’n Satellietbeeld van seehitte toon die sterk Lusstroom en wervelende werwels. Christopher Henze, NASA/Ames
Die Atlantiese orkaanseisoen begin op 1 Junie, en die Golf van Mexiko is reeds warmer as gemiddeld. Nog meer kommerwekkend is 'n stroom warm tropiese water wat vir hierdie tyd van die jaar ongewoon ver in die Golf loop, met die krag om tropiese storms in monsterorkane te verander.
Dit heet die Lusstroom, en dit is die 800-pond gorilla van Golf orkaan risiko's.
Wanneer die Lusstroom so ver noord so vroeg in die orkaanseisoen bereik – veral gedurende wat na verwagting 'n besige seisoen gaan wees – kan dit rampspoed inhou vir mense langs die Noordelike Golfkus, van Texas tot Florida.
As jy kyk na temperatuur kaarte van die Golf van Mexiko, kan jy maklik die Loop-stroom sien. Dit krul op deur die Yucatan-kanaal tussen Mexiko en Kuba, tot in die Golf van Mexiko, en swaai dan terug deur die Florida-straat suid van Florida as die Florida-stroom, waar dit die hoofbydraer tot die Golfstroom word.
Die Lusstroom was omtrent so ver noord as Tampa, Florida, middel Mei 2022. Die skaal, in meter, toon die maksimum diepte waarop temperature 78 F (26 C) of meer was. Nick Shay/Universiteit van Miami, CC BY-ND
Wanneer ’n tropiese storm oor die Loopstroom of een van sy reuse-sirkels beweeg – groot roterende poele warm water wat van die stroom afdraai – kan die storm in sterkte ontplof terwyl dit energie uit die warm water trek.
Hierdie jaar lyk die Loop-stroom merkwaardig soortgelyk aan die manier waarop dit in 2005 gelyk het, die jaar toe die orkaan Katrina die Loop-stroom oorgesteek het voordat hy New Orleans verwoes het. Van die 27 genoemde storms daardie jaar, sewe het groot orkane geword. Wilma en Rita het ook daardie jaar die Loopstroom oorgesteek en twee van die geword mees intens Atlantiese orkane op rekord. Die Loop Current in Mei 2005 het treffend soortgelyk aan Mei 2022 gelyk. Nick Shay/Universiteit van Miami, CC BY-ND
Ek monitor die seehitte-inhoud vir meer as 30 jaar as mariene wetenskaplike. Die toestande wat ek in Mei 2022 in die Golf sien, is rede tot kommer. Een prominente voorspelling verwag 19 tropiese storms – 32% meer as die gemiddelde – en nege orkane. Die Lusstroom het die potensiaal om sommige van daardie storms te oorlaai.
Waarom die Loop Current voorspellers bekommer
Warm seewater beteken nie noodwendig meer tropiese storms nie. Maar sodra tropiese storms water bereik wat ongeveer 78 F (26 C) of warmer is, kan hulle in orkane versterk.
Hurricanes put die meeste van hul krag vanaf die boonste 100 voet (30 meter) van die see. Normaalweg meng hierdie waters van die boonste oseaan, sodat warm kolle vinnig afkoel. Maar die Loopstroom se subtropiese water is dieper en warmer, en ook souter, as gewone Golfwater. Hierdie effekte inhibeer seevermenging en see-oppervlakverkoeling, wat die warm stroom en sy werwels toelaat om hitte tot groot dieptes te behou.
In die middel van Mei 2022 het satellietdata getoon dat die Lusstroom watertemperature van 78 F of warmer het tot ongeveer 330 voet (100 meter). Teen die somer kan daardie hitte tot ongeveer 500 voet (ongeveer 150 meter) strek.
Die eddy wat orkaan Ida aangevuur het in 2021 was oor 86 F. (30 C) aan die oppervlak en het hitte tot ongeveer 590 voet (180 meter) gehad. Met gunstige atmosferiese toestande het hierdie diep reservoir van hitte die storm gehelp om byna oornag in 'n baie kragtige en gevaarlike Kategorie 4-orkaan te ontplof. Orkaan Ida se druk het vinnig gedaal toe dit op 29 Augustus 2021 'n warm, diep warrel-grens oorgesteek het. Nick Shay/Universiteit van Miami, CC BY-ND
Binne 'n storm kan warm seewater hoë pluime van stygende warm, klam lug skep, wat hoë-oktaanbrandstof vir orkane verskaf. Dink aan wat gebeur wanneer jy 'n groot pot spaghetti op die stoof kook en hoe die stoom styg soos die water warmer word. Soos meer vog en hitte binne 'n orkaan styg, daal die druk. Die horisontale drukverskil vanaf die middel van die storm na sy omtrek veroorsaak vervolgens dat die wind versnel en die orkaan al hoe gevaarliker word.
Aangesien die Lusstroom en sy werwels soveel hitte het, koel hulle nie noemenswaardig af nie, en die druk sal aanhou daal. In 2005 het orkaan Wilma die laagste sentrale druk op rekord in die Atlantiese Oseaan, en Rita en Katrina was nie ver agter nie.
Hoe orkane brandstof uit water water trek.
La Niña, windskeer en ander drywers van 'n besige seisoen
Voorspellers het ander leidrade oor hoe die orkaanseisoen kan vorm. Een is La Niña, die klimaat teenoor El Niño.
Tydens La Niña, bring sterker passaatwinde in die Stille Oseaan kouer water na die oppervlak, wat toestande skep wat help om die straalstroom verder noord te stoot. Dit is geneig om droogte in die suide van die VSA te vererger en ook te verswak wind skeer daar. Windskuif behels die verandering in windspoed en windrigtings met hoogte. Te veel windskuif kan tropiese storms uitmekaar skeur. Maar minder windskuif, met vergunning van La Niña, en meer vog in die atmosfeer kan meer orkane beteken.
Hoe La Niña die VSA raak
La Niña was buitengewoon sterk in die lente van 2022, hoewel dit moontlik is later kan verswak in die jaar, wat meer windskuif teen die einde van die seisoen toelaat. Vir nou doen die boonste atmosfeer min wat sal keer dat 'n orkaan vererger.
Dit is te gou om te sê wat sal gebeur met die stuurwinde wat tropiese storms lei en beïnvloed waarheen hulle gaan. Selfs voor dan is die toestande oor Wes-Afrika deurslaggewend vir die vraag of tropiese storms hoegenaamd in die Atlantiese Oseaan vorm. Stof uit die Sahara en lae humiditeit kan beide die waarskynlikheid verminder dat storms sal vorm.
Klimaatsverandering speel 'n rol
Namate globale temperature styg, die oseaan se temperatuur is aan die toeneem. Baie van die hitte wat vasgevang word deur kweekhuisgasse wat deur menslike aktiwiteite vrygestel word, is gestoor in die oseane, waar dit bykomende brandstof vir orkane kan verskaf.
Studies dui daarop dat die Atlantiese Oseaan waarskynlik meer storms sal sien verskerp in groot orkane soos daardie temperature styg, maar daar sal nie noodwendig meer storms in die algemeen wees nie. 'n Studie het die 2020-orkaanseisoen ondersoek - wat 'n rekord van 30 genoemde storms gehad het, waarvan 12 die VSA getref het - en die storms gevind meer reën opgelewer het as wat hulle sou hê in 'n wêreld sonder die gevolge van mensveroorsakende klimaatsverandering.
Nog 'n neiging wat ons opgemerk het, is dat die Loop Current se warm wervels meer hitte het as wat ons 10 tot 15 jaar gelede gesien het. Of dit met aardverwarming verband hou, is nog nie duidelik nie, maar die impak van 'n verwarmingstendens kan verwoestend wees.
Oor Die Skrywer
Nick Shay, Professor in Oseanografie, Universiteit van Miami
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
Die toekoms wat ons kies: die klimaatkrisis oorleef
deur Christiana Figueres en Tom Rivett-Carnac
Die skrywers, wat sleutelrolle in die Parys-ooreenkoms oor klimaatsverandering gespeel het, bied insigte en strategieë om die klimaatkrisis aan te spreek, insluitend individuele en kollektiewe optrede.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die onbewoonbare aarde: lewe na opwarming
deur David Wallace-Wells
Hierdie boek ondersoek die potensiële gevolge van ongekontroleerde klimaatsverandering, insluitend massa-uitwissing, voedsel- en waterskaarste en politieke onstabiliteit.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die ministerie vir die toekoms: 'n roman
deur Kim Stanley Robinson
Hierdie roman stel 'n nabye toekoms-wêreld voor wat worstel met die impak van klimaatsverandering en bied 'n visie vir hoe die samelewing kan transformeer om die krisis aan te spreek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Onder 'n wit lug: die aard van die toekoms
deur Elizabeth Kolbert
Die skrywer ondersoek die menslike impak op die natuurlike wêreld, insluitend klimaatsverandering, en die potensiaal vir tegnologiese oplossings om omgewingsuitdagings aan te spreek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Uittreksel: Die mees omvattende plan wat ooit voorgestel is om globale verwarming te keer
geredigeer deur Paul Hawken
Hierdie boek bied 'n omvattende plan om klimaatsverandering aan te spreek, insluitend oplossings uit 'n reeks sektore soos energie, landbou en vervoer.
Klik vir meer inligting of om te bestel
