Die Verenigde State nader 1 miljoen sterftes as gevolg van covid - 'n byna onbegryplike aantal lewens verloor wat min gedink het moontlik was toe die pandemie begin het. Pennsylvania se Mifflin County bied 'n momentopname van hoe een gemeenskap wat swaar getref is, met meer as 300 dooies, dit hanteer.

Lewistown is die setel van Mifflin County, Pennsylvania. Die land het meer as 300 sterftes as gevolg van covid-19 aangeteken sedert die pandemie begin het. (Phil Galewitz / KHN)

Connie Houtz het nie gedink covid sou so erg wees nie.

Sy het gesien hoe baie mense in hierdie plattelandse dorpie in sentraal-Pennsilvanië besmet raak, maar binne 'n paar dae herstel. Sy het nie ingeënt nie omdat sy bekommerd was oor hoe 'n nuwe entstof, wat in rekordtyd ontwikkel is, haar harttoestand kan beïnvloed.

Verlede Oktober het haar jongste seun, die 45-jarige Eric Delamarter, 'n verkoue op die bors opgedoen. Hy het uitgestel om dokter toe te gaan omdat hy kliënte gehad het wat by sy winkel gewag het waar hy motors herstel het, het sy gesê. Toe hy uiteindelik na die noodkamer by die Geisinger Lewistown-hospitaal is, is longontsteking en covid by hom gediagnoseer.

Binne 'n paar dae is Houtz se oudste seun, die 50-jarige Toby Delamarter, ook in die hospitaal opgeneem met die virus en kortasem.

Minder as twee weke later was albei haar seuns dood. Nie een was ingeënt nie.

“Al lyk dit nie regverdig nie en lyk dit nie reg nie, sal ons in die pad 'n rede vind waarom dinge gebeur,” het Houtz (71) gesê terwyl sy by haar kombuistafel gesit het.

Eric en Toby Delamarter is twee van die sowat 300 mense wat aan covid gesterf het in Mifflin County, waar koeie wat in weiveld wei en Amish-perde en karretjies gereelde besienswaardighede is. Die graafskap 60 myl noordwes van Harrisburg leun sterk Republikein - 77% van die stemme wat in 2020 uitgebring is, was vir Donald Trump - en die voormalige president se verkleinering van covid-19 het vrugbare grond daar gevind.

Mifflin het een van die hoogste sterftesyfers van Covid onder Amerikaanse provinsies met minstens 40,000 mense, volgens regeringsdata saamgestel deur Johns Hopkins Universiteit - 591 sterftes per 100,000 inwoners vanaf middel Maart, vergeleke met 298 sterftes nasionaal.

Die Verenigde State nader 1 miljoen sterftes weens covid - 'n getal wat min gedink het moontlik was toe die pandemie begin het.

In Maart 2020 het dr. Anthony Fauci, direkteur van die Nasionale Instituut vir Allergie en Aansteeklike Siektes, gesê dat op grond van modellering van die tempo van die verspreiding van die koronavirus in die VSA op daardie tydstip, "tussen 100,000 200,000 en XNUMX XNUMX" mense aan covid kan sterf .

Om 'n miljoen sterftes te bereik het selfs meer onwaarskynlik gelyk toe veilige en doeltreffende entstowwe in Desember 2020 op die mark gekom het. Meer as 60% van die 977,000 XNUMX sterftes het sedertdien plaasgevind.

Mifflin County bied 'n momentopname van hoe een gemeenskap wat swaar getref is, beweeg het van skeptisisme oor die wetenskaplike realiteit van die covid-virus, en dan oor die entstof, na die hantering van ondraaglike verlies en die verwerking van die trauma. Ongeveer 8 uit 10 sterftes landwyd van April tot Desember 2021 was onder die ongeënte, volgens die jongste ontleding van data van 23 state en New York City en Seattle deur die Centers for Disease Control and Prevention.

Mifflin County Coroner Daniel Lynch is nie oor die stres van covid nie, selfs al het sterftes vanjaar afgeneem. Teen middel-Maart het sy kantoor 337 covid-sterftes in die land getel - ongeveer 60 meer as die amptelike telling wat deur die staat gehou is. Dit is omdat die lykskouer enigiemand tel wat in die land sterf, insluitend diegene wat in ander provinsies gewoon het. Onder die mense in die lykskouer se telling het 311 nie eens een covid-skoot gekry nie. Min inwoners het maskers gedra, selfs wanneer gevalle nasionaal en plaaslik hoog was.

"Dit was pure hel," het Lynch gesê. “Ek is sedert 1996 ’n lykskouer en het nooit oproepe gekry van verpleegsters wat sterftes wat huil oor die telefoon aangemeld het of fasiliteite wat twee of drie sterftes op een slag aangemeld het nie.”

In Lewistown, die provinsie setel, is dit maklik om mense te vind wat van die dooies geken het.

By die Corner Lunchbox op 'n onlangse middag het hande van al vyf werknemers en kliënte vinnig opgeskiet toe hulle gevra is of hulle iemand ken wat deur covid vermoor is. Sheila Saurbeck (65), 'n bestuurder, het gesê sy het twee vriende verloor. En sy het haarself verlede jaar covid gehad en het ná 'n paar weke herstel.

Agter die toonbank was eienaar Lorrie Sirgey (56). Sy het gesê sy was verlede lente vir vier dae met covid in die hospitaal opgeneem voordat sy ingeënt is. "Dit was 'n skrikwekkende tyd," het sy gesê.

Soos elders in die land, het Mifflin County gesien hoe covid-gevalle sedert Januarie dramaties gedaal het. Dit is ongewoon om iemand te sien wat maskers dra. Gesondheidskenners wys op verskeie faktore agter Mifflin County se hoë sterftesyfer:

• 'n Groot ouer bevolking - 22% van die inwoners 65 of ouer is.
• 'n Lae Covid-inentingsyfer (51% van die inwoners is ten volle ingeënt, vergeleke met 63% landwyd).
• Die prominente Amish- en Mennonitiese bevolkings; Amish-mense maak meer as 8% van die provinsie se inwoners uit. Lede van daardie gemeenskappe het grootliks nie ingeënt nie en het die afgelope twee jaar dikwels vir groot troues en begrafnisse bymekaargekom, volgens amptenare van die provinsie. Amish, veral, het lae inentingskoerse omdat hulle huiwerig is vir regeringsingryping en staatmaak op familietradisies vir voorkomende medisyne.

Mifflin County Kommissaris Kevin Kodish blameer ook politiek.

“Ons is baie plattelands hier,” het hy gesê. “Dit is swaar Republikein en swaar in Trump-ondersteuning, so in die begin was mense skepties oor covid omdat hy die siekte afgemaak het. En ek dink dit is oorgedra met skeptisisme met entstowwe.”

Om soveel sterftes in die land van ongeveer 45,000 94 mense te hê, is moeilik om te begryp, het hy bygevoeg. Sy XNUMX-jarige ma, wat in 'n ouetehuis gewoon het, is verlede jaar dood, nie lank na haar eie aanval met covid nie.

Kodish, die enigste demokraat in die drie-lid County Commission, het gesê dat covid die gemeenskap verdeel het tussen mense wat die siekte ernstig opgeneem het en ingeënt is, fisieke afstand gedoen het en maskers gedra het en ander wat net hul gereelde lewens wou lei.

Alhoewel covid vir baie gesinne verwoestend was, het die Republikeinse burgemeester van Lewistown, Deborah Bargo, die dodetal erken, maar gefokus op hoe haar dorp se ekonomie verbeter.

“Dit was moeilik vir diegene wat geliefdes verloor het, en daardie pyn gaan nooit weg nie,” sê Bargo, wat al 15 jaar burgemeester is. “Maar ekonomies het ons teruggekeer.”

Bargo het daarop gewys dat byna elke winkelfront in die middestadsplein beset is, 'n eeu-oue teater word gerestoureer, en 'n jong Mennonitiese entrepreneur het onlangs 'n kafee-bakkery geopen.

Sy het gesê sy is bekommerd dat baie ouer mense wat in hul huise gebly het weens vrese oor covid vir altyd deur die isolasie verander is. In haar kerk, het sy gesê, sit mense wat maskers dra steeds weg van almal anders.

Noah Wise (59), 'n padtoesighouer in Burnham, net noord van Lewistown, het gesê dit gaan nie goed nie. Sy vrou, Lisa, 'n verpleegster by Geisinger se buitepasiëntafdeling, is in Desember aan covid dood. Sy was 58 en nie ingeënt nie, want sy was bekommerd oor hoe die entstof 'n chroniese gesondheidstoestand sou beïnvloed - al sê gesondheidskenners dat mense met chroniese gesondheidsprobleme meer geneig is om ernstige gevolge te ly en te sterf as gevolg van covid.

Wise het gesê Lisa het waarskynlik die virus by hom opgedoen nadat hy in Oktober besmet is. "Sy het geen spyt gehad dat sy nie ingeënt is nie," het Wise gesê. “Sy het gedink sy sal deurtrek.”

Sy vrou se dood het hom nie oorreed om ingeënt te word nie, want hy glo sy vroeëre infeksie het hom immuniteit gegee. Natuurlike immuniteit verleen wel 'n mate van weerstand om die siekte op te doen, maar is baie veranderlik in sterkte, so gesondheidskenners moedig diegene wat besmet is aan om ingeënt te word.

Jenny Barron Landis, uitvoerende direkteur van die Juniata River Valley Visitors Bureau, wat Mifflin County dek, het gesê baie gemeenskapslede stel nie belang om bevele van regeringswetenskaplikes te neem nie. “Ons het baie onafhanklike boere en sake-eienaars wat nie saamgestem het met of die mandate eerbiedig nie, en wat hier 'n groot rol gespeel het in die aantal sterftes en die aantal gevalle,” het sy gesê.

Teen daardie agtergrond het Geoff Burke, 'n plaaslike begrafnisondernemer, weke onthou toe sy Lewistown-begrafnishuis tot 17 sterftes sou hanteer, baie van hulle weens covid - verdriedubbel die gemiddelde. “Ons was oorweldig,” het hy gesê. “Covid het net ons dorp verwoes terwyl dit van ouetehuis na ouetehuis gegaan het.”

Op 15 Maart het Geisinger Lewistown, 'n hospitaal met 133 beddens, net twee covid-pasiënte gehad, minder as 50 vroeër hierdie winter, het dr. Michael Hegstrom, hoof mediese beampte vir die streek Geisinger wat Mifflin County insluit, gesê. Geisinger het geweier om bekend te maak watter persentasie van sy werknemers by die Lewistown-hospitaal teen covid ingeënt is. Dit sou net sê dat al sy werknemers óf ingeënt is óf 'n vrystelling ontvang het. Geisinger het ook geweier om bekend te maak hoeveel van sy werknemers in Lewistown aan covid gesterf het.

Tog word die hospitaal steeds deur die virus geraak. Dit loop bo kapasiteit as gevolg van hoë getalle pasiënte met mediese probleme soos hartsiektes en kanker wat sorg tydens die pandemie uitgestel het, het Hegstrom gesê.

Connie Houtz het gesê dat die dood van Eric en Toby – twee van haar drie kinders – moeilik was, maar dat sy dankbaar was vir familie en vriende en sterk geloof. Sy onthou Toby - wat 'n paar gesondheidsprobleme gehad het, insluitend kanker van die dunderm 'n paar jaar gelede - as "gemaklik en 'n groot teddiebeer." Eric, wat hoë bloeddruk gehad het, was mal daaroor om tyd saam met sy dogter deur te bring en die tiener te gaan visvang, het Houtz gesê.

Albei broers het Harley-Davidson-motorfietse gery en het saam met vriende by 'n kroeg naby haar huis gekuier. "Dit tref jou nog soms dat hulle regtig weg is," het sy gesê.

Oor Die Skrywer

Phil Galewitz, Senior Korrespondent, dek Medicaid, Medicare, langtermynsorg, hospitale en verskeie staatsgesondheidskwessies. Hy het die gesondheidsklop vir meer as twee dekades gedek.

Hierdie verhaal loop ook voort Die Philadelphia Inquirer. Dit kan wees gratis gepubliseer.

Verwante Boeke:

Die liggaam hou die telling: brein gees en liggaam in die genesing van trauma

deur Bessel van der Kolk

Hierdie boek ondersoek die verbande tussen trauma en fisiese en geestelike gesondheid, en bied insigte en strategieë vir genesing en herstel.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Asem: Die nuwe wetenskap van 'n verlore kuns

deur James Nestor

Hierdie boek verken die wetenskap en praktyk van asemhaling, en bied insigte en tegnieke vir die verbetering van fisiese en geestelike gesondheid.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Die plantparadoks: die verborge gevare in "gesonde" kosse wat siektes en gewigstoename veroorsaak

deur Steven R. Gundry

Hierdie boek ondersoek die verbande tussen dieet, gesondheid en siekte, en bied insigte en strategieë vir die verbetering van algehele gesondheid en welstand.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Die immuniteitskode: die nuwe paradigma vir werklike gesondheid en radikale anti-veroudering

deur Joel Greene

Hierdie boek bied 'n nuwe perspektief op gesondheid en immuniteit, met die beginsels van epigenetika en bied insigte en strategieë vir die optimalisering van gesondheid en veroudering.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Die volledige gids tot vas: genees jou liggaam deur intermitterende, alternatiewe dag en verlengde vas

deur Dr Jason Fung en Jimmy Moore

Hierdie boek verken die wetenskap en praktyk van vas en bied insigte en strategieë vir die verbetering van algehele gesondheid en welstand.

Klik vir meer inligting of om te bestel