Die 21ste eeu is die ewige lewe.

Vandag is die aantal enkel volwassenes in die VSA - en baie ander nasies regoor die wêreld - is ongekende. En die getalle sê nie net dat mense langer bly voordat hulle gaan sit nie. Meer bly enkel vir die lewe. 'N 2014 Pew-verslag skat dat teen die tyd dat jongmense van vandag die ouderdom van 50 bereik, ongeveer een uit elke vier van hulle nooit getroud sal wees nie.

Sommige mense het paniekbevange gelaat deur die toename in enkelverblyf. US News & World Report, byvoorbeeld, gewaarsku dat Amerikaners dink die land se morele waardes is sleg en erger, en een van die grootste redes vir hul besorgdheid is dat die groot aantal mense alleen bly.

Maar in plaas van fretting, moet ons dalk vier.

Ek is 'n sosiale wetenskaplike, en ek het die afgelope twee dekades deurgebring navorsing en skryf oor enkele mense. Ek het bevind dat die opkoms van enkele lewe 'n seën vir ons stede en dorpe en gemeenskappe, ons familie en vriende en bure is. Hierdie tendens het die geleentheid om die tradisionele betekenis van die huis, familie en gemeenskap te herdefinieer.

Bande wat bind

Vir jare is gemeenskappe regoor die land georganiseer deur groepe van kernfamilies wat in voorstedelike huise woon. Maar daar is 'n paar tekens dat hierdie reëling nie so goed uitwerk nie.

Hierdie huise is dikwels te isoleer - te ver van werk en van mekaar. Volgens 'n nasionale opname wat sedert 1974 voortgesit het, was Amerikaners nog nooit minder geneig om vriende te wees met hul bure as wat hulle nou is, met die buurman die laagste in die voorstede.

Maar studies het ook getoon dat enkele mense hierdie tendense buig. Byvoorbeeld, hulle is meer geneig as getroude mense om hul vriende en bure aan te moedig, te help en te sosialiseer. Hulle is ook meer geneig om te besoek, te ondersteun, te adviseer en in kontak te bly met hul broers en susters en ouers.

Trouens, mense wat lewe alleen is dikwels die lewe van hul stede en dorpe. Hulle is geneig om deel te neem aan meer burgerlike groepe en openbare geleenthede, om in meer kuns- en musiekklasse aan te gaan, en meer gereeld uit te gaan as mense wat saam met ander woon. Enkel mense, ongeag of hulle alleen of met ander woon vrywilliger meer vir maatskaplike diensorganisasies, opvoedkundige groepe, hospitale en organisasies wat toegewy is aan die kunste as mense wat getroud is.

In teenstelling, wanneer paartjies saam beweeg of trou, is hulle geneig om te word meer insulêr, selfs al het hulle nie kinders nie.

Bou sterkte en veerkragtigheid

Ongelukkig bly die enkele lewe steeds gestigmatiseer, met enkele mense gereeld stereotipe minder veilig en meer selfgesentreerd as getroude mense. hulle is gesê om vroeger te sterf, alleen en hartseer.

nog studies van mense wat alleen lewe vind gewoonlik dat die meeste net goed doen; hulle voel nie geïsoleer nie, en is ook nie hartseer en alleen nie.

Verslae van die vroeë dood van enkelmense het ook baie geraak oordrewe, soos het eise daardie huwelik verander miserabele, sieklike enkelmense in gelukkige en gesonde gades.

Op sommige beduidende maniere is dit die enkele mense wat besonder goed doen.

Byvoorbeeld, mense met meer gediversifiseerde verhoudingsportefeuljes is geneig om meer tevrede te wees met hul lewens. In teenstelling hiermee kan die eiesoortigheid van paartjies wat saambeweeg of trou, hulle verlaat kwesbaar tot swakker geestesgesondheid.

Studies het getoon dat mense wat alleen bly, meer selfvertroue ontwikkel in hul eie opinies en meer ondergaan persoonlike groei en ontwikkeling as mense wat trou. Byvoorbeeld, hulle waardeer betekenisvolle werk meer as wat getroude mense doen. Hulle kan ook meer geleenthede hê om die eensaamheid wat baie van hulle geniet, te geniet.

Herdefiniëring van die gesin en die huis

Getroude mense sit dikwels hul gade (en vir sommige kinders) in die middel van hul lewens. Dit is wat hulle verwag om te doen, en dikwels is dit ook wat hulle wil doen.

Maar enkel mense is die tradisionele grense van die familie uitbrei. Die mense wat hulle omgee, mag die familie in die tradisionele sin insluit. Maar hulle sal ook in vriende, ex-vennote en mentors loop. Dit is 'n groter, meer omvattende familie van mense wat saak maak.

Vir baie enkele mense, bied enkelgesinse voorstedelike huise nie die balans tussen maatskaplikheid en eensaamheid wat hulle begeer, aan te bied nie. Hulle vind in plaas daarvan 'n verskeidenheid verskille lifespaces.

Soms sien jy 21-eeuse variasies van tradisionele reëlings, soos multigemeenasie-huishoudings wat privaatheid en onafhanklikheid toelaat, asook sosiale interaksie. Ander - en nie net die baie jong nie - is woon saam met hul vriende of ander gesinne van keuse.

Diegene wat hul eie tyd koester, sal dikwels kies om alleen te lewe. Sommige het romantiese verhoudings gepleeg, maar kies om in hul eie plekke te leef, 'n lewenstyl van "woon saam uitmekaar. "

Van die mees fassinerende innovasies word nagestreef deur mense wat beide eensaamheid en maklike sosiaalheid soek. Hierdie individue kan in hul eie woonstel beweeg, maar dit is in 'n gebou of woonbuurt waar vriende en familie reeds woon. Hulle kan 'n duplex met 'n goeie vriend koop of verken cohousing gemeenskappe of sakwykies, wat gemeenskappe is van klein huise wat rondom gedeelde ruimtes soos binnehowe of tuine gekluster word.

Enkelouers is ook besig om te innoveer. Enkelmoeders kan byvoorbeeld na CoAbode om te probeer om ander enkelmoeders te vind met wie hulle 'n huis en 'n lewe kan deel. Ander enkele mense wil dalk kinders met die volle ondersteuning van 'n ander ouer oprig. Nou kan hulle na 'n vennoot in ouerskap soek - sonder verwagtinge vir romanse of huwelik - by webwerwe soos Gesin per ontwerp en Modamily.

Aangesien die potensiaal om 'n volle en betekenisvolle enkele lewe te leef, meer algemeen bekend word, sal lewende enkeling meer van 'n regte keuse word. En as die lewe van 'n mens 'n regte keuse is, sal trou ook wees. Minder mense sal trou as 'n manier om die enkele lewe te vlug of net te doen wat hulle verwag word om te doen, en meer sal dit kies, want dit is wat hulle regtig wil hê.

As huidige tendense voortduur, sal opeenvolgende geslagte ongekende geleenthede hê om die lewe wat hulle die beste pas, na te streef, eerder as die een wat voorgeskryf word.

Oor Die Skrywer

Bella DePaulo, Projekwetenskaplike, Universiteit van Kalifornië, Santa Barbara

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon