Oor 'n tydperk van ongeveer 'n miljoen jaar gelede was Groenland nie in ys bedek nie. Navorsers sê die ontdekking dui daarop dat dit moontlik is dat die ys weer weg kan gaan.

Vroeër het wetenskaplikes nie geweet of Groenland se ys so stabiel was dat dit net klimaatveranderinge sou weergee nie, of as daar ooit 'n tydperk was waarin Groenland, indien nie groen, ten minste 'n bietjie klipperig was nie.

"Ons moet nie daarop tel dat die ys nie weer smelt nie."

'N nuwe analise van die steekproewe dui daarop dat dit grootliks ys-vry was, miskien vir so lank as 250,000 jaar.

Wetenskaplikes kon dit bepaal omdat die kaal rock gedurende daardie tyd aan kosmiese strale in die atmosfeer blootgestel is, sê Marc Caffee, professor in fisika en sterrekunde aan die Purdue Universiteit.

"Ons het nou redelik afdoende bewyse dat vir 'n tyd dat ys nie daar was nie," sê Caffee. "Dit is groot. Dit is nuut. Dit is waarskynlik nie veel anders in temperatuur as wat dit was nie, so ons moet nie daarop reken dat die ys weer smelt nie. "

Oseane kan 20-voete opstaan

Die Groenland-ys is die tweede grootste yskubus op die planeet, na die Antarktiese ys. As die Groenland-ys sou smelt - as dit selfs moontlik is om die ys te smelt, dan is dit ook moontlik dat die oseane van die planeet vinnig vyf of ses meter of meer as twintig voet kan styg en wêreldwyd oor die kusstede kan lei. .

Omvang van die oppervlak smelt oor Groenland se ys op Julie 8 (links) en Julie 12 (regs). Meting van drie satelliete het getoon dat op 8 op 40 persent van die ys op of naby die oppervlak ontdooi is. In 'n paar dae het die smelting dramaties versnel en 'n beraamde 97 persent van die ysoppervlak het teen Julie 12 ontdooi. In die beeld stem die gebiede wat as "waarskynlike smelt" (ligpienk) geklassifiseer ooreenstem met daardie plekke waar minstens een satelliet die oppervlak smelt waargeneem. Die gebiede wat as "smelt" geklassifiseer word, stem ooreen met plekke waar twee of drie satelliete oppervlaksmelting aangetref het. Die satelliete meet verskillende fisiese eienskappe op verskillende skale en oor verskillende grense oor Groenland. As geheel bied hulle 'n prentjie van 'n uiterste smeltgebeurtenis oor watter wetenskaplikes baie selfversekerd is. (Krediet: Nicolo E. DiGirolamo, SSAI / NASA GSFC, en Jesse Allen, NASA Earth Observatory)

Caffee's lab het die ontdekking gemaak deur te kyk na rotsmonsters wat van onder byna twee myl ys in 1993 herstel is. Die navorsers gebruik 'n gasvulmagneet wat aan 'n deeltjiesversneller gekoppel is, wat sensitief genoeg is om die beryllium-10 en aluminium-26 atoomisotope op te spoor. Hierdie isotope is geskep deur die kosmiese strale wat die rots tref en vir meer as 'n miljoen jaar onder die ys wegkruip.

Hulle rapporteer die resultate in Aard. Joerg Schaefer, 'n paleoklimatoloog aan die Columbia-universiteit en die hoofredakteur van die koerant, sê dit is moontlik dat die Groenland-ys weer kan wegkom.

"Ongelukkig lyk dit asof die Groenland-ys baie onstabiel lyk," sê Schaefer. "Met die menslike geïnduseerde verwarming nou goed aan die gang, het die verlies van die Groenland-ys ongeveer verdubbel sedert die 1990s; Oor die afgelope vier jaar het sommige ramings meer as 'n triljoen ton ys geskiet. "

Afrigters is van Penn State University; die Universiteit van Kalifornië-Berkeley; die Universiteit te Buffalo; en die Amerikaanse Koue Streke Navorsings- en Ingenieurslaboratorium.

Bron: Purdue Universiteit

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon