Maartgangers vier die eerste Inheemse Volkedag in Berkeley, Kalifornië op 10, 1992. AP Foto / Paul Sakuma M

Toenemend Columbus Day gee mense breek.

Al hoe meer dorpe en stede regoor die land verkies om die Inheemse Volkedag te vier as alternatief vir - of benewens - die dag wat bedoel is om die reise van Columbus te eerbiedig.

Kritici van die verandering sien dit as net nog 'n voorbeeld van politieke korrektheid amok - nog 'n vlampunt van die kultuuroorloë.

As 'n geleerde van die inheemse Amerikaanse geskiedenis - en 'n lid van die Lumbee-stam van Noord-Carolina. Ek weet die verhaal is meer kompleks as dit.

Die groeiende erkenning en viering van die Inheemse Volkedag verteenwoordig eintlik die vrugte van 'n gesamentlike, dekades lange poging om die rol van inheemse bevolking in die geskiedenis van die land te erken.

Waarom Columbus?

Columbus Day is 'n relatiewe nuwe federale vakansiedag.

In 1892, 'n gesamentlike kongresresolusie het president Benjamin Harrison aangespoor om die 'ontdekking van Amerika deur Columbus' te noem, deels as gevolg van 'die ontdekkende geloof van die ontdekker en vir die goddelike sorg en leiding wat ons geskiedenis gelei het en ons mense so oorvloedig geseën het.'

Europeërs opgeroep God se wil om hul wil op inheemse bevolking op te lê. Dit het dus logies gelyk om God te beroep as ons 'n vakansiedag vier vir die verowering.

Natuurlik het nie alle Amerikaners hulself geseënd in 1892 nie. In dieselfde jaar dwing 'n lynstaan ​​swart joernalis Ida B. Wells na vlug haar tuisdorp van Memphis. En terwyl Ellis Island in Januarie van daardie jaar geopen het, verwelkoming van Europese immigranteKongres het reeds verbied Chinese immigrasie 'n dekade tevoreen Chinese mense wat in die VSA woon, aan wye vervolging onderwerp.

En dan was daar die filosofie van die regering teenoor die inheemse Amerikaners van die land, wat die weermagkolonel Richard Henry Pratt was so onvergeetlik verwoord in 1892: 'Al die Indiërs wat daar is, moet dood wees. Maak die Indiër in hom dood en red die man. '

Dit het nog 'n 42 jaar geduur voordat Columbus Day formeel 'n federale vakansiedag sou word, danksy 'n 1934 dekreet deur president Franklin D. Roosevelt.

Hy reageer deels op 'n veldtog van die Knights of Columbus, 'n nasionale Katolieke liefdadigheid wat gestig is om dienste aan Katolieke immigrante te lewer. Oortyd, sy agenda word uitgebrei om voorspraak vir Katolieke sosiale waardes en opvoeding in te sluit.

Toe die Italianers die eerste keer in die Verenigde State aankom, was hulle teikens van marginalisering en diskriminasie. Die amptelike viering van Christopher Columbus - 'n Italiaanse Katoliek - het een manier om te bevestig die nuwe rasse sodat sou na vore in die VSA in die 20de eeu, een waarin die nasate van verskillende etniese Europese immigrante 'wit' Amerikaners geword het.

Vir sommige was die erkenning van Columbus 'n manier om Italiaanse Amerikaners in die hoofstroom van die Amerikaanse Amerikaanse kultuur te verwelkom. AP Foto / Jeff Chiu

Inheemse bevolking mag

Maar sommige Amerikaners het begin vra waarom die inheemse bevolking - wat al die jare in die land was - nie hul eie vakansie gehad het nie.

In die 1980s, Colorado se hoofstuk American Indian Movement begin met protes teen die viering van Columbus Day. In 1989 het aktiviste in Suid-Dakota die staat oorreed te vervang Columbus-dag met Naturelle-Amerikaanse dag. Albei state het groot inheemse bevolkings wat aktiewe rolle in die land gespeel het Rooikragbeweging in die 1960's en 1970's, wat probeer het om die Amerikaanse Indiane meer polities sigbaar te maak.

Toe, in 1992, tydens die 500th herdenking van die eerste reis van Columbus, het Amerikaanse Indiane in Berkeley, Kalifornië, die eerste “Inheemse Volkedag, '' N vakansie wat die stadsraad binnekort formeel aangeneem het. Berkeley het sedertdien sy herdenking van Columbus vervang met 'n viering van inheemse bevolking.

Die vakansie kan ook van die Verenigde Nasies afkomstig wees. In 1977 het inheemse leiers van regoor die wêreld 'n konferensie van die Verenigde Nasies in Genève gereël om inheemse soewereiniteit en selfbeskikking te bevorder. Hul eerste aanbeveling was “om Oktober 12, die dag van die sogenaamde 'ontdekking' van Amerika, as 'n internasionale dag van solidariteit met die inheemse bevolking van die Amerikas te hou. 'Dit het nog 'n 30 jaar geduur voordat hul werk formeel in die Verklaring van die Verenigde Nasies oor die regte van inheemse volke, wat in September 2007 aangeneem is.

Onverwagte bondgenote

Vandag vier stede met 'n beduidende inheemse bevolking, soos Seattle, Portland en Los Angeles, nou óf Naturelle-Amerikaanse óf inheemse volksdag. En lande soos Hawaii, Nevada, Minnesota, Alaska en Maine het ook hul inboorlingbevolking formeel met soortgelyke vakansiedae erken. Baie inheemse regerings, soos die Cherokee en Osage in Oklahoma, hou nie Columbus-dag nie of vervang dit met hul eie vakansie.

Maine Gov. Janet Mills praat tydens die ondertekeningseremonie om Columbus-dag amptelik met Inheemse Volkedag te vervang. AP Foto / Robert F. Bukaty

Maar u vind ook herdenkings op minder waarskynlike plekke. Alabama vier Indiane-dag langs Columbus Day, en ook Noord-Carolina, met 'n bevolking van meer as 120,000 Inheemse Amerikaners, het die grootste aantal Indiane van enige staat oos van die Mississippirivier.

Net verlede jaar het die stad Carrboro, Noord-Carolina, 'n resolusie uitgereik ter viering van inheemse volksdag. Die resolusie neem kennis van die feit dat die stad 21,000 op inheemse grond gebou is en dat hulle daartoe verbind is om die volledige reeks inherente menseregte te beskerm, te respekteer en te vervul, insluitend dié van inheemse bevolking.

Terwyl Columbus-dag die verhaal bevestig van 'n volk wat deur Europeërs vir Europeërs geskep is, beklemtoon die inheemse volksdag Naturelle-geskiedenis en inboorlinge - 'n belangrike toevoeging tot die land se groeiende begrip van wat dit beteken om Amerikaans te wees.

Oor Die Skrywer

Malinda Maynor Lowery, professor in geskiedenis en direkteur, sentrum vir die studie van die Amerikaanse Suide, Universiteit van Noord-Carolina by Chapel Hill

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.