'n Optog by die Kerk van die Heilige Graf, wat deur baie Christene geglo word as die plek van die kruisiging en begraafplaas van Jesus Christus. AP Foto/Sebastian Scheiner
Elke jaar besoek Christene van regoor die wêreld Jerusalem vir Paasweek, stap die Via Dolorosa, die pad wat Jesus na bewering geloop het op pad na sy kruisiging meer as 2,000 XNUMX jaar gelede. Paasfees is die heiligste van dae, en die Kerk van die Heilige Graf, die plek waar Jesus glo gesterf het, is een van die heiligste plekke vir Christene.
Maar nie alle Christene het gelyke toegang tot hierdie webwerwe nie. As jy 'n Christen-Palestyn is wat in die stad Bethlehem of Ramallah woon en hoop om Paasfees in Jerusalem te vier, moet jy versoek toestemming van Israeliese owerhede lank voor Kersfees – sonder waarborg dat dit toegestaan sal word. Dit was die reëls selfs voor 7 Oktober 2023, toe Hamas 'n aanval op die suide van Israel geloods. Die Israeliese reaksie op die Hamas-aanval het tot selfs meer gelei ernstige beperkings op vryheid van beweging vir Palestyne in die Wesoewer.
Die plek waar die Bybel sê Jesus is gebore, in Bethlehem, en die plek waar hy gesterf het, in Jerusalem, is net sowat ses myl van mekaar af. Google Maps dui aan dat die rit ongeveer 20 minute neem, maar het 'n waarskuwing: "Hierdie roete kan landsgrense oorsteek.” Dit is omdat Bethlehem in die Wesoewer geleë is, wat onder Israeliese militêre besetting is, terwyl Jerusalem is onder direkte Israeliese beheer.
As 'n menseregtegeleerde en Christen-Palestyn wat in Bethlehem grootgeword het, het ek baie goeie herinneringe aan Paasfees, wat 'n spesiale tyd van samekoms en viering vir Christen-Palestyne is. Maar ek het ook eerstehands gesien hoe die militêre besetting Palestyne basiese menseregte ontken het, insluitend godsdiensregte.
'n Seisoen van feesviering
Tradisioneel ruil Palestynse gesinne en vriende besoeke uit, en bied koffie, tee en 'n koekie gevul met dadels genaamd "maamoul,” wat slegs met Paasfees gemaak word. 'n Gunsteling tradisie, veral vir kinders, is om 'n kleurvol gekleurde hardgekookte eier in een hand te neem en dit teen 'n eier wat deur 'n vriend vasgehou word te kraak. Die breek van die eier simboliseer die opkoms van Jesus uit die graf, die einde van droefheid en die uiteindelike nederlaag van die dood self en die reiniging van menslike sondes.
Vir Ortodokse Christene is een van die heiligste rituele van die jaar die Heilige vuur. Op die dag voor Ortodokse Paasfees kom duisende pelgrims en plaaslike Christen Palestyne van alle denominasies in die Kerk van die Heilige Graf bymekaar. Griekse en Armeense aartsvaders gaan die omheining van die graf in waarin daar gesê is dat Jesus begrawe is, en bid binne. Die binnekant het berig dat daar 'n blou lig opstyg uit die klip waar Jesus gelê het, en in 'n vlam vorm. Die patriarg steek kerse van die vlam aan, en gee die vuur van kers tot kers deur onder die duisende wat in die kerk vergader het.
Dieselfde dag dra afvaardigings wat Oosters-Ortodokse lande verteenwoordig die vlam in lanterns na hul tuislande via gehuurde vliegtuie om betyds vir die Paasdiens in katedrale aangebied te word. Palestyne dra ook die vlam met lanterns na huise en kerke in die Wesoewer.
Christene vier die Heilige Vuur onder Israeliese beperkings in 2023.
Diep wortels in die Heilige Land
Palestynse Christene hul herkoms na te spoor tot die tyd van Jesus en die Christendom se stigting in die streek. Baie kerke en kloosters floreer in Bethlehem, Jerusalem en ander Palestynse dorpe onder Bisantynse en Romeinse heerskappy. Dwarsdeur hierdie tydperk en tot in die moderne dag, Christene, Moslems en Jode langs mekaar in die streek gewoon het.
Met die Islamitiese verowering in die sewende eeu, het die meerderheid Christene het geleidelik tot Islam bekeer. Die oorblywende Christelike minderheid het egter volgehou om hul godsdiens en tradisies te beoefen, insluitend deur die heerskappy van die Ottomaanse Ryk, van 1516 tot 1922, en tot vandag toe.
Die stigting van Israel in 1948 het gelei tot die uitsetting van 750,000 80 Palestyne, meer as XNUMX% van die bevolking, waarna deur Palestyne verwys word as die “nakba,” of die katastrofe. Honderdduisende het regoor die wêreld vlugtelinge geword, insluitend baie Christene.
Christene verantwoordelik vir ongeveer 10% van die bevolking in 1920 maar maak net 1% tot 2.5% uit van Palestyne in die Wesoewer vanaf 2024, as gevolg van emigrasie. Christene in die Wesoewer behoort aan verskeie denominasies, insluitend Grieks-Ortodokse, Katolieke en verskeie Protestantse denominasies.
Duisende Palestyne maak staat op die pelgrims en toeriste wat elke jaar na Bethlehem kom vir hul lewensonderhoud. Twee miljoen mense besoek Bethlehem jaarliks, en meer as 20% van plaaslike werkers is werksaam in toerisme. Nog 'n belangrike plaaslike bedryf is gesnede olyfhout-handwerk. In 2004 het die burgemeester van Beit Jala, wat aan die stad Bethlehem grens, geskat 200 gesinne in die omgewing hulle bestaan gemaak het uit die kerf van olyfhout. Christene regoor die wêreld het olyfhout kersfees stelle of kruise uitgekerf deur Palestynse ambagsmanne, 'n tradisie wat deur geslagte heen oorgedra is.
Impak van die besetting
Die woonbuurte van die besette Wesoewer is gefragmenteer deur die bou van meer as 145 onwettige Israeliese nedersettings. Beide Christen en Moslem Palestyne staar groot struikelblokke in die gesig toegang tot heilige plekke in Jerusalem.
Bethlehem word omring deur verskeie Joodse nedersettings, sowel as die skeidingsmuur gebou in die 2000's, wat om en oor die stad kronkel. Regoor die Wesoewer is meer as 500 kontrolepunte en verbypadpaaie wat ontwerp is om nedersettings te verbind op Palestynse grond gebou vir die uitsluitlike gebruik van setlaars. Asof Januarie 1, 2023, was daar meer as 'n halfmiljoen setlaars in die Wesoewer en nog 200,000 XNUMX in Oos-Jerusalem.
Die snelweë en verbypaaie sny deur middel van dorpe en skei gesinne. Dit is 'n stelsel wat vroeër President Jimmy Carter en talle menseregtegroepe het beskryf as "apartheid.” Hierdie stelsel beperk bewegingsvryheid ernstig en skei studente van skole, pasiënte van hospitale, boere van hul lande en aanbidders van hul kerke of moskees.
Daarbenewens het Palestyne 'n ander nommerplaatkleur op hul motors. Hulle kan nie hul voertuie gebruik om toegang te verkry nie privaat paaie, wat hul toegang tot Jerusalem of Israel beperk.
Deur veel verder as aparte paaie te gaan, is Palestyne in die Wesoewer onderworpe aan 'n aparte regstelsel – 'n militêre regstelsel – terwyl Israeliese setlaars wat in die Wesoewer woon, 'n burgerlike hofstelsel het. Hierdie stelsel laat onbepaalde aanhouding van Palestyne toe sonder aanklag of verhoor gebaseer op geheime bewyse. Al hierdie beperkings op vryheid van beweging ontwrig die vermoë van Palestyne van alle gelowe om heilige plekke te besoek en bymekaar te kom vir godsdienstige vieringe.
Gebede vir vrede
Die struikelblokke om Paasfees te vier, veral vanjaar, is nie net fisies nie, maar emosioneel en geestelik.
Vanaf 25 Maart 2024 is die aantal Gasaners wat in die oorlog gedood is, het 32,000 XNUMX verbygesteek - 70% van hulle vroue en kinders, volgens Gaza se ministerie van gesondheid. Israel het 7,350 XNUMX mense in die Wesoewer in hegtenis geneem, met meer as 9,000 5,200 tans in aanhouding, teenoor 7 2023 wat voor XNUMX Oktober XNUMX in Israeliese tronke was.
Israel het die wêreld se derde oudste kerk gebombardeer, St. Porphyrius Grieks-Ortodokse Kerk, in Gasa in Oktober 2023, moord 18 van die meer as 400 mense daar skuiling.
Christen Palestyne in die Wesoewer opgeskorte vieringe vir Kersfees in 2023 in die hoop om meer aandag te gee aan die dood en lyding in Gasa. Maar die situasie het net vererger. 'n geskatte 1.7 miljoen Gasaners – meer as 75% van die bevolking – was vanaf Maart 2024 verplaas, die helfte van hulle op die rand van hongersnood.
Baie Palestyne het hulle lankal tot hul geloof gewend om die besetting te verduur en het gevind vertroosting in gebed. Daardie geloof het baie toegelaat om vas te hou aan die hoop dat die besetting sal eindig en die Heilige Land die plek van vrede en naasbestaan sal wees wat dit eens was. Miskien is dit wanneer, vir baie, Paasfeesvieringe weer waarlik vreugdevol sal wees.
Roni Abusaad, Dosent, San José State University
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
