President Donald Trump onlangs belowe om die Johnson-wysiging te "vernietig", 'n 63-jarige wet wat liefdadigheid verbied om politieke aktiwiteite aan te pak.

Soos Trump dit by die Nasionale Gebedsontbyt, was sy fokus daarop dat godsdienstige groepe 'n meer stemrol in politieke veldtogte kon speel. Ons ondervinding in die navorsing van niewinsorganisasies stel egter voor dat daar baie groter en waarskynlik negatiewe gevolge sal wees indien hy ten volle op sy belofte volg.

Om die impak te verstaan, moet ons die Johnson-wysiging ondersoek en oorweeg hoe die president dit mag verander.

'N Breë bereik

Die Johnson-wysiging is 'n bepaling van die belastingkode wat verbied nie-organisasies wat as liefdadigheid geregistreer is - en dus in aanmerking kom om belastingaftrekbare donasies te ontvang - om tussen te gaan in "enige politieke veldtog."

By die eenvoudigste beteken dit dat 'n liefdadigheid nie mense kan aanmoedig om vir of teen 'n bepaalde kandidaat vir openbare amp te stem nie - alhoewel dit oor die algemeen politieke kwessies kan bespreek. So 'n niewinsorganisasie moet kies tussen 'n liefdadigheidsorganisasie, wat dit die reg bied om belastingaftrekbare bydraes te ontvang, of 'n ander belastingstatus wat meer ruimte bied vir die polisie.

Dit het ontstaan ​​uit 'n lang geskiedenis van godsdienstige leiers wat in politieke toespraak betrokke was. Terwyl sommige van daardie geskiedenis belangrike en bewonderenswaardige rolle verteenwoordig, soos dié van die afvalliges, word dit ook deur sake soos die anti-Katolieke retoriek van sommige Protestantse kansels wat Al Smith in die 1928-verkiesing aanval.

Die wysiging neem sy naam van toe-Senator Lyndon B. Johnson, wie het dit voorgestel in 1954 'n duidelike lyn tussen politiek en liefdadigheid te trek. Sommige stel voor dat Johnson die wysiging voorgestel het omdat hy dit was kwaad vir 'n liefdadigheid wat sy kandidatuur in 'n primêre wedloop gekant het vir die senaat.

Selfs voor sy gedeelte het die IRS het 'n dowwe uitsig gehad van liefdadigheid wat betrokke is by politieke aktiwiteite. Aan die IRS het sulke aktiwiteite nie 'n "liefdadigheid doel, "Soos die armes help, instandhouding van openbare monumente, bevordering van godsdiens of die verdediging van burgerregte.

Teenstanders beweer die statuut skend hul regte onder die Eerste Wysiging van vryheid van spraak en godsdiens, terwyl voorstanders dit beweer dat die liefdadigheidsbelastingaftrekking nie per ongeluk politieke toespraak subsidieer nie.

Baie kerke en ander godsdienstige organisasies het die pad gelei om beswaar te maak teen die wysiging se koue uitwerking op spraak. Een poging om terug te veg, "preekvryheid Sondag, "Is jaarliks ​​gedoen om hierdie beperkings te betwis. Die dag word gekenmerk deur predikers wat die reël verontagsaam en openlik praat oor die politiek.

Maar aangesien dit op alle liefdadigheid van toepassing is, sal enige poging om die wysiging te "vernietig" die gedrag van meer as net pastore en priesters beïnvloed. Skole, hospitale, verslaagsentrums, voedselbanke en ander liefdadigheidsinstellings kan almal vir of teen kandidate tot 'n mate advokateer sonder om hul liefdadigheidstatus te verloor.

Tweets die Johnson-wysiging

Ten spyte van sy retoriek, is dit onwaarskynlik dat Trump die amendement heeltemal sal uitskakel, deels omdat sy doel op godsdiensspraak gefokus is.

So 'n minimale verandering kan 'n uitvoerende bevel wees wat uitdruklik verklaar dat die administrasie nie die wet teen godsdienstige groepe sal afdwing nie, solank as wat die politieke aktiwiteite as 'n aanvullende deel van gereelde operasies uitgevoer word.

Dit sal in die algemeen verseker dat 'n predikant nie 'n kerk se belastingvrye status in gevaar stel deur 'n kandidaat uit die preekstoel te ondersteun nie. 'N Skuif soos hierdie sou grootliks simbolies wees, aangesien daar is min bewyse dat die IRS het probeer om die liefdadigheidstatus van 'n kerk te herroep wie se prediker die verbod oortree het, soos op die preekstoelvryheid Sondag. Die Tesourie Departement en die IRS kan reeds glo dat die handhawing van die wysiging in hierdie konteks onprakties is en selfs die wette wat godsdienstige vryheid beskerm, kan skend.

So 'n beperkte uitvoerende bevel sou beteken dat die IRS die wet steeds sou afdwing wanneer 'n kerk besig is met meer sekulêre aktiwiteite, soos die aanskaf van 'n advertensiebord om 'n bepaalde kandidaat te bevoordeel of te weerstaan.

'N Meer aggressiewe houding sal wees as Trump 'n bevel uitreik wat die IRS uitlig om die verbod op kerke onder geen omstandighede af te dwing nie. Alhoewel die idee van 'n president wat verkies om nie 'n wet op te hef wat pligsgetrou deur die Kongres geslaag word nie, dalk vreemd en problematies lyk, het presidente wye vervolgingskomitee.

President Obama, byvoorbeeld, het hierdie mag gebruik om sy departement van justisie te rig om die handhawing van sekere oortredings van dwelm en immigrasie oortredings. Die gebruik daarvan kan ook inloop wetlike uitdagings, soos in die geval van Obama se immigrasiepogings.

Aan die wetgewende kant voer die Kongres sy eie beskeie pogings, soos die Vrye Spraakverdedigheidswet. Dit sal toelaat dat liefdadigheidsgroepe deelneem aan politieke toespraak wanneer dit 'n normale deel van hul aktiwiteite is en die koste daarvan is "de minimis" - dus geen nasionale kandidaat advertensies nie.

Alhoewel die impak van hierdie wetsontwerp onseker bly, sal dit waarskynlik nie die uitdagings van die handhawing van die huidige verbod uitskakel nie en kan meer probleme veroorsaak.

Meer ambisieuse benaderings

'N meer ambisieuse wetgewing benadering kort van die dood van die wysiging sou wees om 'n carve-out wat uitsluit huise van aanbidding altesaam by te voeg. So 'n poging sal blykbaar met Trump se doelwit wees om godsdienstige groepe meer ruimte te bied om kandidate te ondersteun. 'N Onbedoelde gevolg sou wees om die behoefte aan die IRS te verhoog om die vraag van wat 'n kerk is, te beantwoord.

Ons het dit al op kleiner skaal gesien met die uitsny wat verleen kerke om jaarlikse finansiële verslae in te dien. Ateïste groepe het hofsake ingedien wat beweer dat ongelyke behandeling plaasvind, en ander het probeer om die grense te stoot wanneer hulle vir kerkstatus ingedien word. Die Eerste Kerk van Cannabis en John Oliver se bitter satiriese maar kortstondig Ons Lady van Ewige Vrystelling is twee voorbeelde van onkonvensionele "kerke."

John Oliver vestig 'n kerk.

{youtube}7y1xJAVZxXg{/youtube}

Met ander woorde, dit sal byna seker die vloei van groepe wat kerkstatus soek, verhoog. Behalwe om die IRS te dwing om daardie moeilike vraag te beantwoord - wat is 'n kerk - dit kan ook die breë publieke persepsies van kerke in breër mate ondermyn.

As 'n mens die mees letterlike interpretasie van die president se belofte neem, sal sy doel wees om politiek deur alle liefdadigheidsorganisasies toe te laat. Hy kan hierdie doel deur 'n uitvoerende bevel nastreef, maar 'n permanente verandering sal 'n wetgewende oplossing vereis.

'N Volledige herroeping van die wysiging sal die potensiaal hê om die hele nie-winsgewende sektor op te daag. Immers, beperkings op polisie bied 'n sleutelrol tussen organisasies wat belastingaftrekbare liefdadigheidsbydraes kan ontvang en diegene wat nie kan (bv. Maatskaplike welsynsorganisasies en politieke aksiekomitees).

'N herroeping sal ook 'n nuwe pad oopmaak vir die vermy van wette op die openbaarmaking van veldtog bydraes, die skep van 'n ander sogenaamde donker geld kanaal.

As hierdie lyn verwyder word, moet ons verwag dat baie organisasies wat oënskynlik polities van aard is, na liefdadigheidstatus soek, sodat hulle fondse kan insamel deur belastingaftrekbare geskenke van onbekende donateurs. En baie niewinsorganisasies wat nie voorheen politiek was nie, sal waarskynlik uitbrei om sulke besteding aan hul portefeulje van aktiwiteite te voeg.

Baie vrees dat die lyne tussen doelwitte wat bedoel is om die algemene publiek te dien en diegene wat daarop gemik is om spesiale belange te versper, sal die openbare vertroue in liefdadigheid ondermyn en uiteindelik selfs die liefdadigheidsaftrekking in gevaar stel. Met dit in gedagte, prominente nie-winsgewende groepe het beswaar gemaak pogings om die Johnson-wysiging te herroep.

Die stoot teen herroeping deur liefdadigheid moet 'n goeie aanduiding wees van die moontlike skadelike effekte daarvan. Dit is nie dikwels dat organisasies druk om hulself te beperk nie.

'N moeilike besigheid

Selfs as die verbod weggaan, sal onbeperkte politieke aktiwiteite en die afdwinging daarvan 'n probleem bly. Dit is omdat politieke aktiwiteit self nie 'n liefdadigheids doel nie. En die IRS sal nog steeds moet polisieer of liefdadigheid in te veel betrokke was om liefdadigheidstatus te regverdig.

Daarbenewens kan dit beslis moeilik wees om te bepaal of 'n bepaalde kommentaar of spraak selfs polities is. Byvoorbeeld, as a minister gee 'n preek Om sy gemeente te vra om twee kandidate vir die amp te vergelyk en te bepaal wie Jesus sou kies, het die predikant 'n politieke toespraak in sy hoedanigheid as verteenwoordiger van die kerk? Die IRS het uitgereik leiding met 21 verskillende situasies om te verduidelik hoe dit sulke bepalings maak.

Op die oomblik, Kongres verskyn onwillig om die Johnson-wysiging heeltemal af te breek, miskien as gevolg van die kommer wat ons hierbo of ander genoem het. So die waarskynlike verandering, indien enige, sou 'n klein skof wees wat 'n paar niewinsorganisasies bykomende leeway gee om deel te neem aan politieke toespraak.

Maar soos ons getoon het, is selfs beskeie veranderinge aan die wysiging in hierdie rigting riskant en kan dit lei tot onbedoelde gevolge wat gelyk het aan "die baba met die badwater gooi." Gegewe hierdie onduidelik en verraderlike gebied waarop hy begin het, het die president Dit sal verstandig wees om versigtig te trap.

Oor Die Skrywer

Philip Hackney, James E. en Betty M. Phillips medeprofessor in die regte, Louisiana State University en Brian Mittendorf, Fisher College of Business Distinguished Professor in Rekeningkunde, Die Ohio State University

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon