Die ridderlike boerentiener Joan of Arc is 'n held van die Franse onafhanklikheid. De Agostini / G. Dagli Orti via Getty Images Jennifer Wollock, Texas A & M Universiteit
Die moderne samelewing is in geskil oor die waarde van ridders. Ridderlikheid het oorspronklik verwys na die erekode van die Middeleeuse ridder, maar verwys tans na 'n reeks gedrag - gewoonlik mans - van hoflikheid tot oorbeskerming. Sommige beskou dit as die ingesteldheid van elite-krygers, wat verheerliking van geweld en vernederende vroue. Ander sien dit as nodig en wenslik om groepe onder aanval te beskerm.
As 'n historikus van letterkunde wat ridderstudie bestudeer, staan ek saam met laasgenoemde groep. Eerder as om vrouensinnige houdings of oorbeskermende gedrag te bevorder wat vroue beledig, is ridderlikheid van ouds af 'n bevrydende krag. Oor baie kulture ontstaan dit om die kwesbaarste van die samelewing te beskerm.
Antieke ridderlikheid
Die vroegste riddervoorval wat ek leer, verskyn omstreeks 2100 vC in 'Gilgamesh', miskien die oudste oorlewende epiese gedig. Daarin is die wilde man Enkidu, beskaaf deur 'n vrou, konfronteer die seksueel beledigende koning Gilgamesh. Enkidu verslaan Gilgamesh in hand-tot-hand-gevegte om sy gebruik om op haar huweliksnag by elke bruid in sy stad te slaap, te beëindig en wen die koning se vriendskap.
Joodse wette het ook invloed gehad op die ridderlike gebruike van Middeleeuse leiers. Deuteronomium, die vyfde boek van die Hebreeuse Bybel, word uiteengesit oorlogswette rondom die 7de eeu vC wat beskerming vereis vir vroue in gevangenskap, vredesaanvalle vir vyande en verbod op die vernietiging van vrugtebome. Dit geïnspireer die internasionale reg waaroor nasies vandag regeer.
Die Bybel bevat ook krygsvroue wat as ridderfigure voorstaan. Die [profetes Debora] vergesel byvoorbeeld 'n leër in die geveg. In haar visioenêre liedjie sy prys Jael, die eensame vrou wat 'n sluipmoordenaar a roofvyand-generaal op vlug. Debora verwyt Sisera se moeder selfs dat sy haar seun grootgemaak het om vroue as 'buit van oorlog' te verslaaf.
Die Middeleeue
Vroeë Middeleeuse ridders is in wese gehuurde boewe van lae sosiale status. Deur die aanvaarding van ridderlikheid as 'n professionele erekode, kon sommige van hulle respek as here verkry.
Europese literatuur het ridders en konings spoedig as beskermers van vroue aangedui. In Geoffrey van MonmouthSe "Geskiedenis van die konings van Brittanje”Van 1138 vermoor koning Arthur die verkragter reus van Mont-Saint-Michel. 'N Paar dekades later het die Franse digter Chrétien de Troyes beeld Sir Lancelot af wat reputasie, glorie en kosbare oorlogperde om die ontvoerde koningin Guinevere te red. Sulke gewilde verhale van ridderlikheid het aristokrate onder druk geplaas om die ridderkode in 'n sekere mate aan te neem.
Teen die latere 14de en middel 15de eeu beeld Engelse skrywers soos Geoffrey Chaucer en Sir Thomas Malory die hof van koning Arthur uit as 'n bastion van geregtigheid vir vroue, ver buite die norme van daardie dag. In hul bekendste werke, “Die Canterbury Tales"En"Le Morte d'Arthur, ”Onderskeidelik, het hulle geskryf oor vroue wat verkragterridders ter dood of opvoeding veroordeel. In Malory se weergawe van die verhaal neem King Arthur se ridders 'n eed wat wreedheid teenoor vroue verwerp en eis dat hulle albei vroue moet help en 'versterk hulle in hul regte. "
Westerse riddery het vinnig 'n bevrydende mag vir beide mans en vroue geword toe ridders ingegryp het om burgerlikes te beskerm.
Ridderlike ideale van sosiale geregtigheid is steeds besig om aktiviste vandag te inspireer. Spencer Platt / Getty Images
Riddery vandag
Soos in antieke tye, ridderlike Middeleeuse vroue self leërs gelei en kastele verdedig. Een van die bekendste, die boeremeisie Joan van Arc, was 18 toe sy haar landgenote teen die Engelse gelei het en die Franse onafhanklikheid gered het.
Hul inspirasie het 'n lang reeks aktiviste laat opvlam wat ridderideale van sosiale geregtigheid tot vandag toe dra. Suffragiste in die 19de en vroeë 20ste eeu - sowel as Black Lives Matter-betogers van vandag - het hulle geïdentifiseer met middeleeuse ridders wat bose gebruike vernietig. 'Ons het saamgekom as, as u wil, ridders aan die ronde tafel, en ons koning Arthur is geregtigheid,' het a gesê jong betoger in Fort Worth, Texas, na die polisie se moord op George Floyd.
Net soos toksiese manlikheid en aggressiewe vrouehaat bly voort, so ook die oorspronklike ridderideaal van die kryger wat die menslike lewe verdedig en vryheid teen tirannie en sy boewe.
Die beginselvaste Middeleeuse ridder - en beginselvaste mans en vroue van watter rang ook al - het selfbeheersing waardeer. Hulle het by geestelikes van verskillende gelowe aangesluit om wreedheid te weerstaan toe die wet en onraad die slagoffers min gebruik kon maak.
Ongelykhede en vooroordele het sedert die dae van koning Arthur nie verdwyn nie. Ek glo dat mans en vroue van vandag die ridderwaardes van genade, geregtigheid en nederigheid meer as ooit tevore.
Oor Die Skrywer
Jennifer Wollock, professor in Engels, Texas A & M Universiteit
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
Kaste: Die oorsprong van ons ontevredenheid
deur Isabel Wilkerson
In hierdie boek ondersoek die skrywer die geskiedenis van rasse-onderdrukking in Amerika en ondersoek hoe dit steeds sosiale en politieke strukture vorm vandag.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Ongebonde: My storie van bevryding en die geboorte van die Me Too-beweging
deur Tarana Burke
Tarana Burke, die stigter van die Me Too-beweging, deel haar persoonlike storie en bespreek die impak van die beweging op die samelewing en die stryd vir geslagsgelykheid.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Geringe gevoelens: 'n Asiatiese Amerikaanse afrekening
deur Cathy Park Hong
Die skrywer besin oor haar ervarings as 'n Asiatiese Amerikaner en ondersoek die kompleksiteite van rasse-identiteit, onderdrukking en weerstand in hedendaagse Amerika.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die doel van krag: hoe ons bymekaar kom as ons uitmekaar val
deur Alicia Garza
Die medestigter van die Black Lives Matter-beweging besin oor haar ervarings as 'n aktivis en bespreek die belangrikheid van gemeenskapsorganisering en koalisiebou in die stryd vir sosiale geregtigheid.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Hoe om 'n antiracist te wees
deur Ibram X. Kendi
Die skrywer bied 'n gids vir individue en instansies om rassistiese oortuigings en praktyke te erken en uit te daag, en om aktief te werk om 'n meer regverdige en regverdige samelewing te skep.
