Herinvoerings van Old West geweergevegte, soos hierdie een by 'n toeriste-aantreklikheid in Texas in 2014, is deel van die mitologie wat die Verenigde State se geweerkultuur onderlê. Carol M. Highsmith via Library of Congress
70% van die Republikeine gesê dit is belangriker om wapenregte te beskerm as om wapengeweld te beheer, terwyl 92% van die Demokrate en 54% van die onafhanklikes die teenoorgestelde siening uitgespreek het. Slegs weke ná daardie massaskietery het Republikeine en wapenregte-voorstanders gehuldig die uitspraak van die Hooggeregshof wat die staat New York se wapenpermitwet ongeldig verklaar het en verklaar het dat die Tweede wysiging waarborg 'n reg om 'n handwapen buite die huis te dra vir selfverdediging.
Burgemeester Eric Adams, wat sy teenkanting teen die uitspraak uitgespreek het, het voorgestel dat die hof se besluit New York City in die "Wilde Weste.” In teenstelling met die beelde van die Wilde Weste, het baie dorpe in die regte Ou Weste egter beperkings op die dra van gewere wat, sou ek voorstel, strenger was as die een wat pas deur die Hooggeregshof ongeldig is.
Ondersteuning vir wapenregte onder Republikeine het 'n belangrike rol gespeel in die bepaling van die inhoud van die die tweeparty-wet op veiliger gemeenskappe, die eerste nuwe wetsontwerp op wapenhervorming in drie dekades. President Joe Biden het dit onderteken net twee dae nadat die hooggeregshof se beslissing vrygestel is. Ten einde Republikeinse steun te lok, het die nuwe wet sluit nie wapenbeheervoorstelle soos 'n verbod op aanvalswapens, universele agtergrondondersoeke of die verhoging van die koopouderdom tot 21 vir sekere soorte gewere in nie. Nietemin was die rekening veroordeel deur ander Republikeine in die Kongres en was gekant deur die National Rifle Association.
Ek het gevind dat vir daardie Amerikaners wat die geweer sien as beide simboliseer en waarborg van individuele vryheid, wapenbeheerwette as fundamenteel on-Amerikaans en 'n bedreiging vir hul vryheid beskou word. Vir die ywerigste voorstanders van wapenregte, geweer geweld - so aaklig soos dit is - is 'n aanvaarbare prys van daardie vryheid.
My ontleding vind dat geweerkultuur in die VSA grootliks afkomstig is uit sy grensverlede en die mitologie van die "Wilde Weste", wat romantiseer gewere, verbieders, ruwe individualisme en die onvermydelikheid van geweergeweld. Hierdie kultuur ignoreer die feit dat geweerbeheer wydverspreid en algemeen in die Ou Weste was
.
Dit is 'n bietjie moeilik om te lees, maar die bordjie regs van hierdie uitsig oor Dodge City, Kansas, van 1878 lees 'Die dra van vuurwapens streng verbode.' Ben Wittick via Kansas Historical Society
Die voorkoms van gewere
Gewere is deel van 'n diep politieke kloof in die Amerikaanse samelewing. Hoe meer vuurwapens 'n persoon besit, hoe meer waarskynlik is dit teen wapenbeheerwetgewing, en hoe meer waarskynlik is hulle om vir Republikeinse kandidate te stem.
In 2020, 44% van Amerikaanse huishoudings berig dat hy ten minste een vuurwapen besit. Volgens die 2018 internasionale studie Kleinwapenopname, was daar ongeveer 393 miljoen vuurwapens in burgerlike hande in die VSA, of 120.5 vuurwapens per 100 mense. Daardie getal is waarskynlik nou hoër, gegewe toename in geweerverkope in 2019, 2020 en 2021.
Amerikaners besit vuurwapens sedert koloniale tye, maar die Amerikaanse geweerkultuur het regtig posgevat ná die Burgeroorlog met die beelde, ikone en verhale – of mitologie – van die wettelose grens en die Wilde Weste. Grensmitologie, wat vier en oordryf die hoeveelheid en betekenis van skietgevegte en vigilantisme, begin met 19de-eeuse Westerse skilderye, gewilde dime romans en reisende Wilde Weste-vertonings deur Buffalo Bill Cody en ander. Dit gaan tot vandag toe voort met programme met Westerse tema op stroomnetwerke soos "Yellowstone"En"Walker. "
'n Skietgeveg in die TV-program 'Yellowstone.'
'n Bemarkingsskuif
Die historikus Pamela Haag skryf baie van die land se geweerkultuur toe aan daardie Westerse tema. Voor die middel van die 19de eeu, skryf sy, was gewere algemeen in die Amerikaanse samelewing, maar was onopvallende gereedskap gebruik word deur 'n wye verskeidenheid mense in 'n groeiende nasie.
Maar toe begin wapenvervaardigers Colt en Winchester hul vuurwapens bemark deur 'n beroep op klante se gevoel van avontuur en die romanse van die grens te doen. In die middel van die 19de eeu het die geweer vervaardigers hul gewere begin adverteer het as 'n manier waarop mense regoor die land kon skakel met die opwinding van die Weste, met sy Indiese oorloë, vee dryf, cowboys en goue en silwer boomtowns. Winchester se slagspreuk was “Die geweer wat die Weste gewen het,” maar Haag voer aan dat dit werklik “die Weste was wat die geweer gewen het.”
Teen 1878 was hierdie tema so suksesvol dat Colt se New York City-verspreider aanbeveel het dat die maatskappy die .44-40 kaliber weergawe van sy Model 1873 enkelaksie-rewolwer as die "Frontier Six Shooter" bemark het. 'n beroep op die publiek se groeiende fassinasie met die Wilde Weste.
Colt se Frontier Six Shooter is bemark om voordeel te trek uit mense se romantiese idees van die Wilde Weste. koppe
’n Ander werklikheid
Wapeneienaarskap was algemeen in die Ou Weste na die Burgeroorlog, maar werklike geweergevegte was skaars. Een rede was dat, in teenstelling met die mitologie, baie grensdorpe het streng wapenwette gehad, Veral teen die dra van versteekte wapens.
Soos professor Adam Winkler in die UCLA se grondwetlike reg dit stel, “Geweer was wydverspreid op die grens, maar so ook geweerregulering. … Wilde Weste-wetsmanne het wapenbeheer ernstig opgeneem en het gereeld mense gearresteer wat hul dorp se wapenbeheerwette oortree het.”
"Gunsmoke,” sou die ikoniese TV-program wat van die 1950's tot die 1970's aangebied is, gesien het baie minder skietgevegte het sy fiktiewe maarskalk, Matt Dillon, Dodge City's laat afdwing regte wette wat die dra van enige vuurwapens verbied binne stadsgrense.
Die aantrekkingskrag van hierdie mitologie strek tot vandag toe. In Augustus 2021 het 'n Colt Frontier Six Shooter die wêreld se duurste vuurwapen geword toe die veilingshuis Bonhams het "die geweer wat Billy the Kid doodgemaak het" op 'n veiling vir meer as $6 miljoen verkoop. As 'n blote antieke vuurwapen, sou daardie rewolwer 'n werd wees paar duisend dollar. Sy astronomiese verkoopprys was te danke aan sy Wilde Weste-herkoms.
Die historiese werklikheid van die Amerikaanse grens was meer kompleks en genuanseerd as sy populêre mitologie. Maar dit is die mitologie wat die Amerikaanse geweerkultuur vandag aanvuur, wat die tipe wette wat algemeen in die Ou Weste was, verwerp.
'n Besondere siening van veiligheid en vryheid
Hardcore wapeneienaars, hul lobbyiste en baie lede van die Republikeinse Party weier om toe te laat die duisende jaarlikse vuurwapensterftes en die bykomende duisende nie-noodlottige skietvoorvalle om as regverdiging gebruik te word hul regte beperk as wetsgehoorsame burgers.
Hulle is bereid om wapengeweld te aanvaar as 'n onvermydelike newe-effek van 'n vrye en gewapende maar gewelddadige samelewing.
Hulle teenkanting teen nuwe wapenhervormings sowel as die huidige neigings in wapenregtewetgewing – soos bv. permitlose dra en die bewapening van onderwysers – is maar die jongste manifestasies van die Amerikaanse geweerkultuur se diep wortels in grensmitologie.
Wayne LaPierre, uitvoerende direkteur van die National Rifle Association, die land se grootste wapenregtegroep, het gebruik gemaak van beelde uit grensmitologie en Amerikaanse geweerkultuur ná die Sandy Hook-slagting in 2012. In sy oproep om skoolhulpbronbeamptes en -onderwysers te bewapen, het LaPierre taal aangeneem wat kan kom uit 'n klassieke Westerse film: "Die enigste ding wat 'n slegte ou met 'n geweer keer is ’n goeie ou met ’n geweer.”
Hierdie siening van 'n eensame, gewapende persoon wie kan opstaan en die dag red het sedertdien volgehou, en bied 'n eie antwoord op massaskietvoorvalle: Gewere is nie die probleem nie – dit is die oplossing.
Oor Die Skrywer
Pierre M. Atlas, Senior Lektor, Paul H. O'Neill Skool vir Openbare en Omgewingsake, Indiana University
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
