Plastiekbesoedeling is nou deurdringend in ons omgewing en besoedel oral van ons huise en werkplekke tot die planeet se diepste uitsparings. Die probleem maak gereeld opslae, met die kollig in die rigting oseaan besoedeling in die besonder.
Die verbysterende beelde van plastiekbesoedeling lyk dalk ver verwyderd van ons lewens, maar hulle moet nie ons aandag aflei van 'n probleem wat minder sigbaar is en dus baie minder aandag geniet en mense en ekosisteme raak nie – mikroplastiek en nanoplastiese besoedeling.
In teenstelling met makroplastiek, wat voortspruit uit die agteruitgang van groter voorwerpe (wat byvoorbeeld in die vorm van verfvlokkies of vesels gevind word), word mikroplastiek gewoonlik gedefinieer as deeltjies waarvan die grootte of afmetings nie 5 mm oorskry nie. Hulle het geen minimum grootte nie.
Wat nanoplastiek betref, kan dit nie groter as 0.1 mikron wees nie, gelyk aan 1/10,000 XNUMXste van 'n millimeter. Eerder instinktief kon ons voorspel dat die kleinste deeltjies organismes kan binnedring, maar dit was nog nooit eintlik gedemonstreer tot onlangs nie.
Mikroplastiek in ons bloed
In 2022 het 'n studie wat deur verskeie spanne in Nederland gedoen is vir die eerste keer ooit getoon dat mikroplastiek in die bloed van 22 gesonde menslike vrywilligers by 'n gemiddelde konsentrasie van 1.6 mg/L.
Die soorte plastiek wat opgespoor is, het baie gewissel, en insluitend poliëtileentereftalaat (PET), wat gebruik word om waterbottels en ander items te maak; poliëtileen, wat gebruik word om voedselhouers te vervaardig; en polistireen, waarvan die gebruike varsprodukte-verpakking en jogurtpotte insluit.
Daar moet kennis geneem word dat die studie uitsluitlik gefokus het op deeltjies met afmetings van 700 nm en hoër, en dat daar nog geen inligting is oor die kleiner deeltjies wat onder die vele vorme van nanoplastiek gekategoriseer is nie.
Mikroplastiek wat vir die heel eerste keer in menslike bloed opgespoor is (Down to Earth, 25 Maart 2022).
Nadelige gesondheidseffekte by diere
Alhoewel geen effekte op menslike gesondheid in die studie gerapporteer is nie, het navorsing wat op diere gedoen is of sellulêre modelle gebruik (waarvan sommige menslike selle gemodelleer is) 'n magdom biologiese impakte van mikroplastiek gedokumenteer, insluitend sellulêre letsels, oksidatiewe stres en skade aan DNA.
In hierdie gevalle veroorsaak óf die mikroplastiek die effekte direk óf hulle tree op as draers van ander skadelike stowwe. Boonop word sommige van hierdie stowwe, soos bisfenole of ftalate, eintlik in die samestelling van sommige plastiek aangetref.
Oor die algemeen kan hierdie kontaminasie manifesteer as inflammasie of fibrose, waarvan die effekte reeds by mense waargeneem word via ander maniere van toegang, soos die respiratoriese kanaal. Die longe was byvoorbeeld 'n gerapporteerde plek van besmetting vir werkers in die plastiekbedryf.
Migrasie na kos en drank
Hoe kan ons hierdie besoedeling van die gesonde vrywilligers in die studie verduidelik? Eenvoudig gestel, dit is gekoppel aan die voedselketting, hoewel hierdie metode van blootstelling aan mikroplastiek moeilik is om te karakteriseer of te meet, met resultate wat drasties wissel tussen 0.2 mg per jaar en 0.1 tot 5 g per week.
Nietemin, 'n groot aantal studies (meer as 1,000 XNUMX) dui duidelik aan dat verskeie molekules by kontak na voedsel of drank kan migreer. Dit is die geval vir herbruikbare plastiek sportbottels, wat 'n groot hoeveelheid komponente afskei, en des te meer wanneer in die skottelgoedwasser skoongemaak.
[Byna 80,000 XNUMX lesers kyk na The Conversation France se nuusbrief vir kundige insigte oor die wêreld se dringendste kwessies. Teken nou]
'n Effektiewe manier om potensiële gesondheidsrisiko's van mikroplastiek en nanoplastiek te voorkom, sou wees om ons blootstelling te verminder, veral in ons spysverteringskanaal. Dit is noodsaaklik vir ons om praktyke op verbruikersvlak te verander, veral met vir die mees kwesbare – swanger vroue, babas, jong kinders en adolessente, wie se stelsels van ontgifting nog nie volwasse is nie en wie se liggame steeds ontwikkel.
Daar moet ook op gelet word dat hierdie groepe meer blootgestel is aan plastiek per pond liggaamsmassa as volwassenes, wat die risiko's vir hul gesondheid verder vererger.
Die gevare van herverhitting van voedsel in plastiekhouers
Positiewe veranderinge wat ons kan maak, sluit in die vermindering van ons verbruik van verwerkte produkte en verpakte rou produkte; beperking van die gebruik van houers of komponente wat selfs gedeeltelik van plastiek gemaak is (soos kartonbekers, pizzabokse, ens.); en vermy die berging, kook of herverhitting van kos in plastiekhouers (byvoorbeeld wanneer 'n mikrogolfoond gebruik word).
Dit is omdat dit bewys is dat hitte veroorsaak dat plastiekkomponente afbreek, wat op sy beurt veroorsaak deeltjies om in ons kos te loog.
Hierdie meer positiewe gewoontes sal ook help om die algehele hoeveelheid mikroplastiek en nanoplastiek in ons omgewing en ekosisteme te verminder, wat lei tot 'n natuurlike afname in die besoedeling van ons spysverteringstelsel.
Vanaf 2025, Frankryk sal eenmalige plastiekhouers in kollektiewe spyseniering (veral skoolkafeterias) verbied.
Maar is die alternatiewe enigsins beter? In Frankryk is dit aan elke munisipaliteit om te kies watter alternatiewe materiale om te gebruik, of dit vlekvrye staal, sellulose ('n komponent van plantselwande), bamboes of bioplastiek is.
Bioplastiek is dalk nie veiliger nie
Houers gemaak van bioplastiek is 'n handige alternatief wat wyd deur die landbouvoedselbedryf gebruik word, aangesien dit ligter is as die meer konvensionele, na bewering "inerte" houers van vlekvrye staal of glas.
Maar waarvan word bioplastiek gemaak? Hulle word van plante verkry, maar met sintetiese materiale gemeng om te verseker dat hulle so waterdig soos tradisionele plastiek is.
As hulle die voorvoegsel "bio" sien, kan verbruikers gelei word om te glo dat hulle 'n natuurlike produk koop wat geen gesondheidsrisiko inhou nie. Ingevolge regulasies moet bioplastiek dieselfde toetse ondergaan as ander plastiekhouers, en hul migrasietempo na voedsel word ook beperk tot 60 mg/kg.
Ongelukkig is slegs 'n klein aantal toetse (hoofsaaklik met betrekking tot die uitwerking daarvan op DNA) uitgevoer, waarvan nie een die potensiële impak daarvan as hormoonontwrigters ondersoek nie. Onlangse wetenskaplike literatuur het nog nie bewys of hulle skadeloos vir mense is of nie. Laastens, wat bioafbreekbaarheid betref, breek alle bioplastiek steeds in mikroplastiek af.
Bly versigtig vir "alternatiewe"
Sulke vrae is belangrik om te oorweeg in 'n wêreld wat geneig is om die omgewingsimpak van sekere produkte weg te borsel deur alternatiewe aan te bied (dink aan biobrandstof, "groen" waterstof of e-sigarette) waarvan die effekte self min bekend is. In hierdie opsig is die vervanging van bisfenol A met ander bisfenole (soos S en F) moet die wetenskaplike gemeenskap laat stilstaan en dink, aangesien verslae toenemend toon dat hulle soortgelyke of ander nadelige gevolge het.
Gegewe hul oorsprong en vervaardigingsmetode, blyk dit net gepas te wees om dieselfde vrae met betrekking tot "bioplastiek" te vra om te verhoed dat verbruikers per ongeluk 'n bron van omgewingsbesoedeling word wanneer hulle probeer om eko-vriendelik te wees. In Frankryk, die Nasionale Agentskap vir Voedsel, Omgewing en Beroepsgesondheid en Veiligheid (HANDVATTE) raai ook die gebruik van “bioafbreekbare” of “komposteerbare” eenmalige plastieksakke in huishoudelike komposhouers aan, aangesien dit nie seker is dat sulke produkte ten volle tydens kompos afbreek nie.
Dit is van kardinale belang dat plaaslike owerhede beter ingelig word oor die eienskappe van bioplastiek. Dit sal hulle in staat stel om beleid te ontwerp wat sal help om verbruikers, veral kinders, wat veral kwesbaar is vir besoedeling, te beskerm.
Oor die skrywers
Xavier Coumoul, Professor in Toksikologie en Biochemie, Université Paris Cité; Jean-Baptiste Fini, Professor du MNHN, Muséum national d'histoire naturelle (MNHN); Nicolas Cabaton, Chercheur en Toxicologie, Inrae, en Sylvie Bortoli, Ingénieure de Recherche, Université Paris Cité
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel. Uit die Frans vertaal deur Enda Boorman vir Vinnige Voorwoord.
Boeke oor die omgewing van Amazon se lys met topverkopers
"Stille lente"
deur Rachel Carson
Hierdie klassieke boek is 'n landmerk in die geskiedenis van omgewingsbewustheid en vestig die aandag op die skadelike uitwerking van plaagdoders en hul impak op die natuurlike wêreld. Carson se werk het gehelp om die moderne omgewingsbeweging te inspireer en bly vandag relevant, aangesien ons aanhou worstel met die uitdagings van omgewingsgesondheid.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die onbewoonbare aarde: lewe na opwarming"
deur David Wallace-Wells
In hierdie boek bied David Wallace-Wells 'n skerp waarskuwing oor die verwoestende gevolge van klimaatsverandering en die dringende behoefte om hierdie wêreldkrisis aan te spreek. Die boek maak gebruik van wetenskaplike navorsing en werklike voorbeelde om 'n ontnugterende blik te gee op die toekoms wat ons in die gesig staar as ons versuim om op te tree.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die verborge lewe van bome: wat hulle voel, hoe hulle kommunikeer? Ontdekkings uit 'n geheime wêreld"
deur Peter Wohlleben
In hierdie boek verken Peter Wohlleben die fassinerende wêreld van bome en hul rol in die ekosisteem. Die boek steun op wetenskaplike navorsing en Wohlleben se eie ervarings as bosbouer om insigte te bied oor die komplekse maniere waarop bome met mekaar en die natuurlike wêreld omgaan.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Ons huis is aan die brand: tonele van 'n gesin en 'n planeet in krisis"
deur Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman
In hierdie boek bied klimaataktivis Greta Thunberg en haar gesin 'n persoonlike weergawe van hul reis om bewustheid te verhoog oor die dringende behoefte om klimaatsverandering aan te spreek. Die boek bied 'n kragtige en roerende weergawe van die uitdagings wat ons in die gesig staar en die behoefte aan aksie.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die sesde uitsterwing: 'n onnatuurlike geskiedenis"
deur Elizabeth Kolbert
In hierdie boek ondersoek Elizabeth Kolbert die voortdurende massa-uitwissing van spesies wat deur menslike aktiwiteite veroorsaak word, met behulp van wetenskaplike navorsing en werklike voorbeelde om 'n ontnugterende blik op die impak van menslike aktiwiteit op die natuurlike wêreld te gee. Die boek bied 'n dwingende oproep tot aksie om die diversiteit van lewe op aarde te beskerm.
