Bank Phrom/Unsplash, CC BY
Carl Sagan het gesê dat om die hede te verstaan, dit nodig is om die verlede te ken. Nêrens geld dit met groter krag as vir die Australiese media en sy plek in die nasie se magstruktuur nie.
Media Monsters, Sally Young se tweede bundel oor die geskiedenis van die Australiese media, is onontbeerlik vir enigiemand wat belangstel in die dinamika wat die Australiese politiek dryf.
Dit bou voort op die fondamente wat in haar magistrale eerste bundel gelê is, Papierkeisers, en pas dit vir breedte, diepte en insig, sintetisering van eienaarskappatrone, politieke manipulasie en gevestigde belange wat gehelp het om Australiese demokrasie te vorm.
Hierdie kragte is nie net grootliks vir die publiek verborge nie, maar hulle het epogale sosiale, politieke en tegnologiese verandering min of meer ongeskonde oorleef. Die patrone wat in die 19de en vroeë 20ste eeue na vore gekom het – die dinastieë, die lojaliteite, die politieke partydigheid, die inspan van joernalistiek om eiendomsvoorkeure te bevorder – was nog in die 1970's teenwoordig. Sommige oorleef tot vandag toe: veral die joernalistieke praktyke van die Murdoch-dinastie.
Media Monsters hervat die storie in 1941, waar Paper Emperors opgehou het. Dit dek die lang tydperk van konserwatiewe politieke hegemonie deur die 1950's en 1960's, en eindig in 1972, toe Australiese politiek 'n historiese wending geneem het met die verkiesing van die Whitlam Labour-regering.
Politieke maneuvers
Wanneer die storie begin, is dit oorlogstyd en Robert Menzies se swak-benoemde United Australia Party het teen hom in opstand gekom, wat veroorsaak het dat hy as eerste minister bedank. Australië se koerante nader die hoogtepunt van hul bereik: op 'n per capita-basis sal hulle nooit meer gedrukte eksemplare verkoop as wat hulle in die middel-1940's doen nie.
In die tydperk 1941 tot 1946, toe Australië se bevolking 7.5 miljoen was, is meer as 2.6 miljoen eksemplare elke dag verkoop. Leserstal was twee tot drie keer hoër as dit: kopieë is onder familielede en medewerkers gedeel.
In die na-oorlogse tydperk het 'n vlaag van nywerheidsgeskille en die uitdaging wat deur kommunisme gestel is die media-eienaars en hul sakebondgenote in wanhoop gehad oor die wanordelike toestand van konserwatiewe politiek.
Wanneer die storie begin, het Menzies bedank as eerste minister, nadat sy United Australia-party teen hom in opstand gekom het.
Die United Australia Party is tydens die 1943-verkiesing gekelder, ten spyte van byna elke metropolitaanse dagblad in die land wat daarvoor gepleit het. In die nasleep van die party se verlies is Menzies herkies as leier. Hy het dit egter 'n voorwaarde gestel om die leierskap te aanvaar dat hy die reg het om 'n nuwe party te stig.
'n Voorlopige hiervoor was die skepping van 'n nuwe konserwatiewe lobbygroep, die Instituut vir Openbare Sake (IPA). Dit is vandag nog met ons, in 'n baie verswakte vorm, maar toe is dit gerugsteun deur wat die Melbourne Herald "'n groep vooraanstaande sakemanne van Melbourne" genoem het.
Dit was duidelik kode vir 'n entiteit genaamd Collins House. Die Collins House-groep was 'n versameling maatskappye wat verbind is deur netwerke van magtige sakefigure wat mynbou en vervaardiging oorheers het. Onder sy geassosieerde maatskappye en handelsmerke was Carlton en United Breweries, Dunlop rubber en Dulux verf. Collins House het ook diep wortels gehad in die banke wat die ANZ, NAB en Westpac sou word.
Wanneer Keith Murdoch in 1928 besturende direkteur van die Herald and Weekly Times (HWT)-koerantgroep geword het, het hy 'n invloedryke figuur in Collins House geword en 'n noodsaaklike verbintenis daarvoor tot die mees senior vlak van politiek. Soos vertel in Paper Emperors, het hy krediet geëis vir die installering van Joseph Lyons as eerste minister in 1931. “Ek het hom ingesit,” is berig dat hy spog, “en ek sal hom uitsit.”
So het Collins House die verweefde belange van besigheid, mynbou, media en politiek saamgevoeg. Dit was die kloppende hart van mag in die Australiese politieke en kommersiële lewe. Collins House-vingerafdrukke was oral op die pasgemaakte IPA, en die nuwe liggaam het gesorg dat daar 'n koerantdirekteur op sy eerste rade in beide Victoria en Nieu-Suid-Wallis was.
Toe 'n tyd in die tweede helfte van 1944, WS Robinson, die invloedryke leier van Collins House en besturende direkteur van die Zinc Corporation, het 'n aandete gereël by die Melbourne-huis van 'n ander swaargewig in die mynbedryf, James Fitzgerald.
Young vertel dat al die magtigste perseienaars en -bestuurders teenwoordig was: Keith Murdoch, Rupert Henderson, (hoofbestuurder van die Fairfax-maatskappy), Frank Packer (eienaar van Consolidated Press) en Eric Kennedy (Associated Newspapers). Oor aandete en drankies het Menzies hul seën gesoek en verkry om 'n nuwe politieke party te stig. Die media was dus peetouers van die Liberale Party.
Dit is dus nie verbasend dat met seldsame uitsonderings, Australië se koerante die verkiesing van Liberaal-Nasionale koalisieregerings ondersteun het. Young stel 'n tabel voor wat die partydige steun van groot koerante toon vir elke federale verkiesing tussen 1943 en 1972. Dit toon die konserwatiewe kant van politiek wat 152 onderskrywings van Arbeid se 14 ontvang het.
Natuurlik het hierdie politieke steun gepaard gegaan. Dit het gewissel met die tye en omstandighede, maar die mees verreikende het betrekking op die koerantmaatskappye se vasberadenheid om watter kommersiële radiolisensies hulle ook al in die hande kon kry te besit – en later die oefening te herhaal toe televisie ingestel is.
Dit was hul sukses in albei wat aanleiding gegee het tot die boek se titel, Media Monsters. Hulle was nie meer bloot papierkeisers nie, maar alomteenwoordige oligarge van wat vandag nalatenskapmedia genoem word: koerante, radio en televisie.
Hoe hulle hierdie prestasie bereik het, en die impak wat dit steeds op Australië se demokrasie het, is sentraal tot die verhaal wat hierdie boek vertel.
Gekonsentreerde krag
Die groot koerantmaatskappye het hierdie ryke grootliks deur middel van ineenlopende en wederkerige aandeeleienaarskapreëlings gebou. Hierdie reëlings het sterk verdediging teen oornames gebied. Terselfdertyd het hulle die ware beheer van radio- en televisiestasies verdoesel van reguleerders wat bekommerd is oor Australië se toenemende konsentrasie van media-eienaarskap.
In 'n ander tabel lys Young al die groot belange en bates wat deur die vyf mediamonsters gehou word soos hulle in 1969 gestaan het: HWT, Fairfax, David Syme and Co (in vennootskap met Fairfax), Consolidated Press (die Packer-organisasie) en News Limited ( Rupert Murdoch).
Nuwe Suid, skrywer met dien verstande
Om te illustreer wat hierdie ineenlopende reëlings in die praktyk beteken het, het jou resensent – wat as joernalis op Fairfax se Sydney Morning Herald in 1969 gewerk het – sy kopie getik op wat genoem is 8-laag (die oorspronklike en sewe koolstofstowwe).
Die oorspronklike en sommige van die koolstowwe het na die Sydney Morning Herald gegaan. Maar koolstof het ook gegaan na die maatskappy se Macquarie-radionetwerk, sy Sydney-televisiekanaal, ATN 7, na Australian Associated Press (AAP) en na wat die interstaatlike kamer genoem is.
Van daar af is die kopie per teleks gedeel met al die interstaatlike koerante waarmee die Sydney Morning Herald wedersydse kopiedeelreëlings gehad het. Op daardie tydstip het dit al die HWT-koerante ingesluit: die Sun News-Pictorial in Melbourne, die Courier-Mail in Brisbane, die Advertiser in Adelaide en die Mercury in Hobart. Hierdie gekonsentreerde mag het geheel en al ontstaan uit kruiseienaarskap en wederkerige transaksies waarvan die publiek en beleidmakers min begrip gehad het.
Met die erkenning hiervan het Menzies in die sterwende dae van sy eerste ministerskap 'n moedswillige poging aangewend om 'n paar perke op enige verdere konsentrasie te plaas. Maar sy agentskap om dit te doen, die Australiese Uitsaaibeheerraad, was so bedees en ondoeltreffend soos sy opvolgers – met die eerbare uitsondering van die Australiese uitsaaiowerheid en sy geassosieerde tribunaal.
Ongelukkig is dit in die 1980's deur die Hawke-Keating-regerings vermink as deel van hul knusheid met groot media. Maar vir daardie storie sal ons moet wag vir die gehoopte voltooiing van Sally Young se trilogie.
Joernalistiek as 'n middel tot 'n doel
Joernalistiek speel 'n belangrike maar eng rol in hierdie geskiedenis. Dit is daar as 'n instrument: as 'n middel tot 'n doel, eerder as as 'n doel op sigself. In plaas daarvan is dit 'n storie oor 'n industrie - oor 'n wederkerende enjin van geld, mag en invloed. Die joernalistiek en die joernaliste wat daarin figureer, doen dit as dienaars van hierdie masjien.
Kenmerkend hiervan is Alan Reid, Frank Packer se man in Canberra, wat sy joernalistiek gekombineer het met steunwerwing vir sy baas – en wat die aanklag gelei het om die ongelukkiges tot ’n val te bring. Billy McMahon, uiteindelik in 1972 deur Gough Whitlam uit sy amp gevee.
Alan Reid, Frank Packer se 'man in Canberra', het sy joernalistiek gekombineer met steunwerwing vir die baas.
Deur die hele boek is die joernalistiek van mening die fokus: die hoofartikels wat die bevordering van hierdie politikus of daardie politieke party bepleit, tesame met die politieke beriggewing ter ondersteuning van hierdie pogings.
Young het 'n boeiende styl en suur die storie met humor, waar geleentheid bied. Daar is 'n skilderagtige skets van luitenant-kolonel Edwin Hill Balfour Neill, voorsitter van die direksie van David Syme and Company toe dit The Age besit het.
Young maak gebruik van verskeie bronne om 'n karikatuur van hierdie eenvormige Wodehousian-buffer aan te bied, met 'n angelier in sy lapel en 'n voorliefde vir polo en hoerskiet. Gevra deur die destydse leier van die federale opposisie, Arthur Calwell, hoe die sirkulasie gaan, antwoord Neill: “Uitstekend dankie. Ek hou myself altyd baie fiks.”
Daar is een irritasie in hierdie andersins bewonderenswaardige werk. Toestelle wat "teksbokse" genoem word, duik voortdurend op die mees ongesoekte plekke op, wat die vertelling onderbreek met sybalke wat op sigself nogal interessant is, maar afleidend is. In die volgende uitgawe moet hulle aan die einde van hoofstukke versamel word.
Dit is 'n kibbel. Dit is 'n werk wat verdien om onder die reuse van akademiese navorsing en outeurskap oor Australiese media en politieke geskiedenis te staan.
Redakteur se Nota:
Rupert Murdoch het News Corporation in 1980 gestig. Hy was die seun van Keith Murdoch, wat die News Limited koerantmaatskappy in Australië in 1923 gestig het. In 1952 erf Rupert Murdoch News Limited na sy pa se dood. Rupert Murdoch het News Limited uitgebrei tot 'n wêreldwye mediaryk, wat koerante, tydskrifte, televisienetwerke en filmateljees ingesluit het. News Corporation is in 21 herdoop na 2013st Century Fox, en het toe in 2019 in twee maatskappye verdeel: News Corp en Fox Corporation. News Corp is gefokus op uitgewery en inligtingsdienste, terwyl Fox Corporation op televisie en film gefokus is.
News Corp is 'n omstrede maatskappy. Dit is gekritiseer vir sy konserwatiewe redaksionele standpunt, sy noue bande met politieke figure en sy beweerde rol in die verspreiding van verkeerde inligting. News Corp is egter ook 'n suksesvolle maatskappy. Dit is een van die grootste mediamaatskappye ter wêreld, en dit het 'n beduidende impak op globale nuus en kultuur.
Mediamonsters: Die transformasie van Australië se koerantryke
In 1941 het die papierkeisers van die Australiese koerantbedryf gehelp om Robert Menzies tot ’n val te bring. Oor die volgende 30 jaar het hulle tot mediamonsters gegroei. Hierdie boek onthul die transformasie van die goue era van koerante tydens die Tweede Wêreldoorlog, deur Menzies se terugkeer en die opkoms van televisie, tot Gough Whitlam se 'It's Time'-oorwinning in 1972. Gedurende hierdie deurslaggewende tydperk het twaalf onafhanklike koerantmaatskappye 'n handvol verander. van multimedia-reuse. Hulle het koerante, tydskrifte, radio- en televisiestasies beheer. Hul grootte en omvang was uniek in die Westerse wêreld. Politiek speel was noodsaaklik vir hierdie transformasie.
Klik hier vir meer inligting of om hierdie boek te bestel.
Oor Die Skrywer
Denis Muller, Senior Navorsingsgenoot, Sentrum vir Bevordering van Joernalistiek, Die Universiteit van Melbourne
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.Alan Reid, Frank Packer se 'man in Canberra', het sy joernalistiek gekombineer met steunwerwing vir die baas.
Verwante Boeke:
Oor tirannie: Twintig lesse uit die twintigste eeu
deur Timothy Snyder
Hierdie boek bied lesse uit die geskiedenis vir die behoud en verdediging van demokrasie, insluitend die belangrikheid van instellings, die rol van individuele burgers en die gevare van outoritarisme.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Ons tyd is nou: krag, doel en die stryd vir 'n regverdige Amerika
deur Stacey Abrams
Die skrywer, ’n politikus en aktivis, deel haar visie vir ’n meer inklusiewe en regverdige demokrasie en bied praktiese strategieë vir politieke betrokkenheid en kiesersmobilisering.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Hoe Demokrasieë sterf
deur Steven Levitsky en Daniel Ziblatt
Hierdie boek ondersoek die waarskuwingstekens en oorsake van demokratiese ineenstorting, en maak gebruik van gevallestudies van regoor die wêreld om insigte te bied oor hoe om demokrasie te beskerm.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die mense, No: 'n Kort geskiedenis van anti-populisme
deur Thomas Frank
Die skrywer bied 'n geskiedenis van populistiese bewegings in die Verenigde State en lewer kritiek op die "anti-populistiese" ideologie wat volgens hom demokratiese hervorming en vooruitgang gesmoor het.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Demokrasie in een boek of minder: hoe dit werk, hoekom dit nie werk nie en hoekom dit makliker is as wat jy dink
deur David Litt
Hierdie boek bied 'n oorsig van demokrasie, insluitend sy sterk- en swakpunte, en stel hervormings voor om die stelsel meer responsief en verantwoordbaar te maak.
