Omgee vir 'n vriend of familielid kan uiters uitdagend wees. Shutter 

Sterf verander. Dit was vir die meeste vinnig en onverwags, weens infeksie of trauma. Nou kom dit by ons in die algemeen wanneer ons ouer is - veroorsaak deur chroniese mediese toestande soos hart-, nier- of longsiekte, diabetes of demensie.

Die goeie nuus is dat ons langer leef. Die slegte nuus is dat baie meer van ons lank genoeg sal leef sterf van ingewikkelde gesondheidstoestande - wat dikwels oor baie maande of selfs jare nodig is.

Daar word 'n ekstra voorspel 100,000 mense sal elke jaar deur 2040 sterf. So die harde werklikheid is dat die meeste van ons ook nie sorg sal gee of dit nodig het in die benadering tot die dood nie. En die meeste van ons sal na ons naaste en liefste - ons familie - kyk om ons die ondersteuning te gee.

Omgee vir die sterwende

Terwyl iemand tydens 'n terminale siekte gehelp word, kan dit beloon word, daar is koste - werkdruk of verlies van werkgeleenthede heeltemal, finansiële verliese, verslegtende gesondheid en sosiale isolasie. Gesinsversorgers doen nie grootliks vrywilligers nie, en word ook nie opgelei nie. Hulle vind hulleself net met iemand wat sorg nodig het en hulle stap tot by die punt. Min kry die ondersteuning wat nodig is - op die tydstip of daarna.

Navorsers by die Wolfson Palliative Care Research Center ingesluit vrae in die huishoudelike opname vir Engeland oor omgee aan die einde van die lewe. Die bevindinge toon dat een uit elke vier mense in die vorige vyf jaar iemand naby hulle gehad het. Hiervan het een uit elke drie persoonlike sorg verskaf. Australiese figure is soortgelyk.

'N sterwende skaamte

Dit is egter duidelik uit hierdie studie, wat omgee vir iemand naby jou, kan sy tol neem. Een uit tien versorgers het gesê hulle sal nie weer dieselfde sorg onder dieselfde omstandighede gee nie.

Hierdie mense was waarskynlik ouer, en waar die persoon gesterf het, het hulle nie toegang tot palliatiewe sorgdienste gehad nie. Pasiënte sonder sulke ondersteuning is ook meer geneig om in die hospitaal te sterf en minder geneig om tuis te sterf.

Soos dit hoogs waarskynlik is, sal baie van ons gevra word om 'n familielid of vriend aan die einde van hul lewens te ondersteun - en dit kan meer as een keer nodig wees - en die samelewing kan nie bekostig dat hierdie ervaring so is nie. Sleg dat familie versorgers dit nie weer wil doen nie.

Die lewe eindig goed

Navorsing het getoon dat versorgers meer geneig is om weer sorg te gee as hulle ondersteun word deur palliatiewe sorgdienste. Navorsing het getoon dat die ondersteuning wat deur sodanige sorg verskaf word, die verskil kan beteken tussen hantering en nie hanteer nie vir familie en vriende.

Ten spyte van wat baie dink, is palliatiewe sorgdienste nie net vir mense met onmiddellike pynlike doodsinne as gevolg van kanker nie. Hulle is daar vir almal met 'n progressiewe siekte, wat 'n belangrike versorging bied langs die gewone behandeling om pasiënte te help om so goed moontlik te lewe. Hierdie dienste mag dalk maande lank of selfs jare nodig wees - nie net gedurende die laaste dae van die lewe nie.

Die Verenigde Koninkryk het nog een van die wêreld se mees ontwikkelde palliatiewe sorgdienste baie mense mis nog steeds uit. Ouer mense, mense in sosio-ekonomiese benadeelde gebiede, en dié met ander siektes as kanker, het almal minder geneig om toegang tot palliatiewe sorg te verkry.

Hierdie siening - dat palliatiewe sorgdienste vir ander mense is - tesame met die samelewing se onwilligheid om oor die dood te praat, is 'n giftige mengsel. Uiteindelik beteken dit dat baie pasiënte en hul gesinne - wat voordeel kan trek uit hierdie ekstra ondersteuning vir aanhoudende simptome en ander besorgdheid - dalk nie van palliatiewe sorg weet nie. Of hulle kan te bang wees om eers 'n verwysing na die diens te aanvaar.

So gegee dat die komende jaar 'n skerp styging in die aantal mense sal sterf en sorg vir hul familie en vriende nodig hê. Dit is duidelik dat ons moet begin praat oor die lewe met ernstige siekte, dood en palliatiewe sorg, eerder eerder as later. Goeie palliatiewe sorg is iets wat ons moet aandring op toegang, nie iets wat ons ten alle koste vermy nie - aangesien die koste te groot is.

Oor die skrywers

Miriam Johnson, Professor van Palliatiewe Geneeskunde, Universiteit van Hull en David Currow, Professor van Palliatiewe Geneeskunde, Universiteit van Tegnologie Sydney

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Boeke deur hierdie outeurs

at

Dankie vir die besoek InnerSelf.com, waar daar is 20,000 + lewensveranderende artikels wat "Nuwe houdings en nuwe moontlikhede" bevorder. Alle artikels word vertaal in 30+ tale. Teken In aan InnerSelf Magazine, wat weekliks gepubliseer word, en Marie T Russell se Daily Inspiration. InnerSelf Magazine is sedert 1985 gepubliseer.