Wees skepties oor organiese aansprake op skoonmaakprodukte en ander nie-voedselgoedere. Pinkasevich / Shutter

Produketikette bied waardevolle inligting aan verbruikers, maar vervaardigers kan hulle misbruik om winste te verhoog. Dit geld veral vir die Amerikaanse departement van landbou organiese etiket.

Twee onlangse besluite deur die Amerikaanse Federale Handelskommissiewat verbruikers teen onbillike en misleidende sakepraktyke beskerm, dui aan dat die agentskap meer aandag gee aan die misbruik van die woord 'organies' op artikels wat nie voedsel bevat nie, soos klere en produkte vir persoonlike versorging. In my navorsing oor voedsel- en omgewingsbeleidEk het gevind dat die federale gesag in hierdie gebied minder duidelik is as vir voedselprodukte. Na my mening is die belang van die FTC lankal te laat.

Die reëls is meestal vir voedsel

Die USDA organiese seël. USDA

In teenstelling met ander bemarkingsaansprake soos 'gesond' of 'natuurlik', word 'organies' deur die federale regering gedefinieër en gereguleer. Organiese voedselprodukte ondergaan 'n streng sertifiseringsproses om aan die Nasionale organiese program, of NOP, wat deur die Amerikaanse departement van landbou geadministreer word.

Slegs landbouprodukte wat ten minste 95% gesertifiseerde organiese bestanddele bevat, voldoen aan hierdie standaarde en kan die USDA-organiese seël vertoon of die uitdrukking 'gemaak met organiese produkte' gebruik. USDA-organiese sertifisering word as die goue standaard onder voedseletikette beskou, en het beduidende cachet in die mark. In 2018 was die Amerikaanse organiese voedselmark gewaardeer teen US $ 49.9 miljard en verantwoord byna 6% van landwye voedselverkope.

Alle soorte nie-voedselprodukte maak ook organiese aansprake, waaronder tekstiele, huishoudelike skoonmakers, produkte vir persoonlike versorging en dienste soos skoonmaak en droogskoonmaak. Nie-voedselprodukte is 'n baie kleiner mark, maar hul verkope het met 10.6% gestyg Van $ 4.6 miljard in 2018. Alhoewel dit lyk of dit 'n gesonde lewenstyl bevorder, is die woord 'organies' minder betekenisvol as dit op nie-voedselprodukte gebruik word en dat dit meer onder misbruik is.

Organiese nie-voedselprodukte met landboubestanddele

Terwyl die NOP organiese eise vir landbouprodukte reguleer, is sy gesag oor nie-voedselprodukte beperk. Tekstiele word byvoorbeeld gemaak van landbouprodukte soos katoen, wol of vlas. Tekstiele vervaardig van landboubestanddele wat “vervaardig word in volle nakoming van die NOP-regulasies” kan gemerk word as NOP-gesertifiseerd organies.

USDA reguleer organiese eise vir goedere wat met plantmateriaal soos katoen gemaak word. Scoobyfoo / Flickr, CC BY-NC-ND

Persoonlike versorgingsprodukte kan ook van landboubestanddele vervaardig word, soos blom- of vrugteekstrakte en olies. USDA laat persoonlike versorgingsprodukte toe wat landboubestanddele bevat en voldoen aan die organiese standaarde van die USDA / NOP gesertifiseerde organiese. As gevolg hiervan, kan u muskietweermiddel, sjampoe en gesigroom vind wat die USDA-gesertifiseerde organiese seël dra.

Verbruikers verwarring

Buiten hierdie beperkte kategorieë, produkte met nie-landbou-bestanddele val nie in die algemeen onder die NOP-program nie, en die USDA reguleer dit nie. Die agentskap het byvoorbeeld geen gesag oor skoonheidsmiddels wat nie landboubestanddele bevat of aan organiese standaarde van die NOP voldoen nie. Skoonheidsmiddels word gereguleer deur die Food and Drug Administration, wat min belangstelling uitgespreek het in die polisiëring van organiese eise.

Die Federale Handelskommissie kan ondernemings wat vals, misleidende of bedrieglike organiese eise stel, ondersoek en gedagvaar word, maar tot onlangs was dit huiwerig om dit te doen, deels om die pogings van die USDA te dupliseer. Dit het in 2015 begin verander toe die twee agentskappe 'n studie gedoen het oor die openbare begrip van organiese eise vir nie-voedselprodukte. Hulle het bevind dat verbruikers verward is oor die vraag of hierdie eise dieselfde beteken as eise op voedselprodukte, en dat hulle nie verstaan ​​dat USDA dit gehad het nie beperkte gesag in die area.

Toe die agentskappe mede-gasheer was vir a rondetafel in 2016 oor hierdie kwessie en die publieke insette gevra het, het hulle ontvang honderde kommentaar van individue, vakverenigings en ander belangstellende groepe. Een individu het geskryf:

"Ek is baie bekommerd oor die opvallende misbruik van die term 'organies' in die industrie vir persoonlike versorgingsprodukte. Die term 'organies' moet dieselfde beteken, hetsy dit op persoonlike versorgingsprodukte of op voedsel toegepas word. Ek is ook baie ontsteld oor maatskappye wat hul produkte doelbewus verkeerd te merk lyk ongestraf"

Die niewinsorganisasie Cornucopia Instituut, wat optree as 'n waghond vir organiese industrie, het die resultate ingedien van 'n opname oor die woord organies. Een vraag is gevra of 'n sjampoe wat organies gemerk is deur die USDA gesertifiseer is. Ongeveer 27% van die respondente het ja gesê, 55% het nee gesê die res was onseker.

Die Instituut het die FTC versoek om op 'n eenvoudige manier 'n etiketregulering te harmoniseer met die [NOP organiese] standaarde: voorkom dat die term 'organies' gebruik word op produkte en dienste wat gewoonlik val buite die bestek van die USDA se nasionale organiese program. "

Na my mening sal dit onwaarskynlik wees. Maar 'n nuttige stap sou wees vir die FTC om inligting oor organiese eise in te sluit Groen Gids, wat ontwerp is om bemarkers te help om misleidende of bedrieglike omgewingsaansprake te maak.

Onlangse oortredings

In 2017 het die FTC die eerste keer ingetree om misleidende organiese aansprake op babamatrasse te ondersoek. Volgens 'n toestemmingsbevel wat by die agentskap ingedien is, het Moonlight Slumber, LLC gemaak ongegronde voorstellings op die matrasse, insluitend dat die matrasse 'organies' was. In werklikheid is die produkte van die onderneming vervaardig 'n meerderheid van nie-organiese materiale, hoofsaaklik poliuretaan, 'n plastiek wat byna geheel en al vervaardig is petroleum-gebaseerde grondstowwe.

In Oktober 2019 het die FTC 'n ander maatskappy, Truly Organic, met 'n boete van $ 1.76 miljoen opgelê vir die valsliking van liggaamswas, lotions, baba, haarversorging, bad en skoonmaakprodukte as 'gesertifiseerde organiese, ”“ USDA-gesertifiseerde organiese, ”en“ Waarlik organiese. ”Ondanks die feit dat hulle bestanddele bevat wat organies verkrygbaar was, bevat Truly Organic produkte bestanddele wat nie deur die NOP goedgekeur is nie, of bevat bestanddele wat nie organies verkry is nie.

{vembed Y = s6RMs7nDJhs}
Die FTC het Truly Organic aangekla dat hy dokumente verander het om te laat blyk dat die maatskappy se produkte organies as USDA-gesertifiseer is.

Nietemin groei die mark vir natuurlike en organiese produkte vir persoonlike versorging, soos blyk uit die gewildheid van bekende handelsmerke soos Gwyneth Paltrow goop en Jessica Alba's Eerlike maatskappy. Na verwagting sal die vraag na hierdie kategorie goedere bereik $ 17.6 miljard deur 2021.

Verbruikers wil skoon, chemies-vrye en organiese produkte hê, maar dit kry hulle nie altyd nie. Daar word aangehaal vir baie persoonlike sorgondernemings misleidende eise. As voorbeelde, goop en die Eerlike maatskappy regstappe gedoen het wat hulle onderskeidelik daarvan beskuldig het dat hulle misleidende gesondheidseise en vals advertensies gemaak het.

In plaas daarvan om op verbruikers te vertrou om hierdie eise voor die hof te bring, glo ek dat reguleerders meer betrokke moet wees, veral die FTC. Sonder doeltreffende toesig het gewetenlose kleinhandelaars die aansporing om voort te gaan met die organiese seël.

Oor die skrywer

Sarah Morath, kliniese medeprofessor in die regte en direkteur van advokaatvaardighede en strategieë, Universiteit van Houston

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.