Vandag se gesondheidsorgwerkers volg noukeurige sanitêre protokolle – lank nadat Semmelweis dit die eerste keer voorgestaan het. Universal Images Group via Getty Images
Die deug van intellektuele nederigheid kry baie aandag. Dit word aangekondig as deel van wysheid, 'n hulpmiddel om selfverbetering en 'n katalisator vir meer produktiewe politieke dialoog. Terwyl navorsers intellektuele nederigheid op verskeie maniere definieer, is die kern van die idee "erken dat 'n mens se oortuigings en opinies verkeerd kan wees. "
Maar dit is moeilik om intellektuele nederigheid te bereik. Oormoed is 'n aanhoudende probleem, gekonfronteer deur baie, en doen blyk nie verbeter te word nie deur onderwys of kundigheid. Selfs wetenskaplike pioniers kan soms hierdie waardevolle eienskap ontbreek.
Neem die voorbeeld van een van die grootste wetenskaplikes van die 19de eeu, Here Kelvin, wat nie immuun was teen oormoed nie. In 'n 1902-onderhoud "oor wetenskaplike aangeleenthede wat nou prominent voor die publiek se gedagtes is," is hy gevra oor die toekoms van lugreise: "(W) het ons geen hoop om die probleem van lugnavigasie op enige manier op te los nie?"
Lord Kelvin het ferm geantwoord: “Nee; Ek dink nie daar is enige hoop nie. Nóg die ballon, nóg die vliegtuig, nóg die sweefmasjien sal ’n praktiese sukses wees.” Die Wright-broers se eerste suksesvolle vlug was 'n bietjie meer as 'n jaar later.
Wetenskaplike oorvertroue is nie beperk tot kwessies van tegnologie nie. 'n Paar jaar tevore het Kelvin se vooraanstaande kollega, AA Michelson, die eerste Amerikaner wat 'n Nobelprys in wetenskap gewen het, 'n soortgelyke treffende siening uitgespreek oor die fundamentele wette van fisika: "Dit lyk waarskynlik dat die meeste van die groot onderliggende beginsels nou stewig gevestig is."
Oor die volgende paar dekades – in geen geringe mate as gevolg van Michelson se eie werk nie – het fundamentele fisiese teorie sy mees dramatiese veranderinge sedert die tye van Newton ondergaan, met die ontwikkeling van die relatiwiteitsteorie en kwantummeganika.radikaal en onomkeerbaar” verander ons siening van die fisiese heelal.
Maar is hierdie soort oormoed 'n probleem? Miskien help dit eintlik die vooruitgang van die wetenskap? Ek stel voor dat intellektuele nederigheid 'n beter, meer progressiewe houding vir die wetenskap is.
Dink aan wat die wetenskap weet
As 'n navorser in wetenskapsfilosofie vir meer as 25 jaar en eenmalige redakteur van die hoofjoernaal in die veld, Wetenskapsfilosofie, Ek het al talle studies en besinning oor die aard van wetenskaplike kennis oor my lessenaar gehad. Die grootste vrae is nie afgehandel nie.
Hoe selfversekerd behoort mense te wees oor die gevolgtrekkings wat die wetenskap bereik? Hoe selfversekerd behoort wetenskaplikes in hul eie teorieë te wees?
Een altyd-teenwoordige oorweging gaan onder die naam “die pessimistiese induksie,” het die filosoof die belangrikste in moderne tye bevorder Larry Laudan. Laudan het daarop gewys dat die geskiedenis van die wetenskap besaai is met verwerpte teorieë en idees.
Dit sou byna misleidend wees om te dink dat ons nou uiteindelik die wetenskap gevind het wat nie weggegooi sal word nie. Dit is baie meer redelik om tot die gevolgtrekking te kom dat vandag se wetenskap ook grootliks deur toekomstige wetenskaplikes verwerp of aansienlik gewysig sal word.
Maar die pessimistiese induksie is nie die einde van die storie nie. 'n Ewe kragtige oorweging, prominent in moderne tye deur die filosoof bevorder Hilary Putnam, gaan onder die naam "die argument sonder wonderwerke." Dit sou 'n wonderwerk wees, so lui die argument, as suksesvolle wetenskaplike voorspellings en verduidelikings net toevallig was, of gelukkig was - dit wil sê as die sukses van die wetenskap nie spruit uit die feit dat dit iets regkry oor die aard van die werklikheid nie.
Daar moet iets reg wees oor die teorieë wat lugreise – om nie eens van ruimtereise, genetiese ingenieurswese en so meer te praat nie – ’n werklikheid gemaak het. Dit sal byna misleidend wees om tot die gevolgtrekking te kom dat hedendaagse teorieë net verkeerd is. Dit is baie meer redelik om tot die gevolgtrekking te kom dat daar iets reg aan hulle is.
’n Pragmatiese argument vir oormoed?
As jy die filosofiese teoretisering tersyde stel, wat is die beste vir wetenskaplike vooruitgang?
Natuurlik kan wetenskaplikes misgis word oor die akkuraatheid van hul eie posisies. Tog is daar rede om te glo dat sulke foute oor die lang boog van die geskiedenis – of, in die gevalle van Kelvin en Michelson, in relatief kort volgorde – onthul sal word.
Intussen is miskien uiterste selfvertroue belangrik om goeie wetenskap te doen. Miskien het die wetenskap mense nodig wat hardnekkig nuwe idees nastreef met die soort (oor)selfvertroue wat ook kan lei tot sonderlinge verklarings van die onmoontlikheid van lugreise of die finaliteit van fisika. Ja, dit kan tot doodloopstraat lei, terugtrekkings en dies meer, maar miskien is dit net die prys van wetenskaplike vooruitgang.
In die 19de eeu, in die gesig van volgehoue en sterk opposisie, het die Hongaarse dokter Ignaz Semmelweis konsekwent en herhaaldelik gepleit vir die belangrikheid van sanitasie in hospitale. Die mediese gemeenskap het sy idee so erg verwerp dat hy vergete beland het in 'n geestelike asiel. Maar hy was, dit blyk, reg, en uiteindelik het die mediese gemeenskap gekom na sy siening.
Miskien het ons mense nodig wat so volledig toegewy kan wees aan die waarheid van hul idees sodat vooruitgang gemaak kan word. Miskien moet wetenskaplikes oormoedig wees. Miskien moet hulle intellektuele nederigheid vermy.
Mens kan hoop, soos sommige het geargumenteer, dat die wetenskaplike proses - Die hersiening en toetsing van teorieë en idees – sal uiteindelik die kraakpot idees en valse teorieë uitwis. Die room sal rys.
Maar soms neem dit lank, en dit is nie duidelik dat wetenskaplike ondersoeke, in teenstelling met sosiale kragte, altyd die oorsaak is van die ondergang van slegte idees nie. Die 19de eeuse (pseudo)wetenskap van frenologie is omvergewerp "soveel vir sy fiksasie op sosiale kategorieë as vir 'n onvermoë binne die wetenskaplike gemeenskap om sy bevindings te herhaal," soos opgemerk deur 'n groep wetenskaplikes wat 'n soort laaste spyker in die kis van frenologie gesit het in 2018, byna 200 jaar na sy bloeitydperk van die verband van skedelkenmerke met verstandelike vermoë en karakter.
Intellektuele nederigheid as middelgrond
Die markplek van idees het wel die regte resultate in die genoemde gevalle opgelewer. Kelvin en Michelson is redelik vinnig reggemaak. Dit het baie langer geneem vir frenologie en hospitaalsanitasie – en die gevolge van hierdie vertraging was in albei gevalle onteenseglik rampspoedig.
Is daar 'n manier om kragtige, toegewyde en hardnekkige strewe na nuwe, moontlik ongewilde wetenskaplike idees aan te moedig, terwyl die groot waarde en krag van die wetenskaplike onderneming soos dit nou daar uitsien, erken word?
Dit is hier waar intellektuele nederigheid 'n positiewe rol in die wetenskap kan speel. Intellektuele nederigheid is nie skeptisisme nie. Dit impliseer nie twyfel nie. ’n Intellektueel nederige persoon kan sterk verbintenisse tot verskeie oortuigings hê – wetenskaplik, moreel, godsdienstig, polities of ander – en kan daardie verbintenisse met krag najaag. Hulle intellektuele nederigheid lê in hulle openheid vir die moontlikheid, inderdaad sterk waarskynlikheid, dat niemand in besit is van die volle waarheid nie, en dat ander ook insigte, idees en bewyse kan hê wat in ag geneem moet word wanneer hulle hul eie beste oordeel vorm. .
Intellektueel nederige mense sal dus uitdagings vir hul idees verwelkom, navorsingsprogramme wat in stryd is met die huidige ortodoksie, en selfs die nastrewing van wat dalk na 'n kraakpotteorieë lyk. Onthou, dokters was in sy tyd oortuig dat Semmelweis 'n kraakpot was.
Hierdie openheid vir ondersoek impliseer natuurlik nie dat wetenskaplikes verplig is om teorieë te aanvaar wat hulle as verkeerd beskou nie. Wat ons behoort te aanvaar is dat ons ook verkeerd kan wees, dat daar iets goeds kan kom uit die nastrewing van daardie ander idees en teorieë, en dat die verdra eerder as om diegene wat sulke dinge nastreef te vervolg, die beste pad vorentoe vir wetenskap en vir samelewing.
Michael Dickson, Professor in filosofie, Universiteit van Suid-Carolina
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Boeke wat houding en gedrag verbeter vanaf Amazon se lys met topverkopers
"Atoomgewoontes: 'n Maklike en bewese manier om goeie gewoontes te bou en slegte gewoontes te breek"
deur James Clear
In hierdie boek bied James Clear 'n omvattende gids aan om goeie gewoontes te bou en slegte gewoontes te breek. Die boek bevat praktiese raad en strategieë vir die skep van blywende gedragsverandering, gebaseer op die jongste navorsing in sielkunde en neurowetenskap.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Ontdek jou brein: Gebruik wetenskap om oor angs, depressie, woede, freak-outs en snellers te kom"
deur Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
In hierdie boek bied dr. Faith Harper 'n gids om algemene emosionele en gedragskwessies te verstaan en te bestuur, insluitend angs, depressie en woede. Die boek bevat inligting oor die wetenskap agter hierdie kwessies, sowel as praktiese raad en oefeninge vir hantering en genesing.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die krag van gewoonte: hoekom ons doen wat ons doen in die lewe en besigheid"
deur Charles Duhigg
In hierdie boek ondersoek Charles Duhigg die wetenskap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons lewens beïnvloed, beide persoonlik en professioneel. Die boek bevat verhale van individue en organisasies wat hul gewoontes suksesvol verander het, asook praktiese raad vir die skep van blywende gedragsverandering.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Klein gewoontes: die klein veranderinge wat alles verander"
deur BJ Fogg
In hierdie boek bied BJ Fogg 'n gids vir die skep van blywende gedragsverandering deur klein, inkrementele gewoontes. Die boek bevat praktiese raad en strategieë vir die identifisering en implementering van klein gewoontes wat mettertyd tot groot veranderinge kan lei.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
deur Robin Sharma
In hierdie boek bied Robin Sharma 'n gids aan om jou produktiwiteit en potensiaal te maksimeer deur jou dag vroeg te begin. Die boek bevat praktiese raad en strategieë vir die skep van 'n oggendroetine wat jou doelwitte en waardes ondersteun, sowel as inspirerende stories van individue wat hul lewens deur vroeë opstaan verander het.
