Blizzard toestande dek die Sentrale en Noordelike Vlakte op Maart 13, 2019. NASA Earth Observatory

Van 78 grade op Dinsdag om sneeu op Woensdag? Swaaie soos hierdie is nie ongewoon in die sentrale Verenigde State nie, waar weer vinnig van die een uiterste na die ander kan verskuif. Dit is veral waar in die lente, wanneer toestande in 'n rollercoaster word, met vars lentedae gevolg deur skielike terugkeer na die winter.

Hierdie wilde swaaie is hierdie lente vol vertoning, met 'n rekord-instelling sikloon op Maart 13-14 en 'n tweede stelsel hierdie maand bring baie swaar sneeu en intense winde na 'n breë area van Colorado na Minnesota. vir navorsers soos ek, hierdie streek is 'n fassinerende, en soms frustrerende plek om weer en klimaat te studeer. Dit is geen toeval dat plekke soos Colorado en Oklahoma onder die wêreld se hubs vir atmosferiese wetenskap is nie.

Oor baie van die westelike Vlaktes is dit nie ongewoon dat daar na die lenteagtige weer beduidende sneeuval voorkom nie. Brian Brettschneider

Waar die winde die berge ontmoet

Wat veroorsaak so 'n groot weer op die Groot Vlaktes? Dit begin met geografie.

Terwyl u wes oor die sentrale Verenigde State reis, vlieg die Vlakte geleidelik op. Dan, in die sentrale Colorado, styg die terrein vinnig in die Rocky Mountains, wat groot veranderinge in hoogte veroorsaak, saam met meer subtiele riwwe en riviervalleie. Hierdie topografie stel die verhoog vir ons streek se komplekse weerstelsels.

Suidoos-Colorado en die grensvlakke van Texas en Oklahoma vorm 'n broeiplek vir ekstratropiese siklone - die groot laedrukstelsels wat gereeld oor die land beweeg, wat reën, sneeu, donderstorms en sterk winde veroorsaak. Soos laagtoestande beweeg, beweeg dit van wes na oos oor die Rocky Mountains en dan aan die ander kant, die lug se kolomme word vertikaal uitgestrek. Dit laat hulle teen toenemende pryse draai, net soos figure skaters doen wanneer hulle hul arms trek.

Hierdie kenmerke wissel van die normale suid-noord-gradiënt in temperatuur wat oos van die berge voorkom - dit is warmer in die suide en kouer in die noorde - begin 'n proses af waarin sterk koue en warm fronte ontwikkel en 'n sikloon kan vinnig versterk. Langs daardie fronte vorm wydverspreide neerslag, insluitende alles van swaar sneeu tot erge donderstorms.

Nasionale Weerdiens voorspellers in Norman, Okla., Verduidelik die uitdagings van die voorspelling van 'n winter storm op die suidelike vlakte.

{youtube}FmAN9uTtY_I{/youtube}

So die dag of twee voor die sikloon ontwikkel, is temperature dikwels goed bo die gemiddelde, net om vinnig te plummet as die sterk koue front wat verband hou met die sikloonstorms deur. Met ander woorde, die vinnige temperatuurveranderinge wat ons oos van die Rockies sien, is nie net 'n interessante aspek van hierdie storms nie - hulle is die sleutel tot hul ontwikkeling en intensivering.

Wanneer hierdie siklone ontwikkel in die herfs en lente, kan hulle baie vorme van ongewone en gevaarlike weer opwek, soms net 'n paar counties uitmekaar. Besoekers in Oos-Colorado word dikwels verbaas om waarskuwings vir wildbrande, tornado's en 'n blizzard op dieselfde tyd te hoor. soos klimatoloog Brian Brettschneider het getoon, baie van die Great Plains-streek is gemiddeld oor 'n voet sneeu - na die eerste dag 70-graad dag van die jaar! En Colorado is die enigste staat in die land waar elke maand van die jaar die gemiddelde natste maand van die jaar in sommige dele van die staat is.

Hierdie November 2015-voorspelling toon gelyktydige waarskuwings in oostelike Colorado vir wildbrande, tornado's en 'n sneeubad.

Vooruitskattings uitdagings

Daar is baie op die spel tydens groot storms in die sentrale VSA. Hierdie streek het 'n geskiedenis van dodelike oorstromings, en droogtes, veldbrande, tornado's en haelstorms hier kan miljoene dollars in verliese en skade veroorsaak.

Danksy toegewyde navorsing en toenemende rekenaarmag, bly weervoorspellings steeds verbeter. Die Nasionale Weerdiens se voorspellings vir vanjaar se Maart- en April-siklone was spot-on. Maar die voorspelling van meer gelokaliseerde sneeustorms en donderstorms is steeds baie uitdagend gegewe hierdie kompleks se komplekse terrein. Dit is 'n onderwerp van voortgesette navorsing.

Daar bly ook belangrike vrae oor die gevolge van klimaatsverandering op die noordelike en suidelike Groot Vlaktes, te danke aan die groot veranderlikheid in die weer. Ons het 'n duidelike opwarmingstendens gesien, soos in die meeste dele van die land, maar dit is moeilik om vas te stel hoe hierdie opwarming faktore soos droogtes, weersomstandighede en sneeustorms beïnvloed.

Na ernstige droogtes in baie gebiede in 2018, is 2019 tot dusver een van die natste jare op rekord. Is dit net 'n weerspieëling van ons natuurlik hoogs veranderlike klimaat, of deel van 'n langtermyn-tendens wat verband hou met die algehele opwarming van die planeet?

Ten spyte van hierdie uitdagings is meteoroloë en klimatoloë passievol om uit te vind hoe die atmosfeer werk, beter voorspellings van sy gedrag te maak en die inligting aan besluitnemers en die publiek te kommunikeer. Gebeurtenisse soos die groot storms van die lente herinner ons aan dat ons almal die hele jaar weer weer gereed moet wees.

Oor Die Skrywer

Russ Schumacher, Medeprofessor van Atmosferiese Wetenskap en Colorado State Climatologist, Colorado State University

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon