Eers honderd jaar gelede het Charles Bonney, wat in die World's Parliament of Religions in Chicago voorsit, sy sluitingstoespraak soos volg beëindig: "Van nou af sal die godsdienste van die wêreld oorlog voer, nie op mekaar nie, maar op die reuse-euwels wat die mensdom berokken . " Ongelukkig het godsdienste versuim om daardie hoop te vervul.
Tog het hierdie eeu, vir al sy katastrofale oorloë en dade van volksmoord, ook die groei van 'n wêreldwye intergeloofsbeweging gesien. Voordat jy probeer om die pad vorentoe te onderskei, is dit die moeite werd om te wag om te sien wat bereik is.
Wêreld se parlement van godsdiens 1893
Die wêreld se godsdiensparlement is gehou as deel van die Wêreldbeurs of Columbian Exposition wat die vier honderdste herdenking van Columbus se "ontdekking" van Amerika gemerk het. Die woord "Parlement" is gekies om te beklemtoon dat deelnemers aan alle godsdienste gelyk was, maar die liggaam het in werklikheid geen uitvoerende of wetgewende gesag gehad nie. Dit weerspieël die optimisme en selfvertroue kenmerk van die VSA teen die einde van die 19e eeu.
Die meeste van die deelnemers was Christene uit 'n wye spektrum van denominasies. Hul vooronderstellings het die byeenkoms deurdring. Tog was die bydrae van diegene van ander gelowe, hoewel hulle getal klein was, baie belangrik.
Die Wêreld se godsdiensparlement het baie aandag gegee aan die bydrae van godsdiens tot vrede en sosiale kwessies. Vroue is aangemoedig om 'n taamlike rol in die Parlement te speel - meer as by die daaropvolgende intergeloofsvergaderings.
Die studie van wêreldgodsdienste
Die wêreld se godsdiensparlement het die opkomende studie van wêreldgodsdienste aangemoedig. Alhoewel so 'n studie 'n akademiese dissipline in sy eie reg is, het dit op alle vlakke baie bewus geword van die leerstellings en praktyke van wêreldgodsdienste. Hierdie eeu het 'n enorme toename in kennis oor wêreldgodsdienste gesien. Boeke, films en video's is wyd beskikbaar. Hierdie studie het gehelp om akkurate inligting oor die godsdienste van die wêreld te verskaf. Tog bestaan daar nog baie onkunde en vooroordeel.
Kennis mag nie op sigself simpatie skep nie. Geleenthede vir persoonlike ontmoeting en vriendskap is belangrik om vooroordeel te verdryf en werklike begrip te bevorder. Baie intergroepe groepe heg baie belang om geleenthede vir jongmense te bied om te ontmoet. Dikwels ontdek hulle dat hulle soortgelyke probleme ondervind, en dat alle jongmense in alle samelewings alle godsdienste bevraagteken. Hulle kan ook ontdek hoeveel mense van alle gelowe saam kan werk om vir 'n beter wêreld te werk.
Interview Begrip
Geen voortgesette organisasie het ontstaan uit die 1893 World's Parliament of Religions nie. Op die eerste stadig en onlangs vinniger is interfaitgroepe op baie plekke gevestig. Sommige is redelik klein, ontmoet in 'n huis. Lede leer mekaar ken en leer oor mekaar se oortuigings en praktyke. Soms bid lede saam of deel in maatskaplike of vredeswerk. Ander intergeloofsorganisasies is nasionale liggame, en sommige is internasionaal, wat die wêreldwye interlidse kommer wil koördineer. Deur 1993 was die gevestigde internasionale interafhanklike organisasies die Internasionale Vereniging vir Godsdienstige Vryheid, die Wêreldkongres van Geloof, die Tempel van Verstand en die Wêreldkonferensie oor Godsdiens en Vrede.
Diegene wat deelneem aan intergelowige liggame soek 'n band tussen godsdienstige gelowiges, ten spyte van die verskille van geloof en praktyk tussen en binne die groot godsdienste. Die intergeloofsorganisasies verwerp almal sinkretisme, wat 'n kunsmatige vermenging van godsdienste impliseer en onverskilligheid, wat daarop dui dat dit nie saak maak wat jy glo nie. Nie een van hierdie organisasies probeer om een nuwe wêreldgodsdiens te skep nie, alhoewel sommige ander groepe daardie hoop het.
Respek vir ander mense se geloof
Die intergeloofsorganisasies aanvaar dat die meeste van hul lede lojaal en toegewyde lede van 'n bepaalde geloofsgemeenskap sal wees. Respek vir die integriteit van ander mense se geloofsverbintenis en godsdienstige praktyke is noodsaaklik. Vir hulle is die soeke na begrip en samewerking op sigself dringend.
In hul vroeë jare het die internasionale intergeloofsorganisasies geneig om te beklemtoon watter verenigde godsdienstige gelowiges. Nou, met groter vertroue en kennis, word gelyke klem gelê op die kenmerkende bydrae wat elke geloof - en die verskillende tradisies in elke geloof - tot die mens se bewustheid van die Goddelike maak. Diegene wat leierskaprolle in die verskillende godsdienstige gemeenskappe beklee, het toenemend begin om aktief deel te neem aan intergeloofsorganisasies, terwyl die inisiatief aanvanklik met geïnspireerde individue lê.
Dit het lank geduur om die tradisionele agterdog en mededinging tussen godsdienste te verwoes - en dit bly steeds, veral in die probleme wat deur aggressiewe sendingwerk geskep word. Die vernaamste rem op die groei van interafhanklike begrip is die konserwatisme van godsdienstige gemeenskappe. Gelukkig erken diegene op leiersvlak in baie godsdienstige tradisies die belangrike belangrikheid van interreligieuse samewerking.
Vrede deur Godsdiens
Terwyl alle pogings om intergeloofsverstand te bevorder, 'n klimaat van vrede bevorder, het sommige intergeloofsorganisasies, veral die Wêreldkonferensie oor Godsdiens en Vrede, gekonsentreer op die aanmoediging van godsdienstige mense om aktief te wees in vrede. Pogings om mense van verskillende godsdienste bymekaar te bring om vrede te bevorder, dateer terug tot vroeg in die 20e eeu. Tog het die eerste Vergadering van die Wêreldkonferensie oor Godsdiens en Vrede nie tot 1970 vergader nie. Dit is moeilik om die impak te bepaal wat godsdienstige mense op politieke prosesse kan hê, veral omdat politici selde erken diegene wat hulle beïnvloed het. Moderne kommunikasie het gewig aan gewilde opinie toegevoeg.
Godsdiensleiers kan 'n belangrike rol speel in die vorming van die publieke opinie deur te dring op die relevansie van geestelike en morele oorwegings. Hulle het gehelp om openbare alarm op die enorme voorraad kernwapens en ander middele van massavernietiging te handhaaf. Hulle het openbare verontwaardiging uitgespreek oor die hongersnood van miljoene mense weens oorlog, onreg en onbillike patrone van internasionale handel. Hulle het die menswaardigheid behou en teen marteling en rassisme geprotesteer. Hulle het pogings aangewend om internasionaal ooreengekome standaarde van menseregte te ontwikkel en het gehelp om hul aansoek te monitor. Interreligieuse konferensies is onder die eerste om waarskuwings vir die omgewing te waarsku. In plaaslike gebiede van konflik het godsdienstige mense dikwels kontak oor grense en afdelings behou. Tog het godsdienstige mense ook dikwels godsdienstige lojaliteit gebruik om konflik te ontken en sekere belange toegelaat om algemene menslike en godsdienstige morele waardes te oorweldig. Sommige ekstremiste roep godsdienstige passies op om ondersteuning vir hul eie agendas te kry.
Die krag van gebed
Dit is selfs moeiliker om die krag van gebed te evalueer, maar sekerlik is daar merkwaardige veranderinge in die wêreldtoneel plaasgevind, veral sedert die eerste Wêrelddag van Gebed vir Vrede by Assisi in 1986. Elke jaar sluit sommige mense van alle godsdienste by Die Week van Gebed vir Wêreldvrede. Spesiale gebedsdae word gehou om menseregte-herdenkings en spesifieke areas van konflik te merk. Baie mense herhaal gereeld die Universele Gebed vir Vrede:
Lei my van die dood na die lewe, van leuen tot waarheid.
Lei my van wanhoop om te hoop, van vrees om te vertrou;
Lei my van haat om lief te hê, van oorlog tot vrede.
Laat vrede ons hart, ons wêreld, ons heelal vul.
Op soek na 'n globale etiek
Die inter-religiebeweging word toenemend meer prakties met 'n nuwe klem op maniere om saam te werk om dringende probleme te ervaar en om 'n "globale etiek" of konsensus oor morele waardes te soek. Die ontdekking van diegene wat die eerste ontmoeting van die Wêreldkonferensie oor Godsdiens en Vrede in Kyoto, Japan, in 1970 bygewoon het, was dat "die dinge wat ons verenig, belangriker is as die dinge wat ons verdeel".
Die intergeloofsorganisasies het getoon dat mense van baie godsdienste saamstem oor die belangrikheid van vrede en geregtigheid en op aksie om lyding te verlig en om die planeet se ekosisteem te red. Die gebeure en publisiteit tydens 1993, die Jaar van Interreligieuze Begrip en Samewerking, het die geleentheid gebied om die wesenlike belang van interafhanklike werk baie meer bekend te maak, nie net in die bestryding van ekstremisme en kommunalisme nie, maar ook om die energie van alle mense van geloof en van welwillendheid om die dringende probleme van die wêreld aan te pak. Net deur saam te werk, sal die drome van 1893 gerealiseer word. Slegs deur saam te staan, sal vooroordeel en diskriminasie verwyder word, geweld en ongeregtigheid geëindig, armoede verlig en die planeet bewaar.
Hierdie artikel is excerpted met die toestemming van:
Bronboek van die wêreld se godsdienste
geredigeer deur Joel Beversluis.
Gepubliseer deur New World Library, Novato, Kalifornië, VSA 94949. © 2000. www.newworldlibrary.com.
Info / Order boek.
Oor Die Skrywer
Eerw. Dr Marcus Braybrooke is 'n skrywer, trustee van die Internasionale Intervlieg sentrum, Wêreldkongres van Geloof (http://www.worldfaiths.org), Raad vir 'n parlement van die wêreld se godsdienste, en die Vredesraad. Deel I en Deel II van hierdie opstel is voorheen gedruk as Hoofstuk 2 en deel van Hoofstuk 8 in Geloof en Interfaith in 'n globale era, CoNexus Press en Braybrooke Press, 1998, Grand Rapids en Oxford.
