Die dood van Sinéad O'Connor (1966-2023), die Ierse, sanger-liedjieskrywer, kunstenaar, aktivis, akteur en memoireskrywer, is op 26 Julie 2023 aangekondig. Sy is waarskynlik veral bekend vir haar cover van die Prince-liedjie , Nothing Compares 2 U. Die treffer het haar loopbaan verander, maar daar is soveel meer aan haar werk wat, terwyl ons haar ongelooflike lewe herdenk, onthou moet word.
Daar is 'n magiese oomblik in Herinneringe, O'Connor se 2022-memoir, wanneer sy 'n kindertyd-ontmoeting met haar ouma se klavier onthou. Toe sy agterkom dat die klavier "hartseer" lyk, vra sy hoekom. Dit antwoord: “Omdat ek spook” – en vra haar om dit te speel.
Terwyl die jong Sinéad speel, hoor sy “baie stemme wat deurmekaar is, almal fluister”. "Wie is hulle?" vra sy. En die klavier antwoord: "Geskiedenis."
Ek is mal oor hoe hierdie gedeelte 'n kind se liefdevolle gevoel van die wêreld se blote lewendheid uitbeeld, terwyl dit ook vir ons 'n sleutel tot O'Connor se werk gee. Daardie sleutel is “geskiedenis”: nie soos in veldslae, konings of verowerings nie, maar geskiedenis as iets sensueel, spookagtig en wat sorg nodig het; iets wat ons deur ons liggame teëkom – en iets wat nie geëindig het nie.
Omslagalbums
Hierdie verlangende, teer gevoel van geskiedenis gee animasie aan al O'Connor se werk – maar die mees aanskoulike haar twee omslagalbums, waarvan die eerste, Am I Not Your Girl?, in 1992 vrygestel is.
Op hierdie plaat dek O'Connor wat sy beskryf het as "liedjies waarna ek grootgeword het deur te luister [en] wat my 'n sanger gemaak het". Sy doen dit met 'n grootband-jazz-klank en 'n pragtige stel vokale optredes.
Die album bevat omslae van Why Don't You Do Right?, veral opgeneem deur Peggy Lee in 1942, en van Doris Day's geheime liefde, oorspronklik deel van die 1953 Calamity Jane musiekblyspel. Maar vir my is hierdie album se uitstaande oomblik O'Connor se woeste delikate uitvoering van Loretta Lynn se 1962 Success.
O'Connor het die titel verander na Success Has Made a Failure of Our Home, en bygevoeg (soos sy in haar memoires verduidelik het): "Woorde wat baie outobiografies was ... oor wat sukses aan my lewe gedoen het."
Sean-Nós Nua, die tweede omslagalbum, wat in 2002 vrygestel is, delf dieper in die verlede en leef in 'n meer Ierse, volksgeoriënteerde tradisie. Die wonderlikste oomblik is O'Connor se weergawe van die Amerikaanse burgeroorloglied, Paddy se Klaaglied. Dit is 'n opvoering wat ruimte en energie gee aan die vergete mense van die geskiedenis – in hierdie geval, Ierse soldate wat gelok is om te veg, toe vermink en behoeftig gelaat is aan die einde van die burgeroorlog.
Om O'Connor te prys as 'n vervaardiger van omslagalbums, 'n sangeres van ander mense se liedjies, is nie om haar ontsaglike talent as skrywer af te maak nie. Die beste skrywers (dink Virginia Woolf) is altyd oplettende lesers, en die beste liedjieskrywers (dink David Bowie) is altyd oplettende luisteraars, dikwels met ongelooflike vermoëns om vars wysies te hoor in die liedjies wat hulle dek.
Oorspronklike treffers
Behalwe vir haar vermoë om liedjies op nuwe resonante maniere te dek, het O'Connor ook haar eie hartverskeurende en deurdagte musiek geskryf.
Die self-geskryfde Jackie, wat haar eerste album, The Lion and the Cobra (1987) begin, is die mees opwindende openingsnit van enige album wat ek nog ooit gehoor het. Slegs begelei deur 'n wasige elektriese kitaar, spring O'Connor se stem uit na die luisteraar, en gaan van 'n amperse fluistering na 'n oergebrul terwyl sy sing in die stem van 'n vrou wat op die strand dwaal en wag vir die terugkeer van iemand wat dood is. .
Min liedjies beliggaam die gevoelens van verlange, vergelding en verlating wat kan saamgaan met deel van 'n liefdesverhaal beter as You Cause as Much Sorrow, uit die 1990's Ek wil nie hê wat ek nie het nie. Net so word die springerige vreugde van die koms van nuwe liefde pragtig weergegee Ou dame, van haar 2012-album How About I Be Me (and You Be You)?
As die kind O'Connor haar ouma se klavier gespeel het in reaksie op 'n oproep van die instrument, dan was baie van haar self-outeur werk 'n reaksie op 'n oproep van die andersins stilgemaakte. Dit is beslis die geval met Famine, uit 1994 se Universal Mother.
Hierdie snit spreek die nalatenskappe van die Ierse aartappelhongersnood van die 1840's. Dit is 'n rap-gebaseerde stuk met sy eie teorie van geskiedenis as iets wat gesteel kan word en iets, gevolglik, waarna mense kan verlang. Die “hulle” waaroor O'Connor rap, is die Britse owerhede wat die 19de-eeuse Ierland regeer:
Hulle het vir ons geld gegee om nie ons kinders Iers te leer nie
En so het ons ons geskiedenis verloor
En dit is wat ek dink my steeds seermaak
Famine se refrein bestaan uit 'n paar reëls van die Beatles se Eleanor Rigby:
Al die eensame mense
Waar kom hulle almal vandaan?
Al die eensame mense
Waar hoort hulle almal?
Die herverbeelding van 'n liedjie deur iemand anders is sentraal tot O'Connor se missie – in hierdie geval, die mees ontstellende snit van wat sy in haar memoires beskryf het as “die mees spesiale album wat ek nog ooit gemaak het”.
Baie min van wat O'Connor oor Hongersnood aanspreek – die wedersyds vormende verhoudings tussen politieke geweld, intergenerasionele trauma, verslawing en kindermishandeling – sal enigiemand in 2023 as besonder nuut beskou. Maar in hierdie snit van 1994 was sy 'n voorloper in die gebruik van haar passies en gawes – haar liefde vir rapmusiek, daardie hartroerende stem, haar teer gevoel van die verlede – om ons te help met die werk om geskiedenis te hoor.
Oor Die Skrywer
Denis Flannery, Medeprofessor in Amerikaanse letterkunde, Universiteit van Leeds
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
