Beamptes van balju's in onluste toerusting trek betogers in Los Angeles, Kalifornië in. Foto deur David McNew / Getty Images

Die onrus veroorsaak deur die dood van George Floyd nadat hy met die knie van 'n polisiebeampte in Minneapolis op die grond vasgespeld is dele van Amerikaanse stede het soos 'n gevegsone gelaat.

Nag na nag het woedende betogers straat toe gevat. Ook polisiebeamptes geklee in volle oproerige toerusting en daarmee gesteun 'n arsenaal waarop elke klein militêre mag trots sou wees: gepantserde voertuie, vliegtuie van militêre graad, rubber- en houtkoeëls, stungranate, klankkanonne en traangasblikke.

Die militarisering van polisiedepartemente was 'n kenmerk van die Amerikaanse binnelandse wetstoepassing sedert die aanvalle op 9/11. Wat duidelik blyk uit die laaste ronde van protes en reaksie, is dat ondanks pogings om ontmagtiging as beleid te bevorder, die polisiekultuur vasgevang sit in 'n “ons teen hulle” -mentaliteit.

Die opstel van die vyand

As 'n voormalige polisiebeampte van 27 jaar en geleerde wie het geskryf oor die polisiëring van gemarginaliseerde gemeenskappeEk het die militarisering van die polisie eerstehands gesien, veral in tye van konfrontasie.

Ek het deurgaans gesien my dekades in wetstoepassing, Wat polisiekultuur is geneig om die gebruik van gewelddadige taktieke en nie-onderhandelbare mag oor kompromie, bemiddeling en vreedsame konflikoplossing. Dit versterk 'n algemene aanvaarding by die offisiere van die gebruik van alle beskikbare middele as hulle gekonfronteer word met werklike of waargenome bedreigings vir beamptes.

Ons het gesien hoe dit afspeel tydens die eerste betogingsweek ná Floyd se dood in stede van Seattle na Flint tot Washington, DC

Die polisie het 'n gemilitariseerde reaksie ontplooi op wat hulle noukeurig of onakkuraat beskou as 'n bedreiging vir die openbare orde, private eiendom en hul eie veiligheid. Dit is deels as gevolg van 'n polisiëringskultuur waarin betogers gereeld is word beskou as die 'vyand'. Inderdaad leer polisie aan dink soos soldate en leer hoe om dood te maak was deel van 'n opleiding program gewild onder sommige polisiebeamptes.

Bewapen

Polisie-militarisering, die proses waartydens wetstoepassingsagentskappe hul arsenaal van wapens en toerusting in 'n verskeidenheid situasies ontplooi het, het in alle erns begin in die nadraai van die terreuraanvalle op 11 September 2001.

In die daaropvolgende jare het binnelandse wetstoepassing in die Verenigde State 'n strategiese verskuiwing begin in die rigting van taktieke en praktyke wat gemilitariseerde reaksies op selfs roetine-polisie-aktiwiteite gebruik.

Baie daarvan is deur die federale regering deur die regering ondersteun Defence Logistics Agency se 1033-program, wat die oordrag van militêre toerusting aan plaaslike wetstoepassingsagentskappe toelaat, en die Program vir tuislandveiligheid, wat die polisie se departemente geld gee om wapens en voertuie op militêre vlak te koop.

Kritici van hierdie proses het voorgestel dat die boodskap wat aan die polisie gestuur word deur hulle met militêre toerusting toe te rus, is dat hulle in werklikheid oorlog voer. Dit impliseer vir my dat dit moet wees 'n 'vyand'. In stede en toenemend in voorstedelike en plattelandse gebiede, is die vyand dikwels die 'ander' wat misdadig beskou word.

Die gevolge van hierdie gemilitariseerde polisie-mentaliteit kan dodelik wees, veral vir swart Amerikaners.

'N Studie van polisie-betrokke sterftes tussen 2012 en 2018 het bevind dat die polisie gemiddeld daagliks 2.8 mans in die VSA doodmaak. Die risiko van dood by 'n beampte is tussen 3.2 en 3.5 keer hoër vir swart mans in vergelyking met wit mans.

En dit lyk asof daar 'n verband bestaan ​​tussen militarisering en polisiegeweld. A 2017 studie besteding deur polisiedepartemente teen sterftes wat deur die polisie betrokke was, ontleed. Opsomming van hul resultate in The Washington Post, het die skrywers van die studie geskryf: 'Selfs die beheer van ander moontlike faktore in polisiegeweld (soos huishoudelike inkomste, algemene bevolking en swart bevolking, geweldsmisdaadvlakke en dwelmgebruik), is meer gemilitariseerde wetstoepassingsagentskappe geassosieer met meer mense wat dood is elke jaar deur die polisie. As 'n graafskap geen militêre toerusting ontvang tot $ 2,539,767 werd nie (die grootste getal wat na een agentskap in ons gegewens gegaan het), sal meer as twee keer soveel burgerlikes die volgende jaar waarskynlik in daardie land sterf. '

En dit is nie net individue wat ly nie. Gedragswetenskaplike Denise Herd het die gemeenskapseffek van polisiegeweld bestudeer. Hy het vroeër vanjaar in die Boston University Law Review geskryf, sluit sy af dat "gewelddadige ontmoetings met die polisie 'n sterk rimpeleffek lewer van die vermindering van die gesondheid en welstand van inwoners wat bloot in gebiede woon waar hul bure vermoor, beseer of sielkundig getraumatiseer word."

Die trauma van die video van George Floyd in 'n duidelike nood terwyl 'n uniform beampte aan sy nek kniel blyk uit die reaksie wat dit ontlok het.

Die behoefte om die eskalasie van polisie-konfrontasies aan te spreek - beide tydens betogings en in individuele ontmoetings - was die fokus van die laaste groot druk vir die hervorming van die polisie, ná die dood van 'n ongewapende swart man in Ferguson, Missouri, in 2014. Soos met die geval van George Floyd, het dit gelei tot gewelddadige tonele waarin betogers militêre offisiere gekonfronteer het.

Pres. Maande ná die Ferguson-onrus het president Obama sy Taakmag oor polisiëring in die 21ste eeu. Daar word aanbeveel dat opleiding en beleidsrigtings geïmplementeer word wat 'n “eskalasie benadruk”. Die polisie het ook 'n beroep op die polisie gedoen om tydens betogings taktiek te gebruik "wat ontwerp is om die voorkoms van 'n militêre operasie tot die minimum te beperk en vermy die gebruik van uitlokkende taktieke en toerusting wat die burgerlike vertroue ondermyn."

Volgens die afgelope paar dae se getuienis het 'n aantal polisie-departemente nie die boodskap nagekom nie.

Oor Die Skrywer

Tom Nolan, besoekende medeprofessor in sosiologie, Emmanuel College

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.