kategorisering en dit word ondersteun deur 'n ondersoek van selfstandige klasse en 'geslagskofte' oor verskillende grammatikale stelsels. Is 'n Franse motor (vroulik) anders op 'n Spaanse (manlike) kar of is dit net 'n kwessie van grammatika sonder konnotasie of semantiek?

Dit kan gerus wees om te leer dat geslagskategorieë gedoen het Een keer bestaan ​​daar in Engels (van ongeveer 750AD), maar hoewel taalkundiges nie weet hoekom nie, het hierdie geslagsondersoeke stadig begin verdwyn, eers in die noorde van Engeland en teen die tyd dat Chaucer in die middel van Engeland geskryf het, was Engelse grammatika vereenvoudig.

Die krag van taal en die belangrikheid van geslagsneutraliteit in Engels het 'n dominante rol gespeel middel-20e-eeuse feministiese bespreking wat geïnspireer is deur Franse strukturele taalkundiges (manlik) soos die Switserse taalkundige Ferdinand die Saussure, wie se werk gefokus het op die patrone en funksies van taal as 'n tekensisteem en post-strukturiste soos Michel Foucault, Jean Baudrillard en Roland Barthes, wat belang gestel het aan die betekenis wat binne die tekens en simbole oorgedra is en geglo het dat ons realiteite geskep word deur die tale wat ons gebruik.

Deur hul werk het die teorie van geslagsneutraliteit wyer aandag gekry - saam met die idee dat bewuste veranderinge in taal die bevordering van geslagsgelykheid kan ondersteun. Feministiese analise van die Engelse taal het gelei tot die idee dat taal die mag het om gender determinisme en die marginalisering van die vroulike geslag te skep en af ​​te dwing.

Terwyl in Frans, in die naam van inklusiwiteit, is daar tans 'n skuif weg van die gebruik van die manlike as die standaard vir selfstandige naamwoorde, die omgekeerde vind in Engels plaas om geslagsneutrale woorde en byskrifte te verskaf.

Jeanne Moreau sal "une actrice" wees en Vanessa Redgrave "'n akteur". In beide gevalle is dit belangrike stappe na geslagsintelligiwiteit. In beide tale bemagtig die woorde en die semantiese geslag die skrywer of spreker wat hulle gebruik. Maar beïnvloed gendered taal ons persepsies van die wêreld - en ons gevoel van self en kultuur?

Tong twister

As die taal wat ons gebruik en die manier waarop ons dit gebruik, hoe ons dink, moet skoolkinders met ondersoekende gedagtes nooit gekuil word om te vra hoekom daar geen vroue in die geskiedenis was wat boeke gevul is met die mens se uitbuiting nie. Geslagtelike diskoerspatrone word in die kinderjare gevorm en dit het word dikwels aangehaal as die bron van miskommunikasie tussen die geslagte.

Aangesien die name en byskrifte wat ons gebruik vorm ons persepsie van die wêreld om ons, is grammatikale geslagskategorieë: manlik, vroulik en neutraal, 'n bron van frustrasie vir taalkundiges sedert hul skepping deur Protagoras in die vyfde eeu. Nie net was daar 'n verdeeldheid tussen tale met geslagsgebaseerde naamwoorde en dié sonder, maar oortuigings oor seksualiteit het hierdie besluit ingelig.

Volgens Chomsky se teorieë oor taal, gewild in die 1960s en 1970s, is daar 'n universele grammatika - en tale verskil nie wesenlik van mekaar nie. Dit oorweeg egter nie hoe taal as 'n merker of aanwyser van die spreker se kulturele identiteit gebruik kan word wat met seksuele metafoor en geslagswoorde geprojekteer en gevorm kan word nie.

Maar wat van die rivier? Water beskik oor 'n magiese gehalte wat dit moontlik maak om ons verbeelding en projeksies te absorbeer - die perfekte geslagsvloeistofvervormer. Ons begrip en ervaring van water is baie persoonlik - en daarom word dit dikwels maklik vergelyk met spiritualiteit, seksualiteit, mistiek en die siel. As 'n fisiese krag kan water kan weerspieël en versterk geslagsongelykheid: in terme van ekonomie, werk en geestelike en sosiale interaksie is vroue en mans se verhouding met en aktiwiteite rondom water dikwels baie anders.

Die kontras tussen die Ganges en die Mississippi demonstreer dit tot 'n mate en toon dat ons ons eie gevoel van self en persoonlike ondervinding projekteer in die manier waarop ons kommunikeer en dat ons geslagswoorde gebruik om dit te doen. As 'n natuurlik ontwikkelende taal bied Engels vryheid vir uitdrukking buite die grense van geslagsreëls - nie net as kommunikasiemiddel nie, maar ook as 'n voorstelling van kulturele identiteit.

Oor Die Skrywer

Ella Tennant, Waarnemende Programdirekteur vir Liberale Kunste, Keele Universiteit

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon