Ongelukkig vir elke 'goeie' dood, is daar baie wat meer stormagtig en uitgerek is. Image deur Richard Mcall
Dit is moeilik om gebeure in die laaste dae en ure van 'n persoon se lewe te voorspel. Sommige sterftes is wonderlik - 'n sagte agteruitgang voorafgaande aan 'n genadige afsterwe. Dit is beslis die soort sterftes wat ons in films of op televisie sien, waar die sterwende pasiënt afskeid neem van familie en vriende voordat hy saggies sy oë toemaak.
Hierdie sagte vertrek vind ook in die werklike lewe plaas - baie mense sterf eenvoudig in hul slaap, en baie gesinne en vriende deel die voorreg om die kalm en rustige vertrek van 'n geliefde te aanskou. Natuurlik volg hartseer, maar diegene wat agterbly, kan hulle troos in die kennis en herinnering aan 'n vreedsame heengaan.
Ongelukkig vir elke 'goeie' dood, is daar baie wat meer stormagtig en uitgerek is. Hierdie sterftes kan gesinne jare lank getraumatiseer of die hartseer net so baie moeiliker maak.
Buite sig
Die meeste mense in westerse gemeenskappe sterf in die hospitaal of in institusionele sorg. As u die dood op hierdie manier buite sig en buite die gedagtes hou, beteken dit dat die meeste mense min werklike ervaring het van dood en sterf.
Dit is moeilik om die dood in hierdie samelewing te aanvaar, want dit is onbekend. Ondanks die feit dat dit die heeltyd gebeur, sien ons dit nooit raak nie.
- Elisabeth Kubler-Ross, Dood: die finale groeistadium
Die sterwensproses is onvoorspelbaar. Alhoewel dit vinnig en onverwags kan sterf, kan dit baie, baie ure of selfs dae neem.
Sommige families interpreteer 'n lang proses as 'n weerspieëling van die sterkte van hul sterwende familielid, en sien hierdie tyd positief, dikwels as 'n geleentheid tot besinning.
Maar baie sukkel om enige positiewe betekenis te vind in 'n langdurige, waaksaam bedwaak, waarneem en wag op 'n onvermydelike uitkoms. Vir verswakte bejaarde familielede kan dit veral stresvol wees, en ander familielede is bekommerd oor die impak, fisies en emosioneel, op hulle.
Dit is veral die geval wanneer die veranderinge wat by die proses gepaard gaan, nie so sag en voorspelbaar is as wat ons wil hê nie. Die liggaamlike reaksies wat met sterwende gepaard gaan, kan redelik bloeiend wees. Die meeste pasiënte raak onrustig wanneer hulle die dood nader.
Liggaamlike reaksies
Namate die einde nader kom, is dit nie ongewoon dat die asemhalingspatroon verander nie, en dat herhaalde siklusse van asemhaling tot stilstand kom (vir wat lyk soos ouderdomme) net weer begin. Hierdie weer begin asemhaal is baie vinnig en diep. Dit vertraag en stop dan weer, en hierdie siklus herhaal telkens. (Hierdie soort asemhaling word genoem Asemhaling deur Cheyne-Stokes, vernoem na dr John Cheyne en dr William Stokes wat dit in die 19de eeu beskryf het).
Vir die gesin kan dit moeilik wees vir elke keer as die asemhaling stop, dit lyk asof die dood uiteindelik gekom het, maar nee. Dit lyk asof die dood met hulle speel.
Boonop raak asemhaling dikwels raserig. Dit is die sogenaamde “doodsrammelaar”. As jy sterf, word sluk verswak en sit afskeidings, wat gewoonlik ingesluk word of 'n vinnige hoes kan veroorsaak, aan die agterkant van die keel. Met elke asem borrel lug deur hierdie vloeistof, en die gevolglike mondige geraas veroorsaak dikwels kommer en benoudheid vir die omstanders.
Medisyne om die afskeidings droog te maak, kan help, en as u die pasiënt anders posisioneer, kan dit ook help, maar selde stop dit die geraas heeltemal.
Die waarskuwing van gesinne teen hierdie algemene veranderinge wat hulle mag aanskou, kan help om hulle voor te berei vir die tyd wat voorlê, maar sommige is steeds ontsteld.
Wag spel
Vir sommige mense - beide pasiënte en hul gesinne - is dit moeilik om te sterf. Die Ierse skrywer Sheridan le Fanu (1814-1873) het gesê: "Ou mense is soms net so onwillig om te sterf soos moeg kinders om 'n nag te sê en te gaan slaap." En dit kan vir uitgeputte en emosionele familielede so lyk.
Gesinslede vra gereeld of iets gedoen kan word om die proses te bespoedig - die pasiënt is in elk geval bewusteloos en die uitkoms sal dieselfde wees. Ander is bekommerd dat medisyne wat die simptome verlig, die dood kan versnel.
In 'n onlangse brief wat ek ontvang het van 'n hartseer dame wat baie ure saam met haar man gesit het deur 'n lang en moeilike dood, word vertel hoe hy hoes, verstik en hyg, onregmatig asemhaal en sporadies hyg. Dit lyk asof hy dood is, maar net weer begin asemhaal. Hierdie arme vrou was heeltemal getraumatiseerd en het 'n nag en dag saam met haar geliefde man gesit.
'Dit was 'n volledige nagmerrie, soos iets uit 'n horrorfilm,' skryf sy '... Ek wou net hê dit moes eindig, maar dit het voortdurend voortgegaan. Ek sal dit nooit vergeet nie en wens so dat dit waardiger kon wees. ”
Die dood van 'n geliefde is hartseer en uitdagend genoeg sonder om ekstra trauma te hanteer wat die gevolg is van 'n moeilike einde.
Minimalisering van nood
As siekte of ouderdom 'n onafwendbare gevolgtrekking vir die lewe is, is dit die dokter se dilemma om 'n goeie dood te verseker. Die uitdaging is egter dat hierdie goeie dood moet plaasvind binne die beperking dat medikasie nie toegedien moet word om die dood te versnel nie, en ook nie simptome wat die gesin erger maak, moet verlig nie (aangesien behandeling slegs toegelaat word tot direkte voordeel van die pasiënt).
Miskien is dit tyd om die oortuiging dat dit verkeerd is om 'n sterwende pasiënt te behandel, te bevraagteken om die nood wat hul sterfgevalle kan veroorsaak, tot die minimum te beperk. Immers, min van ons wil hê dat ons eie dood as 'iets uit 'n horrorfilm' beskou moet word en dat ons aksies sal ondersteun wat ons gesin op hierdie moeilike tyd kan help.
Om na 'n vreedsame dood van 'n mens te kyk, herinner ons aan 'n ster wat val; een van 'n miljoen liggies in 'n uitgestrekte lug wat vir 'n kort oomblik opvlam om vir ewig in die eindelose nag te verdwyn.
- Elisabeth Kubler-Ross, Op dood en doodgaan
Oor die outeurs
Charles Corke, medeprofessor in medisyne, Deakin Universiteit en Peter Martin., geneesheer vir palliatiewe sorg, Barwon Gesondheid
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
books_death
