In hierdie artikel

• Waarom is vandag se politieke chaos maar net die jongste ronde in 'n veel ouer stryd?
• Wat het vuur, boerdery en finansies in gemeen?
• Hoe is die na-oorlogse droom van billikheid gekaap?
• Waarom is neoliberalisme minder 'n beleid en meer 'n moderne aristokrasie?
• Wat kan volgende kom – ineenstorting of samewerking?

Toe Neoliberalisme Ineengestort het en Demokrasie Saamgeneem het

In elke ineenstortende beskawing kom daar 'n oomblik wanneer die mense nie meer onthou hoe die verval begin het nie. Dit is maklik om te glo dat vandag se woede en polarisasie – wat deur verkiesings, parlemente en gemeenskappe skeur – skielike skeppings van die moderne lewe is: die produk van sosiale media, korrupte politici of 'n verkeerd ingeligte publiek. Maar die waarheid is ouer, dieper en meer menslik.

Die stryd tussen mag en billikheid, tussen oorheersing en samewerking, is so oud soos die lewe self. Dit het met die eerste kampvure ontstaan, wortel geskiet met die uitvinding van boerdery, en meer kompleks geword namate mense koninkryke, ryke en ekonomieë gebou het.

Neoliberalisme, die dominante ideologie van ons moderne wêreld, is nie 'n toevallige uitvindsel nie. Dit is die nuutste mutasie van 'n antieke instink: die drang van 'n paar om oorvloed vir hulself te gryp, terwyl die meeste dien of verhonger. Elke sprong in menslike vooruitgang – van vuur tot boerdery tot fabrieke – het hierdie verborge prys gedra. Die ware verhaal van beskawing is nie net innovasie nie. Dit gaan oor wie dit beheer, wie baat vind, en wie agterbly.

Die uitvinding van boerdery het oorvloed ontsluit – maar dit het ook hiërargie ontsluit. Waar mense eens meestal in klein, samewerkende groepe gewoon het, het landbou toegelaat dat surplusse gevorm word, en daarmee saam elites wat eienaarskap van grond, voedsel en arbeid opgeëis het.

Koninkryke en ryke het ontstaan ​​op die rug van boere en soldate wat geleef en gesterf het vir heersers wat hulle nooit sou ontmoet nie. Later het feodalisme ongelykheid in wetgewing en gebruike gevestig, wat boere aan here verbind het in 'n rigiede stelsel van geërfde mag. Selfs toe feodalisme verswak het, het die opkoms van globale handel en koloniale ryke eenvoudig een meester vir 'n ander verruil: handelskapitaliste en vroeë korporasies het welvaart opgebou deur verowering, slawerny en ontginning.

Elke rewolusie in menslike produktiwiteit het groter vryheid belowe; elke keer het diegene wat die beste geposisioneer was, die nuwe gereedskap aangegryp om hul oorheersing te verskans. Teen die 19de eeu het industriële kapitalisme verstommende tegnologiese vooruitgang geskep - spoorweë, fabrieke, telegrafie - maar die lewe vir die werkende meerderheid het onseker en brutaal gebly. Die Vergulde Era het aangebreek, en daarmee saam 'n nuwe aristokrasie geklee in die taal van innovasie en meriete.

Dit was eers in die nasleep van rampe – die Groot Depressie, twee wêreldoorloë en die gruwels van ongekontroleerde ekonomiese uitbuiting – dat demokrasie ernstig teruggeveg het. Die middel van die 20ste eeu het die opkoms van sosiale demokrasie gebring: 'n brose, moeisame konsensus dat gewone mense sekuriteit, waardigheid en 'n billike deel van voorspoed verdien het.

Openbare instellings is gebou, vakbonde is gewettig, en regerings het 'n meer aktiewe rol gespeel in die regulering van markte en die herverdeling van welvaart. Vir 'n paar kort dekades het dit moontlik gelyk dat die mensdom uiteindelik uit sy antieke foute geleer het. Maar selfs in daardie jare van vooruitgang het magtige magte hergroepeer. Die oliekrisisse van die 1970's, die terugslag teen burgerregte en anti-koloniale bewegings, die korporatiewe teenoffensief wat in die Powell Memo uiteengesit is – alles het die begin van 'n nuwe hoofstuk aangedui.

Teen die 1980's, onder leiers soos Margaret Thatcher en Ronald Reagan, het neoliberalisme tot oorheersing gestyg en die na-oorlogse sosiale kontrak weggevee. Markte is ontketen, regerings het gekrimp, openbare goedere is geprivatiseer en globalisering het versnel sonder veiligheidsnette. Die ou patrone het teruggekeer, geklee in die taal van vryheid en innovasie – maar die resultaat was dieselfde as wat dit altyd was: die konsentrasie van rykdom, die erosie van demokrasie en die verraad van die meerderheid.

Vandag se politieke polarisasie is nie 'n ongeluk nie. Dit is die onvermydelike gevolg van 'n siklus wat die mensdom vir tienduisend jaar herhaal het – 'n siklus wat ons nou weer eens beleef, op 'n ongekende skaal en met ondenkbare risiko.

Die Vergulde Era: Waar Innovasie Ongelykheid Ontmoet Het

Teen die einde van die 19de eeu het dit gelyk asof die wêreld uiteindelik skaarste oorwin het. Stoomskepe het kontinente aanmekaar gewerk. Telegraafdrade het boodskappe oor oseane geflits. Spoorweë het uitgestrekte grense in bedrywige ekonomieë omskep. Die toekoms het onbeperk gelyk – as jy hard genoeg geloer het.

Maar onder die blink patina van vooruitgang was die Vergulde Era niks meer as feodalisme met skoorstene nie. 'n Handjievol industriële reuse – Carnegie, Rockefeller, Morgan, Vanderbilt – het die ekonomie beheer met ystervuiste versteek in fluweelhandskoene. Gewone werkers, na stede gelok deur beloftes van fabriekslone, het hulself in vuil woonstelle vasgeprop bevind, waar hulle sestien uur per dag vir armoedebetaling gewerk het.

Demokrasie, soos dit was, het maklik onder die druk van geld gebuig. Senatore is soos beeste gekoop, arbeidsorganiseerders is met gehuurde skurke verpletter, en die Hooggeregshof het korporasies gewilliglik tot mense verklaar, met regte wat op een of ander manier beter is as dié van werklike mense. Dit het geblyk dat vooruitgang 'n hoë dekkingskoers gehad het - en die meeste sou dit nooit bekostig nie.

Maar vergulde eeue hou nooit aan nie. Die rekening vir ongelykheid is altyd opeisbaar – en wanneer dit wel gebeur, is dit nie die rykes wat eerste betaal nie.

Die Kort Pouse in die Eindelose Spel

Katastrofe op 'n ondenkbare skaal het die illusie verpletter. Die aandelemarkineenstorting van 1929 het geloof in die idee dat markte hulself kon polisieer, uitgewis. Broodlyne, Hoovervilles, massawerkloosheid – die ou mites het verkrummel. Vir 'n kort, buitengewone oomblik het regerings onthou dat hul legitimiteit nie daaruit gekom het om die magtiges tevrede te stel nie, maar om die mense te beskerm.

Franklin Delano Roosevelt, gewapen met niks anders as polio-verswakte bene en 'n hardkoppige sin vir geregtigheid, het oorlog verklaar teen ekonomiese royaliste. Sosiale demokrasie is in vuur gebore: New Deal-programme, openbare werke, arbeidsbeskerming, Maatskaplike Sekerheid. Na die bloedbad van die Tweede Wêreldoorlog het die Weste verdubbel, die welsynstaat gebou, banke gereguleer, snelweë en hospitale gebou, en onderwys befonds.

Vir 'n paar glorieryke dekades het dit gelyk of die ou draaiboek verbrand is. Rykdom is meer billik verdeel. Middelklasse het gegroei. Kinders wat arm gebore is, het 'n kans op iets beters gehad. Vooruitgang was vir een keer nie 'n gemanipuleerde spel nie. Maar die geskiedenis leer 'n brutale les: geen voordeel bly vir ewig onbetwis nie.

Hoe hulle dit teruggeneem het

Terwyl gewone burgers hul nuwe voorstedelike huise en televisies geniet het, het die aristokrasie hul terugkeer beplan. Die oliekrisisse van die 1970's het hulle 'n goue geleentheid gebied. Stygende inflasie, energieskokke en sosiale onrus is nie geblameer op korporatiewe gierigheid of imperiale oordrewe bereiking nie, maar op die vermeende oordadige optrede van die regering self.

Betree die Powell Memo: 'n bloudruk vir 'n stil staatsgreep. Geskryf in 1971 deur die toekomstige Hooggeregshofregter Lewis Powell, het die memo korporatiewe Amerika aangespoor om universiteite, media, reg en politiek te infiltreer – om die openbare mening te hervorm en die New Deal-konsensus te ontmantel.

En sjoe, het hulle geluister. Toe Margaret Thatcher gespot het dat "daar nie so iets soos die samelewing bestaan ​​nie," en Ronald Reagan geskerts het dat "die nege mees skrikwekkende woorde in die Engelse taal is: Ek is van die regering en ek is hier om te help," het hulle nie net grappe gemaak nie. Hulle het die begrafnisstapel van sosiale demokrasie aangesteek.

Belasting is vir die rykes verlaag. Regulasies is uitgekap. Vakbonde is gedemoniseer en ontmantel. Openbare goedere – skole, hospitale, vervoer – is aan private maatskappye oorhandig met die morele kompas van 'n sakkeroller.

Vryhandelsooreenkomste het industriële dorpe in die VSA, Kanada en Europa uitgeput en werksgeleenthede in die naam van "doeltreffendheid" verskuif. Globale finansies, nie meer gebonde aan nasionale lojaliteite nie, het tot monsteragtige proporsies gegroei en abstrakte rykdom teen die spoed van lig heen en weer verhandel.

Die rykes het ryker geword; die armes het lesings oor persoonlike verantwoordelikheid gekry. Maar die spel was terug – en hierdie keer het die spelers algoritmes, lobbyiste en leërs van dinkskrums gehad om seker te maak dat hulle aanhou wen.

Neoliberalisme: Die bedrogspul wat jou die wêreld verkoop het — en dit toe teruggesteel het

Neoliberalisme is nie net 'n ekonomiese teorie nie. Dis die bedrogspul van die eeu – die oortuiging dat markte wys is, die regering gevaarlik is, en as jy sukkel, is dit jou skuld. Dis die idee dat alles – behuising, onderwys, selfs die lug wat jy inasem – te koop moet wees aan die hoogste bieër. Dit het rou gierigheid in die taal van vryheid toegedraai en vir ons gesê dat die belasting van miljardêrs innovasie sou vernietig, en dat deregulering ons vry sou maak. Vry om wat te doen? Meestal, om alleen te misluk.

En dit het globalisering – ’n potensieel kragtige krag ten goede – as sy skerpste instrument gebruik. Globale handel kan ’n stygende gety wees. Dis hoekom ’n volledig elektriese motor vir $13,000 XNUMX gebou kan word – net nie vir jou nie, nie in Amerika nie, nog nie. Maar onder neoliberalisme is globalisering nie gebruik om voorspoed te versprei nie. Dit is gebruik om werksgeleenthede oorsee te skuif, arbeid te ontmantel en korporatiewe winste op te pomp. Die gemeenskappe wat agtergelaat is, is niks anders as platitudes en die gig-ekonomie aangebied nie.

Dit was nie onvermydelik nie. Ons kon die wenners belas het om die ontheemdes te help. Ons kon innovasie gesubsidieer het sonder om ons vervaardigingsbasis prys te gee. Ons kan steeds. Stel jou 'n tien jaar lange dalende subsidie ​​voor om Amerikaanse motorvervaardigers te help om EV-produksie in te haal – nie om hulle teen mededinging te beskerm nie, maar om hulle tyd te gee om regverdig mee te ding. Ware vooruitgang benodig beide 'n aanloopbaan en 'n veiligheidsnet. Neoliberalisme het ons nie een van die twee gegee nie.

Ineenstorting in reële tyd

Neoliberalisme het nie misluk nie. Dit het geslaag – skouspelagtig. Net nie vir jou nie. Lone het gestagneer selfs terwyl werkersproduktiwiteit gestyg het. Die koste van behuising, onderwys en gesondheidsorg het die hoogte ingeskiet, wat hele geslagte in skuld vasgevang het. Landelike gebiede en voormalige fabrieksdorpe het in spookdorpe verval.

Intussen het megastede geblom in vergulde vestings van tegnologiemiljoenêrs en finansiebaronne. In plaas van solidariteit het ons slagspreuke gekry. In plaas van sekuriteit het ons sybesighede gekry. En toe mense uiteindelik agterkom dat hulle blindelings beroof is, het die politieke sentrum – die groot, verstandige gematigde middel – min behalwe vingerwysiging en meer soberheid aangebied.

Dit is geen toeval dat politieke polarisasie gedurende hierdie tyd ontplof het nie. Wanneer instellings ophou om te lewer, stort geloof in duie. Wanneer demokrasie 'n spel word wat deur miljardêrs gemanipuleer word, hou mense op om volgens die reëls te speel. Sommige woed teen immigrante. Sommige woed teen elites. Sommige woed eenvoudig teen die werklikheid self. Maar woede, sodra dit ontketen is, wag nie beleefd vir toestemming nie. Dit brand deur stelsels soos 'n veldbrand deur droë gras.

Geskiedenis herhaal nie - dit rym hard

As dit alles bekend klink, behoort dit. Rome het op dieselfde manier geval. So ook die groot ryke van Mesopotamië, die Maya, en tallose vergete koninkryke. Wanneer rykdom konsentreer en die sosiale kontrak in duie stort, volg chaos – elke keer.

Wat hierdie era anders maak, is nie die menslike natuur nie; dis die skaal. Nog nooit tevore het die ineenstorting van een ekonomiese stelsel gedreig om die hele biosfeer self te destabiliseer nie. Klimaatsverandering, massa-uitsterwing, wêreldwye pandemies – dit is nie lukraak nie. Dit is die gevolg van stelsels wat ontwerp is om te onttrek, te ontgin en weg te gooi sonder om aan môre te dink.

Neoliberalisme is nie gebou om die wêreld te red nie. Dit is gebou om dit te ontgin. En nou dat die mynskagte ineenstort, maak die argitekte óf kontant uit óf verkoop hulle samesweringsteorieë aan die ruïnes wat hulle agterlaat.

Die Pad Vorentoe: Wedergeboorte of Regressie?

So hier staan ​​ons dan, by die kruispad met rook wat oral opstyg. Ons kan nog 'n bietjie langer aan die mites van markredding vasklou en voorgee dat as ons net genoeg dereguleer, genoeg ontwrig of genoeg privatiseer, die magie sal terugkeer. Of ons kan die voor die hand liggende erken: die spel is verby. Die siklus van oorheersing en verraad het weer eens afgespeel. Maar die herkenning van die patroon gee ons 'n vegkans om dit te breek.

Ware demokrasie – nie die korporatief-bestuurde skouspel waarmee ons tevrede is nie – vereis meer as om elke paar jaar te stem. Dit vereis die heropbou van die gemeenskap, die herbevestiging van openbare mag, die herweef van die verskeurde weefsel van sosiale vertroue. Dit beteken om te onthou dat ons nie kliënte van die beskawing is nie. Ons is die skeppers daarvan. Die einde van neoliberalisme is nie die einde van die wêreld nie. Dis die einde van 'n lang leuen. Wat volgende kom, is aan ons – of ons dit durf verbeel.

Die toekoms sal nie deur algoritmes of miljardêrs geskep word nie. Dit sal gebou word – pynlik, hardkoppig, vreugdevol – deur mense wat weier om mekaar op te gee.

Oor die skrywer

Robert Jennings is die mede-uitgewer van InnerSelf.com, 'n platform wat toegewy is aan die bemagtiging van individue en die bevordering van 'n meer gekoppelde, regverdige wêreld. Robert, 'n veteraan van die US Marine Corps en die Amerikaanse weermag, put uit sy uiteenlopende lewenservarings, van werk in eiendom en konstruksie tot die bou van InnerSelf.com saam met sy vrou, Marie T. Russell, om 'n praktiese, gegronde perspektief op die lewe te bring. uitdagings. InnerSelf.com, wat in 1996 gestig is, deel insigte om mense te help om ingeligte, betekenisvolle keuses vir hulself en die planeet te maak. Meer as 30 jaar later inspireer InnerSelf steeds duidelikheid en bemagtiging.

 Creative Commons 4.0

Hierdie artikel is gelisensieer onder 'n Creative Commons Erkenning-Insgelyks 4.0-lisensie. Ken die outeur Robert Jennings, InnerSelf.com. Skakel terug na die artikel Hierdie artikel het oorspronklik verskyn op InnerSelf.com

Verwante Boeke:

Oor tirannie: Twintig lesse uit die twintigste eeu

deur Timothy Snyder

Hierdie boek bied lesse uit die geskiedenis vir die behoud en verdediging van demokrasie, insluitend die belangrikheid van instellings, die rol van individuele burgers en die gevare van outoritarisme.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Ons tyd is nou: krag, doel en die stryd vir 'n regverdige Amerika

deur Stacey Abrams

Die skrywer, ’n politikus en aktivis, deel haar visie vir ’n meer inklusiewe en regverdige demokrasie en bied praktiese strategieë vir politieke betrokkenheid en kiesersmobilisering.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Hoe Demokrasieë sterf

deur Steven Levitsky en Daniel Ziblatt

Hierdie boek ondersoek die waarskuwingstekens en oorsake van demokratiese ineenstorting, en maak gebruik van gevallestudies van regoor die wêreld om insigte te bied oor hoe om demokrasie te beskerm.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Die mense, No: 'n Kort geskiedenis van anti-populisme

deur Thomas Frank

Die skrywer bied 'n geskiedenis van populistiese bewegings in die Verenigde State en lewer kritiek op die "anti-populistiese" ideologie wat volgens hom demokratiese hervorming en vooruitgang gesmoor het.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Demokrasie in een boek of minder: hoe dit werk, hoekom dit nie werk nie en hoekom dit makliker is as wat jy dink

deur David Litt

Hierdie boek bied 'n oorsig van demokrasie, insluitend sy sterk- en swakpunte, en stel hervormings voor om die stelsel meer responsief en verantwoordbaar te maak.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Artikel Opsomming

Neoliberale ineenstorting het 'n wêreldwye golf van politieke polarisasie veroorsaak, nie as 'n toeval nie, maar as die onvermydelike uitkoms van stelsels wat ontwerp is om rykdom en mag te konsentreer. Van antieke landbou tot industriële baronne tot moderne finansiers, die siklus van oorheersing en rebellie het die menslike geskiedenis gevorm. Ons staan ​​weer by die keerpunt, en die keuse is duidelik: herbou met geregtigheid, of kyk hoe die beskawing onder sy eie leuens verkrummel.

#neoliberaleineenstorting #politiekepolarisasie #globalekrisis #ekonomiesegeregtigheid #sistemieseverraad #ineenstortingvandiesentrum #demokrasieïnkrisis #innerlikeSelfStemme