Shutter
Die term "sonsondergang” word soms gebruik om 'n neiging te beskryf vir mense wat met demensie leef om laatmiddag en in die nag meer deurmekaar te raak.
Aan die begin moet ek beklemtoon dat die term “sondaling” te simplisties is, aangesien dit 'n kortskrifterm is wat 'n groot aantal gedrag in baie verskillende kontekste kan insluit. Wanneer veranderde gedrag in demensie geassesseer word, is dit altyd beter om 'n volledige en akkurate beskrywing te hoor van wat die persoon werklik op hierdie tye doen, eerder as om net te aanvaar dat "hulle besig is om te sononder."
Hierdie stel gedrag wat algemeen beskryf word as "sundowning" sluit dikwels (maar is nie beperk tot) verwarring, angs, agitasie, tempo en "skadu" van ander. Dit kan anders lyk na gelang van die stadium van demensie, die persoon se persoonlikheid en vorige gedragspatrone, en die teenwoordigheid van spesifieke snellers.
Waarom is sulke veranderde gedrag dan geneig om op spesifieke tye van die dag te gebeur? En wat moet jy doen as dit met jou geliefde gebeur?
Vervaagde lig
Ons interpreteer almal die wêreld via die inligting wat ons brein binnedring deur ons vyf sintuie. Die belangrikste hiervan is sig en klank.
Stel jou voor die moeilikheid wat jy sou hê as jy gevra word om 'n komplekse taak uit te voer terwyl jy in 'n donker kamer is.
Mense wat met demensie leef, is net so afhanklik van sensoriese insette om sin te maak uit en hul omgewing korrek te interpreteer.
As lig vervaag teen die einde van die dag, so ook die hoeveelheid sensoriese insette wat beskikbaar is om 'n demensiepasiënt te help om die wêreld te interpreteer.
Die impak hiervan op 'n brein wat sukkel om sensoriese inligting op die beste tye te integreer, kan betekenisvol wees, wat lei tot verhoogde verwarring en onverwagte gedrag.
Kognitiewe uitputting
Ons het almal gehoor dat ons net 'n fraksie van ons breinkrag gebruik, en dit is waar dat ons almal baie meer breinkrag het as wat ons gewoonlik vir die meeste van die dag se alledaagse take benodig.
Hierdie "kognitiewe reserwe" kan tot stand gebring word wanneer ons gekonfronteer word met komplekse of stresvolle take wat meer geestelike inspanning verg. Maar wat as jy net nie veel kognitiewe reserwe het nie?
Die veranderinge wat uiteindelik lei tot simptome van Alzheimer se siekte kan begin ontwikkel vir soveel as 30 jaar voor die aanvang van simptome.
Gedurende daardie tyd, in eenvoudige terme, vreet die toestand ons kognitiewe reserwe weg.
Dit is eers wanneer die skade wat aangerig is so beduidend is dat ons brein nie meer daarvoor kan vergoed dat ons die eerste simptome van Alzheimer se siekte en ander demensies ontwikkel nie.
So teen die tyd dat iemand die eerste keer met baie vroeë demensie-simptome verskyn, is baie skade reeds aangerig. Kognitiewe reserwe is verlore, en die simptome van geheueverlies word uiteindelik duidelik.
Gevolglik moet mense wat met demensie leef, baie meer geestelike inspanning in die loop van 'n roetine-dag aanwend as die meeste van ons.
Ons het almal kognitief uitgeput gevoel, afgemat en dalk ietwat geïrriteerd na 'n lang dag wat 'n moeilike taak gedoen het wat 'n uiterste hoeveelheid verstandelike inspanning en konsentrasie verorber het.
Diegene wat met demensie leef, word vereis om soortgelyke hoeveelhede geestelike inspanning aan te wend net om deur hul dagroetine te kom.
Dit is dus 'n verrassing dat mense na 'n paar uur se gesamentlike verstandelike poging om net oor die weg te kom (dikwels op 'n onbekende plek), geneig is om kognitief uitgeput?
Wat moet ek doen as dit met my geliefde gebeur?
Die huise van mense wat met demensie leef moet wees goed beligte in die laatmiddae en aande wanneer die son sak om die persoon met demensie te help om sensoriese insette te integreer en te interpreteer.
A kort slapie na middagete kan help om kognitiewe moegheid teen die einde van die dag te verlig. Dit gee die brein, en daarmee saam 'n persoon se veerkragtigheid, 'n geleentheid om te “herlaai”.
Daar is egter geen plaasvervanger vir 'n vollediger beoordeling van die ander oorsake wat tot veranderde gedrag kan bydra nie.
Onvervulde behoeftes soos honger of dors, die teenwoordigheid van pyn, depressie, verveling of eensaamheid kan alles bydra, asook stimulante soos kafeïen of suiker wat te laat in die dag gegee word.
Die gedrag wat te dikwels beskryf word deur die té simplistiese term "sundowning" is kompleks en die oorsake daarvan is dikwels hoogs individueel en onderling verwant. Soos dikwels in medisyne die geval is, word 'n bepaalde stel simptome dikwels die beste bestuur deur die grondoorsake beter te verstaan.
Oor Die Skrywer
Steve Macfarlane, Hoof van kliniese dienste, Dementia Support Australia, en medeprofessor in psigiatrie, Monash Universiteit
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
boek_gesondheid
