Pogings om kiesers te keer om by stemlokale te kom, wagtye om 'n stembrief te plaas of beperkings by te voeg op wie kan stem, word kwessies in demokrasieë regoor die wêreld.
Tegnieke verskil, maar die bedoeling is dieselfde – om stem moeiliker te maak. In die onlangse Amerikaanse middeltermynverkiesing het lyne by stemlokale in die Amerikaanse deelstaat Georgia vertrek burgers wat toustaan ure lank, dikwels sonder toegang tot sitplek of water, na die inleiding van nuwe reëls.
Ingevolge dié wette is die aantal plekke waar mense hul stembriewe kon aflaai verminder, en hul openingstye beperk. Byvoorbeeld, die aantal drop boxes in vier provinsies in Georgia met 'n groot aantal Afro-Amerikaanse inwoners is van 107 tot 25 gesny.
Onderdrukking van kiesers het 'n lang geskiedenis in die Verenigde State wat terug strek tot koloniale tye. Verlede jaar het die American Civil Liberties Union gesê dat meer as 48 state onlangs probeer het om meer as 400 wetsontwerpe teen kiesers in te stel. Pogings om stemreg te onderdruk het kiesers-ID-wette ingesluit, soortgelyk aan dié van die VK Verkiesingswet 2022. Ander maatreëls wat genoem is, sluit in die suiwering van kieserslyste op distriksvlak en wat dit genoem het sistemiese onttrekking van stemreg wat daarop gemik was om “mense van kleur, studente, ouer mense, ’n buitensporige impak te hê, en mense met gestremdhede".
Oor die afgelope twee jaar het Amerikaanse state 28 wetsontwerpe aangeneem wat toeneem verkiesingsmisdaadwetgewing. Samesweringstories van 'n gesteelde verkiesing, aangevuur deur Republikeinse wetgewers nadat president Donald Trump die 2020 presidensiële verkiesing het baie van hierdie wette momentum gegee.
Georgië se staatswye ondersoekagentskap, byvoorbeeld, was dagvaardingsbevoegdhede gegee verkiesingsverwante dokumente te beslag gelê, terwyl van New Hampshire se staatsprokureur-generaal vereis word om enige bewerings van verkiesingsbedrog deur verkiesingsbeamptes te ondersoek. En dit is nie net amptenare wat geteiken word nie. In Suid -Carolina, het bedrieglike stem of verkeerde registrasie om te stem 'n misdryf geword met 'n tronkstraf van tot vyf jaar.
Verkiesingsregte vir Amerikaanse burgers is in die Stemregtewet (1965) verskans. Die wet, wat deur president Lyndon Johnson onderteken is, is geïnspireer deur die burgerregtebewegingsveldtog wat uitgeloop het op Martin Luther King Jr. historiese optog tussen Selma en Montgomery, Alabama. Die Stemregtewet het dit onwettig gemaak vir plaaslike, staat of federale regerings om mense te verhinder om te stem weens hul etnisiteit of kleur. Maar oor die afgelope dekade, na 'n aantal uitsprake van die Hooggeregshof, het die wet verswak is. Dit het state toegelaat om verkiesingswette aan te neem sonder om dit eers met die Hooggeregshof uit te spreek.
Maar dit is nie net die VSA wat sy reëls oor stem verander het nie. Die VK se Verkiesingswet 2022, wat in April wet geword het, sal waarskynlik 'n wesenlike impak op stemgewoontes hê. Waarskynlik, die belangrikste is dat kiesers nou 'n foto-ID van 'n kortlys sal moet produseer wanneer hulle stem in Britse algemene verkiesings en Engelse plaaslike verkiesings. Die regering skat diegene sonder die nodige foto-ID is ongeveer 2% van die bevolking, sê kritici dit is nader aan 6%.
Die Britse regering beweer dat sulke maatreëls kiesers sal beskerm teen verkiesingsbedrog en "beskerm die integriteit van demokrasie in die VK”. Maar sommige plaaslike verkiesingsbeamptes is bekommerd oor die spoed wat die regering hierdie veranderinge implementeer. Dit, tesame met 'n gebrek aan duidelikheid oor die reëls, het gelei tot kommer dat duisende mense ontneem kan word en dat verkiesingsuitslae kan wees in howe betwis.
Die Britse regering hoop dat die verskaffing van 'n gratis kieser-ID-kaart genoeg sal wees om te verhoed dat wat na raming 2.1 miljoen mense is wat nie die nodige identifikasie het nie, om ontneem te word. Maar navorsers het probleme in die VSA geïdentifiseer met die verskaffing van 'n soortgelyke tipe gratis ID-kaart, insluitend lang afstande van reis wat nodig is om dit te kry.
Kry die nuutste per e-pos
Lloyd Russell-Moyle, 'n Labour-LP vir Brighton, het gesê dat die tipe regeringsaanvaarde ID jong kiesers uitsluit. Hy het dit aangevoer daar was 'n duidelike element van kiesersonderdrukking, terwyl barones Natalie Bennett die verkiesingswet "kieseronderdrukking reguit uit die Amerikaanse regs se speelboek".
Bedreigings vir demokrasie
En dis nie net in die noordelike halfrond waar kiesersonderdrukking op die agenda is nie. In die onlangse Brasiliaanse verkiesings tussen die sittende president Jair Bolsonaro en die uitdager Luiz Inácio Lula da Silva, is die federale hoofwegpolisie (PRF) daarvan beskuldig dat ondersteuners van Lula te onderdruk deur toenemende getalle padsoektogte op verkiesingsdag. Die PNS, 'n organisasie naby Bolsonaro, het padblokkades opgestel in gebiede waar Lula aansienlike steun gehad het. Hierdie operasies, volgens die PNS, was om “die mobiliteit, veiligheid en misdaadbekamping op te waarborg federale hoofweë".
Brasilië se senior verkiesingshoof, Alexandre de Moraes, het die PNS beveel om alle voertuigsoektogte te staak, wat met 80% toegeneem het , totdat die verkiesing verby was. Volgens berigte het die PNS meer as 550 openbare busse gestop omdat hy beweer het dat Moraes se bevel nie op almal van toepassing was nie. federale snelwegbedrywighede.
Dit was die jongste poging van Bolsonaro om demokratiese instellings te ondermyn. In ooreenstemming met Trump se aansprake het Bolsonaro herhaaldelik kiesersbedrog en die regbank aangeval het om sy eie posisie te versterk. Ander verslae het Bolsonaro daarvan beskuldig dat hy “die grootskaalse militarisering van sy regering en openbare wantroue in die stemstelsel”. Nadat ons die verkiesing verloor het, is dit steeds onduidelik of Bolsonaro sal toegee aan sy opponent.
En daar is ander potensiële bedreigings wat voorlê. In die VSA middeltermyn terwyl daar was 'n wydverspreide terugslag teen "verkiesingsontkenner"-kandidate wat gepraat het oor die hervorming van die Amerikaanse stemstelsel en valslik aangevoer het dat die laaste presidensiële verkiesing "gesteel" is, neem aansienlik sommige die amp aan. Dit sluit in die staatsekretarisse in Alabama, Indiana en Wyoming, wat waarskynlik die top verkiesingsadministrateurs in elke staat sal wees. Hierdie nuutverkose amptenare sal in magtige posisies wees om toesig te hou en stembriewe te verwerp.
Enige regering, ongeag die ideologiese oortuiging, wat sy potensiële teenstanders doelbewus uitsluit, loop die risiko om 'n nasie se demokrasie te ondermyn. Ongelukkig blyk dit dat baie sittende politici regoor die wêreld blykbaar nie daaroor omgee nie.
Oor Die Skrywer
Dafydd Townley, Onderwysgenoot in Internasionale Sekuriteit, Universiteit van Portsmouth
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
