Jou tong is 'n sout detector - dit oplos die soliede soutkristalle wat op jou skyfies besprinkel is om 'n intense smaak sensasie te skep.

Maar sout is veel belangriker as om net 'n voedseladditief te wees.

Soutwater is letterlik die mees algemene stof Op die oppervlak van die Aarde, en dit is baie belangrik - vir die lewe en vir die planeet.

Hier is vyf dinge wat jou sal verras oor gewone ou soutwater.

1. Soutwater dra die elektriese seine wat die lewe moontlik maak

Soutwater word gemaak wanneer 'n soliede sout, soos tafelsout (natriumchloried), by water gevoeg word en breek uit in individuele vry bewegende deeltjies wat ione genoem word. Daar is baie soorte soutwater, afhangende van watter ione teenwoordig is.

Hierdie ione dien net soos 'n ballon wat teen jou hare gevryf is. Hulle dra 'n elektriese lading, en laat soutwater elektrisiteit voer.

Jou liggaam gebruik soutwater om die elektriese seine te stuur wat jou hart laat klop en jou brein om te dink. Om dit te doen, het die liggaam spesiale molekules genoem ioonpompe wat hierdie ione rondbeweeg. Baie siektes word veroorsaak wanneer hierdie ioonpompe wanfunksioneer.

Dit maak ook saak watter ione hierdie seine dra. Byvoorbeeld, die vervanging van natrium met sy naaste elementêre familie op die periodieke tabel gee óf a behandeling vir bipolêre siekte in die geval van litium, of a dodelike inspuiting bestanddeel in die geval van kalium.

2. Soutwater dien as 'n vervoerband om hitte om die planeet te dra

Soos bekend gemaak deur die film The Day After Tomorrow, Europa en Noord-Amerika word warm gehou deur die Golfstroom, 'n massiewe stroom warm water wat noord van die trope vloei.

Die Golfstroom is 'n groot vloei water noord van die trope.

{youtube}UuGrBhK2c7U{/youtube}

Hierdie stroom word aangedryf deur veranderinge in die soutigheid van seewater. Namate die poolkappe in die winter vries, word die omliggende seewater souter. Souter water is swaarder en dit sink tot by die seebodem, roer die see en bestuur hierdie strome.

Aangesien klimaatsverandering die yskaste smelt, kan hierdie strome ontwrig word. Hierdie sal ontstel die vloei van hitte en voedingstowwe regoor die wêreld op komplekse maniere.

3. Soutwater kan gebruik word om koolstofdioksied uit die lug te suig

Om die ergste gevolge van klimaatsverandering te voorkom nodig om koolstofdioksied (CO?) uit die lug te onttrek en dit op groot skaal te stoor. Die oseaan doen dit tans reeds en verwyder meer as 'n kwart van al die CO? wat mense in die lug steek.

CO? reageer met water om ione te vorm wat die oseaan se suurheid verhoog – wat a groot probleem vir diere wat daarin woon.

Maar ons kan hierdie effek tot ons voordeel gebruik. Bewustelik blootstel van groot volumes lug aan water wat kaliumione bevat (soortgelyk aan soutwater) kan CO effektief vasvang? baie koste-effektief. Dit kan gedoen word waar krag ook al goedkoop is en daar iewers is om die CO te stoor?.

4. Bou batterye wat soutwater gebruik, kan energieopbergingsprobleme oplos

Windplase en sonpanele is baie effektief om energie te vang - maar om klimaatsverandering aan te spreek nodig nuwe en goedkoper maniere om energie te stoor.

Litiumionbatterye, die mees gebruikte tegnologie, gebruik litiumione wat in 'n vloeistof opgelos is om elektrisiteit heen en weer tussen die positiewe en negatiewe terminale van 'n battery te dra. Die vloeistof wat tans gebruik word, is duur, vertraag die laai van die battery, en kan vlam vat.

Die vervanging van hierdie vloeistof met soutwater is a sleutel doel van battery navorsing - Met verwagte voordele in koste en veiligheid. Hierdie tipe batterye is ook makliker om te vervaardig, belangrik om te voldoen aan toenemende batteryvraag.

5. Maar ons kan nog nie die eenvoudigste eienskappe van soutwater voorspel nie

Oor die afgelope eeu is die belangrikheid van die verstaan ​​van soutwater herken - sommige van die wetenskap se grootste Nobelpryswenner het gewerk aan hierdie probleem.

Ons maak vandag nog spannende vordering op hierdie vraag, deels deur die gebruik van kragtige superrekenaars en kwantummeganika om te simuleer hoe soutwater optree.

Ongelukkig het ons vermoë om die eienskappe van soutwater te voorspel nog 'n lang pad om te voorspel. Byvoorbeeld, baie soutwater kan 'n oorversadigde oplossing maak wat gebruik kan word om te maak handverwarmers.

As hierdie tipe oplossing lank genoeg oorgebly het, sal dit spontaan 'n soliede sout vorm, maar ons teoretiese voorspellings hoe lank dit sal neem, is letterlik meer as 'n kwadrillietyd te vinnig. Die omvang van hierdie verkeerde berekening vertel ons dat ons iets onmisbaar ontbreek!

 Hartvormige handverwarmers!

{youtube}QfC9kifJyWI{/youtube}

Die studie van eenvoudige soutwater is 'n moeilike verkoop in vergelyking met meer opwindende wetenskap oor swart gate of kanker. Maar dit beteken nie dat dit minder belangrik is nie.

Om soutwater te verstaan, is noodsaaklik om ons eie liggame en ons eie planeet te verstaan. Dit kan selfs die sleutel wees om hulle te red.

Oor Die Skrywer

Timothy Duignan, Nagraadse Navorsingsgenoot in Energieberging, Die Universiteit van Queensland

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon