Bergen, Noorweë. Foto deur AsianDream / iStock.

Skrywer George Lakey verduidelik waarom Skandinawië tops wêreldlyste vir gelykheid, gesondheid en geluk.

"Kyk na Skandinawië." Jy het dit al voorheen gehoor. Dit is 'n vangskakel vir diegene wat graag wil woon met enkelpersone gesondheidsorg, goed befondsde skole, arbeidswette wat werkbalans en ouerverlof toelaat, en onderrigvrye hoër onderwys sodat studente sonder skuld kan gradueer. O, en doeltreffende openbare vervoer, skoon strate, lae misdaad - die lys gaan voort. Ons het gehoor dat hierdie wonderlike dinge eintlik in Swede, Noorweë, Denemarke, Finland en Ysland bestaan ​​- saam met welvaart en die vryheids konserwatiewes sê dat dit bedreig word wanneer die sentrale regering programme vir die gesondheid en welsyn van sy burgers uitvoer.

Die stelsel van universele voordele en dienste wat dikwels na verwys word as die "Nordiese Model" word deur George Lakey in sy nuwe boek beskryf, Viking Ekonomie. Die titel verwys nie na die plundering wat deur die ou-skool-Vikings beoefen word nie, maar aan die dapper gees van die 20-eeuse Skandinawiërs wat geroer en georganiseer is vir regte en dienste. Die verwagting dat die regering die welsyn van sy mense moet beveilig, is nou 'n Skandinawiese konsensus, skryf Lakey, al is dit een wat voorsiening maak vir eksperimentering, debat, protes en heraanpassing van beleid. Dit is hoekom hedendaagse afstammelinge van die Vikings top wêreld lyste vir gelykheid, gesondheid, lewenstandaard en selfs geluk.

Lakey, 'n veteraanaktivis wat kwessies in sosiale verandering by Swarthmore College geleer het, bring sy kundigheid om die Nordiese manier van bestuur van 'n samelewing te verstaan. Net so waardevol is sy persoonlike ervaring. Op die ouderdom van 21 ontmoet hy Berit Mathiesen op 'n Quaker-studenteprojek, na Noorweë om haar te trou, en het hom vinnig in die Noorse lewe ondergedompel.

Hy het geleef, bestudeer en gewerk in die land en het baie keer oor vyf dekades besoek en hom 'n ideale uitkykpunt gegee om die Skandinawiese stelsel soos dit ontwikkel het, te sien. Daardie diep begrip voed 'n vertelling van tonele, geskiedenis en waarnemings wat maak Viking Ekonomie toeganklik en 'n plesier om te lees.

George Lakey het met JA gepraat! oor hoe die Skandinawiërs dit reggekry het en hoekom dink hy ons kan ook.

Valerie Schloredt: Deur jou ervaring om in Noorweë te woon en 'n Noorse familie te hê, is daar iets wat jy dadelik sien as jy daar is wat vir mense verskil as gevolg van die stelsel wat jy "Viking-ekonomie" noem?

George Lakey: Mense wat ek daar ken, is lief vir die maklike toegang tot die natuur. Hulle hou daarvan om op 'n trollie of 'n bus te spring en vinnig in 'n natuurlike ruimte te kom waar hulle kan stap of ski, afhangende van die seisoen. In Denemarke, wat baie vetter as Noorweë is, beteken dit dat die natuur binne maklike afstand van fietsry is. Dit word so waardeer deur mense. En hulle is geneig om gesonder te wees, wat goed is vir werkerproduktiwiteit en vir die gesondheidsorgstelsel omdat jy minder siek mense het wat behandeling benodig.

So die land spaar geld deur nie soveel te belê in die hantering van siektes nie en het hoër produktiwiteit omdat werkers gesonder is. So net daardie grondgebruiksopset stel keuses soveel voordeel. En dit is wat ek keer op keer vind dat mense voordeel trek uit slim ontwerp.

Schloredt: Dit lyk asof ons in die Verenigde State baie angs bekommer oor die betaling van gesondheidsorg, wanneer u kan bekostig om 'n kind te hê, hoe om te betaal vir kindersorg en die soort ding. Sien jy maniere waarop die Skandinawiese stelsel angs vir sy burgers verminder?

Lakey: Ek doen. Hulle kry die hoogste graderings oor die beste plek om 'n ma te wees, en deel van die foto is die werkgewer se verpligting om verpleegkinders toe te laat om tot twee uur per dag van betaalde tyd af te werk, sodat hulle hul babas kan verpleeg. En dit is baie maklik om bekostigbare kindersorg te kry, hetsy op die werkplek of, as jou werkplek dit nie het nie, in jou eie omgewing.

Schloredt: As ons begin praat oor hierdie soort beleide in die Verenigde State, is een reaksie woede dat mense dalk geregtig sal wees op dinge soos gesubsidieerde kinderopvang of ouersverlof of werkplekkwekerye. Kan u die weerstand wat ons van sommige Amerikaners hoor, aanspreek met die idee dat die regering dinge vir mense bied?

Lakey: Mense in Skandinawië moes sweet om die huidige situasie waarin hulle is, te skep. In die 1920s en 30s is daar troepe uitgeroep om die mense af te dwing wat 'n verandering eis. Die ekonomiese elite in daardie lande het dus werklik weerstand teen verandering gehad, en die mense moes swaar sweet om verandering te dwing.

So ek dink dit is redelik om te sê op 'n taamlike taai manier vir die Amerikaners: "Kyk, as jy dit verdien deur massa bewegings te skep wat so 'n stelsel vereis, kry jy dit as gevolg van jou stryd. Maar as jy nie sukkel nie, sal jy dit nie kry nie, en dit is sinvol om net te sit om ander mense te bedrieg wat gesweet het en dit te kry. "

Schloredt: Wat van die kwessie van gelykheid? Dit lyk asof in die Verenigde State ons opgelei is om te dink dat u goeie dinge kry as u dit verdien, en diegene wat nie 'n gemaklike lewe het nie, verdien nie een nie. Het ons latente begeertes vir gelykheid wat ons hier kan betree?

Lakey: Dit is immers in ons stigtingsdokumente! Ons kan soms terugkyk wanneer daar na die Tweede Wêreldoorlog meer gelykheid was in die Verenigde State, toe ons samelewing eintlik baie gelukkiger was en op baie maniere 'n meer bevredigende plek gehad het om te lewe as wat dit was wanneer dit meer ongelyk was. En ons regering was baie meer funksioneel as ons meer gelykheid gehad het.

Daar was byvoorbeeld iets wat "tweesydse buitelandse beleid" genoem word, want die partye het geweet hulle moes saamkom en die werklike regeringswerk doen, wat in gevaar is, en dit het te make met die hoeveelheid gelykheid wat ons gehad het.

Dit is nou duidelik uit gesondheidstudies dat mense in meer gelyke samelewings gesonder is as mense in meer ongelyke samelewings. Natuurlik is daar minder misdaad. So as daar iemand is wat bekommerd is oor misdaad, wil hulle dalk 'n meer gelyke samelewing hê, omdat hulle minder risiko van misdaad het. Daar is baie uitbetalings vir gelykheid.

En natuurlik word die meeste ongelykheid geërf eerder as verdien. My vriend, Chuck Collins se nuwe boek, Gebore op Derde Basis, gaan oor wat dit is vir welgevalle mense in hierdie land, wat meestal op derde basis gebore word. Wanneer hulle by die huisplaas kom, is dit taamlik belaglik dat hulle krediet kry vir 'n huislopie omdat hulle op die derde basis gebore is.

Schloredt: Hoe kom ons vandaan waar ons nou is waar ons moet wees?

Lakey: Wel, vir een ding moet ons deur die voorwendsel van demokrasie sien. Solank ons ​​in ontkenning daaroor is, gaan ons misluk om te werk vir verandering. Wanneer ons erken wie die heersers regtig is, wat die een persent is, dan kan ons werklik verander en groot verandering maak.

Ek dink dit is wat aangaan met klimaatsverandering. Neem sonkrag. Sonne word deur die nasionale kragsentra beskou as te aantreklik, veral in Hawaii en Kalifornië. Hulle het dus ingestorm om die son te verminder, en probeer dit stadiger te maak. Om hernieubare energie te probeer vertraag, is een manier om selfmoord te pleeg, en hulle is bereid om dit te doen om die winste te behou wat hulle kry van hul reeds groot beleggings in olie en gas, wat steeds deur die regering gesubsidieer word - wat is die regering wat hulle beheer.

Ons moet vroeër of later in staat wees om die krag in die sentrum aan te pak om regtig in beheer van ons land te neem, en dit neem beheer van ons land wat ons in staat sal stel om te kry wat die Skandinawiërs het.

Schloredt: Dit is 'n groot werk.

Lakey: Ja, maar ek dink ons ​​kan groot werk kry. Dis 'n verskil wat ek nie in die boek aanspreek nie. Ek het gevra by boekwinkellesings waar daar 'n verskeidenheid van ouderdomme is. "Wie het in hul lewens baie klem gelê op Amerikaners wat hulself as die 'doe-mense' identifiseer?" Ouer mense steek hul hande op, "O ja , ons onthou dit. "Gee die moeilike werk aan die Amerikaners. Ons kan dit doen!'"

Jonger mense is nie geneig om hul hande op te sit nie. Ons het 'n oomblik wanneer mense dit waarneem. Jongmense word nie aangemoedig om van hulself te dink as om baie agentskappe te hê nie. En om te dink aan hul land as om regtig moeilike probleme aan te pak. Wat is die doel van daardie passiwiteit, wonder ek. Dus sal ons net skape wees as die een persent ons lei.

Ek vra die vraag oor en oor en ek is versag deur die aantal mense wat eintlik swak en magteloos voel ten opsigte van die verandering van ons lot. Dit is 'n afwyking van die Amerikaanse geskiedenis. Sodra ons dit herken, moet ons onsself vra: "Wil ons regtig ons swak maak?" Omdat die maklikste manier om jouself swak te maak, is om jouself te glo om swak te wees.

Schloredt: Hoe groter gelykheid en 'n meer demokratiese en responsiewe regering gee Skandinawiërs 'n beter gevoel van beheer oor hul eie lot?

Lakey: Absoluut. En dit voel op die grondvlak. Ek vertel 'n storie in die boek oor my familielede in Noorweë wat praat oor ekonomiese beleid asof hulle die land bestuur. En ... hulle is!

Hierdie artikel het oorspronklik verskyn op JA! Magazine

Oor Die Skrywer

Valerie Schloredt het hierdie artikel geskryf vir JA! Magazine. Valerie woon in Seattle, waar sy oor klimaataktivisme en sosiale geregtigheid redigeer en skryf.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon