Professor James Hansen, wat dikwels as die wêreld se voorste klimaatwetenskaplike beskryf word, het ook gekies om een van sy mees kontroversiële te wees.
Sy siening dat die wêreld reeds 'n gevaarlike drempel vir 'n veilige toekoms geslaag het, omdat daar te veel koolstofdioksied in die atmosfeer is, het hom daartoe gelei om aanvalle op politici en die oliebesigheid te verhoog.
Hy is internasionaal bekend sedert 1988, toe hy 'n sensasie veroorsaak het deur die eerste te wees om die Amerikaanse Kongres te waarsku dat klimaatsverandering 'n bedreiging vir sy land en die planeet was.
Anders as baie wetenskaplikes wat hul resultate produseer en dan stil bly, het professor Hansen altyd aksie gevra van opeenvolgende Amerikaanse administrasies. Maar sy nuwe berekeninge oor die gevaar wat die planeet in die gesig staar, het hom tot meer ernstige waarskuwings gelei.
Politici wat deur sy kritiek gestut is, het teruggekeer. Byvoorbeeld, Joe Oliver, die Kanadese minister van natuurlike hulpbronne, wat graag olie uit Albertan-teersand via 'n nuwe pyplyn na die VSA wil uitvoer, het gesê Hansen was onverantwoordelik om te beweer die projek sou beteken dat dit 'n wedstryd vir die planeet was.
Oliver het gesê: "Dit is oordrewe retoriek. Dit is eerlik onzin. Ek weet nie hoekom hy dit gesê het nie, maar hy moet skaam wees om dit te sê. "
Maar Hansen is 'n harde man om te kritiseer weens die kwaliteit van sy wetenskap en sy breë kennis van klimaatsverandering. Sy status kom uit sy 32-jaar-ampstermyn as hoof van die NASA Goddard Instituut vir Ruimtestudies in New York. Hy het vroeër vanjaar afgetree.
Hy is tans adjunk-professor aan die Departement Aard- en Omgewingswetenskappe aan die Columbia-universiteit en selfs by 72 is dit aktief om te skryf, praat en te kampeer oor klimaatsverandering.
Die rede hiervoor is sy oortuiging dat die maksimum veilige vlak van atmosferiese CO2 vir die planeet 350 dele per miljoen (ppm) is. Hierdie syfer is baie laer as baie ander wetenskaplikes glo die atmosfeer kan staan voordat klimaatsverandering buite beheer kom.
Sommige guns 400 ppm as die gevare vlak, en ander het hulself vir 450 ppm gereeld, 'n figuur waarvan die meeste politici gelukkig is omdat dit vir 'n lang tyd die behoefte aan optrede vertraag.
Professor Hansen se bekommernis is dat ons reeds die 400 ppm-syfer geslaag het en daar is geen teken van regeringsaksie om iets te doen om 'n aanhoudende styging van 450 ppm en verder te stuit nie.
Hy sê dat hy een keer aanvaar het dat 450 ppm moontlik kan wees, maar dat die onlangse wetenskap dit verander het. Toe hy op YouTube praat om sy boek Storms van my kleinkinders te bevorder, het hy gesê: "Nou kyk ons beter na die Aarde se geskiedenis en het beter inligting oor hoe die Aarde gereageer het op veranderinge in globale temperatuur en veranderinge in die atmosferiese samestelling in die verlede ... ons sien ons het reeds in die gevaarlike reeks geslaag. "
As ons voortgaan met sake soos gewoonlik, sê prof. Hansen, Arktiese ys sal in die somer verby wees. Berggletsers wat verdwyn, sal beteken dat die somer watervoorsiening tot honderde miljoene mense binne 50 jaar sal verlore gaan en die subtropiese gebiede sal uitbrei. , maak plekke soos Noord-Australië en die suidelike en suidwestelike VSA moeilik om in te woon. - Climate News Network
