Sommige handtekeningskooloperateurs maak winste deur die huur van spasie vir hulself teen buitengewoon hoë pryse. Deur Ilya Andriyanov van www.shutterstock.com
Terwyl kritici dit vra Handvesskole sippel geld weg van openbare skole, 'n meer fundamentele kwessie vlieg dikwels onder die radar: die twyfelagtige sakepraktyke wat mense toelaat wat charterskole besit en bestuur om groot winste te maak.
Handtekeningskool ondersteuners is huiwerig om te erken, baie minder stop, hierdie praktyke.
Gegee dat charter skole is groei vinnig - van 1 miljoen studente in 2006 tot meer as 3.1 miljoen studente woon ongeveer 7,000 charter skole by nou kan dit nie gou gou 'n lig op hierdie praktyke wees nie. Die eerste uitdaging is egter net om die komplekse ruimte te verstaan waarin handves bedryf word - iewers tussen openbare en private.
Ongereguleerde kompetisie
Charters is gestig op die teorie daardie markkragte en mededinging sal openbare onderwys bevoordeel. maar beleidsverslae en plaaslike regering studies toon toenemend dat die handvesskoolbedryf betrokke is by die tipe sakepraktyke wat tot die bedryf gelei het instorting van ander groot nywerhede en maatskappye.
Handvesskole gereeld teken kontrakte met min toesig, vermy geld tussen filiale en sny hoeke wat nooit in die werklike wêreld van sake of tradisionele openbare skole sal vlieg nie - ten minste nie as die besigheid uit die bankrotskap en skoolamptenare uit die tronk wou bly nie. Die probleem het so erg geword dat 'n landwye assessering deur die Amerikaanse Departement van Onderwys in 'n 2016 ouditverslag dat die handves skool bedrywighede 'n ernstige "risiko van afval, bedrog en misbruik" en 'n gebrek aan "aanspreeklikheid".
Self-handel
Die grootste probleem in charter skoolbedrywighede behels fasiliteitshuurkontrakte en grondaankope. Soos enige ander besigheid, moet handves betaal word vir die ruimte. Maar in teenstelling met ander besighede betaal charters te dikwels onredelik hoë tariewe - tariewe wat niemand anders in die gemeenskap sal betaal nie.
Een van die jongste voorbeelde kan gevind word in 'n Januarie 2019 Verslag van die Ohio-ouditeur-generaal, wat aan die lig gebring het dat 'n Cincinnati-handves skool in 2016 betaal het $867,000 om sy fasiliteite te huur. Dit was veel meer as die koers vir vergelykbare fasiliteite in die omgewing. Die vorige jaar betaal 'n Cleveland-handves 'n halfmiljoen bokant die markkoers, volgens dieselfde verslag.
Hoekom sou 'n handves skool dit doen? Die meeste state vereis dat charterskole moet wees winsgewende. Om geld te verdien, het sommige van hulle eenvoudig kontrakte aangegaan met afsonderlike winsgewende maatskappye dat hulle ook besit. Hierdie maatskappye maak geld van studente af.
Met ander woorde, sommige "non-profit" charter skole neem openbare geld en betaal hul eienaars daarmee. Wanneer dit gebeur, skep dit 'n groot aansporing om te betaal vir fasiliteite en voorrade en onderbetalings vir dinge soos onderwysers en studentedienste.
Miljoene openbare dollars op die spel
Die Cincinnati en Cleveland-handves is eerste voorbeelde van hierdie perverse aansporingstruktuur. In albei gevalle het die Ohio-verslag gewys, die handves was verhuring van eiendom van die filiale van die charter skool operateurs.
Trouens, hierdie en ander soortgelyke filiale was verhuring van verskeie ander handves in die staat. Hierdie handves het twee keer soveel aan huurgeld uitgedeel as ander in die staat.
Thomas Kelley, 'n regsprofessor wat spesialiseer in niewinswetgewing, het soortgelyke opgegrawe probleme in Noord-Carolina, waar skoolbestuursmaatskappye besit kry van "eienaarskap van waardevolle eiendomme wat openbare fondse gebruik" en dan die nie-winsgewende handvesskole huur ver oorskry wat nodig is om die koste van die verkryging en instandhouding van die fasiliteite te dek. As gevolg van die self-handel, het hy bevraagteken of die handves eintlik kwalifiseer vir non-profit status onder federale wetgewing.
Die afvalle van hierdie selfhandelende praktyke kan aansienlik wees. In Arizona het Glenn Way, 'n voormalige staatswetgewer, oor gemaak Van $ 37 miljoen verkoop en verhuring van onroerende goed aan 'n ketting van charterskole wat hy gestig het en tot onlangs as voorsitter van die direksie, volgens plaaslike verslagdoening.
Die wette rondom hierdie kwessies is so permissief dat selfs huidige staatswetgewers in die spel kan kom. 'N Arizona staat senator, Eddie Farnsworth, wat voorgestel vir die staat huidige charter wette, het net sy handves skoolketting verkoop vir $ 56.9 miljoen, wat self homself $ 13.9 miljoen in winste, wat niks van die huurbetalings te sê het nie, sal die ketting hom steeds vorentoe moet betaal.
Een woedende gemeenskap in Ohio het probeer om hierdie selfhantering deur die howe aan te spreek en het vinnig 'n dooie punt ontdek. Toe Ohio 'n handves vir armes gesluit het prestasie, wou die plaaslike handves skool raad die oorblywende boeke en rekenaars hergebruik.
Die handves maatskappy het gesê hulle sal moet betaal vir die items, alhoewel hulle met belastingbetalersgeld aangekoop is. Na aanleiding van die letter van die wet het die Ohio Hooggeregshof ingestem om te verduidelik dat wanneer openbare geld oorhandig word aan handves skool maatskappye, alles wat hulle koop behoort aan hulle, nie die publiek nie.
Hierdie wrede waarheid het gevra wetgewende hervorming in Ohio, maar net 'n paar weke gelede was die National Alliance for Charter Schools terug in Ohio waar die staat gevra het verhoog befondsing vir charter skool fasiliteite.
In ons siening as geleerdes wie fokus op onderwysbeleid en wetgewing, ons glo Ohio moet by hervorming hou en die res van die nasie moet op die feite opspoor.
Stop finansiële misbruik
Die skoonmaak van hierdie praktyke en die sluiting van skuiwergate gaan nie oor of vir charterskole nie. Dit gaan oor goeie en deursigtige regering. Handvesskole loop immers op openbare geld.
En op die oomblik kan daardie geld bykans enige manier wat die bedryf goedvind, bestee word. Die tyd het gekom om toesig te hou wat verseker dat openbare geld sy openbare doel ontmoet - studente dien, nie privaat belange nie.
In ons siening behoort wetgewers die eienaars van skaapskoolseienaars en operateurs verbied om eiendom van hul ander maatskappye te huur en te koop. Hulle moet ook staatsamptenare vereis om fasiliteitskope en huurkontrakte vir onreëlmatighede te kontroleer.
Laastens glo ons dat beleidsmakers en wetgewers diegene binne-handvesskole moet aanwend vir hulp. Gee charter skool onderwysers en werknemers klokkenluider beskerming en 'n finansiële beloning om die publiek te waarsku teen misbruik. Hierdie stappe sal nie die einde van die charter-skooldebat eindig nie, maar hulle sal probleme oplos wat nie eers 'n debat moet regverdig nie.
Oor die skrywers
Derek W. Black, professor in die reg, Universiteit van Suid-Carolina; Bruce Baker, professor in onderwys, Rutgers Universiteit, en Preston Green III, Professor van Opvoedkundige Leierskap en Regte, Universiteit van Connecticut
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
verwante Boeke
at InnerSelf Market en Amazon
