Verkragtings, marteling en moorde is alles aangemeld vanaf Bucha, Oekraïne, waar soldate en ondersoekers na verkoolde liggame kyk wat op die grond lê. AP Photo / Rodrigo Abd

skokkende beelde van Bucha en elders in die Oekraïne onthul wat baie vermoed het, dat Russiese soldate glo oorlogsmisdade pleeg. 'n Beeld van dooie naakte vroue onder 'n kombers op die pad gefotografeer deur Mikhail Palinchak 12½ myl (20 kilometer) buite Kiev is op 2 April deur die Ministerie van Verdediging van Oekraïne getwiet. Menseregte Watch verslag die volgende dag vrygestel en 'n Guardian-verhaal deur Bethan McKernan die dag daarna beweer dat Russiese soldate verkragting as 'n doelbewuste taktiek van oorlog gebruik het.

Sulke taktiek is genoem "geslagsmoord” deur geleerdes wat geslag en oorlog bestudeer.

As kenner oor verkragting tydens etniese konflik, Ek weet dat – soos so baie ander konflikte – oorlogstyd geslagsgebaseerde geweld 'n verskeidenheid motiverings. Dit sluit in straf, marteling, onttrekking van inligting en die opset om die moraal van die ander kant te vernietig.

Dit lyk asof gruweldade meer algemeen voorkom in oorloë wanneer die doel is om die bevolking te terroriseer en mense te demobiliseer sodat hulle vlug in groot getalle. In die tipe konflik bekend as 'n etniese oorlog, die doel van die verkryging en beveiliging van grondgebied lei daartoe dat die mees barbaarse taktiek gebruik word, wat daarop gemik is om die ander kant se gewilligheid om te veg te verminder deur oormatige wreedheid, marteling, terreur, verplasing en selfs volksmoord te gebruik. Oorlogstyd verkragting funksies as deel van hierdie strategie.

Wanneer oorlogstyd verkragting 'n doelbewuste strategie is, soos dit was in Bosnië, Kosovo or Bangladesj, selfs die mees gruwelike dade en gruweldade wat tydens oorlog gepleeg is, is op die hoogste ondersteun vlakke van besluitneming. As VSA Antony Blinken, minister van buitelandse sake, op 5 April 2022 gesê, "Wat ons in Bucha gesien het, is nie die toevallige daad van 'n skelm eenheid nie, dit is 'n doelbewuste veldtog om dood te maak, te martel, om te verkrag, om gruweldade te pleeg."

Oorlogstyd verkragting teiken nie net vroue en meisies nie. Dit kan ook teiken seuns en mans – iets wat die slagoffers uiters huiwerig is om aan te meld weens maatskaplike norme.

Egter nie elke oorlog nie kenmerk die doelbewuste gebruik van oorlogstyd seksuele geweld. Die blote bestaan ​​van variasie beteken dat dit wat deur die oorlogshonde losgelaat kan word, ook beheer of verbied kan word.

Nie willekeurige geweld nie

Die variasie of verkragting in oorlog plaasvind of nie, beteken dat hierdie handelinge nie lukraak is nie. Dit gebeur nie omdat mans individueel nie in staat is om hul drange te beheer nie.

Beskrywings begin na vore kom oor wat in die Oekraïne gebeur het. McKernan se storie in The Guardian het berig dat in die nasleep van die Russiese troepe-onttrekking uit gebiede rondom Kiev, "vroue en meisies na vore gekom het om die polisie, media en menseregte-organisasies te vertel van gruweldade wat hulle deur die hande van Russiese soldate gely het." “Bendeverkragtings, aanrandings wat met vuurwapens plaasvind, en verkragtings wat voor kinders gepleeg is, is van die grimmige getuienisse wat deur ondersoekers ingesamel word,” het McKernan geskryf.

Ek het die onderwerp van verkragting tydens etniese konflik vir meer as 20 jaar bestudeer. Verkragting as 'n strategie van oorlog het die effek om die samehorigheid van 'n gemeenskap te ondermyn deur sy fondament aan te val - die vroue. Dit is omdat in baie samelewings verkragtingslagoffers word weer deur hul eie gemeenskappe geviktimiseer, waar hulle die skuld kry dat hulle verkrag is.

Ek glo dat die Oekraïne-konflik 'n etniese oorlog is. Een van die primêre doelwitte van etniese oorlog is die vernietiging of dekonstruksie van kultuur, en nie noodwendig net die militêre nederlaag van die vyand se weermag nie. Die dekonstruksie van kultuur word bereik deur mense te beseer en te vernietig. Vir feministiese geleerdes Elaine Scarry en Rut Seifert, Vroue is die vaandeldraers van die samelewing wat die kultuur verewig en daarom onder die oorlog se eerste teikens.

Histories was verkragting in oorlogstyd verkeerd opgevat as 'n onbedoeld en onvermydelik gevolg van oorlog, voortspruitend uit die feit dat soldate gewelddadig was, en vroue – wat eeue lank as roerende sake en eiendom beskou is – deel was van die belonings van oorwinning.

Selfs gedurende die Rwandese volksmoord, is verkragting as 'n onbedoelde gevolg van oorlog beskou: "Verkragting is lank reeds deur die militêre en politieke leiers gekenmerk en afgemaak as 'n private misdaad of die ongelukkige gedrag van 'n afvallige soldaat," volgens 'n 1996 Human Rights Watch-verslag.

Vertraging in die erkenning van verkragting se rol

Met die heersende houding dat verkragting 'n natuurlike deel van oorlog is, is dit nie verbasend dat die Volksmoordkonvensie van 1948, wat sekere oortredings na die Tweede Wêreldoorlog gekriminaliseer het, versuim het om in te sluit verkragting as 'n oorlogsmisdaad, al het beide die Neurenberg- en Tokio-oorlogsmisdaadtribunale daarna verwys.

Dit was eers toe 2008 dat die VN-Veiligheidsraad Resolusie 1820 aanvaar het, wat verklaar dat verkragting en ander vorme van seksuele geweld oorlogsmisdade, misdade teen die mensdom, of een van die bydraende faktore kan uitmaak wanneer bepaal word of volksmoord gepleeg is.

[Kry die belangrikste opskrifte van die gesprek in ons nuusbrief oor die politiekweekblad.]

Deel van wat gelei het tot so 'n lang vertraging in die erkenning van verkragting se rol in oorlog was die "wankarakterisering van verkragting as 'n misdaad teen eer, en nie as 'n misdaad teen die fisiese integriteit van die slagoffer nie,” soos Human Rights Watch-personeel Dorothy Q. Thomas en Regan E. Ralph geskryf het.

Die gebruik van verkragting tydens oorlog kan [identiteite herkonfigureer], verander hoe mense en gemeenskappe hulself sien en veral of hulle die kinders verwerp gebore uit verkragting of omhels hulle as lede van hul gemeenskap.

'Ek is nie 'n skoonheid vir jou nie'

As 'n taktiek om 'n bevolking in die Oekraïne te onderwerp en te beheer, is die kans dat verkragting die beoogde resultate minder sal bereik en dat Oekraïners vlug en nooit terugkeer nie.

Daar is verskeie verduidelikings waarom dit die geval is. Eerstens kon die Oekraïners afweer Russiese militêre vooruitgang, en die oorlog duur nie vir maande of jare nie – tot dusver. Tweedens was vroue deurslaggewend vir die Oekraïense weerstand en spel sleutelrolle in die Oekraïense weermag en regering. En derdens, as gevolg van die evolusie van internasionale reg om verkragting as 'n potensiële oorlogsmisdaad aan te wys, is daar nou presedent in die vervolgings van Ratko Mladic, Slobodan Milosevic, Jean-Pierre Bemba en Jean-Paul Akayesu vir oorlogsmisdade en verkragting wat as afskrikmiddel kan dien.

Poetin Rusland se inval in die Oekraïne in seksuele terme beskryf, wat 'n Sowjet-era punkgroep se aanhaal lirieke oor verkragting en nekrofilie: “Jy slaap my skoonheid, jy gaan dit in elk geval moet verdra.”

Die antwoord op daardie skokkende stelling, The Economist berig, het in Lviv, Oekraïne, opgedaag. Dis waar jy plakkate kan sien van 'n vrou in Oekraïense volkskostuums wat 'n geweer in Poetin se mond druk.

"Ek is nie 'n skoonheid vir jou nie," sê die vrou.

Oor Die Skrywer

Mia Bloom, Professor en Internasionale Sekuriteitsgenoot by New America, Georgia State University

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.