Anastasiya Tsiasemnikava/Shutterstock

Verantwoordelike eienaars van die VK's 22 miljoen katte en honde het dalk raad van baie veeartse gevolg om troeteldiere te behandel met 'n maandelikse voorkomende "spot on" vlooi- en bosluisbehandeling. Hierdie behandelings besoedel egter ons riviere en kan 'n gesondheidsrisiko vir troeteldier-liefdevolle gesinne inhou, volgens nuwe navorsing.

Spot-on parasietdoders is vloeistowwe wat aan die agterkant van die troeteldier se nek toegedien word. Hulle versprei oor die vel van die dier wat dit vir ten minste een maand giftig maak vir vlooie (en soms bosluise). Hulle word dikwels verkoop as deel van 'n troeteldiergesondheidsorgplan, waardeur troeteldiereienaars 'n maandelikse betaling maak vir 'n pakket van behandelings deur die hele jaar.

Ongeveer [86% van honde en 91% van katte] word ten minste een keer per jaar vir vlooie behandel, of vlooie teenwoordig is of nie. Die mees algemene aktiewe bestanddele in hierdie behandelings word genoem imidacloprid ('n insekdoder wat gekoppel is aan bye agteruitgang) en fipronil, nog 'n kragtige insekdoder wat die senuweestelsels van diere en mense kan beskadig.

Onlangse opnames deur die Omgewingsagentskap het opgespoor hierdie sintetiese chemikalieë in rivierwatermonsters van regoor die VK, met 99% van monsters wat fipronil bevat en 66% wat imidacloprid bevat. Konsentrasies het gewoonlik oorskry wat geag word te wees veilige perke deur die meeste kenners.

Hoe het hierdie chemikalieë in riviere gekom? Fipronil en imidacloprid is albei teen 2018 vir buitelandgebruik verbied weens kommer oor hul volharding en toksisiteit vir nie-teiken inseklewe.

Afgesien van veeartsmedisyne, is die enigste ander gebruik vir fipronil en imidacloprid in gif lokaas vir miere en kakkerlakke, maar daar is geen bewyse dat dit 'n beduidende bron van die gemete besoedeling is nie. Honde wat met hierdie chemikalieë behandel is en dan in riviere swem, was 'n geloofwaardige verduideliking.

Ondersoeke deur die navorsingsorganisasie Navorsing oor die waterbedryf in die Verenigde Koninkryk het aan die lig gebring dat konsentrasies van beide chemikalieë baie hoër was in uitvloeisel van afvalwaterbehandelingswerke, met baie min verwyder deur die behandelingsproses, en in riviere stroomaf van afvalwaterbehandelingswerke. Dit dui sterk daarop dat hierdie besoedeling afkomstig is van 'n huishoudelike bron, soos om propgate van huise af te was.

Om dit verder te ondersoek, het ek en my kollegas bestudeer wat gebeur nadat hierdie chemikalieë op 'n troeteldier toegedien is. Ons het honde met hierdie chemikalieë behandel en gemeet hoeveel afgekom het wanneer honde gebad of gestreel is. Ons het gevind dat om honde te bad, beddegoed te was en eienaars wat hande was almal beduidende bronne van rivierbesoedeling was, voldoende om verantwoordelik te wees vir baie van die besoedeling wat in riviere gevind word. Daar was verskeie waarskynlike bykomende paaie vir hierdie chemikalieë om te eindig in die drein gaan.

As jy 'n kat of hond het, wonder jy dalk wat jy moet doen. Na my mening is voorkomende vlooibehandeling in die meeste gevalle nie nodig of wenslik nie. Die meeste honde en katte het nie vlooie nie. Dit is onwaarskynlik dat binnenshuise katte vlooie sal vang. Nie-chemiese metodes soos vlooivalle, gereelde warm was van die dier se beddegoed om larwevlooie dood te maak en stofsuiwering is effektief. Gereelde vlooikam help om vlooie op te spoor en te verwyder.

Parasietdoders hoef gewoonlik net gebruik te word sodra 'n infestasie gevestig is – dit sal die gebruik van hierdie plaagdoders aansienlik verminder. Daar is ook mondvlooi- en bosluisbehandelings soos isoksasoliene, wat vinnig vlooibesmettings op te los. Dit is dalk veiliger vir die omgewing, maar ons weet nie vir seker nie.

Afgesien van die ooglopende kommer oor rivierbesoedeling, is daar ander kwessies om te oorweeg. Studies dui aan 'n toenemende gebrek aan doeltreffendheid vir ouer kol-aan-produkte, veral fipronil, wat daarop dui dat vlooie ontwikkelende weerstand aan hierdie chemikalieë.

Gaan voort met voorsorg

Om seker te maak dat nuwer klasse parasietdoders soos isoksasoliene so doeltreffend moontlik bly, kan uitgebreide voorkomende gebruik nie voortgaan nie. Vorige navorsing het ook kommer uitgespreek oor moontlike gesondheidsrisiko's vir troeteldiereienaars en veeartsenykundiges van chroniese blootstelling aan troeteldier parasietdoders.

Ons werk ondersteun hierdie bekommernisse, wat toon dat fipronil en imidacloprid maklik oorgedra word na beddegoed en eienaar se hande, sodat hulle vinnig in die huishouding gesmeer sal word. Ons het gevind dat die produkte minstens 28 dae op honde hou, so maandelikse toedienings sal lei tot wydverspreide en langdurige kontaminasie van huishoudings met hierdie kragtige neurotoksiene.

Baie min navorsing is gedoen oor die uitwerking van sulke blootstelling, maar onlangse studies het verbande gevind tussen fipronielblootstelling en beide diabetes en hoë bloeddruk. Fipronil kan van moeder na ongebore baba oorgedra word via die plasenta, en blootstelling aan fipronil se giftige afbreekproduk, fipronil sulfon, tydens swangerskap is geassosieer met verminderde skildklierfunksie in pasgebore babas sowel as laer Apgar tellings, 'n telling wat gebruik word om die gesondheid van 'n pasgebore baba te toets.

Plaagdoders, insluitend parasietdoders, kan ’n wettige en belangrike rol in plaag- en siektebeheer speel, maar die huidige benadering tot parasietbeheer by troeteldiere is nie verantwoordelik nóg volhoubaar nie. Om 'n gesonder en meer omgewingsvriendelike strategie te bereik, moet plaagdoders slegs met omsigtigheid en vir spesifieke, geteikende redes op troeteldiere gebruik word.

Dave Goulson, Professor in Biologie (Evolusie, Gedrag en Omgewing), Universiteit van Sussex

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

Boeke oor troeteldiere uit Amazon se lys met topverkopers

"Die beginnersgids vir hondebehendigheid"

deur Laurie Leach

Hierdie boek is 'n omvattende gids tot hondebehendigheid, insluitend opleidingstegnieke, toerusting en kompetisiereëls. Die boek bevat stap-vir-stap instruksies vir opleiding en kompetisie in behendigheid, asook raad vir die keuse van die regte hond en toerusting.

Klik vir meer inligting of om te bestel

"Zak George's Dog Training Revolution: Die volledige gids om die perfekte troeteldier met liefde groot te maak"

deur Zak George en Dina Roth Port

In hierdie boek bied Zak George 'n omvattende gids tot hondopleiding, insluitend positiewe versterkingstegnieke en advies om algemene gedragskwessies aan te spreek. Die boek bevat ook inligting oor die keuse van die regte hond en voorbereiding vir die koms van 'n nuwe troeteldier.

Klik vir meer inligting of om te bestel

"Die genie van honde: hoe honde slimmer is as wat jy dink"

deur Brian Hare en Vanessa Woods

In hierdie boek ondersoek die skrywers Brian Hare en Vanessa Woods die kognitiewe vermoëns van honde en hul unieke verhouding met mense. Die boek bevat inligting oor die wetenskap agter honde-intelligensie, sowel as wenke om die band tussen honde en hul eienaars te versterk.

Klik vir meer inligting of om te bestel

"Die Happy Puppy Handbook: Jou definitiewe gids tot hondjiesorg en vroeë opleiding"

deur Pippa Mattinson

Hierdie boek is 'n omvattende gids tot hondjieversorging en vroeë opleiding, insluitend raad vir die keuse van die regte hondjie, opleidingstegnieke en inligting oor gesondheid en voeding. Die boek bevat ook wenke vir die sosialisering van hondjies en voorbereiding vir hul aankoms.

Klik vir meer inligting of om te bestel