Rosie Batty het gereageer op die dood van haar seun, Luke Batty, by sy vader se hande met 'n dapper openbare pleidooi vir die begrip van die moeilike werklikheid wat hulle almal gekonfronteer het.
Die gewelddadige en sinnelose dood van 11-jarige Luke Batty in Victoria (Australië) het nie net aandag gegee aan die ernstige probleem van gesinsgeweld nie, maar het ook vrae gevra oor die rol wat ongediagnoseerde of onbehandelde geestesongesteldheid in sy pa se gedrag.
Die verhouding tussen geweld en geestesongesteldheid is 'n bekommerde en omstrede saak. Die oorgrote meerderheid mense wat geestesongesteldheid ervaar, is nie gewelddadig nie. Maar diegene met 'n ernstige geestesongesteldheid het verhoogde tempo van geweld, insluitend gesinsgeweld, in vergelyking met mense wat nie 'n geestesongesteldheid het nie.
Hierdie feit is beide benoud en onsmaaklik vir mense wat geestelike swak gesondheid ervaar in ons gemeenskap. Dit is ook moeilik vir hul gesinne en vriende, en vir die advokate en gesondheidswerkers wat hul loopbane aan die geestesongesteldheid toewy.
Hulle weet dat 'n vereniging met geweld stigmatiseer 'n groep individue wat reeds onder die mees benadeelde in ons samelewing. Dit skep onnodig vrees, veral wanneer 'n mens 'n gevaarlike verband hou met geestelike swak gesondheid.
Tog moet die vrees vir verdere stigmatisering van 'n benadeelde groep nie 'n veel belangriker gesprek afsluit nie. As geweld verband hou met sommige vorms van geestesongesteldheid, hoe kan ons dit beter hanteer om gewelddadige gedrag te voorkom of ten minste te verminder?
Wat is die getuienis?
Robuuste wetenskaplike studies toon dat ervaar ernstige geestesongesteldheid - veral psigotiese afwykings soos skisofrenie - geassosieer word verhoogde pryse van oortredings. Spesifiek, met betrekking tot die algemene bevolking wat ooreenstem met ouderdom, geslag en sosio-ekonomiese status, is mense met psigotiese afwykings vier tot vyf keer meer waarskynlik om 'n gewelddadige aanranding te pleeg, en 14-25 keer meer waarskynlik moord pleeg.
Ten spyte van die alarm wat hierdie syfers kan veroorsaak, dui hierdie ondersoek ook aan dat slegs 'n baie klein minderheid van diegene met geestesongesteldheid ooit gewelddadige oortredings pleeg. Die oorweldigende meerderheid van mense met skisofrenie - omtrent 90% - het geen oortuigings vir geweldsmisdade nie.
Dit is belangrik om duidelik te wees dat geestesongesteldheid nie geweld veroorsaak nie. Daar is tans gemengde getuienis oor die vraag of ander, meer algemene vorms van geestelike swak gesondheid, soos angs en depressiewe afwykings, met geweld gepaard gaan.
Die getuienis dui eerder daarop dat mense wat psigose ervaar (wat gekenmerk word deur 'n verlies van werklikheid, gewoonlik in die vorm van waanhartige gedagtes of perseptuele hallusinasies soos gehoorstemme) as 'n groter risiko loop om gewelddadige dade te pleeg.
Die redes vir hierdie hoër risiko word nog nie ten volle verstaan nie. Verdere navorsing is nodig om te identifiseer hoekom en onder watter omstandighede geweld deur diegene met geestelike swak gesondheid voorkom.
Is dit net geestelike swak gesondheid, of doen ander faktore saak?
Die navorsing toon dat die risiko van geweld onder mense met psigotiese afwykings is verhoog wanneer hulle stowwe misbruik of 'n persoonlikheidsversteuring hê. Beide dwelmmisbruik- en persoonlikheidsversteurings is ook belangrike risikofaktore vir geweld in mense sonder geestesongesteldheid.
Verder, vir baie van die mense met 'n psigotiese siekte wat gewelddadig word, veral mans, gebeur dit tydens die vroeë fases van siekte, dikwels voor behandeling is gesoek of voorsien.
Hierdie bevindings is krities omdat hulle geleenthede bied om die risiko's van geweld te verminder en dit ideaal te voorkom. Dit is moontlik as individue (en gesinne) toegang tot vroeë, effektiewe behandeling het sodra tekens van geestesongesteldheid ontstaan.
Hulle moet ook omvattende geestesgesondheid en verwante dienste ontvang wat op ander faktore fokus wat die risiko van geweld op 'n gewelddadige wyse verhoog. Hierdie risikofaktore sluit in substansgebruik, gewelddadige houdings en dakloosheid.
Beweeg na gebalanseerde en sensitiewe openbare diskoers
Die verhouding tussen geweld en geestelike swak gesondheid is nie bloot 'n kwessie van wetenskaplike of kliniese kommer nie. Dit is 'n hoogs emosionele, persoonlike en politieke kwessie. Ons moet dit erken en beter doen om die realiteit van bewyse met die lewenswerklikheid te balanseer.
Die risiko's van vrees en openbare ongemak deur sensasionele media verslagdoening is werklik. So ook is die risiko's vir mense wat geestelike swak gesondheid ervaar van stigma en diskriminasie wat voortspruit uit sulke verslagdoening.
Maar ons kan nie bekostig om die empiriese bewyse te ignoreer of te ontslaan nie. Om dit te doen, is om die geleenthede om in te gryp en moontlike voorkoming van geweld te voorkom. Daar is nog baie te leer in hierdie belangrike veld.
Gewelddadige dade kan verwoestende impak hê. Die impak beïnvloed nie net die slagoffer nie, maar ook die geestesongestelde "oortreder", wat die meeste mense 'n geliefde sal benadeel. Die persoon kan ook aangekla word van 'n ernstige oortreding.
Soos ons opgemerk het, is die algehele risiko om deur 'n persoon met geestelike swak gesondheid benadeel te word, laag. Die moontlike verhouding tussen geestesongesteldheid en geweld kan egter die geleentheid bied vir familie en vriende om te verstaan dat hul geliefde 'n verhoogde risiko het om gewelddadig te optree wanneer hulle ongesteld is. Dit bied nog 'n rede om die persoon aan te moedig om hulp en behandeling te soek.
Saldo vereis dat ons die verband tussen geestesongesteldheid en geweld in perspektief plaas. Slegs 'n minderheid van diegene met ernstige geestesongesteldheid sal ooit gewelddadig optree. Die meeste sal nie, veral as hulle nie stowwe misbruik nie en nie 'n mede-voorkomende persoonlikheidsversteuring het nie.
Die enigste ding wat meer verskriklik as Luke Batty se dood is, sal wees vir ons almal om niks te leer en moeilike, maar potensieel herstelbare realiteite te ignoreer nie.
Oor die skrywers
Rosemary Purcell, Medeprofessor van Forensiese Geestesgesondheid, Adjunk Direkteur van die Sentrum vir Forensiese Gedragswetenskap en Regstudie, Swinburne Universiteit van Tegnologie en James Ogloff, Professor van Forensiese Gedragswetenskap, Direkteur van die Sentrum vir Forensiese Gedragswetenskap en Regstudie, Swinburne Universiteit van Tegnologie
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
verwante Boeke
at InnerSelf Market en Amazon
