Insekte kan duisende kilometers reis in seisoenale migrasies. Javarman/Shutterstock
Oor die afgelope 20 jaar het 'n bestendige druppel wetenskaplike artikels gerapporteer dat daar minder insekte is as wat daar was. Beide die gekombineerde gewig (wat wetenskaplikes biomassa noem) en diversiteit van insekspesies het afgeneem. Sommige studies is gebaseer op waarnemings deur amateur-entomoloë, terwyl ander wetenskaplikes behels het wat die aantal goggas getel het wat op motorvoorruite gespat het. Sommige het vir jare jaarliks vlieënde insekte in lokvalle versamel en dit geweeg.
In die afgelope ses jaar het hierdie druppel 'n vloed geword, met al hoe meer gesofistikeerde studies wat bevestig dat hoewel nie alle insekspesies besig is om af te neem nie, baie in ernstige moeilikheid is. A 2020 samestelling van 166 studies het beraam dat insekbevolkings gemiddeld wêreldwyd teen 'n tempo van 0.9% per jaar afneem. Maar die dalings is ongelyk. Selfs binne dieselfde omgewings het populasies van sommige insekspesies afgeneem, terwyl ander stabiel gebly het en nog sommige ander toegeneem het. Die redes vir hierdie verskille tussen insekte is onbekend, hoewel sommige klaarblyklik meer veerkragtig is as ander.
Tot onlangs is baie van die bewyse uit beskermde gebiede in Europa en in 'n mindere mate Noord-Amerika getrek. So hoe lyk die prentjie elders? 'N nuwe studie bied vars data oor die seisoenale migrasies van insekte in Oos-Asië. Hierdie insekte, baie van hulle plaagspesies, vlieg elke jaar noord in die lente om voordeel te trek uit die nuwe groeiseisoen, en vlieg suid in die herfs om die koue te ontsnap.
’n Progressiewe daling in die enorme getalle van hierdie migrante dui daarop dat insekafname inderdaad ’n wêreldwye probleem is.
Miljoene migrerende insekte
Tussen 2003 en 2020 het wetenskaplikes van die Chinese Akademie vir Landbouwetenskappe in Beijing byna 3 miljoen migrerende insekte van hoë-hoogte soekligstrikke op Beihuang-eiland aan die kus van noordoos-China gevang. ’n Verdere 9 miljoen insekte is op radarrekords opgespoor. Altesaam 98 spesies is geïdentifiseer en getel, waarvan die meeste óf plantvretende gewasplae óf insekte was wat hul natuurlike vyande is – roofdiere en parasiete. Oor die hele tydperk van 18 jaar het die jaarlikse telling van alle geïdentifiseerde insekte met 7.6% gedaal, 'n bestendige afwaartse neiging van 0.4% per jaar.
Insekafname vind duidelik op groot skaal in Asië plaas, net soos in Europa en Noord-Amerika. Dit lyk redelik om aan te neem dat die oorsake dieselfde is. Alhoewel ons nie met sekerheid weet wat daardie oorsake is nie, lyk dit waarskynlik dat hulle oor die hele wêreld werk.
Die studie het ook getoon dat plaaginsekte soos die swart snywurmmot, wie se ruspes 'n wye verskeidenheid groentegewasse aanval, net so sterk deur die wêreldwye agteruitgang van insekte geraak word as nie-pesspesies soos bye en skoenlappers wat die onderwerpe van die meeste was. van die vorige Europese en Amerikaanse studies.
Ons is so gewoond daaraan om insekte as plae te beskou dat dit aanloklik is om te dink dat, in 'n wêreld met minder van hulle, die landbou kan floreer soos nog nooit tevore nie. Hierdie nuwe studie onthul hoekom dit nie die geval is nie. Die navorsers het gedetailleerde entomologiese rekords uit die verlede gebruik om 'n komplekse voedselweb te bou wat wys hoe elkeen van die insekplaagspesies wat in die soekligstrikke gevang word, deur verskeie soorte insekroofdiere en parasiete, wat dikwels as "natuurlike vyande" genoem word, geëet kan word. As voorbeeld word swart snywurmruspes gevreet deur onder meer groen kantvlerke.
Die navorsers het vergelyk hoe vinnig 124 plae langs elkeen van hul natuurlike vyande afgeneem het. Oor die 18 jaar lange studie het die oorvloed van natuurlike vyandelike spesies teen 'n tempo van 0.65% per jaar gedaal, terwyl die plantvretende prooi gemiddeld glad nie in getal afgeneem het nie. Dit dui daarop dat voordelige natuurlike vyandspesies meer geneig is om af te neem as die plae waarop hulle voed. Gevolglik moet boere óf laer oesopbrengste duld óf selfs meer chemiese insekdoders gebruik om plae te beheer, wat tot nog erger dalings lei.
Alhoewel dit aanloklik is om vinger te wys plaagdoders, helder straatligte or klimaatverandering, het insekafname byna seker veelvuldige oorsake wat oorvleuel.
Die verdagte wat die meeste genoem word, is landbou-intensivering. Hierdie term dek 'n menigte sondes. Plaasmeganisasie, die uitroei van heinings, gewasmonokulture, die verhoogde gebruik van chemiese bemestingstowwe en gereelde toedienings van plaagdoders is alles bedoel om landerye sonder onkruid, plae of siektes te produseer. Slegs 'n verminderde reeks wilde plante en diere kan in die smal veldrand en naburige padrande wat oorbly, oorleef. Nog 'n manier om dit te stel, is dat boere landerye onwelkomlik gemaak het vir die meeste insekte.
Intensivering is ontwerp om te verseker dat soveel as moontlik van die plaas-ekosisteem se energievloei na groeiende gewasse en vee vir menslike gebruik herlei word. Daar is beraam dat 24% van alle plantegroei jaarliks word nou deur mense toegeëien, en dit styg tot 'n verbysterende 69% op saailand. Hierdie syfers het oor die 20ste eeu ongeveer verdubbel. Dit is geen wonder dat insekte nie goed vaar in landskappe soos hierdie nie, en landbougrond beslaan Byna 40% van die grond.
Hoekom jy goggas sal mis
Insekte is verreweg die talrykste van alle diere op aarde. Die geskatte globale totaal van nuwe insekmateriaal wat elke jaar groei, is 'n verstommende 1,500 XNUMX miljoen ton. Die meeste hiervan word onmiddellik verteer deur 'n opwaartse voedselketting van roofdiere en parasiete, sodat die toringbosbou van al die aarde se dierediversiteit gebou is op 'n fondament van insekte en hul geleedpotige familielede.
As insekte agteruitgaan, moet ander wilde diere ook onvermydelik agteruitgaan. Daar is reeds bewyse dat dit gebeur. In Noord-Amerika het insek-etende voëlspesies 'n gemiddelde afname in bevolkingsgrootte van byna 10 miljoen oor die afgelope 50 jaar, terwyl dié waarvoor insekte nie noodsaaklike prooi is nie, glad nie afgeneem het nie. In Europa is daar almal parallel afnames van insekvretende swaeltjies, huismartins en windswaels gekoppel aan insekafname.
Alhoewel dit waar is dat 'n paar insekte 'n bedreiging vir mense is (siektedraende muskiete kom ter sprake), is die oorgrote meerderheid insekte vriendelik: hulle bestuif gewasse, verskaf natuurlike plaagbeheer, herwin voedingstowwe en vorm grond deur die ontbinding van dooie aan te help. diere en plante. Al hierdie prosesse sal vertraag as insekte skaars word. Die ekonomiese waarde van hierdie dienste is onberekenbaar – die landbou kan nie lank daarsonder voortgaan nie.
Ons insekvriende word verdring. Op een of ander manier moet ons maniere vind om meer plek vir hulle te maak.
Oor Die Skrywer
Stuart Reynolds, Emeritus Professor in Biologie, Universiteit van Bath
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Boeke oor die omgewing van Amazon se lys met topverkopers
"Stille lente"
deur Rachel Carson
Hierdie klassieke boek is 'n landmerk in die geskiedenis van omgewingsbewustheid en vestig die aandag op die skadelike uitwerking van plaagdoders en hul impak op die natuurlike wêreld. Carson se werk het gehelp om die moderne omgewingsbeweging te inspireer en bly vandag relevant, aangesien ons aanhou worstel met die uitdagings van omgewingsgesondheid.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die onbewoonbare aarde: lewe na opwarming"
deur David Wallace-Wells
In hierdie boek bied David Wallace-Wells 'n skerp waarskuwing oor die verwoestende gevolge van klimaatsverandering en die dringende behoefte om hierdie wêreldkrisis aan te spreek. Die boek maak gebruik van wetenskaplike navorsing en werklike voorbeelde om 'n ontnugterende blik te gee op die toekoms wat ons in die gesig staar as ons versuim om op te tree.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die verborge lewe van bome: wat hulle voel, hoe hulle kommunikeer? Ontdekkings uit 'n geheime wêreld"
deur Peter Wohlleben
In hierdie boek verken Peter Wohlleben die fassinerende wêreld van bome en hul rol in die ekosisteem. Die boek steun op wetenskaplike navorsing en Wohlleben se eie ervarings as bosbouer om insigte te bied oor die komplekse maniere waarop bome met mekaar en die natuurlike wêreld omgaan.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Ons huis is aan die brand: tonele van 'n gesin en 'n planeet in krisis"
deur Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman
In hierdie boek bied klimaataktivis Greta Thunberg en haar gesin 'n persoonlike weergawe van hul reis om bewustheid te verhoog oor die dringende behoefte om klimaatsverandering aan te spreek. Die boek bied 'n kragtige en roerende weergawe van die uitdagings wat ons in die gesig staar en die behoefte aan aksie.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die sesde uitsterwing: 'n onnatuurlike geskiedenis"
deur Elizabeth Kolbert
In hierdie boek ondersoek Elizabeth Kolbert die voortdurende massa-uitwissing van spesies wat deur menslike aktiwiteite veroorsaak word, met behulp van wetenskaplike navorsing en werklike voorbeelde om 'n ontnugterende blik op die impak van menslike aktiwiteit op die natuurlike wêreld te gee. Die boek bied 'n dwingende oproep tot aksie om die diversiteit van lewe op aarde te beskerm.
