Shutter
Van reënwoude tot savannas, ekosisteme op land absorbeer Byna 30% van die koolstofdioksied wat menslike aktiwiteite in die atmosfeer vrystel. Hierdie ekosisteme is van kritieke belang om te keer dat die planeet opwarm na 1.5? hierdie eeu – maar klimaatsverandering kan hul vermoë verswak om globale uitstoot te verreken.
Dit is 'n sleutelkwessie wat OzFlux, 'n navorsingsnetwerk van Australië en Aotearoa Nieu-Seeland, het die afgelope 20 jaar ondersoek ingestel. Oor hierdie tyd het ons geïdentifiseer watter ekosisteme die meeste koolstof absorbeer, en het geleer hoe hulle reageer op uiterste weer en klimaatsgebeure soos droogte, vloede en bosbrande.
Die grootste absorbeerders van atmosferiese koolstofdioksied in Australië is savannas en gematigde woude. Maar namate die uitwerking van klimaatsverandering toeneem, loop ekosisteme soos hierdie die risiko om kantelpunte van ineenstorting.
In ons nuutste navorsingsverslag, kyk ons terug na die twee dekades van OzFlux se bevindings. Tot dusver toon die ekosisteme wat ons bestudeer het veerkragtigheid deur vinnig terug te draai na 'n koolstofsink na 'n versteuring. Dit kan byvoorbeeld gesien word in blare wat kort ná bosbrand op bome teruggroei.
Maar hoe lank sal hierdie veerkragtigheid bly? Soos die druk op klimaatsverandering toeneem, dui bewyse daarop dat koolstofsinks hul vermoë om terug te keer van klimaatverwante rampe kan verloor. Dit openbaar belangrike leemtes in ons kennis.
Australiese ekosisteme absorbeer elke jaar 150 miljoen ton koolstof
Tussen 2011 en 2020 is landgebaseerde ekosisteme gesekwestreer 11.2 miljard ton (29%) van globale CO? emissies. Om dit in perspektief te plaas, dit is min of meer soortgelyk tot die hoeveelheid wat China in 2021 vrygestel het.
OzFlux het die eerste omvattende assessering van Australië se koolstofbegroting van 1990 tot 2011. Dit het bevind Australië se land-gebaseerde ekosisteme versamel sowat 150 miljoen ton CO? gemiddeld elke jaar – wat help om nasionale fossielbrandstofvrystellings met ongeveer een derde te verreken.
Byvoorbeeld, elke hektaar van Australië se gematigde woude absorbeer 3.9 ton koolstof in 'n jaar, volgens OzFlux-data. Net so absorbeer elke hektaar van Australië se savanne 3.4 ton koolstof. Dit is ongeveer 100 keer groter as 'n hektaar Mediterreense bosveld of struikveld.
Maar dit is belangrik om daarop te let dat die hoeveelheid koolstof wat Australiese ekosisteme kan sekwestreer wyd wissel van een jaar na die volgende. Dit is byvoorbeeld die gevolg van die natuurlike klimaatveranderlikheid (soos in La Niña- of El Niño-jare), en steurings (soos brand en grondgebruikveranderings).
In elk geval, dit is duidelik dat hierdie ekosisteme 'n belangrike rol sal speel in Australië wat sy teiken van netto-nul-emissies teen 2050 bereik. Maar hoe doeltreffend sal hulle voortgaan om te wees as die klimaat verander?
Hoe klimaatsverandering hierdie koolstofsinks verswak
Uiterste klimaatveranderlikheid - oorstromingsreën, droogtes en hittegolwe – saam met bosbrande en grondopruiming kan hierdie koolstofsinks verswak.
Terwyl baie Australiese ekosisteme veerkragtigheid teen hierdie spanning toon, het ons gevind dat hul hersteltyd kan verkort word as gevolg van meer gereelde en ekstreme gebeurtenisse, wat moontlik hul langtermynbydrae om emissies te verreken in gedrang bring.
Neem bosbrand as voorbeeld. Wanneer dit ’n woud verbrand, word die koolstof wat in die plante gestoor is, terug in die atmosfeer vrygestel as rook – dus word die ekosisteem ’n koolstofbron. Net so, onder droogte- of hittegolftoestande, raak water wat vir die wortels beskikbaar is, uitgeput en beperk fotosintese, wat 'n woud se koolstofbegroting kan laat omskep van 'n sink na 'n koolstofbron.
As daardie droogte of hittegolf vir 'n lang tyd voortduur, of 'n bosbrand terugkeer voordat die woud herstel het, is sy vermoë om sy koolstofsinkstatus te herwin in gevaar
Om te leer hoe koolstofsinks in Australië en Nieu-Seeland kan verskuif, kan 'n wêreldwye impak hê. Beide lande is die tuiste van 'n wye reeks klimate - van die nat trope, tot die Mediterreense klimaat van suidwes Australië, tot die gematigde klimaat in die suidooste.
Ons unieke ekosisteme het ontwikkel om by hierdie diverse klimate te pas, wat onderverteenwoordig is in die globale netwerk.
Dit beteken langtermyn-ekosisteem-sterrewagte – OzFlux, saam met die Terrestrial Ecosystem Research Network – voorsien 'n noodsaaklike natuurlike laboratorium om ekosisteme te verstaan in hierdie era van versnelde klimaatsverandering.
Oor sy 20 jaar het OzFlux deurslaggewende bydraes gelewer tot die internasionale begrip van klimaatsverandering. 'n Paar van sy belangrikste bevindings sluit in:
-
die 2011 La Niña-geleentheid het gelei tot 'n vergroening van die binneland van Australië, met ekosisteme wat floreer van verhoogde waterbeskikbaarheid
-
hittegolwe kan die koolstofsinksterkte van ons ekosisteme ontken, en selfs lei tot koolstofvrystellings van plante
-
land skoonmaak en die dreinering van veengrond stelsels dra by tot Australië en Nieu-Seeland se kweekhuisgasvrystelling
Kritiese vrae bly oor
Planne in Australië en Nieu-Seeland om netto nul-vrystellings teen 2050 te bereik, hang sterk af van die voortgesette vermoë vir ekosisteme om vrystellings van nywerheid, landbou, vervoer en die elektrisiteitsektore te sekwestreer.
Terwyl sommige bestuurs- en tegnologiese innovasies aan die gang is om dit aan te spreek, soos in die landbousektor, benodig ons langtermynmetings van koolstoffietsry om die werklik te verstaan grense van ekosisteme en hulle risiko van ineenstorting.
Inderdaad, ons is reeds in onbekende gebied onder klimaatsverandering. Weer uiterstes van hittegolwe tot swaar reënval word meer gereeld en intens. En CO? vlakke is meer as 50% hoër as wat hulle 200 jaar gelede was.
So terwyl ons ekosisteme 'n net sink oor die gebly het laaste 20 jaar, dit is die moeite werd om te vra:
-
sal hulle voortgaan om die swaar opheffing te doen wat nodig is om beide lande op koers te hou om hul klimaatteikens te bereik?
-
hoe beskerm, herstel en onderhou ons die mees lewensbelangrike, dog kwesbare, ekosisteme, soos "kus blou koolstof” (insluitend seegrasse en mangroves)? Dit is van kritieke belang vir natuurgebaseerde oplossings vir klimaatsverandering
-
hoe monitor en verifieer ons nasionale koolstofrekeningkundige skemas, soos dié van Australië Emissiereduksiefonds?
Kritieke vrae bly oor hoe goed Australië en Nieu-Seeland se ekosisteme kan voortgaan om CO te stoor?.
Oor die skrywers
Caitlin Moore, Navorsingsgenoot, Die Universiteit van Wes-Australië; David Campbell, Medeprofessor, Universiteit van Waikato; Helen Cleugh, Ereprofessor, Australiese Nasionale Universiteit; Jamie slim, Snr navorsingsgenoot in omgewingswetenskappe, James Cook University; Jason Beringer, Professor, Die Universiteit van Wes-Australië; Lindsay Hutley, professor in omgewingswetenskap, Charles Darwin Universiteit, en Mark Grant, Bestuurder van Wetenskapkommunikasie en Betrokkenheid; Programkoördineerder, Die Universiteit van Queensland
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
Die toekoms wat ons kies: die klimaatkrisis oorleef
deur Christiana Figueres en Tom Rivett-Carnac
Die skrywers, wat sleutelrolle in die Parys-ooreenkoms oor klimaatsverandering gespeel het, bied insigte en strategieë om die klimaatkrisis aan te spreek, insluitend individuele en kollektiewe optrede.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die onbewoonbare aarde: lewe na opwarming
deur David Wallace-Wells
Hierdie boek ondersoek die potensiële gevolge van ongekontroleerde klimaatsverandering, insluitend massa-uitwissing, voedsel- en waterskaarste en politieke onstabiliteit.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die ministerie vir die toekoms: 'n roman
deur Kim Stanley Robinson
Hierdie roman stel 'n nabye toekoms-wêreld voor wat worstel met die impak van klimaatsverandering en bied 'n visie vir hoe die samelewing kan transformeer om die krisis aan te spreek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Onder 'n wit lug: die aard van die toekoms
deur Elizabeth Kolbert
Die skrywer ondersoek die menslike impak op die natuurlike wêreld, insluitend klimaatsverandering, en die potensiaal vir tegnologiese oplossings om omgewingsuitdagings aan te spreek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Uittreksel: Die mees omvattende plan wat ooit voorgestel is om globale verwarming te keer
geredigeer deur Paul Hawken
Hierdie boek bied 'n omvattende plan om klimaatsverandering aan te spreek, insluitend oplossings uit 'n reeks sektore soos energie, landbou en vervoer.
