Sjoe: hitte plus humiditeit kan Bangkok 'n ongemaklike plek in 'n hittegolf maak. Pavel V.Khon/SHutterstock
Vanjaar, selfs voor die noordelike halfrond se warm seisoen begin het, is temperatuurrekords verpletter. Spanje het byvoorbeeld gesien temperature in April (38.8°C) wat selfs op die hoogtepunt van die somer buitengewoon sou wees. Suid en Suidoos-Asië is veral deur 'n baie aanhoudende hittegolf geteister, en rekordtemperature van alle tye is in lande soos Viëtnam en Thailand ervaar (onderskeidelik 44°C en 45°C). In Singapoer is die meer beskeie rekord ook gebreek, aangesien temperature 37 °C getref het. En in China het Sjanghai pas sy hoogste Mei-temperatuur aangeteken vir oor 'n eeu by 36.7°C.
Ons weet dat klimaatsverandering hierdie temperature meer waarskynlik maak, maar ook dat hittegolwe van soortgelyke groottes baie verskillende impakte kan hê, afhangende van faktore soos humiditeit of hoe voorbereid 'n gebied is vir uiterste hitte. So, hoe hanteer 'n vogtige land soos Viëtnam 'n 44°C hittegolf, en hoe vergelyk dit met droë hitte, of 'n minder warm hittegolf in selfs meer vogtige Singapoer?
Weer en fisiologie
Die onlangse hittegolf in Suidoos-Asië kan goed onthou word vir sy vlak van hitte-geïnduseerde stres op die liggaam. Hittestres word meestal deur temperatuur veroorsaak, maar ander weerverwante faktore soos humiditeit, bestraling en wind is ook belangrik.
Ons liggame kry hitte van die lug om ons, van die son, of van ons eie interne prosesse soos vertering en oefening. In reaksie hierop moet ons liggame 'n bietjie hitte verloor. Sommige hiervan verloor ons direk na die lug om ons en ander deur asemhaling. Maar die meeste hitte gaan verlore deur sweet, want wanneer die sweet op die oppervlak van ons vel verdamp, neem dit energie in van ons vel en die lug om ons in die vorm van latente hitte.
Hoe mense opwarm en afkoel. Neem uit Buzan en Huber (2020) Jaarlikse Oorsig van Aarde en Planetêre Wetenskappe, skrywer met dien verstande
Meteorologiese faktore beïnvloed dit alles. As ons byvoorbeeld van skadu ontneem word, stel dit die liggaam bloot aan hitte van direkte sonlig, terwyl hoër humiditeit beteken dat die verdampingstempo van ons vel sal afneem.
Dit is hierdie humiditeit wat beteken het dat die onlangse hittegolf in Suidoos-Asië so gevaarlik was, aangesien dit reeds 'n uiters vogtige deel van die wêreld is.
Die limiet van hittestres
Onderliggende gesondheidstoestande en ander persoonlike omstandighede kan daartoe lei dat sommige mense meer kwesbaar is vir hittestres. Tog kan hittestres 'n perk bereik waarbo alle mense, selfs diegene wat nie ooglopend kwesbaar is vir hitterisiko nie - dit wil sê mense wat fiks, gesond en goed geakklimatiseer is - eenvoudig nie kan oorleef selfs op 'n matige vlak van inspanning nie.
Een manier om hittestres te assesseer is die sg Nat gloeilamp aardbol temperatuur. In volsontoestande is dit ongeveer gelykstaande aan 39°C in temperatuur gekombineer met 50% relatiewe humiditeit. Hierdie limiet sal waarskynlik op sommige plekke oorskry word in die onlangse hittegolf in Suidoos-Asië.
Op minder vogtige plekke ver van die trope sal die humiditeit en dus die nat boltemperatuur en gevaar baie laer wees. Spanje se hittegolf in April met maksimum temperature van 38.8°C het WBGT-waardes van “slegs” rondom 30°C gehad, die 2022 hittegolf in die Verenigde Koninkryk, wanneer temperature 40°C oorskry het, 'n humiditeit van minder as 20% en WBGT-waardes van ongeveer 32°C gehad.
Twee van ons (Eunice en Dann) was deel van 'n span wat onlangs klimaatdata gebruik het om hittestres regoor die wêreld te karteer. Die navorsing beklemtoon streke wat die grootste risiko loop om hierdie drempels te oorskry, met letterlike brandpunte insluitend Indië en Pakistan, Suidoos-Asië, die Arabiese skiereiland, ekwatoriale Afrika, ekwatoriale Suid-Amerika en Australië. In hierdie streke word hittestresdrempels met groter frekwensie oorskry met groter aardverwarming.
In werklikheid is die meeste mense reeds kwesbaar ver onder die oorlewingsdrempels, en daarom kan ons groot dodetal in aansienlik koeler hittegolwe sien. Verder neem hierdie globale ontledings dikwels nie sommige baie gelokaliseerde uiterstes vas wat deur mikroklimaatprosesse veroorsaak word nie. Byvoorbeeld, 'n sekere woonbuurt in 'n stad kan hitte doeltreffender vasvang as sy omgewing, of kan deur 'n koel seebriesie geventileer word, of in die "reënskadu" van 'n plaaslike heuwel wees, wat dit minder vogtig maak.
Veranderlikheid en akklimatisering
Die trope het tipies minder veranderlike temperature. Singapoer sit byvoorbeeld amper op die ewenaar en sy daaglikse maksimum is ongeveer 32°C die hele jaar deur, terwyl 'n tipiese maksimum in Londen in die middel van die somer net 24°C is. Tog het Londen 'n hoër rekordtemperatuur (40°C vs 37°C in Singapoer).
Aangesien streke soos Suidoos-Asië reeds deurgaans hoë hittestres het, dui dit miskien daarop dat mense goed geakklimatiseer sal wees om hitte te hanteer. Aanvanklike beriggewing dui daarop dat die intense hittestres van die onlangse hittegolf gelei het verbasend min direkte sterftes – maar akkurate aanmelding van sterftes weens indirekte oorsake is nog nie beskikbaar nie.
Aan die ander kant, as gevolg van die relatiewe stabiliteit in die jaarlikse warmte, is daar miskien minder paraatheid vir die groot swaaie in temperatuur geassosieer met die onlangse hittegolf. Gegewe dat dit nie onredelik is nie, selfs in die afwesigheid van klimaatsverandering, dat natuurlike weerveranderlikheid kan veroorsaak beduidende hittegolwe wat plaaslike rekords breek met verskeie grade Celsius, kan selfs die nadering van 'n fisiologiese limiet 'n baie riskante lyn wees om te trap.
Oor die skrywers
Alan Thomas Kennedy-Asser, Navorsingsgenoot in Klimaatwetenskap, Universiteit van Bristol; Dann Mitchell, professor in klimaatwetenskap, Universiteit van Bristol, en Eunice Lo, Navorsingsgenoot in klimaatsverandering en gesondheid, Universiteit van Bristol
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
Die liggaam hou die telling: brein gees en liggaam in die genesing van trauma
deur Bessel van der Kolk
Hierdie boek ondersoek die verbande tussen trauma en fisiese en geestelike gesondheid, en bied insigte en strategieë vir genesing en herstel.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Asem: Die nuwe wetenskap van 'n verlore kuns
deur James Nestor
Hierdie boek verken die wetenskap en praktyk van asemhaling, en bied insigte en tegnieke vir die verbetering van fisiese en geestelike gesondheid.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die plantparadoks: die verborge gevare in "gesonde" kosse wat siektes en gewigstoename veroorsaak
deur Steven R. Gundry
Hierdie boek ondersoek die verbande tussen dieet, gesondheid en siekte, en bied insigte en strategieë vir die verbetering van algehele gesondheid en welstand.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die immuniteitskode: die nuwe paradigma vir werklike gesondheid en radikale anti-veroudering
deur Joel Greene
Hierdie boek bied 'n nuwe perspektief op gesondheid en immuniteit, met die beginsels van epigenetika en bied insigte en strategieë vir die optimalisering van gesondheid en veroudering.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die volledige gids tot vas: genees jou liggaam deur intermitterende, alternatiewe dag en verlengde vas
deur Dr Jason Fung en Jimmy Moore
Hierdie boek verken die wetenskap en praktyk van vas en bied insigte en strategieë vir die verbetering van algehele gesondheid en welstand.
