PFAS verskyn in waterstelsels regoor die VSA Jacek Dylag/Unsplash, CC BY
Chemici het PFAS in die 1930's uitgevind om die lewe makliker te maak: kleefvrye panne, waterdigte klere, vetbestande voedselverpakking en vlekbestande mat is alles moontlik gemaak deur PFAS. Maar in onlangse jare het die groeiende aantal gesondheidsrisiko's wat aan hierdie chemikalieë gekoppel is het al hoe meer kommerwekkend geword.
PFAS – perfluoroalkyl en polyfluoroalkyl stowwe – word nou óf vermoed óf bekend om by te dra aan skildkliersiekte, verhoogde cholesterol, lewerskade en kanker, onder andere gesondheidskwessies.
Hulle kan gevind word in die bloed van meeste Amerikaners en in baie drinkwaterstelsels, en daarom het die Omgewingsbeskermingsagentskap in April 2024 die eerste afdwingbare federale perke vir ses tipes PFAS in drinkwaterstelsels. Die perke – tussen 4 en 10 dele per triljoen vir PFOS, PFOA, PFHxS, PFNA en GenX – is minder as 'n druppel water in 'n duisend Olimpiese-grootte swembaddens, wat spreek van die chemikalieë se toksisiteit. Die sesde tipe, PFBS, word gereguleer as 'n mengsel met behulp van wat bekend staan as 'n gevaar-indeks.
Om hierdie nuwe perke te bereik, sal nie maklik of goedkoop wees nie. En daar is nog 'n probleem: Alhoewel PFAS uit water gefiltreer kan word, is hierdie "vir ewig chemikalieë" moeilik om te vernietig.
My span aan die Universiteit van Notre Dame werk aan die oplossing van probleme wat kontaminante in waterstelsels behels, insluitend PFAS. Ons ondersoek nuwe tegnologieë om PFAS van te verwyder drinkwater en om hanteer die PFAS-afval. Hier is 'n blik op die omvang van die uitdaging en maniere waarop jy PFAS in jou eie drinkwater kan verminder:
Die verwydering van PFAS sal miljarde per jaar kos
Elke vyf jaar moet die EPA 30 kies ongereguleerde kontaminante om te monitor in openbare drinkwaterstelsels. Op die oomblik is 29 van daardie 30 kontaminante PFAS. Die toetse gee 'n gevoel van presies hoe wydverspreid PFAS in waterstelsels is en waar.
Die EPA het 22,500 3,800 monsters van ongeveer 154,000 22 van die 16 XNUMX openbare drinkwaterstelsels in die VSA oorgeneem. nuwe standaarde. Ooskusstate het die grootste persentasie stelsels gehad met PFAS-vlakke wat die nuwe standaarde in EPA-toetse tot dusver oorskry het.
Onder die nuwe EPA-reëls het openbare waterstelsels tot 2027 om monitering vir PFAS te voltooi en publiek beskikbare data te verskaf. As hulle PFAS vind by konsentrasies wat die nuwe limiete oorskry, moet hulle teen 2029 'n behandelingstelsel installeer.
Hoeveel dit openbare waterstelsels, en uiteindelik hul kliënte, sal kos, is nog 'n groot onbekende, maar dit sal nie goedkoop wees nie.
Die EPA het die koste geraam aan die land se openbare drinkwaterstelsels om aan die nuusreëls te voldoen teen sowat US$1.5 miljard per jaar. Maar ander skattings stel voor dat die totale koste om PFAS-besoedeling te toets en op te ruim baie hoër sal wees. Die American Water Works Association het die koste op meer as $3.8 miljard per jaar vir PFOS en PFOA alleen.
Daar is meer as 5,000 XNUMX chemikalieë wat as PFAS beskou word, maar net 'n paar is vir hul toksisiteit bestudeer, en nog minder in drinkwater getoets. Die Verenigde State se Geologiese Opname skat dit byna die helfte van alle kraanwater is besmet met PFAS.
Bietjie geld vir toetsing en skoonmaak van die federale regering sal kom. Ander fondse sal kom van 3M en DuPont, die voorste vervaardigers van PFAS. 3M het in 'n skikking ingestem om te betaal tussen $10.5 miljard tot $12.5 miljard om openbare waterstelsels te help vergoed vir sommige van hul PFAS-toetsing en -behandeling. Maar openbare waterstelsels sal steeds bykomende koste dra, en daardie koste sal aan inwoners deurgegee word.
Volgende probleem: wegdoen van 'vir ewig chemikalieë'
Nog 'n groot vraag is hoe om van die vasgevang PFAS ontslae te raak sodra dit uitgefiltreer is.
Vullisterreine word oorweeg, maar dit stoot die probleem net na die volgende generasie. PFAS staan vir 'n rede bekend as "vir ewig chemikalieë" - hulle is ongelooflik veerkragtig en breek nie natuurlik af nie, so dit is moeilik om te vernietig.
Studies het getoon dat PFAS met energie-intensiewe tegnologieë afgebreek kan word. Maar dit kom met steil koste. Verbrandingsoonde moet bereik meer as 1,800 1,000 grade Fahrenheit (XNUMX XNUMX Celsius) PFAS te vernietig, en die moontlikheid om potensieel skadelike neweprodukte te skep, is nog nie goed verstaan nie. Ander voorgestelde tegnieke, soos superkritiese wateroksidasie or plasma reaktors, het dieselfde nadele.
So wie is verantwoordelik vir die bestuur van PFAS-afval? Uiteindelik sal die verantwoordelikheid waarskynlik op openbare drinkwaterstelsels val, maar die EPA het geen afvalregulasies vir PFAS nie.
Stappe om jou huis teen PFAS te beskerm
Jou eerste instink kan wees om gebottelde water te gebruik om PFAS-blootstelling te probeer vermy, maar 'n onlangse studie het bevind dat selfs gebottelde water kan hierdie chemikalieë bevat. En gebottelde water word gereguleer deur 'n ander federale agentskap, die Food and Drug Administration, wat geen standaarde vir PFAS het nie.
Jou beste opsie is om op dieselfde tegnologieë staat te maak wat behandelingsfasiliteite sal gebruik:
-
Geaktiveerde koolstof is soortgelyk aan houtskool. Soos 'n spons, sal dit die PFAS vang en dit uit die water verwyder. Dit is dieselfde tegnologie in yskasfilters en in sommige waterkruikfilters, soos Brita of PUR. Let daarop dat baie yskasvervaardigers se filters nie vir PFAS gesertifiseer is nie, moet dus nie aanvaar dat hulle PFAS tot veilige vlakke sal verwyder nie.
-
Ionruilhars is dieselfde tegnologie wat in baie huishoudelike waterversagters voorkom. Soos geaktiveerde koolstof, vang dit PFAS uit die water op, en jy kan hierdie tegnologie in baie kruikfilterprodukte vind. As jy kies vir 'n die hele huis behandelingstelsel, wat 'n loodgieter kan aanheg waar die water die huis binnegaan, is ioonuitruilhars waarskynlik die beste keuse. Maar dit is duur.
-
Omgekeerde osmose is 'n membraantegnologie wat slegs water en uitgesoekte verbindings deur die membraan toelaat, terwyl PFAS geblokkeer word. Dit word algemeen by die kombuiswasbak geïnstalleer en is al baie effektief gevind by die verwydering van die meeste PFAS in water. Dit is nie prakties vir die hele huis behandeling nie, maar dit sal waarskynlik ook baie ander kontaminante verwyder.
As jy 'n private put in plaas van 'n openbare drinkwaterstelsel het, beteken dit nie dat jy veilig is teen PFAS-blootstelling nie. Wisconsin se departement van natuurlike hulpbronne skat dit 71% van vlak private putte in daardie toestand het 'n mate van PFAS-besmetting. Deur 'n gesertifiseerde laboratorium te gebruik om putwater vir PFAS te toets, kan $300-$600 per monster loop, 'n kosteversperring wat baie private puteienaars in die duister sal laat.
Vir al die behandelingsopsies, maak seker dat die toestel wat jy kies vir PFAS gesertifiseer is deur 'n betroubare toetsagentskap, en volg die aanbevole skedule vir instandhouding en filtervervanging. Ongelukkig is daar tans geen veilige manier om van die filters weg te gooi nie, so hulle gaan in die asblik. Geen behandelingsopsie is perfek nie, en niemand sal waarskynlik alle PFAS tot veilige vlakke verwyder nie, maar sommige behandeling is beter as geen.
Kyle Doudrick, Medeprofessor in Siviele en Omgewingsingenieurswese en Aardwetenskappe, Universiteit van Notre Dame
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Boeke oor die omgewing van Amazon se lys met topverkopers
"Stille lente"
deur Rachel Carson
Hierdie klassieke boek is 'n landmerk in die geskiedenis van omgewingsbewustheid en vestig die aandag op die skadelike uitwerking van plaagdoders en hul impak op die natuurlike wêreld. Carson se werk het gehelp om die moderne omgewingsbeweging te inspireer en bly vandag relevant, aangesien ons aanhou worstel met die uitdagings van omgewingsgesondheid.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die onbewoonbare aarde: lewe na opwarming"
deur David Wallace-Wells
In hierdie boek bied David Wallace-Wells 'n skerp waarskuwing oor die verwoestende gevolge van klimaatsverandering en die dringende behoefte om hierdie wêreldkrisis aan te spreek. Die boek maak gebruik van wetenskaplike navorsing en werklike voorbeelde om 'n ontnugterende blik te gee op die toekoms wat ons in die gesig staar as ons versuim om op te tree.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die verborge lewe van bome: wat hulle voel, hoe hulle kommunikeer? Ontdekkings uit 'n geheime wêreld"
deur Peter Wohlleben
In hierdie boek verken Peter Wohlleben die fassinerende wêreld van bome en hul rol in die ekosisteem. Die boek steun op wetenskaplike navorsing en Wohlleben se eie ervarings as bosbouer om insigte te bied oor die komplekse maniere waarop bome met mekaar en die natuurlike wêreld omgaan.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Ons huis is aan die brand: tonele van 'n gesin en 'n planeet in krisis"
deur Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman
In hierdie boek bied klimaataktivis Greta Thunberg en haar gesin 'n persoonlike weergawe van hul reis om bewustheid te verhoog oor die dringende behoefte om klimaatsverandering aan te spreek. Die boek bied 'n kragtige en roerende weergawe van die uitdagings wat ons in die gesig staar en die behoefte aan aksie.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die sesde uitsterwing: 'n onnatuurlike geskiedenis"
deur Elizabeth Kolbert
In hierdie boek ondersoek Elizabeth Kolbert die voortdurende massa-uitwissing van spesies wat deur menslike aktiwiteite veroorsaak word, met behulp van wetenskaplike navorsing en werklike voorbeelde om 'n ontnugterende blik op die impak van menslike aktiwiteit op die natuurlike wêreld te gee. Die boek bied 'n dwingende oproep tot aksie om die diversiteit van lewe op aarde te beskerm.
