Om moeg te wees vir die lewe is 'n unieke wanhoop. SasaStock/Shutterstock
Molly was 88 jaar oud en in goeie gesondheid. Sy het twee mans, haar broers en susters, meeste van haar vriende en haar enigste seun oorleef.
“Ek het geen betekenisvolle verhoudings oor nie, skat,” het sy vir my gesê. “Hulle is almal dood. En weet jy wat? Onder dit alles wil ek ook hierdie wêreld verlaat.” Sy het 'n bietjie nader geleun, asof sy my 'n geheim vertel, en het voortgegaan:
Sal ek jou vertel wat ek is? Ek is sterk. Ek kan aan myself en aan jou erken dat hier niks vir my oor is nie. Ek is meer as gereed om te vertrek wanneer dit my tyd is. Trouens, dit kan nie vinnig genoeg kom nie.
Ek het ondervra baie ouer mense vir navorsing. Elke nou en dan word ek getref deur die opregtheid waarmee sommige mense voel dat hul lewe voltooi is. Hulle lyk moeg om te lewe.
Ek is 'n lid van die Europese Verstaan moegheid van die lewe in ouer mense navorsingsnetwerk, 'n groep geriaters, psigiaters, sosiale wetenskaplikes, sielkundiges en doodsgeleerdes. Ons wil die verskynsel beter verstaan en ontkies wat uniek daaraan is. Die netwerk werk ook aan advies vir politici en gesondheidsorgpraktyke, sowel as versorger- en pasiëntondersteuning.
Professor in sorg-etiek Els van Wijngaarden en kollegas in Nederland na 'n groep ouer mense geluister wat nie ernstig siek was nie, maar tog 'n hunkering gevoel het om hul lewens te beëindig. Die sleutelkwessies wat hulle by sulke mense geïdentifiseer het, was: seer eensaamheid, pyn wat verband hou met om nie saak te maak nie, stryd met selfuitdrukking, eksistensiële moegheid en vrees om tot 'n heeltemal afhanklike toestand gereduseer te word.
Dit hoef nie die gevolg te wees van 'n leeftyd van lyding, of 'n reaksie op ondraaglike fisiese pyn nie. Lewensmoegheid ontstaan blykbaar ook by mense wat beskou dat hulle vervullende lewens gelei het. Een man van 92 het aan die netwerk se navorsers gesê:
Jy het geen effek op enigiets nie. Die skip vaar en almal het 'n werk, maar jy vaar net saam. Ek is vrag vir hulle. Dis nie maklik nie. Dis nie ek nie. Vernedering is 'n te sterk woord, maar dit grens daaraan. Ek voel eenvoudig geïgnoreer, heeltemal gemarginaliseer.
'n Ander man het gesê:
Kyk na die toestand van daardie ou dames in die gebou oorkant. Skraal en halfdood, sinloos rondgery in 'n rolstoel … Dit het niks meer met menswees te doen nie. Dit is 'n stadium van die lewe waardeur ek eenvoudig nie wil gaan nie.
'n Unieke lyding
Die Amerikaanse romanskrywer Philip Roth geskryf dat "ouderdom nie 'n stryd is nie, oudag is 'n bloedbad". As ons lank genoeg lewe, kan ons ons identiteit, fisiese vermoëns, lewensmaat, vriende en loopbane verloor.
Vir sommige mense, dit ontlok 'n diepgewortelde gevoel dat die lewe van betekenis gestroop is - en dat die gereedskap wat ons nodig het om 'n sin van doel te herbou, onherstelbaar is.
Sorgprofessor Helena Larsson en kollegas in Swede het geskryf oor 'n geleidelike "uitdraai van die ligte" in die ouderdom. Hulle argumenteer dat mense die lewe geleidelik laat gaan, totdat hulle 'n punt bereik waar hulle gereed is om die buitewêreld af te skakel. Larsson se span stel die vraag of dit vir ons almal onvermydelik kan wees.
Natuurlik deel hierdie soort lyding kenmerke (dit is neerdrukkend en pynlik) met angs wat ons op ander punte in die lewe teëkom. Maar dit is nie dieselfde nie. Oorweeg die eksistensiële lyding wat kan ontstaan as gevolg van 'n terminale siekte of onlangse egskeiding. In hierdie voorbeelde word 'n deel van die lyding gekoppel aan die feit dat daar meer van die lewensreis is om te maak – maar dat die res van die reis onseker voel en nie meer lyk soos ons dit gefantaseer het nie.
Hierdie soort lyding is dikwels gekoppel aan rou oor 'n toekoms wat ons voel ons moes gehad het, of vrees vir 'n toekoms waaroor ons onseker is. Een van die onderskeidings in lewensmoegheid is dat daar geen begeerte na, of rou oor, 'n toekoms is nie; net 'n diep gevoel dat die reis verby is, maar tog pynlik en onbepaald voortsleep.
Die globale siening
In lande waar genadedood en geassisteerde selfmoord is wetlike, dokters en navorsers debatteer of lewensmoegheid die drumpel vir die soort van ontmoet onophoudelike emosionele lyding wat mense die reg op genadedood verleen.
Die feit dat hierdie probleem algemeen genoeg is vir navorsers om daaroor te debatteer, kan daarop dui dat die moderne lewe ouer mense uit die Westerse samelewing gesluit het. Miskien is ouderlinge nie meer vereer word nie vir hul wysheid en ervaring. Maar dit is nie onvermydelik nie. In Japan word ouderdom gesien as 'n lente of wedergeboorte na 'n besige tydperk van werk en kinders grootmaak. Een studie het bevind ouer volwassenes in Japan het getoon hoër tellings op persoonlike groei in vergelyking met volwassenes in die middel van die lewe, terwyl die teenoorgestelde ouderdomspatroon in die VSA gevind is.
Chirurg en mediese professor Atul Gawande voer aan dat medisyne in Westerse samelewings die ideale toestande geskep het om veroudering in 'n "lang, stadige vervaag" te omskep. Hy glo lewenskwaliteit is oor die hoof gesien terwyl ons ons hulpbronne na biologiese oorlewing kanaliseer. Dit is ongekend in die geskiedenis. Lewensmoegheid kan 'n bewys van die koste wees.
Oor Die Skrywer
Sam Carr, Leser in Onderwys met Sielkunde en Sentrum vir Dood en Samelewing, Universiteit van Bath
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
Die vyf liefdestale: die geheim van liefde wat hou
deur Gary Chapman
Hierdie boek ondersoek die konsep van "liefdestale," of die maniere waarop individue liefde gee en ontvang, en bied raad vir die bou van sterk verhoudings gebaseer op wedersydse begrip en respek.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die sewe beginsels om die huwelik te laat werk: 'n Praktiese gids van die land se voorste verhoudingskenner
deur John M. Gottman en Nan Silver
Die skrywers, toonaangewende verhoudingskenners, bied raad vir die bou van 'n suksesvolle huwelik gebaseer op navorsing en praktyk, insluitend wenke vir kommunikasie, konflikoplossing en emosionele konneksie.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Kom soos jy is: Die verrassende nuwe wetenskap wat jou sekslewe sal transformeer
deur Emily Nagoski
Hierdie boek verken die wetenskap van seksuele begeerte en bied insigte en strategieë om seksuele plesier en konneksie in verhoudings te verbeter.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Aangeheg: Die nuwe wetenskap van volwasse gehegtheid en hoe dit jou kan help om liefde te vind—en te behou
deur Amir Levine en Rachel Heller
Hierdie boek verken die wetenskap van volwasse gehegtheid en bied insigte en strategieë vir die bou van gesonde en vervullende verhoudings.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die Verhoudings Cure: 'n 5-stapgids om jou huwelik, familie en vriendskap te versterk
deur John M. Gottman
Die skrywer, 'n toonaangewende verhoudingskenner, bied 'n 5-stap-gids vir die bou van sterker en meer betekenisvolle verhoudings met geliefdes, gebaseer op beginsels van emosionele konneksie en empatie.
