Illustrasie van 'n mark vol seisoenprodukte uit Thomas Kibble Hervey se Kersfeesboek (1837). British Library

Baie van ons feestradisies - van die uitruil van kaarte en die trek van krakers om bome te versier - is gewild deur die Victoriaanse. Deesdae domineer rooskleurige beelde van 19-eeuse Kersfees dikwels nostalgiese reklameveldtogte (sien 2018 se Curry's-PC World aanbieding), maar dit was ook 'n tyd van ongebreidelde verbruikerswese, wat die uitbreiding van inkopies as 'n kenmerk van die feestyd gesien het. Industrialisasie het 'n nuwe middelklas met besteebare inkomste geskep en die massaproduksie van geskenke en versierings aangeskakel. Die bekendstelling van gas- en elektriese beligting, uitgebreide openingsure, wat verbruikers laat laat in die aand kon koop.

Met veranderinge in die kleinhandelbedryf het groot kommer gekom dat winkelassistente oorwerk en onderbetaal was. Winkelwerkers, filantrope, maatskaplike hervormers en mediese praktisyns word aangemoedig om die werksomstandighede te verbeter. Werksdae was lank; dit was nie totdat 1886 dat die aantal ure per week beperk was tot 74, en selfs dan net vir onder-18's. Onbetaalde oortyd was algemeen, gefasiliteer deur die feit dat baie winkelassistente op die perseel gewoon het. daar was bekommerd daardie lang tydperke wat gelei het tot pyn, pyn en spatare en die bedreiging van die reproduktiewe gesondheid van vroue-winkelassistente. Hierdie druk en bekommernisse het gedurende die Kersfees toegeneem.

{youtube}lGa4KRaDKIY{/youtube}

In Dood en siekte agter die toonbank (1884), het die kampvegter Thomas Sutherst probeer om bewustheid oor die lot van winkelassistente in te samel. Sy boek het persoonlike stories van winkelwerkers bymekaargekom, met baie besonderhede oor die druk van Kersfees.

Albert, 'n draper se koper in Mile End, het beskryf hoe 'n tipiese werksdag tydens die feestyd 14, 15 of 16 uur sal duur. 'N Kruideniersassistent in Islington, Melmoth Thomas, het verduidelik dat hy in die oggend (sonder ekstra betaling), miskien drie nagte per week, gewerk het tot 1, 2, 3, en selfs 4. Hierdie ekstra werk, het hy gesê, het vroeg in November begin.

William, 'n Brixton-gebaseerde kruidenier in die suide van Londen, het berig dat hy op Kersaand van 7am tot middernag gewerk het. Hy het toe 'n vroeë oggend-trein gevang om Kersdag met sy vriende te spandeer, en voel "meer dood as lewend". 'N Kruideniersklerk in Peckham, Alfred George, het ook gekla oor onbetaalde oortyd wat in die vroeë ure strek. Onder hierdie "slawernystelsel" is hy "heeltemal onbevoeg om die mees feestelike en vrolike seisoen van die jaar te geniet".

Charles, 'n draper op Oxfordstraat in Londen, het vertel hoe een van sy vriende - 'n kruidenier - "sy gesondheid heeltemal verwoes" het as gevolg van "ernstige werk tydens die Kersfees handel". Die vriend het gesterf en die oorsaak van die dood is toegeskryf, volgens Charles, "heeltemal te oorwerk" deur die behandelende dokter.

Algemene temas oor die stories is lang werksdae (dikwels in die vroeë oggendure), die verlengde loop tot Kersfees en die onvermoë om die feeste te geniet as gevolg van oorwerk en uitputting. Baie het ook vertel van die langtermyn impak op die werkers se gesondheid. Dit is waarskynlik dat Sutherst die mees ekstreme voorbeelde gekies het om openbare simpatie te bewerkstellig - en dit is moeilik om te bepaal tot watter mate hy die stories self gemaak het. Maar sulke beelde van die oorwerkende winkelassistent was algemeen in die tydperk.

Skreeu van die winkelassistent

'N Anonieme pamflet genaamd Agter die toonbank (1888) - met sketse wat deur 'n winkelassistent geskryf is - het 'n hele afdeling aan die druk van die feestyd gewy. (Die pamflet is nie gedigitaliseer nie, maar kan geraadpleeg word by die British Library of Bodleian biblioteke). Die skrywer het opgemerk dat 'n winkelassistent se Kersfees net in afwagting geniet word ", aangesien hy op die oomblik gereed moet wees om sy" recreative faculties "te oefen." In plaas daarvan, "voel hy dat die druk van die vorige weke [...] geraak het beide liggaam en gees ". In hierdie toestand is baie gedryf na "bedwelmende drankies".

'N Sleutelstem in die veldtog om die werksomstandighede in winkels te verbeter, was die mediese joernaal The Lancet. In 'n stuk getiteld "Die huil van die winkelassistent"Vanaf Desember 1896 het dit gewaarsku dat die gewone druk wat kleinhandelwerkers in die gesig staar, op die punt staan ​​om te vergroot. By Kersfees het dit verduidelik: "Die lewe in die winkel word een aaneenlopende ronde van moeite". Die artikel het die bekende verhaal van winkelassistente verlaat wat op Kersaand verlaat het teen middernagstreine, huis toe kom "met geestelike en liggaamsmag uitgeput".

In "Kersfees inkopies en openbare gesondheid", Gepubliseer in Desember 1900, het die joernaal 'n beroep gedoen op sy lesers om te oorweeg hoe hulle - as verbruikers - kan help om die spanning en spanning van kleinhandelwerkers te verlig. Pleitende lesers om nie net van hulself en hul aankope te dink nie, het dit geredeneer dat:

Dit sal nie meer kos om vroeër in die dag en ietwat vroeër in die seisoen te koop nie, maar dit sal eweredig die werk wat gedoen moet word, verdeel [...] en sodoende die ongelukkige en ongesonde druk wat so swaar weeg op winkelassistente op Kersfees tyd.

Die Lancet-artikel het die idee van die gewetensvolle verbruiker voorgestel. Dit het lesers aangemoedig om hul inkopies gewoontes te verander ten einde werkers te bevoordeel - hoewel dit erken het dat nie almal gedurende die dag as gevolg van werk kon koop nie.

 Die wêreld se eerste kommersiële vervaardigde Kersfeeskaart, ontwerp deur skilder John Callcott Horsley in 1843.

Onlangse dekades het 'n oplewing in etiese verbruikerswese, waardeur mense probeer om hul impak op werkers en die planeet te verminder. Daar is ook veldtogte om onafhanklike winkels en die hoë straat te ondersteun, teen die opkoms van internetverkope. Intussen is daar regmatige bekommernisse oor die voorwaardes van die pakhuiswerkers en afleweringsbestuurders wat in die Kersseisoen met die stortvloed van aanlyn inkopies bestellings hanteer. Dus, terwyl volhoubare inkopies soos 'n moderne uitvinding lyk, is die kommer oor Kersfees-verbruikerswese niks nuuts nie.

Oor Die Skrywer

Alison Moulds, Navorsingsassistent, Universiteit van Oxford

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon