Die verkiesing van die sesde Arbeidshoofde regering noem 'n nuwe rigting vir klimaatsverandering beleid in Nieu-Seeland.

As deel van die nuwe regering se 100-dag prioriteitsplan, het hy belowe om 'n teiken van koolstofneutraliteit deur 2050 en om die meganismes vas te stel om fossielbrandstowwe uit te faseer. Daardeur sal Nieu-Seeland deelneem aan 'n klein groepie lande wat hierdie doel sedert verlede jaar gevestig het: Frankryk, Duitsland, Swede (deur 2045) en Noorweë (deur 2030).

Van toewyding tot aksie

Die regering beplan om 'n onafhanklike klimaatkommissie op te stel, waarskynlik gebaseer op die een wat in die Verenigde Koninkryk gevestig is met byna eenparige parlementêre ondersteuning in 2008. Britse uitstoot is nie net na 1990 vlakke nie, maar na 1900 vlakke.

Die klimaat kommissie se take sal insluit die verskaffing van advies oor effektiewe prysmeganismes vir klimaatsbesoedeling, die oorgang na 100% hernubare elektrisiteit deur 2035, en om landbou in die NZ te bring Emissiehandel stelsel.

Alle partye by die ooreenkoms Parys het reeds ingestem om koolstofneutraal te word in die tweede helfte van hierdie eeu. Die snag draai die verbintenis tot aksie.

'N Storie van goeie bedoelings

Dit is nou 20 jaar sedert Nieu-Seeland die eerste geteken het Kyoto-protokol - Twee dekades van fyn woorde en kronkels in die beleid terwyl die uitstoot het voortgegaan om te styg. Verrassend genoeg, terwyl Australië 'n draaiende pad van sy eie gevolg het, miskien met nie so baie fyn woorde nie, is die effek dieselfde: bruto broeikasgasemissies het 24% in Nieu-Seeland sedert 1990 gestyg in vergelyking met 'n styging van 27% in Australië.

Nieu-Seelanders het in die 1990s baie gas-aangedrewe kragstasies gebou en 'n baie motors in die 2000s. Verrassend, ons het nou meer motors per capita as Australië.

Die frustrerende verhaal word in die dokumentêr vertel Warm lug. Nieu-Seeland het tien jaar bestee om 'n strategie in plek te kry, wat eindig met 'n emissiehandelskema (ETS). Nog 'n dekade later, die skema behels 'n komplekse stelsel van afslag, gratis toewysings, vrystellings en wesenlik onbeperkte toegang tot internasionale uitstooteenhede.

Na 2012 het Nieu-Seeland maatskappye hierdie toegang gebruik om groot getalle van te koop lae-integriteit eenhede van die Oekraïne, genoeg om amptelik 'n kwart van al ons uitstoot te dek. Die prys van koolstof, tans NZ $ 19, voeg sowat 4c per liter by die prys van petrol, en ongeveer 1c per kilowattuur aan gas aangedrewe elektrisiteit. Tot dusver het Nieu-Seeland se ETS - soos ander wêreldwyd - het nie afgelewer nie.

Nieu-Seeland se staatsbeheerde mynmaatskappy Solid Energy is in 'n paar riskante transaksies gestoot en uiteindelik in bestuur bankrotskap. Die oorblywende bates is aan Bathurst Resources verkoop. Hoof Uitvoerende Beampte Richard Tacon het onlangs gesê:

... daar is geen lewensvatbare alternatief vir steenkool nie. Ek bedoel ons besef dit is 'n oorgangsbrandstof, maar daar is baie sake, suiwel ... wat staatmaak op steenkool om 'n betroubare, bergbare energiebron te wees.

Het selfs 'n Australiese steenkoolbaron ooit 'n "oorgangsbrandstof" genoem? Maar dan het Tacon dalk weer 'n punt: die suiwelmaatskappy Fonterra brand meer as die helfte van Nieu-Seeland se steenkool, en die suiwelbedryf as 'n geheel stuur 2.2 miljoen ton koolstofdioksied per jaar brand steenkool om melk te droog.

Burgerlike samelewing volhard

Teen hierdie agtergrond het klimaatsaktiviste 'n harde ry gehad om te teer. Regstudent Sarah Thomson het die regering aan die hof in Julie 2017 oor sy inaksie op klimaatsverandering. In 'n oorwinning vir beide kante, het die regter beslis dat die regering sy 2050-teiken moes hersien het, maar geweier het om 'n geregtelike hersiening te bestel omdat die regering sedertdien verander het.

Die jeugklimaatgroep Generation Zero veldtog vir 'n Nul Koolstofwet. Die voormalige parlementêre kommissaris vir die omgewing, Jan Wright, het 'n beroep gedoen op a Verenigde Koninkryk-wet op klimaatsverandering. Nege en dertig burgemeesters het die regering gedruk neem sterker aksie.

Data uit a 20-jaar longitudinale studie van sosiale houdings in Nieu-Seeland wys toenemende ooreenkoms met klimaatsverandering.

'N derde oorsig van die ETS verwyder a 50% afslag, met verdere versterking geskeduleer. Die Ministerie van Omgewingsake is gevra om te adviseer spesifiek oor huishoudelike emissiereducties. Die Productivity Commission, 'n regering denktank, is gevra om verslag doen oor 'n lae-emissie ekonomie.

Tydens die verkiesingsveldtog was klimaatsverandering egter nie 'n groot probleem nie, en amptelike projeksies het 'n voortgesette styging in emissies getoon. Onder huidige beleidsinstellings sal netto uitstoot 'n verdere 58% deur 2030 styg.

Doelwit vir koolstofneutraliteit

Dit bring die storie aan Nieu-Seeland Eerste se besluit om 'n Arbeidshoofde regering te kies, met die Groen Party in 'n vertroue- en aanbodreëling. Die Groenen het nou vyf ministers, waaronder mede-leier James Shaw as minister vir klimaatsverandering. Arbeid, wat eers die ETS in 2008 bekend gestel het, sal dit nou verander om te probeer om dit te laat werk.

Sedert die verkiesing het Fonterra reeds aangekondig 'n verbintenis om die verwerking van uitstoot (hoofsaaklik te danke aan steenkool, maar ook natuurlike gas en vervoer) deur 30% deur 2030, wat ooreenstem met die nasionale teiken, en 100% deur 2050, te sny.

Koolstofneutraliteit vereis onder meer 'n einde aan die verbranding van fossielbrandstowwe brandstof en die aankoop van produkte wat hulle verbrand, soos petrolmotors. Die jaar 2050 is nie so ver weg nie.

In werklikheid, by 2050 kan enigiets gebeur: organiese sonkragte kan so goedkoop wees as koerantpapier, wat ekonomiese groei ontketen en ekonomiese "sonlig-tot-vloeibare brandstof" maak of nie. Positiewe koolstof terugvoer van die oseane, woude en Arktiese metaan kan ons versagtende pogings oorweldig. Klimaat sensitiwiteit kan ons verras op die hoë of lae kant.

Ons kan nie sê watter dele van die natuurlike wêreld klimaatsverandering sal oorleef nie en die poging tot volhoubaarheidsoorgang. Maar Nieu-Seeland neem 'n stap in die regte rigting.

Oor Die Skrywer

Robert McLachlan, Professor in Toegepaste Wiskunde, Massey Universiteit

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon