Christmes, deur Bonsai Films

Goeder trou Kersfilms pas gewoonlik in een van die volgende kategorieë:

Daar is die sardoniese komedies spot met die verbruikersondertone van die vakansie (National Lampoon's Christmas Vacation, Gremlins). Daar is die cheesy, schmaltzy Kersfees fantasie films (The Christmas Star, Prancer) daardie spanning om van daardie goeie ou Kersfeeswonderwerk aan die kyker oor te dra. Daar is die kamp, ​​doelbewus kitsch bodgy romps soos die Hulk Hogan voertuig Kersvader met Spiere. En daar is die sosiaal-realistiese dramas oor mense wat net probeer om deur die spanning van die tydperk (Amper Kersfees) te kom.

Dit is om nie te praat van die talle Kersfees nie gruwelfilms – anti-Kersfees films? – wat die vreugde van die vakansie verswak met dinge soos Kersvaders wat byl swaai (Stille Nag, Dodelike Nag), versteurde, onwelvoeglike foonbedrogspul (Swart Kersfees) en bose Krampuses wat die stoute van elke streep wil straf (Rare Exports).

Christmess, die jongste rolprent van die skrywer-regisseur Heath Davis, pas stewig in die sosiaal-realistiese modus.

Die alkoholiese oud-rolprentster Chris (Steve Le Marquand) verlaat rehabilitasie en trek in 'n halfweghuis met net meer as 'n week voor Kersfees. Hy woon saam met sy borg, Nick (Darren Gilshenan), 'n self-erkende Yulephile, en musikant en herstellende verslaafde Joy (Hannah Joy), hy werk hard om sy lewe op koers te kry en kry 'n werk as 'n Kersvader by 'n voorstedelike winkelsentrum. Maar verskeie struikelblokke – soos om sy dogter Noelle, wat 20 jaar lank vervreem was, te stamp – belemmer sy pogings.

Terwyl hy probeer om 'n verhouding met sy dogter te ontwikkel, ontdek hy, helaas, dat ten spyte van die optimisme van mense soos sy borg Nick, om net om verskoning te vra nie altyd (of selfs dikwels) genoeg is nie, selfs al is, soos Nick graag sê, “Kersfees is die tyd vir vergifnis.”

Daar is geen glorieryke oorwinning of transendensie aan die einde van die film nie, en enigiets wat as 'n “Kersfeeswonderwerk” geïnterpreteer kan word, is gering om die minste te sê. Maar daar is 'n definitiewe gevoel van die ontwikkeling van opregte vriendskap tussen die karakters, en 'n gevoel dat die grys wêreld wat Chris bewoon ten minste 'n paar skakerings warmer is teen die einde van die film (selfs al is, soos so dikwels die geval is met verslaafdes , makro-vlak patrone herhaal).

Eerder as om die film te demp, maak die geringe belange dit 'n meer aangrypende ervaring – en dit is 'n emosioneel meesleurende film, bevredigend in sy kombinasie van melancholie wat gekleur is met die vae buitelyne van hoop.

Noukeurig waargeneem besonderhede

Vir 'n lae-begroting onafhanklike rolprent om suksesvol te wees - en dit is 'n ware onafhanklike rolprent, wat in Australië geen belegging van enige van die groot skermliggame beteken nie - moet dit so na aan foutloos as moontlik oor drie fronte wees.

Dit moet goed lyk deur 'n geskikte (en gewoonlik lae-sleutel) estetika te omhels, dit moet uitstekende akteurs bevat, en die skryfwerk moet vlymskerp wees. Christmes slaag op elke gebied.

Die vertonings, veral deur gesoute veterane Le Marquand en Gilshenan, is uitsonderlik.

Le Marquand is lank reeds een van Australië se mees onderskatte sterre van verhoog en skerm – kyk hom in Two Hands of Last Train to Freo en dit is moeilik om te verstaan ​​hoekom hy nie 'n langer Hollywood CV ontwikkel het nie – en hy trek moeiteloos die aandag van die kyker hier.

Gilshenan, veral bekend vir televisiekomedies soos The Moodys en Full Frontal, is puik as die soort (indien 'n tikkie heiligs) AA-borg. Hannah Joy, hoofsanger en kitaarspeler van Middle Kids, breek die drama op met 'n paar pragtig uitgevoer liedjies.

Die dialoog is naturalisties en pas by die mineur tenoor van die film, met 'n paar subtiele uitbarstings van wrang humor wat die drama onderbreek.

“Die meeste Kersvaders is nie NIDA-gegradueerdes nie,” sê Chris vir sy werkgewer. "Jy sal verbaas wees," blaf sy in antwoord.

“Ek het gelieg,” sê Chris op ’n stadium vir Nick, “ek is ’n akteur en ’n verslaafde, wat het jy verwag?”

Die kinematografie deur Chris Bland is uitstekend – dit lyk of dit vir rolprentteaters geskiet is en nie gestroom is nie, en maak die meeste van die wye aspekverhouding en lang lense, met die handstyl wat die beelde van meer wrede voorstedelike flieks soos Snowtown herinner.

Die film is vol noukeurig waargeneemde besonderhede wat dit in 'n Sydney-milieu plaas, wat die hartseer banaliteit van soveel van die voorstedelike lewe vasvang. Onversorgde, met rommel besaaide kanale, lelike en neerdrukkend leë winkelsentrums, sorgvuldig versorgde weerbordhuise – al die goed waarvan hulle ons tydens die Olimpiese Spele in Sydney probeer laat vergeet het.

Terselfdertyd is daar besonderhede wat enigiemand wat 'n Kersfees in Sydney deurgebring het, dadelik sal herken: die heerlike, maar effens losstaande ligskerms wat uit plek lyk sonder dat sneeu hulle peper; 'n sterwende Kersboom, uit 'n vrugtewinkel gered; baie gekla oor die hitte, aangesien 'n ou lugversorger vrugteloos sukkel om sy werk te doen. Daar is die alomteenwoordige Kersfeespakhuiswinkels, 'n braai, geel baksteenhuisies, klein, versigtig gesnyde grasperke en baie sweet.

Die film se enigste swakheid – en dit is gering – is die partituur, wat 'n bietjie ongeïnspireerd lyk, maar gelukkig minimaal gebruik word.

Christmess is 'n besonder goed vervaardigde onafhanklike film wat ver bo sy gewig in terme van begroting slaan. Dit bly baie langer in die verbeelding as die meeste Hollywood-skaal produksies.

Daar is 'n subtiliteit daaraan ongewoon vir kontemporêre rolprente, wat geneig is om kykers in 'n ondraaglike didaktiese register te laat klop. Dit sal my nie verbaas as dit boaan lyste van Australiese Kersfeesflieks is nie. Dit is ongetwyfeld een van die beste Kersfilms wat die afgelope paar jaar na vore gekom het – van enige plek af –.

Christmess is van vandag af in fliekteaters.

Ari Mattes, Dosent in Kommunikasie en Media, Universiteit van Notre Dame Australië

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.