Die lug is nie altyd die limiet nie. AP Foto / Susan Walsh

Republikeine en Demokrate speel weer 'n speletjie oor die Amerikaanse skuldplafon – met die land se finansiële stabiliteit op die spel.

Tesourie-sekretaris Janet Yellen het onlangs gesê dat 1 Junie 2023, is 'n "harde spertyd" vir die verhoging van die skuldlimiet, tans ingestel op VSA $ 31.38 triljoen, om 'n ongekende standaard te vermy. Die regering in Januarie die plafon getref het en gebruik sedertdien “buitengewone maatreëls” om aan te hou om sy rekeninge te betaal.

Laaste minuut onderhandelinge tussen die Wit Huis en Republikeine was meestal vrugteloos terwyl konserwatiewes in die Huis aandring op groot bestedingsbesnoeiings en beleidsveranderinge, terwyl president Joe Biden daarop aangedring het om die plafon te lig sonder enige tou. Hulle sal na verwagting in die komende dae aanhou ontmoet.

Economist Steven Pressman verduidelik wat die skuldplafon is en hoekom ons dit het – en hoekom dit dalk tyd is om dit af te skaf.

1. Wat is die skuldplafon?

Soos die res van ons, moet regerings leen wanneer hulle meer geld bestee as wat hulle ontvang. Hulle doen dit deur effekte uit te reik, wat IOU's is wat belowe om die geld in die toekoms terug te betaal en gereelde rentebetalings te maak. Staatsskuld is die totale bedrag van al hierdie geleende geld.

Die kredietperk, Wat Kongres gestig 'n eeu gelede, is die maksimum bedrag wat die regering kan leen. Dit is 'n beperking op die nasionale skuld.

2. Wat is die nasionale skuld?

Die Amerikaanse staatskuld van $31.38 triljoen is sowat 22% meer as die waarde van alle goedere en dienste wat vanjaar in die Amerikaanse ekonomie geproduseer sal word.

Ongeveer 'n kwart van hierdie geld skuld die regering homself eintlik. Die Administrasie vir Maatskaplike Sekerheid het 'n oorskot opgebou en die ekstra geld belê, tans $ 2.8 biljoen, in staatseffekte. En die Federale Reserweraad hou $5.5 triljoen in die Amerikaanse tesourie.

Die res is staatskuld. Vanaf Oktober 2022, buitelandse lande, maatskappye en individue het $7.2 triljoen se Amerikaanse staatskuld besit. Japan en China is die grootste houers, met ongeveer $1 triljoen elk. Die res is verskuldig aan Amerikaanse burgers en besighede, sowel as staats- en plaaslike regerings.

3. Waarom is daar 'n leningslimiet?

Voor 1917 sou die Kongres die regering magtig om 'n vaste som geld vir 'n bepaalde termyn te leen. Toe lenings terugbetaal is, kon die regering nie weer leen sonder om die Kongres vir goedkeuring te vra nie.

Die Tweede Liberty Bond Act van 1917, wat die skuldplafon geskep, het dit verander. Dit het 'n voortdurende omset van skuld moontlik gemaak sonder die kongres se goedkeuring.

Die Kongres het hierdie maatreël ingestel om destydse president Woodrow Wilson die geld te laat bestee wat hy nodig geag het om die Eerste Wêreldoorlog te beveg sonder om te wag dat wetgewers wat dikwels afwesig is, moet optree. Die Kongres wou egter nie 'n blanko tjek aan die president skryf nie, en dit het lenings tot $ 11.5 miljard beperk en wetgewing vereis vir enige verhoging.

Die skuldplafon is al tientalle kere vermeerder sedertdien en by verskeie geleenthede geskors. Die laaste verandering het in Desember 2021 plaasgevind, toe dit is opgewek tot $31.38 triljoen.

4. Wat gebeur as die VSA die plafon haal?

Wanneer die VSA sy skuldlimiet nader, kan die tesourie-sekretaris "buitengewone maatreëls” om kontant te spaar, wat sy aangedui het op 19 Januarie begin het. Een so maatreël is tydelik nie aftreeprogramme te finansier nie vir staatsamptenare. Die verwagting sal wees dat sodra die plafon gelig is, die die regering die verskil sou uitmaak. Maar dit sal net 'n klein hoeveelheid tyd koop.

As die skuldplafon nie verhoog word voordat die tesourie-departement sy opsies uitgeput het nie, sal besluite geneem moet word oor wie met daaglikse belastinginkomste betaal word. Verdere lenings sal nie moontlik wees nie. Staatswerknemers of kontrakteurs mag nie ten volle betaal word nie. Lenings aan klein besighede of universiteitstudente kan stop.

As die regering nie al sy rekeninge kan betaal nie, is dit tegnies in gebreke. beleidmakers, ekonome en Wall Street is bekommerd oor 'n rampspoedige finansiële en ekonomiese krisis. Baie vrees dat 'n staatswanbetaling verskriklike ekonomiese gevolge sal hê - stygende rentekoerse, finansiële markte in paniek en dalk 'n ekonomiese depressie.

Onder normale omstandighede, sodra markte begin paniekerig raak, tree die Kongres en die president gewoonlik op. Hierdie is wat gebeur het in 2013, toe Republikeine die skuldplafon wou gebruik om die Wet op Bekostigbare Sorg te finansier.

Maar ons leef nie meer in normale politieke tye nie. Die groot politieke partye is meer gepolariseerd as ooit, en die toegewings wat McCarthy aan regse Republikeine gegee het, kan dit onmoontlik maak om 'n ooreenkoms oor die skuldplafon te kry.

5. Is daar 'n beter manier?

Een moontlike oplossing is a wettige skuiwergat wat die Amerikaanse tesourie toelaat om platinummunte van enige denominasie te munt. As die Amerikaanse tesourie 'n muntstuk van $1 triljoen sou maak en dit in sy bankrekening by die Federale Reserweraad deponeer, kan die geld gebruik word om vir staatsprogramme te betaal of staatseffektehouers terug te betaal. Dit kan selfs geregverdig word deur 'n beroep op Artikel 4 van die 14de Wysiging aan die Amerikaanse Grondwet: "Die geldigheid van die openbare skuld van die Verenigde State ... sal nie bevraagteken word nie."

Min lande het selfs 'n skuldplafon. Ander regerings werk effektief daarsonder. Amerika kon ook. 'n Skuldplafon is wanfunksioneel en plaas die Amerikaanse ekonomie van tyd tot tyd in die gedrang as gevolg van politieke grootheid.

Die beste oplossing sal wees om die skuldplafon heeltemal te skrap. Die kongres het reeds die besteding en die belastingwette goedgekeur wat meer skuld vereis. Hoekom moet dit ook die bykomende lenings goedkeur?

Daar moet onthou word dat die oorspronklike skuldplafon in plek gestel is omdat die Kongres nie vinnig kon vergader nie en die nodige uitgawes goedkeur om 'n oorlog te veg. In 1917 was landreise per spoor, wat dae vereis het om na Washington te kom. Dit het toe sin gemaak. Vandag, wanneer die Kongres van die huis af aanlyn kan stem, is dit nie meer die geval nie.

Hierdie artikel is bygewerk om voortgesette onderhandelinge en die verwagte versteksperdatum van 1 Junie te weerspieël.

Oor Die Skrywer

Steven Pressman, deeltydse professor in ekonomie, Die Nuwe Skool

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

Aanbevole boeke:

Kapitaal in die twintigste eeu
deur Thomas Piketty. (Vertaal deur Arthur Goldhammer)

In Hoofstad in die 21ste eeu, Thomas Piketty ontleed 'n unieke versameling data uit twintig lande, wat tot in die agttiende eeu wissel, om sleutel ekonomiese en sosiale patrone te ontbloot. Maar ekonomiese tendense is nie dade van God nie. Politieke optrede het in die verlede gevaarlike ongelykhede belemmer, sê Thomas Piketty, en mag dit weer doen. 'N Werk van buitengewone ambisie, oorspronklikheid en strengheid, Kapitaal in die twintigste eeu heroriënteer ons begrip van ekonomiese geskiedenis en konfronteer ons met ontnugterende lesse vir vandag. Sy bevindinge sal debat verander en die agenda vir die volgende generasie denke oor rykdom en ongelykheid stel.

Kliek hier vir meer inligting en / of om hierdie boek op Amazon bestel.

Nature's Fortune: Hoe Besigheid en Samelewing floreer deur te belê in die natuur
deur Mark R. Tercek en Jonathan S. Adams.

Wat is die natuur werd? Die antwoord op hierdie vraag-wat tradisioneel is geraam in die omgewing terme-is 'n rewolusie die manier waarop ons sake doen. in Nature's FortuneMark Tercek, uitvoerende hoof van The Nature Conservancy en voormalige beleggingsbankier, en die wetenskapskrywer Jonathan Adams beweer dat die natuur nie net die fondament van menslike welsyn is nie, maar ook die slimste kommersiële belegging wat enige besigheid of regering kan maak. Die woude, vloedvlaktes en oesterrifte, wat dikwels as grondstowwe gesien word, of as struikelblokke wat in die naam van vordering verwyder word, is ewe belangrik vir ons toekomstige voorspoed as tegnologie of wetgewing of besigheidsinnovasie. Nature's Fortune bied 'n noodsaaklike riglyn vir die wêreld se ekonomiese en omgewing-welsyn.

Kliek hier vir meer inligting en / of om hierdie boek op Amazon bestel.

Beyond Outrage: Wat het verkeerd met ons ekonomie en ons demokrasie gegaan, en hoe om dit op te los -- deur Robert B. Reich

In hierdie tydige boek, Robert B. Reich argumenteer dat niks goeds gebeur in Washington, tensy burgers spanning en georganiseer om seker te maak Washington optree in die openbare belang. Die eerste stap is om die groter prentjie te sien. Beyond Outrage verbind die kolletjies, toon waarom die groter deel van inkomste en rykdom gaan na die top werksgeleenthede en groei vir almal anders het gekniehalter, die ondermyning van ons demokrasie; veroorsaak Amerikaners toenemend sinies oor die openbare lewe geword; en baie mense het Amerikaners teen mekaar. Hy verduidelik ook waarom die voorstelle van die "regressiewe reg" dood is verkeerd en gee 'n duidelike padkaart wat plaas moet gedoen word. Hier is 'n plan vir aksie vir almal wat omgee oor die toekoms van Amerika.

Kliek hier vir meer inligting of om hierdie boek op Amazon bestel.

Dit verander alles: Beset Wall Street en die 99% Beweging
deur Sarah van Gelder en personeel van JA! Magazine.

Dit verander alles wys hoe die Bewegingsbeweging die manier waarop mense hulself en die wêreld beskou, verskuif, die soort gemeenskap wat hulle glo moontlik is, en hul eie betrokkenheid by die skep van 'n samelewing wat vir die 99% werk, eerder as net die 1%. Pogings om hierdie gedesentraliseerde, vinnig ontwikkelende beweging te duik, het tot verwarring en wanopvatting gelei. In hierdie volume, die redakteurs van JA! Magazine Stem stemme van binne en buite die protes saam om die kwessies, moontlikhede en persoonlikhede wat verband hou met die Beweging Wall Street-beweging, oor te dra. Hierdie boek bevat bydraes van Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader, en ander, sowel as beset aktiviste wat daar van die begin af was.

Kliek hier vir meer inligting en / of om hierdie boek op Amazon bestel.