Berggletsers word bedreig deur aardverwarming. Phunjo Lama/AFP via Getty Images
Berggletsers is noodsaaklike waterbronne vir byna 'n kwart van die wêreldbevolking. Maar om uit te vind presies hoeveel ys hulle hou - en hoeveel water beskikbaar sal wees as gletsers krimp in 'n warm wêreld - was berug moeilik.
In 'n nuwe studie het wetenskaplikes die spoed van meer as 200,000 XNUMX gletsers gekarteer om nader aan 'n antwoord te kom. Hulle het ontdek dat wyd gebruikte skattings van gletserysvolume kan met ongeveer 20% af wees in terme van hoeveel die Aarde se gletsers buite die Groenland en Antarktiese ysplate tot seevlakstyging kan bydra.
Mathieu Morlighem, 'n leier in ysplaatmodellering en 'n mede-outeur van die studie, verduidelik hoekom die nuwe resultate hou 'n waarskuwing vir streke wat op gletsers se seisoenale smeltwater staatmaak, maar skaars registreer in die groot prentjie van stygende see.
1) As berggletsers minder ys bevat as wat voorheen geglo is, wat beteken dit vir mense wat afhanklik is van gletsers vir water?
wêreldwyd, byna 2 miljard mense staatmaak op berggletsers en sneeupak as hul hoofbron van drinkwater. Baie maak ook staat op gletserwater vir hidrokragopwekking of landbou, veral in die droë seisoen. Maar die oorgrote meerderheid gletsers regoor die wêreld verloor meer massa as wat hulle gedurende die jaar optel namate die klimaat warm word, en hulle is stadig besig om te verdwyn. Dit sal hierdie bevolkings ingrypend beïnvloed.
Hierdie gemeenskappe moet weet hoe lank hul gletsers sal aanhou om water te voorsien en wat om te verwag soos die gletsers verdwyn sodat hulle kan voorberei.
Op die meeste plekke het ons aansienlik laer totale ysvolumes gevind as wat vorige skattings aangedui het.
In die tropiese Andes, van Venezuela tot in die noorde van Chili, het ons byvoorbeeld gevind dat die gletsers ongeveer 23% minder ys het as wat voorheen geglo is. Dit beteken stroomaf bevolkings het minder tyd om by klimaatsverandering aan te pas as waarvoor hulle dalk beplan het.
'n Herder loop langs 'n waterpyp naby La Paz, Bolivia. ’n Gletser waarop daar lank staatgemaak is vir water is amper weg. Tim Clayton/Corbis via Getty Images
Selfs in die Alpe, waar wetenskaplikes baie direkte ysdiktemetings het, het ons gevind dat die gletsers dalk 8% minder het as wat voorheen gedink is.
Die groot uitsondering is die Himalajas. Ons het bereken dat daar 37% meer ys in hierdie afgeleë berge kan wees as wat voorheen geraam is. Dit koop tyd vir gemeenskappe wat op hierdie gletsers staatmaak, maar dit verander nie die feit dat hierdie gletsers met aardverwarming smelt nie.
Beleidmakers moet na hierdie nuwe ramings kyk om hul planne te hersien. Ons verskaf nie nuwe voorspellings van die toekoms in hierdie studie nie, maar ons verskaf wel 'n beter beskrywing van hoe die gletsers en hul watervoorrade vandag lyk.
2) Hoe beïnvloed hierdie bevinding ramings van toekomstige seevlakverhoging?
Eerstens is dit belangrik om te verstaan dat smeltende gletsers slegs een bydraer tot seevlakverhoging is soos die klimaat warmer word. Ongeveer een derde van vandag se seevlakstyging is te wyte aan termiese uitsetting van die see – soos die see warm word, brei water uit en neem meer spasie op. Die ander twee derdes kom van krimpende berggletsers en ysplate.
Ons het gevind dat as al die gletsers, nie die groot ysplate in Groenland en Antarktika ingesluit nie, heeltemal sou smelt, seevlak sou met ongeveer 10 duim styg in plaas van 13 duim. Dit klink dalk na 'n groot verskil, met inagneming van die grootte van die see, maar jy moet dinge in perspektief plaas. 'n Volledige disintegrasie van die Antarktiese yslaag sou bydra 190 voete tot seevlak en die Groenlandse ys sou bydra 24 voete.
Die 3 duim waarvan ons in hierdie studie praat, bevraagteken nie huidige projeksies van seevlakstyging nie.
3) Hoekom was dit so moeilik om die ysvolume van gletsers uit te vind, en wat het jou studie anders gedoen?
Jy sal dalk verbaas wees oor hoeveel nog onbekend is oor sommige van die basiese kenmerke van afgeleë berggletsers.
Satelliete het ons begrip van gletsers sedert die 1970's getransformeer, en hulle gee 'n al hoe duideliker beeld van gletser liggings en oppervlakte. Maar satelliete kan nie "deur" die ys sien nie. Trouens, vir 99% van die wêreld se gletsers is daar geen direkte meting van ysdikte nie. Wetenskaplikes het meer tyd spandeer om die Groenland en Antarktika ysplate en die terrein hieronder, en ons het baie meer gedetailleerde volumemetings daar. NASA het byvoorbeeld 'n hele lugsending toegewy, Operasie IceBridge, om ysdiktemetings in Groenland en Antarktika te versamel.
Wetenskaplikes het vorendag gekom met verskeie tegnieke om bepaal die volume van gletsers, maar die onsekerheid vir afgeleë berggletsers was redelik hoog.
Ons het iets anders gedoen in vergelyking met vorige studies. Ons het satellietbeelde gebruik om die gletsers se spoed te karteer. Gletserys, wanneer dit dik genoeg is, gedra soos dik stroop. Ons kan meet hoe ver die ys beweeg met behulp van twee satellietbeelde en sy spoed karteer, wat van 'n paar voet tot ongeveer 1 myl per jaar gaan. Om die verplasing van meer as 200,000 XNUMX gletsers te karteer was geen maklike taak nie, maar dit het 'n datastel geskep wat niemand voorheen gesien het nie.
Ons het hierdie nuwe inligting van ysspoed en eenvoudige beginsels van ysvervorming gebruik om die dikte van die ys by elke pixel van hierdie satellietbeelde te bepaal. Kortom, die ysspoed wat ons vanuit die ruimte waarneem, is as gevolg van die ys wat op sy bed gly en ook sy interne vervorming. Die interne vervorming hang af van sy oppervlakhelling en ysdikte, en die gladheid van sy bed hang af van die temperatuur van die ys by sy basis, die teenwoordigheid of afwesigheid van vloeibare water, en die aard van die sedimente of rotse daaronder. Sodra ons 'n verband tussen ysspoed en gly kon kalibreer, kon ons ysdikte bereken.
Om die vloeispoed van al hierdie gletsers te karteer, het ons 800,000 XNUMX pare beelde ontleed wat deur satelliete van die Europese Ruimte-agentskap en NASA versamel is.
Natuurlik, soos met enige indirekte metode, is dit nie perfekte skattings nie en hulle sal verder verbeter word soos ons meer data insamel. Maar ons het baie vordering gemaak om die algehele onsekerheid te verminder.
Oor Die Skrywer
Mathieu Morlighem, Professor in Aardwetenskappe, Dartmouth College
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
verwante Boeke
Lewe Na Koolstof: Die Volgende Globale Transformasie Van Stede
by Peter Plastrik, John Cleveland
Die toekoms van ons stede is nie wat dit was nie. Die moderne stadsmodel wat wêreldwyd in die twintigste eeu gehou het, het sy nut oorleef. Dit kan nie die probleme oplos wat dit gehelp het om te skep nie - veral aardverwarming. Gelukkig kom 'n nuwe model vir stedelike ontwikkeling in stede om die realiteite van klimaatsverandering aggressief aan te pak. Dit verander die manier waarop stede ontwerp en gebruik maak van fisiese ruimte, ekonomiese welvaart genereer, verbruik, beskik oor hulpbronne, die natuurlike ekosisteme uitbuit en onderhou en voorberei vir die toekoms. Beskikbaar op Amazon
Die sesde uitwissing: 'n onnatuurlike geskiedenis
deur Elizabeth Kolbert
Oor die laaste half miljard jaar was daar vyf massa-uitsterwings, toe die verskeidenheid van lewe op aarde skielik en dramaties gekontrakteer is. Wetenskaplikes regoor die wêreld monitor tans die sesde uitsterwing, wat voorspel word dat dit die verwoestende uitsterfgeleentheid is sedert die asteroïde-impak wat die dinosourusse uitgewis het. Hierdie keer is die rampe ons. In prosa wat dadelik eerlik, onderhoudend en diep ingelig is, New Yorker skrywer Elizabeth Kolbert vertel ons hoekom en hoe mense die lewe op die planeet verander het op 'n manier wat geen spesie voorheen gehad het nie. Interweaving navorsing in 'n halfdosyn dissiplines, beskrywings van die fassinerende spesies wat reeds verlore gegaan het en die geskiedenis van uitwissing as 'n konsep, Kolbert bied 'n bewegende en omvattende verslag van die verdwynings wat voor ons oë voorkom. Sy wys dat die sesde uitsterwing waarskynlik die mens se mees blywende nalatenskap is, en dwing ons om die fundamentele vraag oor wat dit beteken om mens te wees, te heroorweeg. Beskikbaar op Amazon
Klimaat Oorloë: Die Stryd vir Oorlewing as die Wêreld Oorverhitte
deur Gwynne Dyer
Golwe van klimaatvlugtelinge. Dekades van mislukte state. All-out oorlog. Van een van die wêreld se groot geopolitieke ontleders kom 'n skrikwekkende blik op die strategiese realiteite van die nabye toekoms, wanneer klimaatsverandering die wêreld se magte dryf na die knippie-politiek van oorlewing. Prescient and unflinching, Klimaat Oorloë sal een van die belangrikste boeke van die komende jaar wees. Lees dit en vind uit waarna ons op pad is. Beskikbaar op Amazon
Van Die Uitgewer:
Aankope op Amazon gaan die koste om u te bring, te dek InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com gratis en sonder adverteerders wat jou blaaitoontjies dop. Selfs as jy op 'n skakel klik, maar nie hierdie geselekteerde produkte koop nie, enigiets anders wat jy in dieselfde besoek op Amazon koop, betaal ons 'n klein kommissie. Daar is geen bykomende koste vir u nie, dus dra by tot die moeite. Jy kan ook gebruik hierdie skakel Om te enige tyd vir Amazon te gebruik, sodat u ons pogings kan ondersteun.
