Kom ons sê Martians land op die Aarde en wil meer oor mense verstaan. Iemand gee hulle 'n afskrif van die volledige werke van Shakespeare en sê: "As jy verstaan ​​wat daarin is, sal jy alles belangrik oor ons verstaan."

Die Martians begin werk - hulle gee groot hulpbronne toe om elke detail van hierdie groot tome aan te teken totdat hulle uiteindelik weet waar elke "e", elke "a", elke "t" op elke bladsy is. Hulle bly verbaas, en keer terug na die Aarde. "Ons het hierdie boek heeltemal gekenmerk," sê hulle, "maar ons is nog steeds nie seker ons verstaan ​​mense regtig nie."

Die probleem is dat die karakterisering van 'n taal nie dieselfde is as om dit te verstaan ​​nie, en dit is ook die probleem van breinnavorsers. Neurone (breinselle) gebruik taal van 'n soort, 'n kode, om met mekaar te kommunikeer, en ons kan in daardie kode inskakel deur na hul "chatter" te luister, aangesien hulle klein elektrisiteitsuitbarstings (senuwee-impulse) afskakel. Ons kan hierdie klets opneem en al sy eienskappe dokumenteer.

Ons kan ook die ligging van elke neuron en al sy verbindings en sy chemiese boodskappers bepaal. Nadat ons dit gedoen het, sal ons steeds nie verstaan ​​hoe die brein werk nie. Om 'n kode te verstaan, moet ons die kode aan die werklike wêreld veranker.

Plek, geheue en administrasie

Ons kan maklik Shakespeare se kode veranker (ons vind uit dat Juliet verwys na 'n spesifieke jong vrou, 'Romeo' na 'n spesifieke jongman), maar kan ons dit vir die brein doen? Dit lyk asof ons kan. Deur die sneller van neurone op te teken terwyl diere (en soms mense) die take van die daaglikse lewe verrig, het navorsers ontdek dat daar streke is waar die neurale kode op merkwaardige eenvoudige maniere verband hou met die werklike wêreld.

Die bekendste hiervan is die kode vir "plek", ontdek in 'n klein en diep begrawe deel van die brein wat die hippokampus. 'N Gegewe hippocampale neuron begin woedend praat wanneer sy eienaar (rot, muis, vlermuis, mens) na 'n bepaalde plek gaan. Elke neuron is geneig om op 'n bepaalde plek (naby die deur, halfpad langs 'n muur) die meeste opgewonde te wees en so kan 'n groot versameling neurone tussen hulle gereed wees om op te tree vir enige plek in die omgewing. Dit is asof hierdie neurone spasie spasieer om iets soortgelyk aan 'n mentale kaart te vorm.

Om te bepaal waar jy is, raadpleeg jy net jou hippocampus en kyk watter neuron is aktief. (In die praktyk sal baie neurone natuurlik aktief wees in daardie plek en nie net een nie - anders sal elke neuron doodgaan, jy sal 'n klein stukkie van jou kaart verloor.) Hierdie neurone in die hippokampus word "plekneurone" genoem, en is merkwaardige entiteite wat die fondament vorm, nie net vir ons geestelike kaart van die ruimte rondom ons nie, maar ook vir herinneringe van die gebeure wat in daardie ruimte voorkom - 'n soort biografiese rekord. Hul belang is duidelik in die verskriklike desoriëntasie en geheueverlies wat voortspruit uit hul degenerasie in Alzheimer se siekte. Wanneer die brein sy skakel na sy plek in die wêreld en sy verlede verloor, verloor sy eienaar alle gevoel van self.

Daar is baie ander neurone in die brein wie se kode ontkenbaar lyk. Neurone wat aktiveer wanneer hulle na 'n spesifieke rigting of naby 'n muur kyk, of as jy jou ouma sien ... Geleidelik sit ons die netwerk van nodusse in die brein wat die binnekode aan die wêreld buite verbind.

Dit is nie alles wat neurone doen nie, natuurlik. Baie van die brein is betrokke by interne "administrasie". Byvoorbeeld, 'n groot deel van die frontale lob (die brein agter die voorkop) is besig om besluite te neem - hoe om aktiwiteite te prioritiseer, wat om volgende te doen, ensovoorts. Baie neurone wat deur die brein verstrooi word, het huishoudelike pligte om te doen met die handhawing van die kode, om dit te verbeter en te verfyn, om die relevante dele as geheue te behou en die res te gooi.

Sommige van die talryke neurone lyk bloot om hul bure te onderdruk, sodat die neurale gesprek, soos dit is, nie in die ekwivalent van onbeheerbare geskree (wat tegnies gesien as epilepsie erken word) ontaard nie.

Nog kamer vir sielkunde

Dit is duidelik dat die brein verstaan ​​moet word om alle aspekte van sy funksionering te ondersoek, nie net dié wat verband hou met interne administrasie nie, maar ook dié wat met die buitewêreld verband hou.

Ons moet bepaal hoe breinaktiwiteit verband hou met wat die brein se eienaar dink, voel en doen met betrekking tot die wêreld buite daardie brein - dit wil sê, ons moet die kode aan die werklike wêreld veranker.

Hiervoor benodig ons wetenskaplikes wat gedagtes, gevoelens en gedrag - sielkundiges bestudeer - soveel as wat ons nodig het vir diegene wat anatomie en fisiologie bestudeer. Studie van die brein vereis ondersoek op alle vlakke - anders sal ons 'n volledige karakterisering, maar geen begrip hê, van hierdie merkwaardige orgaan.

Dekodeer die brein, 'n spesiale verslag wat in samewerking met die Dana-sentrum, kyk na hoe tegnologie en persoon-tot-persoon-analise die toekoms van breinnavorsing sal vorm.

Hierdie artikel het oorspronklik verskyn op Die gesprek

Oor Die Skrywer

Kate Jeffery is direkteur van die Instituut vir Gedragswetenskappe by Universiteitskollege Londen. In die algemeen is ek geïnteresseerd in die fynkorrelige argitektuur van kognisie - met ander woorde, hoe is inligting in die brein verteenwoordig?

Aanbevole boek:

Die praktiserende gedagte: Ontwikkeling van fokus en dissipline in jou lewe
deur Thomas M. Sterner.

In daardie tye wanneer ons 'n nuwe vaardigheid wil aanskaf of 'n formidabele uitdaging in die gesig staar, hoop ons om te oorkom. Wat ons die meeste nodig het, is geduld, fokus en dissipline, eienskappe wat moeilik of moeilik blyk te onderhou. In hierdie aantreklike en praktiese boek demonstreer Thomas Sterner hoe om vaardighede vir enige aspek van die lewe te leer, van gholf tot besigheid tot ouerskap, deur te leer om die proses lief te hê.

Kliek hier vir meer inligting of om hierdie boek op Amazon te bestel.