Deur jou bure te leer ken en in jou gemeenskap te belê, kan jy jou buurt veiliger maak. Vladimir Vladimirov/E+/Getty Images

’n Reeks geweerskote wat laataand in Oos-Atlanta afgevuur is, het my buurman onlangs aangespoor om op ons plaaslike Facebook-groep te plaas en te vra wat ons as gemeenskap kan doen om dit minder gevaarlik te maak om in die area te woon en te werk.

Jy vra jouself dalk dieselfde vraag. Sedert die begin van die COVID-19-pandemie het stede regoor die land 'n toename in wapengeweld en moorde.

Regoor die land lyk dit of misdaad toeneem, en daardie gevoel van gevaar beïnvloed ons daaglikse keuses – van waar ons met ons honde loop tot hoe ons stem.

As 'n navorser aan die Universiteit van Washington, Ek bestudeer hoe media en tegnologie ons gevoel van veiligheid beïnvloed. Nuwe toepassings en tegnologieë het misdaadinligting toenemend toeganklik en intyds en op aanvraag beskikbaar gemaak. Maar Ek het dit gevind toegang tot soveel inligting kan veroorsaak dat sommige mense hulpeloos en angstig voel eerder as bemagtig.

As dit soos jy klink, hier is vier bewysgebaseerde strategieë wat jy kan gebruik om mag oor te neem en jou buurt te transformeer. Alhoewel hierdie strategieë nie tot onmiddellike veranderinge mag lei nie, verskuif dit die onderliggende sosiale, ekonomiese en omgewingseienskappe van jou woonbuurt om dit op die lang termyn werklik veiliger te maak.

1. Wees buurman

Leer jou bure ken.

Navorsing toon dat woonbuurte waar mense rondloop en mekaar groet veiliger is. Dis omdat hulle skrik potensiële oortreders af, wat stiller woonbuurte verkies, en omdat hulle mense die krag om na mekaar om te sien.

Byvoorbeeld, as jy sien dat 'n kind in 'n bakleiery betrokke is, kan die kennis van jou bure jou help om die kind se ouer of voog te kontak of self in te gryp. As jy 'n ouer volwassene sien wat verlore lyk, weet jy dalk hoe om hulle huis toe te lei of iemand te bel wat dit doen. Jy hoef nie goeie vriende met jou bure te wees nie, maar deur klein, konsekwente aksies te neem om na mekaar om te sien, veral die bure wat die kwesbaarste is, skep jy 'n veiliger gemeenskap.

2. Luister selektief na misdaadnuus

Ten spyte van die werklike probleme wat die land met wapengeweld in die gesig staar, is misdaadsyfers in die Verenigde State steeds op historiese laagtepunte: Eiendom misdaad en geweldsmisdaad het sedert die vroeë 1990's geleidelik afgeneem, met 'n effense toename in geweldsmisdaad sedert 2015.

Hoekom het jy dan van soveel misdaad gehoor?

Terwyl misdaadsyfers grootliks afneem, is inligting oor misdaad meer toeganklik as ooit. Mobiele toepassings en webwerwe stel jou nou in staat om misdaadinligting intyds te bekyk en te deel met die klik van 'n paar knoppies.

In 'n onlangse studie, het ons onderhoude gevoer met mense wat die Citizen-toepassing gebruik om ingelig te bly oor plaaslike veiligheidsvoorvalle. Ons het gevind dat hoewel sulke toepassings gebruikers van tydige plaaslike inligting kan voorsien, hulle ook gebruikers se vrese kan verhoog deur die opvallendheid en sigbaarheid van elke klein voorval te verhoog, ongeag of dit 'n risiko vir gebruikers se veiligheid inhou.

Die Citizen-toepassing het, soos baie ander toepassings, 'n finansiële aansporing om soveel moontlik inligting aan te meld omdat dit voordeel trek uit gebruikers se betrokkenheid. Vir gebruikers van hierdie toepassings kan die gevolglike vrees egter daartoe lei dat hulle nie in die aande uitgaan nie of hul vrees vir vreemdelinge verhoog – die teenoorgestelde van die soort sosiale vertroue en samehorigheid wat nodig is vir langtermyn misdaadvoorkoming.

As jy agterkom dat jy angstig of bang voel nadat jy misdaadnuus gelees het, oorweeg dit om filters te gebruik, waarskuwings af te skakel en perspektief te behou deur goeie nuus sowel as die misdaadverhale te lees.

3. Ondersteun plaaslike organisasies

Nog 'n invloedryke studie het bevind dat organisasies wat fokus op buurtontwikkeling, middelmisbruikvoorkoming, misdaadvoorkoming, werksopleiding en ontspanningsaktiwiteite vir die jeug, almal die misdaadsyfer verlaag.

Die studie was groot, kyk na data van 20 jaar en 264 stede, en het gevind dat die stigting van 10 bykomende gemeenskapsorganisasies in 'n stad die moordsyfer met 9% verlaag, die geweldsmisdaadsyfer met 6% en die eiendomsmisdaadsyfer met 4% binne n jaar. Daardie gevolge duur ten minste drie jaar voort, selfs al hou die organisasies op om te bestaan.

Een bekende voorbeeld is 'n program genaamd Midnight Basketball, wat in die vroeë 1990's in Washington DC begin het. Die doel daarvan was om die jeug 'n veilige ruimte te bied om basketbal te speel tydens hoë misdaadure en daardie geleentheid te gebruik om hulle met opvoedkundige en maatskaplike dienste te verbind.

Ten spyte van navorsing dokumentasie van die sukses van Midnight Basketball in die vermindering van misdaad, het die program vir baie jare gesukkel weens swak politieke en finansiële ondersteuning. Deur plaaslike programme van hoë gehalte op verskeie maniere te ondersteun – met dollars, vrywilligerstyd en politieke ondersteuning – kan gemeenskapslede die onderliggende sosiale en ekonomiese faktore wat in die eerste plek tot misdaad lei, begin aanspreek.

4. Maak jou buurt reg

Organisering is 'n doeltreffende misdaadvoorkomingstrategie. Wanneer woonbuurte egter teen misdaad organiseer, versuim hulle om misdaadwagte en buurtpatrollies te gebruik. Een studie skat dat meer as 40% van die Amerikaanse bevolking in gebiede woon wat deur 'n buurtwaggroep gemonitor word.

Terwyl sommige studies getoon het dat hierdie programme doeltreffend is om die misdaadsyfer te verminder, toon navorsing ook dat monitering van 'n woonbuurt lei tot die ongeregverdigde agterdog en teistering van Swart mense, as gevolg van diepgewortelde vooroordele.

Daar is ander maniere om te organiseer wat die area veiliger maak vir almal. Jy kan byvoorbeeld daarop fokus om die onderliggende kenmerke van 'n woonbuurt te verander.

Gemeenskapslede kan individuele blokke of leë stukke grond identifiseer wat vervalle lyk. Maak rommel skoon, pleit vir meer straatligte en plant groen – die doel is om vervalle dele van jou woonbuurt te omskep in lewendige gebiede waar mense dit sal geniet om saam te vergader.

Hierdie soort organisering kan 'n groot impak hê - in Philadelphia, byvoorbeeld, die Pennsylvania Horticultural Society se program om leë erwe in groen ruimtes te omskep het gelei tot 'n vermindering van 29% in wapengeweld in die geaffekteerde woonbuurte. Dit sal neerkom op 350 minder skietvoorvalle elke jaar as die program stadswyd geïmplementeer word.

Meer verhoudings, meer gemeenskapsbetrokkenheid

Wanneer jy onveilig voel, is ’n natuurlike reaksie om jouself te isoleer en die vreemdelinge rondom jou te wantrou. Sulke reaksies lei egter nie net tot meer vrees nie, maar dit kan ook gemeenskapsamehorigheid verswak en jou buurt minder veilig maak.

Deur verhoudings te bou, na mekaar om te sien en in jou sosiale en fisiese infrastruktuur te belê, kan jy werklik jou woonbuurt op die lange duur veiliger maak.

Oor Die Skrywer

Ishita Chordia, PhD-kandidaat, Inligtingkunde, Universiteit van Washington

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.