Baie mense gaan hulle hele lewe lank en weet min van hul familielede se kinderjare en vormende ervarings. Westend61 / Getty Images
Hoe is dit moontlik om soveel tyd saam met jou ouers en grootouers deur te bring en hulle nie regtig te ken nie?
Hierdie vraag het my verbaas as antropoloog. Dit is veral relevant vir die vakansieseisoen, wanneer miljoene mense reis om tyd saam met hul gesinne deur te bring.
Toe my ouers gelewe het, het ek lang afstande gereis om by hulle te wees. Ons het die gewone gesprekke gehad: wat die kinders doen, hoe die werk gegaan het, pyne en pyne. Dit was egter eers na my ouers se dood dat ek gewonder het of ek hulle werklik op 'n diep, ryk en genuanseerde manier ken. En ek het besef dat ek hulle nooit oor die vormingsperiodes van hul lewens, hul kinderjare en tienerjare uitgevra het nie.
Wat het ek gemis? Hoe het dit gebeur?
Trouens, ek het 'n paar jaar voor haar dood met my ma 'n onderhoud gevoer. Maar ek het haar net oor ander familielede uitgevra – mense na wie ek nuuskierig was omdat my pa se werk ons na plekke weg van die res van die gesin geneem het. Ek het my vrae aan my ma gebaseer op die bietjie inligting wat ek reeds gehad het, om 'n stamboom te bou. Jy kan sê ek het nie geweet wat ek nie geweet het nie.
Ek het besluit om die soort vrae na te vors wat by my ma dinge oor haar lewe sou ontlok het waaroor ek geen benul gehad het nie en wat nou vir altyd weggesteek en verlore bly. Ek het ouer mense onderhoude gevoer om vrae te ontwikkel wat 'n lewendige prentjie van 'n persoon se lewe as kind en tiener sal skets. Ek wou besonderhede hê wat my sou help om die wêreld te sien wat die persoon wat hulle geword het, beïnvloed het.
Ek het dus my opleiding as 'n antropoloog gebruik om die tipe vrae te vra wat 'n antropoloog sou vra wanneer hy 'n lewenswyse of kultuur probeer verstaan waarvan hulle min weet. Antropoloë wil die wêreld vanuit 'n ander persoon se oogpunt sien, deur 'n nuwe lens. Die antwoorde wat ek van ouer mense gekry het, het vir my hele nuwe wêrelde oopgemaak.
Deur die alledaagse
Een geheim om 'n diep gesprek met jou ouer mense te hê wanneer julle saam oor die vakansie is, is om jou gebruiklike rol opsy te sit. Vergeet vir die ruimte van die onderhoud van jou rol as hul kleinkind of kind, niggie of nefie, en dink soos 'n antropoloog.
brug genealogiese navrae konsentreer op die groot lewensgebeure soos geboortes, sterftes en huwelike, of die bou van 'n stamboom.
Maar antropoloë wil weet van die gewone lewe: interaksies met bure, hoe die verloop van tyd ervaar is, voorwerpe wat vir hulle belangrik was, waarvoor kinders bang was, hoe hofmakerypraktyke was, ouerskapstyle en meer.
As jy uitvra oor die sosiale lewe, sal jy beskrywings kry wat 'n prentjie skets van hoe dit was om 'n kind te wees wat destyds dinge uitpluis – wanneer, byvoorbeeld, soos een familielid verduidelik het, "Tensy jy aangesê is om te gaan sê hallo ouma, jy het nooit net, as kind, met grootmense gepraat nie.”
Aan die ander kant, wanneer jy uitvra oor belangrike voorwerpe, sal jy hoor van daardie tasbare dinge wat van geslag tot geslag in jou familie oorgaan, wat vate van waarde is. Hierdie gewone dinge kan stories oor gesinslewe oordra, net soos hierdie persoon wat in die VK grootgeword het, beskryf:
“Ma het altyd vir my gesê die lekkerste deel van die dag was dat ek van die skool af kom, by die agterdeur inkom en op die stoel in die kombuis sit en net praat, 'n ma-dogter-ding. Ek het nog daai stoeltjie uit die kombuis. My pa het dit in aandklasse gebou. My kinders onthou hoe ek ook op die stoel in die kombuis gesit het, terwyl ouma bak, tyd spandeer, koppies tee drink en brosbrood eet.”
My onderhoudsonderwerper, nou self 'n grootouer, het moeilik die fassinasie van jongmense met die sosiale wêrelde in hul fone verstaan.
Maar oor die onderwerp van fone, het ek gevind dat daar ook onverwagte verbindingspunte oor generasies heen kan wees. Toe ek een grootouer gevra het oor die huis waarin sy grootgeword het, terwyl sy besig was om haar huis in die platteland van Suid-Dakota te visualiseer, het sy skielik die telefoon onthou wat hulle gehad het, 'n "party lyn”-foon, wat destyds algemeen in die VSA was.
Al die gesinne in die area het een telefoonlyn gedeel, en jy was veronderstel om eers die foon op te tel wanneer jy jou gesin se spesiale lui hoor – 'n sekere aantal lui. Maar soos sy dit vertel het, is haar ma se verbintenis met die gemeenskap selfs toe grootliks uitgebrei deur telefoontegnologie:
“Ons het 'n foon gehad, en dit was op 'n partytjielyn. En jy weet, ons sal ons ring hê, en natuurlik sal jy ook die ander ringe hoor. En dan het my ma dit soms gesluip en die hoorn oplig om te sien wat aangaan.
'Al wat jy hoef te doen is om te vra'
Ek het die onderhoude met ouer mense so geniet dat ek my studente aan die Universiteit van Texas in Austin die opdrag gegee het om hul grootouers te ondervra. Hulle het uiteindelik opwindende, interessante en generasie-oorbruggende gesprekke gehad.
Hulle ervarings, saam met myne, het my gelei om 'n gids te skryf vir mense wat meer wil leer oor hul ouers en grootouers se vroeë lewens, om 'n deel van familiegeskiedenis te beskerm wat kosbaar is en maklik verlore gaan.
Grootouers is dikwels eensaam en voel niemand luister nie of neem wat hulle te sê het ernstig op. Ek het uitgevind dat dit kan wees omdat baie van ons nie weet hoe om 'n gesprek te begin wat hulle 'n kans gee om te praat oor die groot kennis en ervaring wat hulle het nie.
Deur die posisie van 'n antropoloog in te neem, kon my studente uit hul bekende verwysingsraamwerk tree en die wêreld sien soos ouer generasies dit gedoen het. Een student het selfs vir die klas gesê dat sy, nadat sy haar ouma ondervra het, gewens het sy kon in haar ouma se tyd 'n jong mens gewees het.
Dikwels het die verhale van "gewone" lewe wat deur hul ouer familielede aan my studente oorgedra is, alles behalwe gewoon gelyk. Dit sluit in om na skole te gaan wat volgens ras geskei is, vroue wat 'n man nodig het om hulle te vergesel om by 'n kroeg of restaurant toegelaat te word, en om die skool in die sesde graad te verlaat om op die familieplaas te werk.
Keer op keer het grootouers die een of ander weergawe van "niemand het my al hierdie vrae gevra nie."
Toe ek die eerste keer die regte vrae ontwikkel het om ouer familielede te vra, het ek een van my navorsingsdeelnemers gevra om haar bejaarde ma te ondervra oor die daaglikse lewe toe sy 'n kind was. Teen die einde van daardie onderhoud het sy vir haar ma gesê: "Ek het nog nooit hierdie goed geken nie."
In reaksie hierop het haar 92-jarige ma gesê: "Al wat jy hoef te doen is om net te vra."
Oor Die Skrywer
Elizabeth Keating, Professor in Antropologie, Die Universiteit van Texas aan die Austin College of Liberal Arts
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
Die vyf liefdestale: die geheim van liefde wat hou
deur Gary Chapman
Hierdie boek ondersoek die konsep van "liefdestale," of die maniere waarop individue liefde gee en ontvang, en bied raad vir die bou van sterk verhoudings gebaseer op wedersydse begrip en respek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die sewe beginsels om die huwelik te laat werk: 'n Praktiese gids van die land se voorste verhoudingskenner
deur John M. Gottman en Nan Silver
Die skrywers, toonaangewende verhoudingskenners, bied raad vir die bou van 'n suksesvolle huwelik gebaseer op navorsing en praktyk, insluitend wenke vir kommunikasie, konflikoplossing en emosionele konneksie.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Kom soos jy is: Die verrassende nuwe wetenskap wat jou sekslewe sal transformeer
deur Emily Nagoski
Hierdie boek verken die wetenskap van seksuele begeerte en bied insigte en strategieë om seksuele plesier en konneksie in verhoudings te verbeter.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Aangeheg: Die nuwe wetenskap van volwasse gehegtheid en hoe dit jou kan help om liefde te vind—en te behou
deur Amir Levine en Rachel Heller
Hierdie boek verken die wetenskap van volwasse gehegtheid en bied insigte en strategieë vir die bou van gesonde en vervullende verhoudings.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die Verhoudings Cure: 'n 5-stapgids om jou huwelik, familie en vriendskap te versterk
deur John M. Gottman
Die skrywer, 'n toonaangewende verhoudingskenner, bied 'n 5-stap-gids vir die bou van sterker en meer betekenisvolle verhoudings met geliefdes, gebaseer op beginsels van emosionele konneksie en empatie.
