’n Groot toendra-brand het op 13 Junie 2022 naby St. Mary's, Alaska, gebrand. BLM Alaska Brandweerdiens/voorvalbestuurspan/John Kern
Alaska is op koers vir nog 'n geskiedkundige veldbrandjaar, met sy vinnigste begin van die brandseisoen op rekord. Teen middel Junie 2022, meer as 1 miljoen hektaar gebrand het. Teen vroeg in Julie was daardie getal goed oor 2 miljoen hektaar, meer as twee keer die grootte van 'n tipiese Alaska-brandseisoen.
Ons het vir Rick Thoman gevra, 'n klimaatspesialis by die Internasionale Arktiese Navorsingsentrum in Fairbanks, waarom Alaska hierdie jaar soveel groot, intense brande sien en hoe die streek se brandseisoen verander.
Hoekom sien Alaska so baie brande hierdie jaar?
Daar is nie een eenvoudige antwoord nie.
Vroeg in die seisoen was suidwes Alaska een van die min gebiede in die staat met onder normale sneeupak. Toe het ons 'n warm lente gehad, en suidwes Alaska het uitgedroog. ’n Uitbreking van donderstorms daar laat in Mei en vroeg in Junie het die vonk verskaf.
Aardverwarming het ook die hoeveelheid brandstof verhoog – die plante en bome wat beskikbaar is om te verbrand. Meer brandstof beteken meer intense brande.
Dus, die weerfaktore – die warm lente, lae sneeupak en ongewone donderstormaktiwiteit – gekombineer met multidekade opwarming wat plantegroei in die suidweste van Alaska laat groei het, saam 'n aktiewe brandseisoen aanwakker.
2022 is een van Alaska se besigste brandseisoene in meer as 30 jaar se rekords. AICC
In Alaska se binneland was baie van die gebied abnormaal droog sedert einde April. So, met die weerligstorms, is dit geen verrassing dat ons nou baie brande in die streek sien nie. Die binnekant het sowat 18,000 XNUMX stakings oor twee dae vroeg in Julie.
Word weerligstorms soos hierdie meer gereeld?
Dit is die miljoen-dollar-vraag.
Dit is eintlik 'n tweeledige vraag: Kom donderstorms nou meer gereeld voor op plekke wat dit vroeër selde gekry het? Ek dink die antwoord is onomwonde “ja”. Neem die totale aantal stakings toe? Ons weet nie, want die netwerke wat vandag weerlig inslaan, is baie meer sensitief as in die verlede.
Weerlig slaan in Alaska 2-4 Julie 2022. AICC
Donderstorms in Alaska verskil van die meeste van die onderste 48 in die sin dat hulle geneig is om nie met weerfronte geassosieer te word nie. Dit is wat meteoroloë noem lugmassa of pols donderstorms. Hulle word deur twee faktore aangedryf: die beskikbare vog in die laer atmosfeer en die temperatuurverskil tussen die onderste en middelste atmosfeer.
In 'n warm wêreld, lug kan meer vog hou, sodat jy intense storms kan kry. In die binneland van Alaska kry ons meer gereeld donderstorms. Byvoorbeeld, die aantal dae met donderstorms by die Fairbanks-lughawe opgeneem 'n duidelike toename toon. Inheemse ouderlinge stem ook saam dat hulle meer dikwels donderstorms sien.
Jy het warmer vure genoem. Hoe verander veldbrande?
Veldbrande is deel van die natuurlike ekosisteem in die Boreal-noorde, maar die brande wat ons nou kry, is nie dieselfde as die brande wat 150 jaar gelede gebrand het nie.
Meer brandstof, meer weerlig, hoër temperature, laer humiditeit – dit kombineer om vure aan te brand wat warmer brand en dieper in die grond inbrand, dus eerder as om net die bome te skroei en die kreupelhout te verbrand, verteer hulle alles, en jy gelaat met hierdie maanlandskap van as.
Spruce bome Wat staatmaak op vuur om oop te bars kan hul keëls nie voortplant wanneer die vuur daardie keëls as verander nie. Mense wat al dekades lank in die veld besig was om vuur te bestry, sê hulle is verstom oor die hoeveelheid vernietiging wat hulle nou sien.
Terwyl vuur dus al vir tienduisende jare hier natuurlik is, het die brandsituasie verander. Die frekwensie van miljoen-akker brande in Alaska het sedert voor 1990 verdubbel.
Watter impak het hierdie brande op die bevolking?
Die mees algemene impak op mense is rook.
Die meeste veldbrande in Alaska brand nie deur digbevolkte gebiede nie, alhoewel dit wel gebeur. Wanneer jy 2 miljoen hektaar verbrand, verbrand jy baie bome, en dus gooi jy baie rook in die lug, en dit reis lang afstande.
Vroeg in Julie het ons plofstof gesien veldbrandaktiwiteit noord van Lake Iliamna in die suidweste van Alaska. Die winde het toe uit die suidooste gewaai, en digte rook is honderde kilometers vervoer. In Nome, 400 myl verder, die luggehalte-indeks by die hospitaal 600 dele per miljoen oorskry vir PM2.5, fyn deeltjies wat asma kan veroorsaak en beskadig die longe. Enigiets meer as 150 dpm is ongesond, en meer as 400 dpm word as gevaarlik beskou.
Daar is ander risiko's. Wanneer brande landelike gemeenskappe in Alaska bedreig, soos 'n mens naby St. Mary's gedoen het in Junie 2022, kan ontruiming beteken om mense uit te vlieg.
Verslegtende brandseisoene plaas ook oral druk op brandbestrydingshulpbronne. Brandbestryding is duur, en Alaska reken op brandbemanne, vliegtuie en toerusting van die laer 48 state en ander lande. In die verlede, toe Alaska 'n groot brandseisoen gehad het, het spanne uit die onderste 48 gekom omdat hul brandseisoen tipies baie later was. Nou, veldbrandseisoen is daar die hele jaar, en daar is minder roerende hulpbronne beskikbaar.
Oor Die Skrywer
Rick Thoman, Alaska-klimaatspesialis, Universiteit van Alaska Fairbanks
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
Die toekoms wat ons kies: die klimaatkrisis oorleef
deur Christiana Figueres en Tom Rivett-Carnac
Die skrywers, wat sleutelrolle in die Parys-ooreenkoms oor klimaatsverandering gespeel het, bied insigte en strategieë om die klimaatkrisis aan te spreek, insluitend individuele en kollektiewe optrede.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die onbewoonbare aarde: lewe na opwarming
deur David Wallace-Wells
Hierdie boek ondersoek die potensiële gevolge van ongekontroleerde klimaatsverandering, insluitend massa-uitwissing, voedsel- en waterskaarste en politieke onstabiliteit.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die ministerie vir die toekoms: 'n roman
deur Kim Stanley Robinson
Hierdie roman stel 'n nabye toekoms-wêreld voor wat worstel met die impak van klimaatsverandering en bied 'n visie vir hoe die samelewing kan transformeer om die krisis aan te spreek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Onder 'n wit lug: die aard van die toekoms
deur Elizabeth Kolbert
Die skrywer ondersoek die menslike impak op die natuurlike wêreld, insluitend klimaatsverandering, en die potensiaal vir tegnologiese oplossings om omgewingsuitdagings aan te spreek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Uittreksel: Die mees omvattende plan wat ooit voorgestel is om globale verwarming te keer
geredigeer deur Paul Hawken
Hierdie boek bied 'n omvattende plan om klimaatsverandering aan te spreek, insluitend oplossings uit 'n reeks sektore soos energie, landbou en vervoer.
