In die afgelope jare het die wildvuurseisoene in die westelike Verenigde State so intens geword dat baie van ons wat in ons droë, vuurgebiede gebiede ons huis maak, worstel met hoe om met vuur te leef.

Toe ek na 'n klein dorpie in Oos-Washington in 2004 verhuis het, het ek gedink ek was gereed vir die werklikheid van veldbrande. As 'n brand ekoloog het ek klimaatsverandering bestudeer en die voorspellings van die warmer, droër en langer brandseisoene geweet.

Maar die erns en massiewe grootte van onlangse veldbrande in ons omgewing het die belangrikheid daarvan beklemtoon om ons gemeenskappe meer veerkragtig te maak.

Benewens die beter voorbereiding vir die onvermydelikheid van vuur, het my navorsing en verwante studies getoon dat voorgeskrewe brandwonde en proaktiewe dunner kan ons buurwoude minder vatbaar vir groot brandweergeleenthede.

'N Geskiedenis van gereelde vuur

Die vallei waar ek in Oos-Washington woon, is so spesiaal dat ek huiwer om sy naam te deel. Ten spyte van die rekord-brandende seisoenseisoene in die afgelope jaar, beweeg baie mense nog steeds hier om hutte in die bos te bou.

Die Methowvallei is pragtig pragtig, met struik-steppe en ponderosa-plattelandse laerlande wat in hoër hoogtes met gemengde naaldbosse geplaas word, met hoë bergpieke. Ons vallei is aangewys deur inheemse Amerikaners vir die balsamroot sonneblom blomme wat die lente heuwels in briljante goud was.

Warmer en droër bronne dra by tot meer ekstreme brandgeleenthede, soos die Tripod-komplekse brand van 2006, wat die grootste in 50-jare was. US Forest Service

Die inheemse plante hier hang van vuur af vir die groei van ruimte en wedergeboorte. Die pylblaarbalsamroot, byvoorbeeld, is diep gewortel en kan maklik na die vuur reageer. Ponderosa-dennebome het dik, diep gegroefde bas, en kan hul ondertakke afwerp. As oppervlaktes hulle verbrand, isoleer dik bark hul lewende weefsel, en die gebrek aan onderste takke kan verhoed dat brande na kroon versprei.

Histories het die meeste semi-ariede landskappe van Wes-Noord-Amerika ontwikkel met gereelde vuur. Ewige veranderende patrone van bos- en herkouplantegroei is geskep deur verbrandings. Grasvelde, struikveldse, oopgemaakte en geslote bloubosse was almal deel van die lappieswerk.

Voorheen brandbestrydingspatrone het toekomstige vuur beperk, versprei deur 'n mosaïek van bos en nie-woudse plantegroei wat in die algemeen nie brandwonde aanstootlik oor groot gebiede laat brand nie. Terwyl brande dikwels verbrand het, was hulle klein tot medium in grootte. Groot brande, dié van meer as 10,000 hektaar, was selde in vergelyking en het plaasgevind tydens langdurige droogtes, dikwels onder warm en winderige toestande.

Vandag, in die afwesigheid van gereelde vuur, het dieselfde halfdorpe landskappe veel meer deurlopende bosbedekking. En brande, wanneer hulle brand, is geneig om groter en erger te wees. My gemeenskap het geleef deur 2 sulke vuurgebeurtenisse in die afgelope twee somers.

Hoe het die woude verander

Ten spyte van onlangse veldbrande, is semi-dorre woude in my vallei en oor die binnelandse Wes nog onder 'n chroniese brand tekort, wat voortspruit uit 'n verskeidenheid van historiese faktore. Vuuronderdrukking, verplasing van inheemse mense, spoorweg- en padbou, en veeboerdery het almal bygedra tot die gebrek aan vuur.

Dit is moeilik om te oordra hoe die uitskakeling van brande uit woude so radikaal kan verander. Stel jou voor of ons dae van reën en sneeu met sonskyn vervang het: die afwesigheid van neerslag sou vinnig alle bestaande plantegroei na yl woestyn verskuif. Net so het die nabye afwesigheid van vuur oor die afgelope eeu dramatiese semi-droë landskappe verander, wat geleidelik vervang is deur gevarieerde brandmozaïek, wat gekenmerk word deur woude van verskillende ouderdomme, struike en grasvelde, met digte, veellagige woude.

Verskillende verskillende brandbestandgedrag vergesel hierdie veranderinge. Wildbrande kan nou besondere gebiede van ontvlambare plantegroei verbrand, en erge brande, insluitend kroonvure wat boskruike verbruik, word al hoe meer algemeen.

Daar is ook 'n vinnige opwarmingsklimaat bydra om groot en ernstige veldbrande.

Dit was ná 'n vroeë en droë lente in 2006 dat die grootste brandweer in 50-jare, die Tripod-komplekse brand, noord van ons klein dorpie Winthrop, Washington, woed.

Ek onthou dat dit begin het - woedend deur die rookpruim, wat gelyk het na die nasleep van 'n bomontploffing. Namate die pluim in duie gestort en rook in ons vallei gevestig het, het die realiteit van 'n groot veldbrand gesink. Ek was nie gereed vir hierdie soort vuur nie. Nie een van ons was.

Agt jaar later, die 2014 Carlton Komplekse vuur het ons vallei afgebrand en in twee dae het die grootste veldbrand in die staatsgeskiedenis geword. Weerligstaking het baie klein brande begin, en toe hoë winde op Julie 17 aangekom het, het brandstowwe in brandstorms ontplof, saamgevoeg om te brand oor 160,000 hektaar en ry net nagenoeg 40 myl binne net nege uur.

As jy iemand in ons vallei gevra het wat deur die Carlton-komplekse brande geleef het, moet jy vir 'n lang storie voorberei. Ontruimings van almal wat afwyk van die brande. Nagwolke gevul met ember showers. 'N Totaal van 310-huise is vernietig. Verlies van troeteldiere en vee. Eienskappe so swart en verkool dat eienaars verkies om te beweeg. Wye verskeidenheid menings oor brandweermanreaksies, van groot dank aan wat moontlik gedoen kon word. Massiewe vloed- en modderstortingsgebeure wat gevolg het. Heroïese dade van strakke buurte en gemeenskappe soos ons saam getrek het en gehelp het om mekaar te herstel en te herbou.

Herstel het pas begin toe die 2015-veldbrandseisoen geslaan het. Droogte het oor die streek voortgegaan en die verhoog vir 'n tweede, brandgevulde somer. In die middel van Julie het blitsstorms die Okanogan-kompleks ontbrand, die nuutste rekord hou brand in die staat geskiedenis. Eenhonderd-en-twintig huise is vernietig, baie in naburige gemeenskappe in die noorde en suide. In ons vallei het drie brandweermanne hul lewens verloor, en 'n vierde was erg verbrand. Na alles wat ons deurgemaak het, is die verlies en besering van hierdie jongmense die verwoestendste.

Bewys vir dunner en voorgeskrewe brandwonde

Soos ons 'n ander droë somer in die gesig staar, kom ons gemeenskap met die voortgesette realiteit van veldbrande. Deur my skatting, aangesien 1990 meer as een derde van ons waterskeiding verbrand het. Ons begin om te bespreek wat dit beteken om brand-aangepas te word: ons huise minder penetreerbaar aan brandende kerse, die vermindering van brandstowwe en dun vegetasie rondom ons eiendomme, en die keuse van beter plekke om te leef en te bou. Ons kan ook veilige toegang vir brandweermanne skep, noodontruimingsroetes beplan en droë woude bestuur om meer veerkragtig te wees.

Na dekades van uitsluiting van vuur, moet dik en droë woude met swaar ophopings van brandstof en ondergrondse plantegroei dikwels behandel word met 'n kombinasie of dunner en voorgeskrewe brand. Herstel van landskapspatrone sal tyd en tyd neem versigtige bestuur om te verlig hoe toekomstige veldbrande oor landskappe verbrand.

Dele van die Tripod-vuur in 2006 het in 'n mosaïekpatroon van bome van verskillende ouderdomme verbrand, wat grootskaalse aanliggende brandwonde kan voorkom. Dit is bewyse dat voorgeskrewe brand en dunner kan bosse meer veerkragtig maak. US Forest ServiceUit ons navorsing weet ons dat brandstofvermindering in droë woude die uitwerking van veldbrande kan versag. Na die 2006 Tripod brande, ons het bestudeer hoe ver bos verdunning en voorgeskrewe brandbehandelings beïnvloed daaropvolgende brandbestendigheid. Ons het gevind dat boomsterftes hoog was in onbehandelde of onlangs verdunde bosse, maar laer in woude wat onlangs verdun en voorgeskryf is. Ons resultate, saam met ander studies in die weste van die Verenigde State, bied dwingende bewyse dat dunner, in kombinasie met voorgeskrewe brand, bosse meer veerkragtig kan maak.

'N Kwart van volwasse bome het gemiddeld gesterf in verdunde en voorgeskrewe verwoeste woude in vergelyking met 60-65 persentasie bome in onbehandelde of verdunde woude. In 'n ry-toer van die Tripod brand die brandweervuur, gebiede wat voorgeskryf verbrand is gewoonlik groen eilande te midde van 'n grys see van staande dooie bome.

In voortgesette navorsing hoop ons om te leer hoe herstelbehandelings strategies geplaas kan word om meer brandbestande landskappe te skep.

Eie reguleer?

Wildbrande het ook 'n kritieke rol in herstel. Die 2014 Carlton- en 2015 Okanogan-komplekse brande het die grense van die Tripod-vuur en ander onlangse veldbrande verbrand, maar yl brandstof op die rand van hierdie vooraf verbrandde gebiede het nie die verspreiding van brandstowwe ondersteun nie.

Aangesien meer brande oor droë woude verbrand, skep hulle groot legkaartmosaïek, en mettertyd kan dit meer word selfregulerend - die beperking van die grootte en verspreiding.pdf) van die daaropvolgende brande.

Onbeheerde staanplekke is in vergelyking met 'n aangrensende plot wat verdun is om kwesbaarheid vir ernstige vuur te verminder. Susan J Prichard, outeur voorsienDie imprints van onlangse brande is egter groot, en dit sal baie klein tot medium veldbrande neem Om die diverse mosaïek te herstel wat hierdie provinsies benodig en een keer ondersteun word. Die bestuur van natuurlike ontsteekte veldbrande wat in die laat seisoen of onder gunstige weerstoestande brand, in kombinasie met voorgeskrewe brand, sal noodsaaklik wees om selfregulerende landskappe te herstel.

Onlangse somers het ons geleer dat ons nie vuur uit ons vallei of ander vogtelose gebiede permanent kan uitsluit nie. Dit is moeilik om te aanvaar vir 'n gemeenskap wat so onlangs verwoes is deur vuur en siek van die rook wat daarmee gepaard gaan. Maar somers word warmer en droër, en meer veldbrande is onderweg. Ons moet die manier waarop ons met vuur leef, aanpas en leer maniere om veerkragtigheid te bevorder - binne ons huise, gemeenskappe en naburige woude.

Inheemse volke, minder as 150 jaar gelede, het die landskappe wat ons tans bewoon, proaktief verbrand - vir persoonlike veiligheid, voedselproduksie en verbeterde voer vir hert en eland. In sommige plekke handhaaf en gebruik mense steeds tradisionele vuurkennis. Soos ons ook leer om meer vuur aangepas te word, moet ons vuur nie net as 'n deurlopende probleem omhels nie, maar ook 'n noodsaaklike deel van die oplossing.

Oor Die Skrywer

Susan J. Prichard, Navorsingswetenskaplike van Bosekologie, Universiteit van Washington

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon