As u gaan bed sit, nadat die voëls en die bye gesukkel het, motte is net besig met hul werk. U sal hulle miskien net snags sien rondbeweeg aan straatligte, maar hulle bring eintlik die meeste van hul tyd deur om blomme te besoek en hulle bestuif op dieselfde manier as skoenlappers gedurende die dag, terwyl hulle nektar met hul lang tonge drink.
In werklikheid, ons nuwe navorsing gevind dat motte snags 'n verbasend verskeidenheid plante besoek. Die werk wat hierdie nagbestuiwers doen, is groter en meer ingewikkeld as wat baie mense besef het, en omdat dit onder die dekmantel van die duisternis gebeur, is dit dikwels grootliks vir mense se oë sigbaar.
Dit is bekend dat motte snags in die blomme bestuif het, maar die wetenskap het eers onlangs begin om hul pogings in detail te ontbloot. Ons weet dit nou die blomme wat hulle besoek - ligkleurige blomme met 'n oop koppie of buisvormige vorm, soos kruipende botterkop of kamperfoelie, wat snags 'n sterk geur uitstraal. Ons weet ook dat hulle stuifmeel dra op hul tonge. Maar behalwe dit, is die meeste van wat ons weet oor bestuiwers, en hoe om hulle te help, kom van navorsing oor dagspesies soos bye, hovervlieë en skoenlappers.
Kepelblomme - onweerstaanbaar vir motte. Michael Warwick / Shutterstock
Ons moet dringend leer oor die meer geheimsinnige bestuiwende insekte. Van die 353 bestuiwerspesies bedags, in Brittanje, is daar getalle met 'n derde geval tussen 1980 en 2013. As hierdie verliese by goed bestudeerde spesies aangeteken word, wat kan dan met nagbestuiwers gebeur, wie se lewens weet ons nie soveel nie? Ons weet hoe waardevol bye en ander insekte is om die gewasse wat ons eet, te bestuif appels en frambose, maar ons is minder seker oor die skuld wat ons motte skuld vir hul onvermoeide nagwerk.
Watter motte word snags op
Ons navorsing het gefokus op die rande van nege damme omring deur gewasse en verskansings in Noord-Norfolk landbougrond. Ons wou uitvind watter blomme motte verkies om te besoek en hoe hulle optree, in vergelyking met die daggewoontes van ander insekbestuiwers.
Ons het belangrike bestuiwers bedags, insluitend bye, swermvlieë en skoenlappers waargeneem en aangeteken terwyl hulle blomme besoek het. Die aand het ons ligte lokvalle gebruik om motte in emmers langs damme te lok, en die volgende oggend het ons die motte na die laboratorium gebring om dit te identifiseer en hul liggame te bepaal of dit stuifmeel is.
Sommige van die stuifmeelkorrels het van die motte se liggame herstel. Richard Elton Walton, skrywer met dien verstande
Navorsers is geneig om te soek na die stuifmeel wat in hul tonge versamel. Maar elkeen wat selfs 'n oomblik met 'n mot deurbring, sal sien dat hul liggame eerder "harig" is. Rushul liggame hou gewoonlik baie naby aan die blomoppervlak van die blom, wat beteken dat motte nie anders kan as om in die stuifmeel op die voortplantingsgedeeltes van die plant te stamp as hulle nektar drink nie, waardeur dit aan hulle kleef.
Met harige lywe, bye en hoewe is geneig om stuifmeel te vervoer tussen die plante wat hulle besoek deur dit op hul liggame op te tel. Ons het ons gewonder, kan motte plante op dieselfde manier bestuif?
Ons het daarin geslaag om die stuifmeel wat deur verskillende soorte motte gedra is, na die plante waar dit vandaan kom, op te spoor en die rekords te vergelyk met die blomme wat bestuiwers deur die dag besoek het. Ons het gevind dat motkoswebwerwe ongelooflik kompleks was. Motte was geneig om dieselfde reeks plantspesies te besoek wat dagbestuiwers besoek, maar baie meer spesies mot was betrokke by die poging in vergelyking met bye en skoenlappers. Aangesien mot en dagbestuiwers met baie van dieselfde plante saamwerk, kan motte help om die gapings in te vul as sommige spesies bedags uitsterf.
'N Herdermot wat naby 'n plaasgronddam rus. Richard Elton Walton, skrywer met dien verstande
Ons het ook gevind dat motte meer gereeld met blomme omgaan, soos wit klawer, in vergelyking met bestuiwers bedags. Dit dui daarop dat dit baie belangrik kan wees vir bestuiwing van spesifieke plante, en dit help om hulle te onderhou tot voordeel van die groter ekosisteem. Ons het ook gevind dat motte die meeste stuifmeel op hul liggame gedra het, wat daarop dui dat hulle stuifmeel op dieselfde manier vervoer as wat bestuiwers bedags doen.
Dit is waarskynlik dat wetenskaplikes die bydrae wat motte tot bestuiwing lewer, onderskat het. Hierdie nagdiere speel 'n baie belangrike rol in die bevordering van die ekologiese gesondheid van die platteland, maar selfs as ons leer hoe onderwaardeer dit is, het onlangse navorsing gesuggereer dat motbevolkings in Brittanje wat elke dekade met 10% krimp. Ons moet almal dink aan die vele soorte plante wat ons kan groei om hul bevolkingsgroepe aan te moedig om te floreer - soos vergeet-my-nie, primose en jasmyn - en ondersteun pogings om die blomryke habitatte waarop hulle staatmaak en te verryk ondersteun, terwyl die meeste van ons in die bed opgesteek is.
Oor Die Skrywer
Richard Elton Walton, postdoktorale navorsingsgenoot in biologie, Newcastle Universiteit
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
ing
