Wie is te blameer vir Oekraïne
’n Oekraïense soldaat sit in Januarie 2022 in die loopgraaf op die skeidingslyn van pro-Russiese rebelle in die ooste van die Oekraïne. (AP Foto/Andriy Dubchak)

In die Weste is die huidige stryd tussen die Oekraïne en Rusland tipies voorgestel as een waarin 'n regverdige Oekraïne teen afknouery deur 'n skelmstrek die hoof bied, selfs Machiavels Rusland.

Russiese president Vladimir Poetin mag homself inderdaad as Machiavelliaans sien, maar andersins is hierdie karakterisering slegs een standpunt. Tydens 'n onlangse besoek aan Kiev, Kanada se minister van buitelandse sake Melanie Joly het Kanada se solidariteit met die Oekraïne herbevestig oor die Russies-oorheersde separatistiese gebiede in die ooste. Sy het ook haar regering se begeerte herhaal om te sien dat Oekraïne by NAVO aansluit.

Maar Oekraïne is waarskynlik nie 'n ideale kandidaat om as 'n regverdige slagoffer deur Joly of enigiemand anders uit te beeld nie. Alhoewel dit 'n mate van vordering gemaak het in terme van demokratisering, is Oekraïne nie 'n bastion van demokrasie en die oppergesag van die reg in 'n deel van die wêreld wat andersins aan daardie eienskappe ontbreek nie.

Lae gradering oor demokratiese vooruitgang

Die VSA-gebaseerde nie-regeringsorganisasie, Freedom House, het Oekraïne 'n skamele 39 uit 100 gegee vir sy 2021-demokrasiegradering, wat die land beskryf as "oorgangs- of hibriede" in terme van demokratiese vooruitgang. Selfs Joly moes erken dat die Oekraïne 'n pad het om te gaan in beide hierdie opsigte.


innerself teken grafiese in


Wat meer is, Oekraïne was nie 'n eerlike makelaar in onderhandelinge met Rusland oor die toekoms van die hoofsaaklik Russiessprekende oostelike Oekraïense gebiede nie. Oekraïne het baie min gedoen om die burgers van daardie gebiede te voorsien van die outonomie wat in 2014 en 2015 onder die Minsk-protokolle. Moskou het skaars uit sy pad gegaan om kompromie en goeie wil te soek, maar dan het Kiev ook nie.

Dit is ook belangrik om te onthou dat hierdie stuk Russiessprekende Oekraïens grondgebied nie as deel van 'n onafhanklike Oekraïne geëindig het deur 'n soort populêre revolusie nie. Voormalige Sowjet-president Mikhail Gorbatsjof het geglo, waarskynlik met 'n mate van regverdiging, dat die USSR ineengestort het en 'n onafhanklike Oekraïne gebore is te danke aan die meganismes van 'n magsbehepte Boris Jeltsin en ander Sowjet-republikeinse leiers, insluitend die Oekraïne Leonid Kravchuk.

Deur van die USSR ontslae te raak, het hierdie Sowjet-leiers hul vernaamste politieke mededinger, Gorbatsjof, verwyder in wat meer 'n magsgreep gelyk het as 'n weerspieëling van populêre sentiment.

In Desember 1991 het Jeltsin en Krawchuk beslis nie 'n gewilde mandaat gehad om die USSR uit die bestaan ​​te teken nie. Vroeg in 1991 het 'n aansienlike meerderheid van die Sowjet-bevolking dit baie duidelik gemaak in 'n Sowjetunie-wye referendum dat dit die behoud van die USSR in ten minste een of ander vorm bevoordeel het.

Voortydige einde?

As die USSR oorleef het, sou 'n groot Russiese bevolking in Oos-Oekraïne nie 'n rede tot kommer gewees het nie. Baie Sowjet-burgers het hulself as Sowjet sowel as 'n ander nasionaliteit beskou. Maar dit het natuurlik nie gebeur nie, en die USSR is na wat gebring Poetin beskou beslis as 'n voortydige einde.

Dit is die moeite werd om te probeer om huidige gebeure vanuit 'n Russiese perspektief te sien. Poetin se magsvertoon kan gesien word as 'n stap om 'n Russiese minderheid in die Oekraïne - en 'n plaaslike meerderheid - te verdedig teen 'n anti-Russiese regering in Kiev wat nie sy kant van die winskoop gehou het nie.

Meer in die breë kan Russiese skuiwe ook gesien word as 'n poging om die indringing van 'n vyandige militêre blok – NAVO – af te weer tot gebied wat histories deur Rusland oorheers is.

Daar is waarskynlik ook 'n mate van waarheid aan Duitse vise-admiraal Kay-Achim Schoenbach se onlangse voorstel dat Poetin internasionale respek soek - beide vir homself en Rusland. As die Weste Rusland soos 'n paria behandel, is dit meer geneig om soos een op te tree.

In wat nou 'n intens gepolariseerde situasie is, sal diplomate en politici aan alle kante van die huidige krisis in die Oekraïne goed doen om te onthou dat hul saak slegs een standpunt verteenwoordig. As 'n vreedsame oplossing vir die krisis gevind moet word, kan 'n Russiese perspektief nie eenvoudig geïgnoreer word nie.Die gesprek

Oor Die Skrywer

Alexander Hill, Professor in Militêre Geskiedenis, Universiteit van Calgary

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.