Die woord "Viking" het die Moderne Engelse taal in 1807 ingeskryf, in 'n tyd van toenemende nasionalisme en rykgebou. In die daaropvolgende dekades het volgehoue stereotipes oor Vikings ontwikkel, soos die dra gehoornde helms en behoort aan 'n samelewing waar net mans hoë status behou.
Gedurende die 19e eeu is Vikings geprys as prototipes en voorouersyfers vir Europese koloniste. Die idee het wortel gegaan van 'n Germaanse meesterras, gevoed deur wesenlike wetenskaplike teorieë en gevoed deur die Nazi-ideologie in die 1930s. Hierdie teorieë is lankal ontbloot, hoewel die idee van die etniese suiwerheid van die Vikings blyk steeds gewild te wees - en dit word deur wit supremacists omhels.
In die hedendaagse kultuur is die woord Viking oor die algemeen sinoniem met Skandinawiërs vanaf die negende tot die 11ste eeue. Ons hoor dikwels terme soos "Viking bloed", "Viking DNA" en "Viking voorouers" - maar die Middeleeuse term het iets anders as die moderne gebruik beteken. In plaas daarvan het dit 'n aktiwiteit gedefinieer: "Gaan a-Viking". Vikings is gedefinieer deur hul mobiliteit, en dit sluit nie die grootste deel van die Skandinawiese bevolking in wat by die huis gebly het nie.
Terwyl die moderne woord Viking in 'n era van nasionalisme aan die lig gekom het, was die negende eeu - toe die Vikingaanvalle verby die grense van die moderne Europa was - anders. Die moderne nasiestate van Denemarke, Noorweë en Swede was nog steeds ondergaan formasie. Plaaslike en familiale identiteit was meer gewaardeer as nasionale bewerings. Die terme wat gebruik word om Vikings te beskryf deur tydgenote: "wiki", "rus", "magi", "gennti", "pagani", "pirati" is geneig om nie-etniese te wees. Wanneer 'n term soortgelyk aan die Danes, "danar" vir die eerste keer in Engels gebruik word, lyk dit as 'n politieke etiket wat 'n mengsel van mense onder Viking-beheer beskryf.
Die mobiliteit van die Vikings het gelei tot 'n samesmelting van kulture binne hul geledere en hul handelsroetes sal van Kanada tot Afghanistan strek. 'N Treffende kenmerk van die vroeë Vikings se sukses was hul vermoë om omhels en aan te pas by 'n wye verskeidenheid kulture, of dit die Christelike Ierse in die weste of die Moslems van die Abbasidse Kalifaat in die ooste is.
Blending van kulture
Ontwikkelings in argeologie In die afgelope dekades het dit uitgewys hoe mense en goedere in die vroeë Middeleeue oor wyer afstande kan beweeg as wat ons geneig was om te dink. In die agtste eeu het die Oossee 'n plek gehad waar Skandinawiërs, Friese, Slawe en Arabiese handelaars gereeld kontak gehad het. Dit is te simplisties om ook te dink aan vroeë vikingaanvallen, as 'n treffersaak met skepe wat direk vanaf Skandinawië kom en dadelik weer huis toe haas.
Onlangse argeologiese en tekstuele werk dui daarop dat Vikings op verskeie plekke tydens veldtogte gestop het (dit kan wees om te rus, te herlaai, hulde te bring en losgeld te herstel, toerusting te herstel en intelligensie te versamel). Dit het meer volgehoue interaksie met verskillende mense moontlik gemaak. Alliansies tussen Vikings en plaaslike mense word aangeteken uit die 830s en 840s in Brittanje en Ierland. By die 850s het gemengde groepe Gaelies (Gaedhil) en buitelandse kultuur (Gaill) die Ierse platteland.
Skriftelike rekeninge oorleef vanaf Brittanje en Ierland veroordeel or probeer om mense te voorkom van aansluiting by die Vikings. En hulle wys dat Viking-oorlogsbande nie etnies eksklusief was nie. Soos met die later seerowergroepe (byvoorbeeld die vroeë-moderne seerowers van die Karibiese Eilande), sal Viking-spanne gereeld lede verloor en nuwe rekrute optel terwyl hulle reis, wat dissidente van verskillende agtergronde en kulture kombineer.
Die kulturele en etniese verskeidenheid van die Vikingetyd word beklemtoon deur bevindings in gemeentelike grafte en silwerhutte uit die negende en tiende eeu. In Brittanje en Ierland is slegs 'n klein persentasie goedere wat deur Vikings gehanteer word, van Skandinawiese oorsprong of styl.
Die Galloway hoard, ontdek in Suidwes-Skotland in 2014, sluit komponente van Skandinawië, Brittanje, Ierland, Continental Europe en Turkye in. Kulturele eklektisisme is 'n kenmerk van vikingbevindings. 'N Ontleding van geraamtes op plekke wat aan Vikings gekoppel is deur die nuutste wetenskaplike tegnieke te gebruik, dui op 'n mengsel van Skandinawiese en nie-Skandinawiese mense sonder duidelike etniese onderskeidings in rang of geslag.
Die getuienis dui op bevolking mobiliteit en akkulturasie oor groot afstande as gevolg van die Viking-era handel netwerke.
Die Viking era was 'n belangrike periode in staatsvormingsprosesse in Noord-Europa, en beslis deur die 11 en 12e eeue was daar 'n toenemende belangstelling in die definiëring van nasionale identiteite en die ontwikkeling van geskikte oorsprongmites om dit te verduidelik. Dit het gelei tot 'n terugwerkende ontwikkeling in gebiede wat deur die Vikings gevestig is om hul skakels na Skandinawië te vier en nie-Skandinawiese elemente te laat val.
Die feit dat hierdie mites, wanneer hulle daartoe verbind is om te skryf, nie akkurate rekeninge was nie, word voorgestel deur self-teenstrydige stories en folklore motiewe. Byvoorbeeld, Middeleeuse legendes aangaande die stigting van Dublin (Ierland) dui op 'n Deense of Noorse afkoms van die dorp (daar is oor die jare baie ink hieroor uitgespoel) - en daar is 'n verhaal van drie broers wat drie skepe bring wat vergelyking met ander herkoms legende bevat. Ironies genoeg was dit die groei van nasiestate in Europa wat uiteindelik die einde van die Viking-era sou herhaal.
Onherkenbare nasionalisme
In die vroeë Viking-era sou moderne idees van nasionalisme en etnisiteit onherkenbaar gewees het. Viking kultuur was eklekties, maar daar was algemene kenmerke oor groot gebiede, insluitende die gebruik van Oud-Noorse toespraak, soortgelyke versendings- en militêre tegnologieë, huishoudelike argitektuur en modes wat Skandinawiese en nie-Skandinawiese inspirasie gekombineer het.
Daar kan geargumenteer word dat hierdie merkers van identiteit meer oor status en affiliasie na langafstand-handelsnetwerke as etniese simbole handel. Baie sosiale vertoning en identiteit is nie-etnies van aard. Mens kan dit vergelyk met die hedendaagse internasionale sakekultuur wat die Engelse taal aangeneem het, die nuutste rekenaartegnologieë, algemene uitlegte vir bestuurskamers en die verskaffing van Westerse pakke. Dit is 'n kultuur wat in byna enige land van die wêreld uitgespreek word, maar onafhanklik van etniese identiteit.
Net so kan Vikings in die 9- en 10-eeue beter gedefinieer word deur wat hulle gedoen het as deur hul plek van herkoms of DNA. Deur die simplistiese vergelyking van die Skandinawiese met Viking te laat val, kan ons beter verstaan waaroor die vroeë vikingetydperk handel en hoe Vikings die fondamente van Middeleeuse Europa herformeer het deur aan te pas by verskillende kulture, eerder as om hulle te skei.
Oor Die Skrywer
Clare Downham, Senior Lektor, Universiteit van Liverpool
Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.
Boeke deur hierdie skrywer:
at InnerSelf Market en Amazon
